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经走出房门，慌得十全赶上去一手拉住他的衣襟，口中却喊：“妈妈，快点儿来呀！”诸三姐听见，也慌忙跑上楼来拉住实夫说：“我们这里干干净净，为什么一定要走哇？”实夫说：“我明天再来。”诸三姐说：“您明天来，还不如今夜晚就别走了嘛。”实夫说：“别价，我明天一定来就是了。”诸三姐说：“那么再坐会儿吧。”实夫说：“天色不早了，明天见吧。”诸三姐不好强留，只好放手，连说：“李老爷，明天一定要来的呀！”十全讪讪的，只说了一声“明天来”，就不再说话了。
实夫随口答应着，黑暗中出了大兴里，回到石路长安客栈。恰好匡二也同时进门，一见实夫，就嚷着说：“四老爷，到哪儿去啦？哎哟，今儿晚上那个热闹哇！朱老爷叫了一班毛儿戏①，黎大人也去叫了一班，还让咱们大少爷也去叫一班。上海滩上拢共就三班毛儿戏，全都叫来了。一共有一百多人呢，差点儿的房子，都要压坍了。四老爷怎么不去呀？ ”实夫微笑不答，却问：“大少爷呢？”匡二说：“大少爷急着要到尤如意那儿去，酒也没喝多少，台面一散就走了。”实夫早就猜到了几分，也不再提起，自己铺开烟具吸了烟， 随即安睡。
① 毛儿戏──全部是女演员的戏班子。
第二天饭后，李实夫仍到花雨楼烟馆儿去吸鸦片。那时候天色还早，没有几个烟客，堂倌闲着没事儿，就过来给实夫烧烟。俩人聊起诸十全来，堂倌说：“她们好久没有出来了，就是今年过了年才刚刚出来做生意。人是没得说的，就不过应酬上差点儿，您老喜欢门户里的人②，像这样的也就算是不错的了。”实夫点点头。刚吸过两口烟，烟客陆续到了，堂倌自去照应。
② 门户里的人──本指住家户，暗喻私窝子、暗娼。
实夫坐起来吸水烟，只见昨天眯缝着眼睛的那个老婆子又摸索着来了。摸到实夫对面的烟榻上，眯着眼睛看清了正有三个人在吸烟，就眉开眼笑地说：“哟，长大爷，二小姐在惦记着你呢，说你怎么不去了，叫我来看看，你倒刚好在这里。”实夫看那三个人，都穿着青蓝布长衫，玄色的绸背心儿，大约是仆役一类的人物。那老婆子只管唠叨，仨人也不怎么理她。老婆子说了声：“长大爷呆会儿要来的呀！各位也一起请过来。”就摸索着走了。
老婆子刚走，诸三姐就来了。这回没有带着十全，见了实夫，就说：“李老爷，上我那儿去呀！”实夫有些不耐烦，挥挥手说：“我晚点儿去，你先走吧。”诸三姐会意，急忙走开，又在外间兜了一个圈子，这才下楼自去。
到了五点多钟，实夫抽足了烟，出了花雨楼，仍到大兴里诸十全家去吃便饭。这一回俩人熟识多了，谈谈讲讲，似乎还很投机。当夜就住在那里，颠鸾倒凤的事情不必细说。
到了次日清晨，李实夫在睡梦中隐约听见有人在吞声饮泣，睁眼一看，只见诸十全面朝里躺着，在那里呜呜咽咽地哭得伤心。实夫猛吃一惊，忙问：“你这是怎么啦？”连问几声，都不见答应，猜不透是什么原因，就披衣坐起，俯下身去，脸贴脸地问她：“是不是我得罪你了？可是嫌我老，不愿意？”十全依旧不答，只是摇摇手。实夫皱起眉头说：“那么到底为了什么，你说呀！”一连问了几声，十全才回答一句：“不关你的事儿。”实夫说：“就是与我无关，也可以说说嘛。”十全只不肯说。实夫无可奈何，只得自己穿衣下床。楼下诸三姐听见了，端上洗脸水来，又点上了烟灯。
实夫一面洗脸，一面叫住诸三姐，问她十全为什么啼哭。诸三姐叹了一口气说：“这也怪不得她。李老爷您不知道，我这个闺女养到她十八岁，一直舍不得叫她做生意。去年嫁了个男人，是虹口银楼里的小开①，家里还算过的去，小两口儿也挺和美的，总算好的了。谁知道今年正月里出了一桩事儿，如今还是要她出来做生意。李老爷，您想想她是不是觉得憋气？”实夫问：“出了什么事儿了？”诸三姐说：“甭说了，说也是白说，反而倒了她男人的面子，还是别说的好。”说到这里，实夫洗完了脸，诸三姐端了脸盆下楼去了。实夫躺下抽烟，心里疑疑惑惑的，胡猜乱想了一番。
