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更惨的是，那是辆手排车。
我傻眼了，因为我当初学车时偷懒，学的是最简单的自排，现在可好，完全派不上用场，只能干瞪眼。
「你会开车吗？」我问。
「会！」Jim 的声音简直在颤抖。
「那？」我看着他。
「没问题！」Jim 飞快摇晃着手中的钥匙。
后来我才知道是他自己想开车，想开得要命，所以我安安分分坐在一旁不跟他抢方向盘。虽然我自己也很想在非洲开车暴走。。。。。。但面对手排车我完全无能为力。
接下来几天，只有杰米森表示有可观的祭典时我才会跟老师一齐过去瞧瞧，凑个热闹，或是偶而晚上一起用餐时我才会问老师今天她做了什么鬼，其它的时间我们都不互相打扰。
老师说，我最大的优点就是不会带给人麻烦。
我会牢牢记住。
一个优点已经很少的人要认份，必须牢记别人赞许过的话，免得死后遇见守在天堂门口的天使，严厉地质询我进天堂的理由时，我竟一个答案都孵不出来。
第三章 部落战争
那台破车开在台北市里一定很有KUSO的恶趣味，避震器失灵到屁股随时起飞，后车厢车盖有时还会弹开，但无论如何这破车都是我们最好的代步工具。
似乎出师不利，我们第一次开车出城就遇到下大雨。
那雨势大到我认为车子会熄火，车顶宛若被子弹不断打中，声势十分吓人，如果撑着伞走在外头的话，就算雨珠穿破伞面砸到头上我也不会太讶异。
「怎么办？这样的雨势很常见吗？」我问。
「是精灵在生气了。掌管邻近村落的精灵叫坛科罗拉斯（仅音译），是个暴躁 的五片叶树神。」Jim 严肃地说，看来这雨不太寻常。
大雨让行车视线很差，我们勉强开着车到山谷下的村庄休息躲雨，两个人在车子里听着用古老卡带放出来的、充满拉丁气味的欢乐音乐，一边用简单的英文聊天。
Jim 问我是在做什么的，我说我是学生，但也是个作家，出过十几本书，什么题材都写。
Jim 点点头，一副很了解的样子。
不过我想他将作家与研究者两个意思弄混了。
越是离奇的地方，人类学家、考古学者、中介客这三种奇妙的生物就越多。
甘比亚在国际旅游协会去年的评鉴里，是「喔喔，真不可思议」国家的第四名，所以当然是很离奇的地方，多的是人类学家。这个非洲小国拥有多达五十多的不同种族（这样的分法还算是客气了，如果让当地人来分，他们用祖先姓氏跟掌管部落精灵的名字来分的话，就算出现一千支种族也稀松平常），不管是比较文化学、宗教人类学、或是什么机歪学都很适合在这里发展学术研究，连哈佛大学的特殊疾病研究室都来这里做大规模的基因采样（垄断一整个村落的基因是很常见的，尤其是不与外村通婚的地方，基因链会显得很单纯）。
「这雨还要下很久吧？」我自言自语。
大雨毕竟让人嫌闷，坐在金属构造的车子里，被铿铿咚咚的雨珠撞击声疯狂地环绕，久了会得神经病，或聋掉。
于是我打开雨伞下了车，在附近闲晃，一边构思在这个几乎都是小孩子的小村落里，故事「等一个人咖啡」里的男主角阿拓整天都在做些什么？
在无法睁眼的大雨中跟动物猎人生死斗？
在神秘的洞穴里挖恐龙的粪便？
跟酋长的女儿谈恋爱？
突然 Jim 紧张地下车，要我回到车上不要再乱晃了，因为几个持枪巡逻的民兵搭着吉普车乘雨而来，脸色不善。我识相地照办。
尽管是破车，我们的车子还是太显眼，路过的民兵议论了一阵后停下来盘问。他们在说什么我当然完全状况外，全权交给 Jim 作答，连翻译都免了，我只负责天真无邪的笑容那部分。据说微笑是世界共通的两大语言之一。
然而 Jim 一直说，民兵却不断摇头喝斥，好像 Jim 的答案一路答错到底，再答下去就会拿到一张零分的考卷。
