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“哎哎哎，别扫那里，客人都被你扫走了。”掌柜突然抬头，指着小伙计埋怨。这时，正巧杨乐天一家三口举步进门，掌柜便又指着小伙计骂：“还不快招呼着，吃白食的东西！”
“是，是。”少年连连点头，将扫帚立在墙角，小跑着把杨乐天三人让到一张还算干净的位子上。他这又摆上两个破了瓷的杯子，跑到柜边，踮起脚，从到自己下巴的柜上提了大壶，为新来的客人倒上两杯热茶。
一层黑褐色的细沫在茶水中打着旋，杨乐天皱了皱眉，端起茶杯，喝了下去。琳儿用茶杯启开念儿的小嘴，小心地喂着。
“侠客叔叔，您想来点儿什么吃？”少年伙计突然发问。
侠客叔叔？这称呼倒是有趣——琳儿抬头，正见少年一对透亮纯净的眼睛盯着丈夫身负的长剑。
“呵。”杨乐天也被这突兀的称呼逗笑了，“我们要……”他正要说出“馒头”二字，忽然被琳儿抢了口：“小伙计，你们这里可有饺子么？”
“饺子？！”少年几乎惊掉了下巴，听到后面的掌柜一声高咳，立即恢复了把下巴收了回来，“这个东西是过年的时候才能吃到的。”他的话语中充满了奢望，又怯生生地道：“我们这里店小，没有。”
黑纱轻轻拂摆，杨乐天清俊的面容微微一变——原来琳儿还惦着我说过的话呢，呵……他心头一暖，向着尴尬的小伙计摆了摆手，“不用了，来几个馒头和一碟简单的青菜就行。”
“好，侠客叔叔您的菜一会儿就到。”杨乐天语声温和，令那小伙计松了下心来，笑着走开了。
经过柜台，小伙计偷眼看了看掌柜，立即遭到了掌柜冷眼一斜，仿佛在警告他不要理那一家子穷鬼。而偏在此时，他手臂一沉，转头一看，右臂居然被一只鸡爪子似的枯手扣住了。
“小伙计，你知不知道龟谷怎么走？”说话的正是这只枯手的主人，一张阴森森的女人脸，上面有梳不开的褶子。
“不、不知道。”小伙计被吓了一个激灵，恐惧中甩掉了那只手，慌忙跑向后厨。
“唉，听说这里离龟谷很近了，该不是又被人骗了？我的孙子呦，你命真苦啊……”老妇人自叹自怜地哭了起来，泪水流过了那张沟壑的面皮，又滴在怀中面色苍白的孩童身上。
“老人家是去龟谷找医仙的？”将算盘拨得劈里啪啦，掌柜头也不抬地问。
老妇人连连点头，拉着沙哑的声音：“是啊，我孙儿不知道得了什么病，头发都掉光了，所有的大夫都说没得救了。我听说，龟谷有个医仙，那是神医呐，比起大内皇宫的御医还要高明。”
掌柜听罢，将算盘一横，撇了撇嘴，“可惜你来晚了，医仙根本不在龟谷。”
“啊，不在龟谷？”老妇人一呆，“啪”地一声脆响，妇人的棉袖扫到了桌上，碰落了支在盘边的筷子。便在筷子坠地之时，琳儿和杨乐天也对望了一眼，将头转向掌柜。
掌柜叹气：“对，医仙离开龟谷都有两年了吧。两年来，无数人路过此地去龟谷求医，回来后，还不都是一副哭丧脸，事后来我这里摔杯摔碗的。本店小本生意，经不起这么折腾，我过几天就在这东墙上糊张告示，让求医的人干脆就别去了。”
“诶呀，没救了！没救了！”老妇人失声痛哭，位子上的琳儿却也坐不住了，忍不住问那掌柜，“掌柜，你可知那医仙去了何处？”
掌柜侧头轻笑，回了琳儿的话：“诶呦，实不瞒这位夫人，且莫说我不知道，就是这天皇老子也不一定知道。”
捏紧手中的瓷杯，杨乐天暗暗寻思：看来这回是白走一趟……两年了，那个微生雾竟然两年不在龟谷，这倒奇了？就算是远去出诊，也不该这么久的时间，莫不是出了什么意外？
第十六章 一碟卤肉
“医仙一定是死在了那场瘟疫中了。”小伙计掀开后厨的门帘，端着菜走出来，嘴里小声嘟囔着。
“别乱说，再乱说剪了你的舌头去。”掌柜狠狠地瞪了一眼小伙计，把那半大的孩子吓得手上一抖。盘子倾泻，滚热的菜汁烫到了手。少年疼得龇牙咧嘴，急急跑了两步，将菜“砰”地一下撂在了杨乐天面前的桌上。
