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“进行回收！”
小型搜索船伸出红长的工作臂，将只有数十公分的破片收回来（地球圈内应该没有这种玩意儿才对呀……）。
莎莉很快地把回收的碎片拿去作电脑分析。可是荧幕上所显示的回收物的成分资料却令她大吃一惊。
“Neo·钛尼姆……！？”
所谓Neo·钛尼姆是去年底（A。c。195后期）由罗姆斐拉财团的武器开发部门所研发的高科技合成金属，主要是用来对付标榜超高硬度与轻质量的“钢弹尼姆合金”。
它的重量只有同体积的旧式钛尼姆的一半，不过硬度却足足多了两倍以上。唯一的缺点就是成本相当昂贵。
为了达到重量减半，硬度加倍的目标，在提炼时所花费的金额也比以往的钛尼姆超出了十倍以上之多。所以，即使连罗姆斐拉这么庞大的财团也无法进行这个合金的量产计划。
像这么昂贵的金属怎么会飘浮在这种地方呢？
就算要建造大空梭或大空站，也并个一定非得使用这种超高硬度的轻质材料，真正需要用到Neo·钛尼姆的恐怕就只有不惜成本的战斗用武器——也就是MS的装甲部分了。
“这东西究竟是何时做出来的呢？”
莎莉对着电脑荧幕，问了一个没有人回答的问题。
得赶紧做好处置才行！（这玩意儿很可能会引燃一场‘大火’呢！）
一股莫名的不安像乌云一般，渐渐地笼罩了她的思绪。
L4殖民地群。
这个区域同样也充满了许多从小行星带运来的资源卫星。不过和L3殖民地群不同的是，这里的资源卫星较小（即使如此，它们的直径也有数百公尺之大），几乎每一颗卫星都有注册登记。只不过所有权都掌握在少数人的手里。
其中最具代表身份的就是，温拿家族的主人卡特尔·拉巴伯·温拿。
这位年仅十六岁的少当家，目前正在一颗几乎已经停止开采的废弃卫星上面。
透过蓝色的玻璃面罩望出去，眼前放着几具被排列整齐的棺材般的大型胶囊舱。总共有四具，里面装的是被誉为最强的MS——钢弹。
卡特尔不发一语，只是透过大型胶囊舱的玻璃静静的看着钢弹的脸。在这个区域之内，虽然还是要戴上头盔才能呼吸，不过多少还是残留了一些空气。也正因为如此，太空衣内的自动净化功能才能正常运作，让他能够长时间停留（理论上，几近于无期限）。
卡特尔像是要试验它的界限一般冲动了起来。不过并不是要测试太空衣的性能。
在离开眼前躺在“棺材”里的战友的那一瞬间，他忍不住又停了下来。
“和平的时代来临，钢弹只能功成身退了……”
这时，通讯机传来叹息的声音。卡特尔转头搜寻，和他同样穿着太空衣的迪欧·麦斯威尔就在不远的地方漂浮着。
在玻璃面罩下，他的笑容依然是那么开朗而熟悉，可是眼神中所流露的忧伤，还是道出了他对钢弹的依恋。
就在数月之前，曾发生了白色獠牙的残党打算劫持被藏匿的钢弹的事件。
由于号称天下无敌的钢弹的存在，让恐怖分子产生了“拥有钢弹就是胜利之保证”的幻想，所以才会发生那次的劫持事件。
卡特尔首当其冲，遭到恐怖活动的波及。没多久，其它的钢弹驾驶员也纷纷被卷入了事件的漩涡之中。
幸好，在事态尚未演变到一发不可收拾之前，事件总算落幕了。
可是，只要钢弹存在地球的一天，难保以后不会再发生类似的情况。就因为这五架MS拥有高科技的性能，以致于随时都可能变成另一场战争的导火线。
经过劫持的事件之后，卡特尔不得已做出放弃钢弹的结论。等这个资源卫星结束开采作业之后，便将它们一并丢向太阳烧毁。由于这里距离太空殖民地太近，若是将它们丢着不管，说不定将来会受到引力的影响而撞击殖民地。丢向太阳只是防范未然的作法。