我在旁边有些怕了，胡思乱想自己会不会被一枪打死、从此一堆小说落得断头的地步。许多连载中小说的结局都摆在笔记型计算机里，希望老师不要傻到将它丢进属于我的丧礼的熊熊烈火中。
幸好世界共通的两大语言之二，叫做钱，这语言我们口袋里也有。
只见 Jim 神色匆忙从口袋里掏出好几百盾的钞票，交给民兵后，民兵还气地神闲地一边数钞票一边杂念了几句，当着我们的面将钞票逐人分妥才冷冷地开车离去，刚刚发生的一切好像只是一场预先写好剧本的闹剧。
我当然知道 Jim 刚刚掏出的是规费或是行贿之类的东西，所以他的脸色变得比原先的黑还要更黑，我赶紧说这种打通关节的费用当然是由我来给，叫他别在意，毕竟民兵一定是看我一个外国人，身上一定有钱可以捞，Jim才会遭到池鱼之殃。
Jim 理所当然接受了我的意见，立刻笑了，还说他们将我误认为日本人。。。。。。
「在这里，日本人很多吗？」我问。
「不算少，而且日本人很有趣。」Jim 说。
「有趣？他们买了很多东西吗？」我不解。
「有些日本人会主动拦下民兵，给他们钱后还会跟他们合照，有些人还会拿起民兵的枪摆姿势拍照。」Jim 若有所思：「日本人是很喜欢照相的一种人类。」
日本！真不愧是出产拖稿大王富坚义博的神奇国家！
我颇震惊，但不是震惊日本人勇于拍照，而是震惊自己刚刚居然没有拉着民兵拍照留念。毕竟可以被钱打通的人，通常脾气也特别好。
大不了惹火了人家，再用钱打通一次也就是了。
「真是失算！」我叹气。
晚上回去后，杰米森找我吃烤豆子饭。
杰米森跟我解释，那些民兵是巡逻村庄查缉游击队的，因为部落之间的小战争常常演变成部落联盟的集体挑衅，失败的一方往往逃往山区变成自治自灭的茫然游击军，留在失败者村庄中的，只有殷红遍野的大屠杀，还有茅草屋上黑烟大火。
大屠杀在部落战争里是很常见的集体运动，只是不晓得谁是观众谁是运动员。
大屠杀后，失败的幸存者逃往山区隐匿，处境十分可怜，因为他们只是失败了，却往往没有东山再起、推翻政府的意图，不上不下的状态最无助了。
幸好我不是住在这里。
第四章 醍醐灌顶
补充介绍一下我的私人向导。
Jim 是长子，有五个弟弟、三个妹妹，可谓人丁颇旺。其中两个弟弟也是在为观光客打杂，不过是短期性质的仆役，好处是可以顺手学英文，将来必可步步高升，朝向导这模拟较高级的工作迈进。
有一天 Jim 问我需不需要人帮我洗衣服等杂事，蛮热情的，特别推荐我他十二岁的妹妹，说她很勤快，而且很爱干净。
而且很漂亮。
我心想应该不用吧，再怎么漂亮都不关我的事，最多也真的只是帮我这个懒鬼洗个衣服而已，况且我到甘比亚之前还特地买了几件质料特殊的排汗衫，合成的塑料纤维嘛，只要落到水里随便搓揉一番就很干净，在室内晾一下，即使天气偏阴也很快就干了。后来我到香港参加大陆今古传奇杂志社举办的交流会（他们称之为笔会），也是拎了两件排汗衫就去，到了当地还多买了两件。
懒人的、聪明的旅行方式。
不过我想了想，看着 Jim 热切地想替家人谋个短工的情况下，我还是答应了，关键仍在于便宜。
到了Jim 的家时，我灵机一动 问 Jim 想不想开车载他的弟妹出去看看、随便瞎晃个什么，Jim 很高兴，他的弟妹更是欣喜若狂，一下子将后座塞满我们便出发乱晃。后来我才知道 Jim 的高兴不是因为可以带弟妹出去玩，而是我邀请他的家人共游，表示我将他当作朋友而不是寻常私人导游，颇有抬高他地位的意思，这点让他在家人跟邻人面前大大露脸一番，很有面子。
不过 Jim 的弟弟妹妹们上了车后，车子里的味道变得有些难闻，不是大便没擦、也不是很多天没洗澡的那种黏腻的汗垢味，而是很神秘的臭味，不过我这种好相处的个性当然没有表现出来任何异样就是。
此时我想起小的时候看过一本书，叫「爱的教育」。
爱的故事里面有一个