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“什么广告？”警察严肃地问。
“寻人。”
警察皱了皱眉，手往左边的一座大房子一指：“那是个报社。有铁栏杆的窗口是接待处。”
伯莱拜尔走过去趴在铁栏杆上，轻轻敲了一下窗户。
里面一个中年女人把脸转过来。虽然是张严厉的脸，但看来她对被分派干这份工作感到高兴。
她绷着脸，问：“什么事？”
“大姐，我想登条广告。”
这称呼一下软化了该严厉女子的脸。广告顺利递了进去，内容和在男界报纸上登的不一样了：“本人的婚配女伴因突发癔症而逃走。大约十五天前进入女界。
她黑头发，身材秀美，皮肤白晰。症状消失后她会忘记自己是如何来到这里的。她非常需要我的帮助。有线索的女士请通知男界‘西风旅馆’的伯莱拜尔先生，定当重谢。”
大姐看着这则启事，同情地摇着头。她似乎还想和伯莱拜尔聊聊，但法定的男、女在街面上对话的五分钟期限已经到了。
这次的运气很好。伯莱拜尔一觉醒来，西风旅馆的侍者就进来告诉他：“有位女士派人通知我们，她想跟您在对话大楼谈谈。二楼十三号。”
伯莱拜尔用最快的速度赶到了对话大楼。二楼十三号的对面房间，即女界那边的二楼十三号，已经有人在等他了。是位三十多岁的庄重女子。
“您是伯莱拜尔先生吗？”她说，“我是希安女士。”
伯莱拜尔坐在玻璃墙前面，开门见山地问：“您看到我在报上登的广告了？”
“是的。”女人仿佛还在犹豫，到底该不该说出来。
伯莱拜尔一下趴在玻璃上：“请您快告诉我！她在哪儿？那个可怜人儿不能独自乱走！”
女人被他的神情感动了，她决定对这位好心先生说实话：“您说得没错：那个小可怜儿！不过她有您这样一位男伴还是挺幸运的。我跟你说：如果你不快些把她找到保护起来，她会被该死的人贩们卖到黎明世界去的。”
“她在哪里呀？求求您！”伯莱拜尔说。
女人突然很聪明地一眨眼，问：“您要说说她的其他什么特征，广告上没写的。我要确信您就是她的男伴呀。”
“黑眼睛！”伯莱拜尔急切地说。白昼世界里黑眼睛是极其稀少的。
“对，还有呢？”
“脸上有颗小痣。”
“嗯。您就是她的男伴哪。”希安女士笑着说，“她左边嘴角底下有颗小痣。因为我替她化过妆，所以印象很深。”
这下伯莱拜尔可以确认，这位女士不是来骗取酬金的。他说：“那么你们还说过话了？”
“说过。她嘴可真甜，小可怜儿！”希安回忆着，“黑黑的眼睛……”
“您先告诉我她在哪儿！”伯莱拜尔打断了她的描述。
“听我说吧，年轻人。”女人充满感情地说，“她象只被追赶的小鸟似的飞进我房间里。又渴又饿。我可不能眼看着不管，我拿了果汁和鱼肉给她。这小东西趴在桌上就吃起来，话都来不及说。真让人心疼。”
“您是个好心人。”伯莱拜尔感激地说。
“她肤色苍白，我开始还怀疑她不是咱们这儿的人。可是她的语音真纯正，她说自己的肤色从小就是这样，怎么也变不黑。我问她为什么到处乱跑，她说自己走迷路了。看样子她就象你说的：脑子有点混乱。她在我那儿住了两天，不停地问这问那，好象刚出学校、没见过世面的孩子一样。”
“她只住了两天？”伯莱拜尔说，“那她现在已经走了？”
“当然啦。她求我帮她搭上了去娜佐的旅游船。”
“为什么要去娜佐？”伯莱拜尔低头自问。
希安答道：“去娜佐的旅游船是那几天里唯一的一班。她可能是想早点离开这儿。”
伯莱拜尔微微点头。
女人警觉地问：“她干嘛想要离开这里呢？你们俩都不是祖库库的人吗？”
伯莱拜尔说：“她……她头脑一糊涂就喜欢到处乱走。”