另一方面．从地球上中东民族独特的宗教观来考量，太阳是万物之母，人类应该胸怀感谢，将属于她的奉还给她，或许这种终结的方式还能增加一点神秘的传奇色彩吧。
卡特尔和迪欧两人透过玻璃面罩互相凝视对方。卡特尔努力挤出笑容来回应迪欧。
他的确做到了，可是表情还是掩不住内心的遗憾。
迪欧喜欢卡尔特这种毫不掩饰的个性。他了解，就算再怎么依依不舍也是无可奈何了，况且这种结局并非卡特尔所愿。
“算了，别再说了！我们快把她们和废弃的卫星一起丢向太阳吧。”
“好……”卡特尔简单的回答。
这个时候，说什么都是多余的了。
两个人利用惯性飞向天井附近的铁柱，并牢牢的抓住。要离开卫星就必须从这个地方出去才行。
出口处停了一艘小型的太空梭。
迪欧与卡特尔打开出口的气闸，很快地又将它关上。这次他们并没有再回头，因为他们不想表露出依依不舍的样子。
这不仅是对“战友”的一种尊敬，而且套句迪欧常说的话：“要拿出男子的气概来！”
卡特尔按下舱内的遥控器。
装设在资源卫星上的推进器开始冒出火光。喷嘴所射出的力量将资源卫星缓慢的向前推移。目标——在远方散发出白色光芒的太阳。
从太空梭的窗口目送资源卫星逐渐远离，卡特尔和迪欧的内心百感交集。
明知在太空中不可能听得见推进器的声音，但是他们还是不想错过任何可能听到的细微的声响。
他们各自低语着——
“再见，我的沙漠钢弹……”
“别了，伙伴……”
当然，这些别离的话语是无法传到资源卫星里的“战友”了。
资源卫星里躺着四架钢弹。
飞翼钢弹O式——型号·
☆ ☆ ☆
G—00W0
地狱死神钢弹——型号·
☆ ☆ ☆
G—01D2
重武装钢弹改——型号·
☆ ☆ ☆
G—01H2
沙漠钢弹改——型号
☆ ☆ ☆
G—01SR2
本来第五架钢弹，型号·
☆ ☆ ☆
G—01S2的二头龙钢弹也应该在里面的，可是驾驶员五飞却说什么也不肯轻易地放弃他的分身——“哪吒”。
“五飞还是没把她带来……”迪欧感慨的说。
“嗯，希洛和特洛瓦倒是很干脆的就送来了。”
卡特尔这么回答，眼睛还是没有离开渐行渐远的资源卫星的光点。
“不晓得大伙儿现在怎么了……”迪欧怀念地微笑着。
算一算，他们几个人也有好几个月没见面了，或许这辈子永远不会再叙了吧。毕竟，每个人都有自己的生活方式。
要大家再度共聚一堂，恐怕也只有等到……
迪欧急忙挥去脑海的想法。虽然只是随便想想，不过也够令人厌恶了。
（我想到哪里去了！人类好不容易才进人和平岁月呀……）
没错！要这些具破坏性的钢弹驾驶员再次聚首，就只有等战火重新燃起，人类的自由与和平受到威胁的时候了。
而且，出乎迪欧意料之外的，那个时候就在不远的未来了。
因为地球圈统一国家情报部“预防者”所发现的Neo·钛尼姆破片，就是即将把人类的未来带进混饨黑暗时代的“不祥的第十三号星座”的零件。
莉莉娜·达利安目前担任地球与太空殖民地之间的沟通角色，功能类似外交次长。可是既然地球圈已经是统一的国家，使用“外交”这个字眼或许多少有点不妥当吧。
但不管怎么说，外交官还是必须存在的。撇开地球与殖民地之间物理上的距离不谈，光是生活的差异就一直是两地居民沟通上的一大阻碍。再者，就连殖民地群之间也存在着不少意见上的摩擦。
由于莉莉娜的职位与荣誉职相近，所以在性质上，与她的养父达利安这位国家公务员所担任的外交次长有很大的不同，当然也就没什么实权。
不过，她的外交手腕与声望皆在其父之上，在战争结束之后的三个月内，她的政绩就比任何由政府遴选出的外交官员来得出色许多。
终于，莉莉娜十六岁生日的前一天，地球圈国家的总统正式任命她为外交次长。
当时人在LI太空殖民地群其中之一的莉莉娜，在得知这项任命之后显得相当高兴。因为她终于可以正式