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也展示着他的凸窗板牙，他朝观众中间他的某些特别的朋友们挥手致意，即使那里其实并没有这样的朋友，他在等待掌声平息。
他继续举着手，笑了笑，这笑容不仅从耳朵延伸到耳朵，看上去甚至超出了整张脸的范围。
“谢谢，女士们、先生们！”他喊道，“非常感谢。真是太感谢了！”
他冲他们眨了下眼睛。
“女士们、先生们，”他说，“宇宙，如我们所知，已经存在了超过十七万个百万个十亿年，它即将在半个多小时内终结。所以，欢迎你们中的每一位以及全体来到‘天尽头’，宇宙尽头的餐馆！”
用一个手势，他巧妙地唤起了叉一轮自发的掌声：而用另一个手势，他终止了掌声，
“我是你们今晚的主持人，”他说，“我叫马克斯，科沃尔德勒普兰。”——所有人都知道这个名字，他的表演在整个已知银河系都非常出名，但他还是要说出这个名字，为的是激起新一轮掌声－－而他则用一种否认的微笑和挥手致意来答谢：“我刚从时间的另一端直接赶过来，我在那儿主持了一场在‘创世大爆炸汉堡包餐吧’的表演——我可以告诉你们，我们在那儿度过了一个非常令人兴奋的夜晚。女士们、先生们——而现在，我将和你们一起度过这一历史性的时刻，那就是，历史本身的终结！”
爆发出的又一阵掌声很快就平息下去，因为灯光变得更加黯淡了。在每张餐桌上，蜡烛自己燃起来，这引来了所有用餐者的轻微喘息声－－并将他们笼罩在微微闪烁着的烛光以及无数隐隐约约的暗影巾上方的巨大金色穹顶开始非常缓慢地黯淡下来，逐渐褪色时，一阵兴奋的震颤席卷了整个昏暗的餐馆。
马克斯的声音再次响起，显得一片肃静，“女士们，先生们，”他换了口气说，“蜡烛点燃了，乐队发出轻柔的音响，我们上方的防护盾穹顶变成透明，显露出灰暗阴沉的天空。天空上布满逐渐膨胀的恒星发出的来自远卉的光芒。我可以看到－－我们所有人都在准备迎接一个不可思议的夜晚带来的启示！”
极度震撼的冲击降临在所有以前没有见识过这种场面的人身上，这时，连乐队发出的轻柔音响都消失了，
一道强烈而可怕的光倾筲进来，洒在人们身上。
一道令人惊骇的光。
一道炽热而危险的光。
一道甚至会摧毁地狱的光。
宇宙正在步人尽头！
在似乎永无止境的几秒钟内，整个餐馆在狂暴的虚空巾寂静地旋转衄后，马克斯终于义开口了。
“你们希望见到宇宙隧道尽头的光芒，”他说，“这就是了。”
乐队重新开始演奏。
“谢谢，女士们先生们，”马克斯喊道，“我待会儿再回来陪你们，而现在，我将把你们交给瑞格·纳利发先生那异常灵巧的手以及他的大洪水爵士乐队？掌声热烈些吧，女士们、先生们，为瑞格和他的伙伴们！”
天空中，邪恶的骚动继续着。但片刻之后，正常的交谈就恢复了，马克斯开始在餐桌问穿棱，和客人们开着玩笑，一边大笑一边高声喊叫，以此赚取自己的生活费。
一头巨大的哺乳动物走到赞福德·毕博布鲁克斯的餐桌旁。这是一头肥厚多肉的牛状四足动物，有着巨大的的跟睛和小型的角，嘴上带着几乎可以理解为讨好的笑容，
“晚上好，”它降低身子，向后重重地坐在自己的后腿上，“我是今天例餐的主菜，我能向你们介绍我身体的各个部位吗？”它清了清嗓子，“哼哼”了几声，扭动着把自己的后四分之一部分身体调整成一种更舒服的姿势，然后平静地盯着他们。
它的目光遇上了阿瑟和崔莉恩投来的吃惊而迷惑的目光，以及福特顺其自然的耸肩，还有赞福德·毕博布鲁克斯表现出来的赤裸裸的饥肠辘辘。
“也许可以来点儿肩膀上的肉，”这头动物建议说，“用白葡萄酒调味汁来炖。”
“嗯，你的肩膀吗，”鲥瑟毛目悚然地小声问道，
‘当然是我的肩膀啦，先生，”这又动物满足地哼哼着，“我才不提供别人的东西呢。”
