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“你能说一下它的样子吗？”斯潘塞问。
“他像漏斗，笔直插在淤泥里。”芒克的声音表明了他的那种兴奋的口气。
冈恩露出怀疑的神情：“漏斗？”
“就是挖空的圆锥体，此刻它正在右舷底下滑过去。告诉乔迪诺，它在船头嘹望孔下出现的时候立即停船。”
冈恩走到船头，几乎立刻看到了那个物体。它象芒克描绘的那样：简直就是倒过来的钟状漏斗，直径大约五英寸，尖端耸出在撒泥外面。情况好得出人意外。金属表面周然黯然无光，可是看来还很结实完整，没有什么剥落或者严重锈蚀的迹象。
冈恩向弯身把两只照相机镜头移向海底物体的伍德森打了个手势：“对准了，拍。”
默克扭转身看着阿恩说：“咱们把它抓起来吧！”
选句话打破了阿恩的沉思。“对、对，一定要抓起来。”他含糊地说。
默克从挂钩上拿下一个铁盒子，盒子上有一根五英尺长的电缆和前部仓壁相连接，盒子里有一系列肘节开关，中间有个小旋钮，这是一只四百磅重的机械手的控制器，那只机械手装在塞福一号的船头底下，样子显得很古怪。
默克一按开关，机器嗡嗡地响着，机械手伸展出去，足有七英尺长，离那个漏斗还差八英寸。
“潜艇侧向左舷。”乔迪诺大喊道。
歇克的手指在控制盒中迅速移动，机械手爪子向右舷方向移动六度，爪子落下，漏斗的边缘正好夹在当中。
他慢慢地抬起机械手，漏斗摆脱淤泥向嘹望孔这边升起，他们清楚地看出了发亮的钟形喇叭口，后面是弯曲的管子、拴塞和吹口象个短号。
“从外表看来。”驮克说，“我看是黄铜做的。”
乔迪诺补充道，“只有吹口和拴塞的活塞有铁的成分。”
“说不定它的主人也在海底下。”默克目不转睛地看着它说。
斯潘塞哆啸一下：“真叫人不寒而栗。”
塞福一号里一片静寂。
《激流考察队》作者：＇美＇ 加斯勒
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第十五章 特种工程处处长
在航空史中以“锡鹅”命名的一架古老的福特三引擎飞机，降落在华盛顿国家机场跑道上。
皮特缓缓地关上油门，滑行到飞机场北端海洋局的一个飞机库旁。他摘下耳机，把窗子推开。
几秒钟以后，西格蓝姆就爬上了这架三引擎飞机。
“你哪儿弄来这美丽的旧飞机？”西格蓝姆问。
“我在球岛的凯夫拉维克碰上了它。”皮特答道，“就用合理的价格买下来，把它运回美国。”
西格蓝姆长叹了一声。“我想你感到纳闷，我来这儿干什么。”
“我有过这样的想法。”
“请相信我，海军上将桑德克向我保证，只有你才可能完成这件棘手的工作——”
“什么工作？”
“打捞泰担尼克号。”
“当然！只有打捞工作才能打破单调的……”皮特说了半句突然停止，“你说什么船来着？”
西格蓝姆觉得有趣地看看他：“泰坦尼克号。你一定听说过它吧？”
在极度静默中皮特怔怔坐在那儿，接着他说：“你知道自己说的是什么吗？”
“绝对明白。”
“不可能做到的事！”皮持噪音沙哑低沉，“技术上办不到，即使办得到，也得花好几亿美元……另外，为了打捞权，还得跟原来的船主、保险公司没完没了地打官司。”
“目前有二百多个工程师和科学家在解决技术上的问题。”西格蓝姆解释道，“资金可以通过政府的秘密基金来解决。至于法律上的权利问题，你不用管。你不可能知道，皮特，这件事有多重要。泰坦尼克号的价值要比金银财宝或者历史价值大得多，它下面的货舱里有着对我们国家的安全极为重要的东西。”
皮特摇摇头；“你说的完全是幻想。泰坦尼克号在水下两英里半左右。在这么深的水里，每平方英寸的压力就有几千磅，西格蓝姆先生，困难和障碍大得惊人。”
“寻找工作已经开始了。”