“小心啊，烫坏了吧。”琳儿关切了一句，忽又拉住正在甩手的少年，追问：“你刚说的是什么瘟疫？”
“呃……”少年吹着被烫红的虎口，眼光闪烁。
琳儿回手摸出一枚铜钱，“啪”地一声扣在桌子上。掌柜叹了口气，扯过算盘，再次噼里啪啦地拨弄起来。
琳儿眨动着长长微卷的眼睫，示意那个小伙计可以说了。
小伙计看了看眼前的和蔼的美妇和那铜钱，又听到柜上算珠的拨动声，心便安下大半，放了胆子道：“那场瘟疫，是发生在两年前的大名府……”
“大名府？”琳儿手指一紧，大名府的北郊十里外不正是天神教的所在么？那么，她所关心的人有没有受到瘟疫的波及？
迎上琳儿询问的目光，小伙计点了点头，“那个瘟疫一传十，十传百，整个大名府听说最后死了一半呢。”他吐了吐舌头，“后来，不少有钱人家就想来这里找医仙，但大多数人根本等不及医仙来救，就病死在家里了。幸亏在大名府的不远处有个天什么的教……”
“天神教。”琳儿脱口道。
少年双拳一合：“对，就是这名字！”
“天神教……天神教怎么了，他们的人有没有染病？”琳儿蹙着眉，脸上已经因恐慌而变了颜色。
“呃，这个小的不知道。”小伙计摇着头，支吾起来：“我只是，我只是想说他们那个教主，心肠真好，在那场瘟疫中救了不少人啊。”
教主？
杨乐天心里一笑，摘下了垂纱斗笠，这么个小酒馆，他也没有什么好避讳的，旋即语波不惊地问：“你说的那个教主可总是一身黑衣，有我这么高，不怎么爱讲话？”
“这，这……”
当小伙计对上杨乐天的眼睛时，带着崇拜的眼光立时定住，支支吾吾地说不上话来。那古井无波的眸子带着威严和深邃的压迫力，把他正要说的话全部压回了肚子里。即使那个传说中的黑衣教主多么的英伟不凡，他曾经有多么的崇拜敬仰，也不如今日眼前所见之人来得震撼。
“是么？”杨乐天温和地对着少年笑，提示着他答话。
“嗯，嗯，大概是吧。”小伙计木讷地点头，自己都不知道在说些什么。
从那少年的眼神中，杨乐天看到了仰慕和期盼……这个十三四岁的孩子大概是极为向往着成为英雄一般的人物，就像是临危救人的夜里欢，亦或者背着长剑外形俊朗的自己。可是这样的人生，却要经历太多的苦难，并不如一个平凡的人活着开心。相反的，杨乐天也在羡慕着这个打杂的小伙计，只因少年的平凡。
他一声轻笑，尽是苦涩与无奈，又满眼关爱地对着眼光发直的小伙计道：“算了，去忙吧，我们这里不需要你招呼了。”
“哎，别……”眼见那小伙计被丈夫挥退，琳儿心焦，她还有好多话想问与那伙计，不想刚张口，就被一口热菜堵住了嘴。
“你尝尝，这里炒出的味道和你的手艺不同呢？”杨乐天唇角一弯，将菜送到琳儿不情愿张开的口。
琳儿咀嚼着那口菜，良久也咽不下去，这又机械地夹了一筷子菜喂到念儿嘴里。可儿子却将头一别，用自己毛茸茸的头向母亲怀里拱了拱。
“嗯嗯，娘，念儿要那个。”念儿的话说得很清楚，眼光巴巴地看着邻桌上一碟黑色的东西。
一碟卤肉！
杨乐天夹起青菜，摇了摇头，他显然给不了孩子那么贵的食物。况且，他也好久没有尝到过肉的滋味了，只是看着别人吃，然后用记忆把口中的青菜变成卤肉的味道就好。
眼见那卤肉被筷子夹起，一片片地消失在那个蓬头垢发的背影里，并时不时地传来令人垂涎欲滴的嚼动之音，然后是酒水流露喉咙的隆隆清响。从杨乐天这桌的角度，只能看到那个喝酒吃肉的人送酒挥臂的动作，以及他后背的破烂棉袍和鬓边邋遢的胡须。
“那是个醉汉。”琳儿自言似地道。
杨乐天夹起一筷干巴巴的白菜，似有似无地回应：“不，那是个江湖中人。”
“江……”琳儿没敢往下说，素手抬上桌上的斗笠，向丈夫递了个极快的眼色。
杨乐天却不以为然，向妻子碗里夹了几片白菜，“先吃饭吧，吃完了再说。”
“好。”琳儿将菜送进嘴里，心却已不在这些饭上。医仙的事情，天神教的事情，她在乎的人谁生谁死？何况，她还有个妹妹留在天神教，现在不知道怎么样了。
心中的