赞福德起来，开始颇为欣赏地戳戳它的肩膀，感受着它的肉质。
“或者，臀部的肉也非常不错。”这动物咕哝道，“我一直在锻炼这个部位，还吃了很多的粮食，所以，这儿有许多不错的肉。”它发出了舒眼的哼哼声，开始咀嚼反有的食物，然后再把这些食物咽下去。
“或者，也许可以拿我做道砂锅炖菜。”它又补充了一句。
“你的意思是这头动物真的心甘情愿让我们吃掉它？”崔莉恩低声问福特。
‘我……”福特说，目光有些呆滞，“我什么意思也没有。”
‘这太可怕了。”阿瑟惊呼，“这是我听到过的最令人震惊的事。”
“有什么问题吗，地球人？”赞福德说，他的注意力已经转移到了这动物巨大的臀部了，“我吃它，”阿瑟说“这太残忍了。”
“总比吃一头不总被吃掉的动物好吧。”赞福德说。
“问题的关键不是这个。”阿瑟抗议道。然后他又考虑了一会儿，“好吧，”他说，“也许这确实是关键。我不在乎，现在我不会再想这个问题了。我只是……嗯……”
字宙以自己临终前的痛苦挣扎表达了他的愤怒。
“我想我还是只点一份蔬菜沙拉好了。”他口中嘟哝到。
“我能请你考虑一下我的肝吗？”这动物说，“在现在这个阶段，它肯定营养丰富，而且非常嫩。我强迫自己超量进食已经好几十年了。”
“一份蔬菜沙拉！”阿瑟强谰说，
“一份蔬菜沙拉？”这动物问，一边转动着它的眼睛，不以为然地盯着阿瑟。
“难道你要告诉我，”阿瑟说，‘我不应该吃蔬菜吗？”
“哦，”这动物说，“我知道许多蔬菜确实不喜欢被人食，这些纠缠不清的问题，除非心甘情愿。先生，我就在这儿。”
它微微欠身，鞠了个躬。
“请给我来杯水。”阿瑟说。
‘你瞧，”赞福德说，“我们想吃东西，不想老在这里讨论点菜的事。请给我们来四份嫩内排，要快。我们已经有五十七万个百万年没有吃东西了。”
这动物摇摇晃晃地站起来，发出甜蟹的哼哼声。
“非常明智的选择。先生，如果我可以这样说的话。非常棒。”它说，“我赶快退下去，把我自己给射杀掉。”
它转过身，友善地冲时瑟眨了眨眼腈，
“别担心，先生，”它说，“会很地道的。”
它摇摇摆摆，不慌不忙地朝厨房走去。
几分钟过后，侍者端上来四份还冒着热气的巨大肉排。赞福谐和福特丝毫役有犹豫，径自狼吞虎咽地吃了起来。崔葡思愣了一下，然后耸耸肩，也开始吃起来。
阿瑟盯着自己那份，感到有点儿恶心。
“嘿！地球人，”赞福德说，“你怎么回事？舌头被人吃了？”
乐队继续演奏。
整个餐馆内，人们都放松了，聊着天；空气里充斥着这样那样的谈论，飘着由奇异的植物、奢侈的食物以及诱人的葡萄酒混合而成的气味。在无限延伸的每一个方向上，宇宙大灾难愈演愈烈，终于达到了高潮。马克斯瞟一眼手表，然后手舞足蹈地回到舞台。
“现在，女士们、先生们，”他微笑着说，“你们所有人部在享受这美妙的最后一刻吗？”
“是的，”那些每当滑稽演员问他们是否在享受美妙时光时都会喊出“是的”的人喊道。
“太好了，”马克斯热情洋溢地说，“真是太好了。光了风暴正在我们四周聚合成涡流，准备将最后的那些红色炽热恒星撕个粉碎：我知道，你们大家都会作好准备，和我一起，分享这次必然会让我们大家感到无比兴奋的终极体验。”
他停顿了一下，目光闪烁地看着观众。
“相信我！女士们、先生们，”他说，“没有任何事情能让这一刻排在倒数第二，这就是终极。”
他又停顿了一下。今晚，他的时间把握得堪称完美。他曾经一次又一次地主持这个表演，一晚又一晚，当然，“夜晚”这个词在这里－－在时间的末端并没有什么意义。这里有的只是最后时刻的尤尽循环。这家餐馆缓慢地向前摆动，越过时间的最远边界的边缘——然后再摆回来。尽管如此，今天这个“夜晚”还是不错的，观众们完全被操控在他那憔悴的手掌中。他的声音低了下来他们必须绷紧神经才能听清楚：
“