他现在能确定的几点有：第一，方婷逃上祖库库的男界码头后，没有穿过城邦，也没有横越分界街。所以城里的男人们都没发现她。这个狡黠而大胆的女孩子一定是游泳绕过了半个城，在女界那边上岸的；第二，从语言上已经无法把她辨认出来了；第三，她知道了自己的肤色是使人怀疑的；最后，方婷多半已到了娜佐，当然，这一点还不能肯定。
伯莱拜尔双手互握，对用期待的目光看着他的希安女士说：“太感谢您了。我尽快去娜佐找她，一分钟也不会耽搁。”
希安满意地点头：“快去吧！”
“您愿不愿意接受一点钱，作为我……”
希安断然道：“不！我看到这个结果就高兴了。我不要钱，你明白的。”
“是，您真好。谢谢！”伯莱拜尔道谢后，出了对话屋。
他差一点儿就真的开船出发，追到娜佐去了。但他想起方婷是如此聪明的一个人，就又考虑道：她会把自己的真实去向告诉一位嘴巴不严的女人吗？
想到这一点时，伯莱拜尔已上了自己的船。他问工人电充满了没有，回答是充满了。他在下船前心里一动，进了驾驶舱，打开海图，找到祖库库和娜佐。
祖库库处在一片广阔而空旷的海域中，与娜佐和西林两城成三角形排列。三座城互相间的距离都不小于一千里。
伯莱拜尔觉得有了一些把握，方婷在希安女士的注视下登上了去娜佐的旅游船，然后很可能又偷偷跳下来了。搞不清楚的是，她换乘了另外哪条船。
他下了游艇，走向港口管理处。
途中，伯莱拜尔进了一趟公共卫生间，在那里把头发梳得整整齐齐。出来后，又在商店里买了一支高级水笔、一本速记簿，把笔插在上衣袋里。
他昂首阔步地迈进港口管理处，直接找船只调度长。调度长感觉此人的气派不很平凡，就请他进办公室坐下，还吩咐人泡了一杯藻茶。
伯莱拜尔说：“蒙您款待，我先自我介绍一下：世界船只管理协会的调查员，蓬坦。”
“蓬坦先生，”调度长说，“我很愿意帮您的忙。您想在这里办点什么事呢？”
“我受命做一项调查，协会想计算一下每个城市的码头吞吐量，以及每条航线上的通常船只数量。所以，我希望您给我一个比较准确的情报，最好是包括最近十五天来进出港口的船只数目、编号，和它们所走的航线。我想，在整个城邦里再没有谁能比您更了解这些了。您的职位可称得天独厚。”
调度长带着被激发起来的职业自豪感说：“当然了。没人比我了解。我能给你最详细最准确的报告。”
“那太谢谢了。女界那边码头的情况，您能替我搞到吗？”伯莱拜尔说。
“也许可以。”调度长稍露为难的样子，“那比较麻烦哪。”
“我们会尽可能地回报您的服务。我说‘我们’是指我自己和世界船只管理协会。这次调查对我的升迁很重要。”他从衣袋里拿出一个巴掌大的鱼皮包放在桌上，“这不是酬金，只是我私人的一点谢仪。”
调度长听到皮包落在桌面上发出的响声，猜出了里边装的东西，就慷慨地说：“您只管坐在我这里，边喝茶边等吧。我和手下人用不了多久就能把报告交到您手上。”
伯莱拜尔悠闲地坐着，听调度长起劲地催促着手下职员，用通话器跟女界的码头调度长联系……
半个时辰后，一份报告递到了伯莱拜尔面前。
“您的工作效率真高啊。”伯莱拜尔说，“真可以说领导有方，整个部门就象一个人那样。”
他仔细读着报告，用刚买的笔在上面画着线。调度长满有兴趣地看他工作。
伯莱拜尔把男界、女界码头在这十五天来发出的船只认真考究了一番。发现除了开往娜佐的那班旅游船外，尽是些远洋轮船。他暗自失望。因为他心里想找的是一艘开向西林的船，不论它是什么吨位的……
他问：“这就是所有的进出船只了么？”
“对。”调度长说，“所有进出船只。除非您把失窃的船也算在‘进出船只’
之内。”
伯莱拜尔抬起头：“失窃的船？”
“是呀。女界那边十天前丢失了一条私人船只。现在还没找到。”
“一定是条好船吧？”伯莱拜尔问。
“那些贼只偷好船！”调度长愤愤地说，“他们可别想从我手底下偷走一块船板。”
“那船高级吗？”管理协会的调查员先生对船只显然有着最浓厚的兴趣。