“我没听说过……”
西格蓝姆替他把话说完。“你不可能听到。你的特种工程处助理处长艾伯特·乔迪诺正横穿犬西洋海底探寻那条船。”
“可是洛拉莱急流考察队……塞福一号原来的任务是追踪深海急流。”
“一时的巧合。桑德克海军上将可以在潜艇按规定浮出水面时间之前几小时，命令它驶到泰坦尼克号最后一次报告的地点去。”
皮特掉过头：“干吗让我去？凭什么要请我参加本世纪最荒唐的计划？”
“我老实告诉你，我并不乐意选择你。”西格蓝姆说，“可是国家水下和海洋局是国内海洋科学上大家公认的最高权威，深海打捞的主要专家又是这个机构的成员，你又是海洋局特种工程处处长，这才选中了你。”
皮特沉思地坐了好一会，最后他隐约点点头，径直看着西格蓝姆的眼睛：“好，我的朋友，我是你的人了。”
《激流考察队》作者：＇美＇ 加斯勒
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第十六章 古董说话
沃格尔把短号用旧枕套包好，放在办公室的墙角上。他书桌上的内部通话机轻轻地响了一声，桑德克海军上将来电话，说有急事。
沃格尔拿起电话，“我是约翰·沃格尔，有什么需要我效劳的吗？”
桑德克上将说：“你收到一个旧号吗？把它研究一下，比如制造日期等。”
沃格尔微微一笑，“要花时间，要是运气好，明天上午就有些东西可以告诉你。”
沃格尔看着墙角上的枕套坐了几分钟，然后起身把自己关在那间发霉的破工作室里。沃格尔先执不同角度给短号照几张相，把观察结果记录在很大的笔记卒里。这是个高质量的乐器；用的是上好的黄铜。喇叭口和栓塞上的小孔表明是一九三○年以前制造的。他发现，他原以为是锈蚀的地方只是一层坚硬的泥，用橡皮匙轻轻压就掉下来了。
他又把乐器浸入稀释的磷酸钠软化剂中，轻轻地搅动溶液，清除污泥。到半夜，他把短号完全拆开。这时乏味的工作开始了：用淡铬酸擦洗金属表面，擦得黄铜闪闪发光。经过几次冲洗，喇叭口现出一些精细的花纹和几个花体字。
“我的天！”沃格尔脱口喊道，“是赠送的礼品。”
八点正，约翰·祆格尔走进用阳光采暖的十层大楼——这是国家水下和海洋局的总部——到了最高层桑德克的办公室里。他的两眼满是红丝，公然打了个呵欠。
桑德克从书桌后面走出来，和沃格尔握手，回头向办公室角落上站着的一个侏儒似的人点点头：“约翰·沃格尔先生，允许我给你介绍鲁迪·冈恩中校。”
“当然，冈恩中校。”沃格尔微笑着说，“我是千百万人当中的一个，每天看有关洛拉莱急流考察队的报导。应该祝贺你，中校。这有了不起的成就。”
桑德克又向躺椅上坐着的另一个人打了个手势：“他是我的特种工程处处长德克·皮特，”
沃格尔冲着那张黑脸点点头，把烟斗吸着说；“告诉我，海军上将，短号是在北大西洋海底找到的吗？”
“是呀，关于它的情况你能说点什么吗？”
“事实上要说的相当多。首先，这是个优质乐器，专为职业音乐家精心制造的，大致是十月或十一月，精确的年分是一九一一年，一家高级的有名望的英国布西——霍克斯公司制造的，这把短号是赠送的礼品。”
“赠送的礼品吗？”
“是的。它是一家公司因功论赏，奖给一个职员的，赠送的日期、制造商、受奖职员及公司名称，都非常美观地刻在短号的喇叭口上。”
冈恩阀道，“刻着的字能看得出来吗？”
“啊，能看出。”沃格尔弯腰打开乐器盒，“喏，你自己看吧。”
他把短号放在桑德克的书桌上。三个人默默对它看了好久——亮晶晶的号在窗外射进来的金色阳光下闪烁。短号看来是崭新的。全部都用软皮擦得雪亮，喇叭口和管子上的波纹跟刚刻出来的那天一样清楚。桑德克的目光由短号移到沃格尔身上，怀疑地扬起眉毛。沃格尔把一个鼓鼓囊囊的文件夹扔在书桌上：“这是我的报