①小开──上海俏皮话：指老板的儿子，即小老板。一说“老板”的“板”字繁体写作“闆”和“开”字的繁体“開”形似，故意读错；一说“老板”戏称为老Ｋ，小老板戏称为小老Ｋ，再转为“小开”。
一会儿，诸三姐又来问吃什么点心。实夫叫住她问：“你们家到底出了什么事情，你说出来，也许我能够帮帮她的忙也不一定。”诸三姐说：“李老爷，您要是能够帮她的忙，真好比是做一场好事②。不过我总还不好意思跟您说，说了好像我在故意糊弄您李老爷似的。”实夫焦躁起来说：“你别这样嘛。有话痛痛快快说出来好了。”
②做好事──这里指做法事、道场。
诸三姐又叹了一口气，这才从头诉说：“讲起来，总是我们自己运气不好。只为正月里她要到舅舅家去吃喜酒，她男人要场面，叫她戴了一副头面出来，夜里放在枕头边，第二天早上起来就不见了。害得多少人四面八方去找，哪里还找得到？她舅舅吓得要死，说是找不到么，只好去吞生鸦片烟了。她男人家里还有爹娘，回去怎么交代？实在没有办法可想了，这才说不如让她出来做做生意看，要是碰上个好客人，看她命苦，肯帮她圆过这个场来，那可就救了七八条命啦！我也没有什么好主意了，只好叫她去做生意。李老爷，您想她男人家里也还过得下去，小夫妻也挺好的要不然哪儿犯得着来吃这碗饭哪！”
诸十全睡在床上，听母亲提起往事，哭得更加伤心了。实夫抓耳挠腮，无法可劝。诸三姐又说：“李老爷，如今做生意也难着呢，就是长三书寓，一节做下来也不过三四百洋钱的生意。一个新出来的门户里面的人，当然比不得她们，要挣出一副头面来，您说容易吗？她有时候跟我聊聊天儿，一说到做生意就哭。她说生意做不好，还不如去死了痛快，还有什么好日子在后头？”实夫说：“年纪轻轻的，说什么死呀活的，事情么慢慢儿商量，总有法子想的。你去劝劝她，叫她别哭了。”
诸三姐爬上床去，在十全耳边轻轻说了些什么，十全渐渐停住了啼哭，穿衣起来。诸三姐爬下床来，笑着说：“她出来做生意，头一户客人就遇见您李老爷，大概她命里还不该应就死，好比一个大救星来救了她。李老爷您说对吗？”实夫低头沉吟，半天没有说话。诸三姐突然想起：“哎呀，一说话，倒把事儿忘了：李老爷吃什么点心？我去买。”实夫说：“买两个团子算了。”诸三姐赶紧就下楼上街去买。
实夫见十全两颊涨得绯红，光滑如镜，眼泡皮肿得像胡桃一般，动了怜惜之心，目不转睛地只是呆看。羞得十全低头下床，趿拉着拖鞋，急忙到后半间去。随后诸三姐买回团子来给实夫吃了，十全也归房洗脸梳头。实夫又吸了两口烟，起身穿上马褂，从袋里掏出五块洋钱来放在烟盘里。诸三姐问：“您是不是要走了？”实夫说：“要走了。”诸三姐又问：“是不是去了就不来了？”实夫反问：“谁说不来了？”诸三姐说：“那么你急什么？”随即把烟盘里的五块洋钱又塞回他马褂的口袋里。
实夫一愣：“你要我办副头面？”诸三姐笑着说：“不是，我有了钱，花出去就凑不齐了。放在李老爷这里还不是一样的吗？过几天一起给了我，可好？”实夫这才点了点头说声“那也好”。实夫临出门，十全又轻轻叮嘱说：“你等会儿要来的呀！”实夫答应着，下楼出门去了。
李实夫回到石路长安客栈，不料李鹤汀已经回来，见了实夫，不禁一笑。实夫倒有点儿不好意思的。匡二笑嘻嘻地递上一张请帖，是姚季莼当晚请到尚仁里卫霞仙家吃酒的。鹤汀问：“您去吗？”实夫说：“你去吧，我不去了。”
茶房送来中饭，叔侄二人吃过，实夫还到花雨楼吸烟，鹤汀却往尚仁里走了一趟，跟杨媛媛和她楼上一个倌人叫赵桂林的打小牌玩儿。一直玩儿到上灯以后，赢了她们两三块钱，这才嘻嘻地笑着到卫霞仙家去赴宴。
到了霞仙门口，正好朱蔼人从那边过来相遇，俩人就一同登楼进房。姚季莼迎接让座，卫霞仙敬过瓜子。鹤