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“好啦,我们以后再找时间讨论吧,”达吉说。“我想,嘉迪娅太太累了,她该去休息了。”
入夜,在地下城,人造光源暗了下来,噪音也低了下来后,嘉迪娅终于入睡了。
但达尼尔和吉斯卡特没有睡。达尼尔发现,在他们的套间里,有一个计算机终端设备。他摸索了一阵子,就掌握了地球上计算机的用法,立即接上市图书馆参考阅览室,查阅了百科全书。
这时,吉斯卡特说话了,“达尼尔朋友。”
达尼尔抬头说,“什么,吉斯卡特朋友?”
“我想请你解释一下刚才阳台上发生的事。你为什么要撞倒我?”
“吉斯卡特朋友,你眼光转向人群时,我也随着观察了人群。我发现,武器是瞄准你的,因此就立即行动。”
吉斯卡特说,“我也理解,他们为什么要谋害我。但你当时不知道刺客是机器人。一般人都会认为,暗杀对象是嘉迪娅太太。你怎么不保护嘉迪娅太太,反而保护我呢?”
达尼尔说,“吉斯卡特朋友,我是这样想的:秘书长安德烈夫说,有两个奥罗拉人在地球降落。我马上断定,阿曼蒂罗博士和曼德默斯博士已到达了地球。由此,我断定,他们的阴谋计划即将完成。在完成阴谋计划前,必须先除掉你,以免你妨碍甚至破坏他们的行动。因此,我一看到有武器向阳台上,瞄准,我第一个反应是首先要保护你!”
“但按照机器人第一守则,你应首先保护嘉迪娅太太。”
“不,吉斯卡特朋友。你比嘉迪娅太太更重要。事实上,此时此刻,你比任何人都重要。只有你才能挽救地球。因此,在我决择时,我遵循零位守则,首先要保护你。”
“你违反了第一守则,没有感到不舒服吗?”
“没有,吉斯卡特朋友,因为我遵循了零位守则。”
“但这零位守则并没有输入你的程序啊,达尼尔朋友!”
“我把零位守则看作是第一守则延伸的必然结果。因为如果你不能保护人类社会,你又怎么能保护人类个人呢?”
两个人互相对视了一会儿——各自陷入了自己的思绪。
最后,吉斯卡特说,“这么说,我今后也应遵循零位守则行事才对啊!”
达尼尔开始查看从图书馆转来的资料。过了好久,他才抬头对吉斯卡特说,“我大致了解了我们正在对付的危机的性质了,吉斯卡特朋友。”
“是吗?请说说吧!”
“在核聚变反应堆出现之前,地球上曾存在过核裂变反应堆。核裂变主要是通过铀或钍两种元素的核分裂产生能量的。铀和钍在其他星球上是十分稀少的,但在地球上却非常丰富,有些地方且相当集中。这些都是奎塔娜太太告诉我的。”
“那与我们所谈的危机有什么关系呢,达尼尔朋友?”
“请慢慢听我说。尽管地球上已没有核裂变反应堆,也只有少数小型的核聚变反应堆,但地球上存在着大量的铀和钍放射元素,因而等于存在着自然的反应堆。这些铀或钍就会自然产生放射线和热量,尽管在通常情况下,其对环境的影响是微不足道的。“但是,核聚变增强器既可以增强正在进行的核聚变,也能增强正在进行的核裂变。如果用大量核聚变增强器,在各个铀和钍集中的地区增强其自然的核裂变反应,就必然会发生核爆炸,地球将毁于一旦。”
“这太可怕了!”吉斯卡特说。
“或者,即使其能量不能达到爆炸的程度,也会因铀和钍裂变的增强,而产生大量的放射线和热量。这就会从根本上改变地球的气候,大量的放射线将会引起人类的癌症和怪胎——这等于使地球慢性毁灭!”
“这就更可怕了!”吉斯卡特说。
“这就是阿曼蒂罗博士和曼德默斯博士毁灭地球的阴谋计划!在这之前,他们已派了几批类人机器人来到地球。这些类人机器人的任务就是寻找地球上铀和钍较集中的地点,并在这些地点安装了核聚变增强器。
“阿曼蒂罗博士和曼德默斯博士这次来地球,是进行最后一次检查,并开动核聚变增强器。”达尼尔一口气说完了他的想法。
“那我们必须设法立即找到阿曼蒂罗博士和曼德默斯博士!”
“问题是我们不知道他们现在藏在哪儿,吉斯卡特朋友。”
“那告诉联合国秘书长,叫他立即组织人四处分头去找,”吉斯卡特提议道。
“没有用。他们是不会相信我们两个机器人的话的,吉斯卡特朋友。”
“那怎么办?”
“只有我俩亲自去找了。”
“如果找不到呢,达尼尔朋友?”
达尼尔平静地看着吉斯卡特。“那我们也毫无办法了。地球将会毁灭,人类历史将逐渐走向终结。”
文学殿堂 雪人扫校
十七、零位守则
凯尔登·阿曼蒂罗感到浑身不适,心情也特别坏。地球的环境对他不合适。引力太大了点,空气太密了点,声音太噪了点,气味太浓了点——总之,没有一样能使他感到爽快的。
太阳已经出来——太阳又太亮了点,气温就会上升——那就又太热了点。
“你说,今天你就能把一切准备工作做好了,是吗?”阿曼蒂罗问。
“这不是一个数学问题,因此我很难保证。”曼德默斯不冷不热他说。“现在,分布在各个点的机器人正在向我汇报。但是,机器人终究是机器人。本来我应该亲自对某几个点进行检查。可是,由于你愚蠢的谋杀计划,现在看来已没有时间了。”
“那没有问题,”阿曼蒂罗说,“机器人决不会泄露我们的秘密。大不了我们损失一个机器人而已!你完全可以相信我给机器人输入的程序。”
曼德默斯不再理睬阿曼蒂罗,径自去检查自己的仪器了。他与第6号和第7号中转站重新联系后,发现总是有点问题。
早晨,嘉迪娅一起身,还未来得及梳洗,达尼尔就说,“太太,我有话要和你说。”
嘉迪娅犹豫了一下。“这么急干嘛?今天是正式欢迎日,是最重要的一天。你也知道,达尼尔,过一会儿我就要开始会见客人。”
“我要和你商量的正是今天的安排,太太,”达尼尔说。“在这重大的日子里,如果我们不陪你,一切才能顺利。”
“你说什么?”
“地球人不希望看到你有机器人陪来陪去。这会大大损害你在地球人心目中的形象,太太。”
“我怎么能没你们陪着?”
“太太,你必须习惯单独行动了。我们一跟在旁边,地球人一下子就意识到你是宇宙人,你和他们之间的距离一下子就拉开了。”
“我需要保护,达尼尔。难道你忘记昨晚发生的暗杀事件了吗?”
“给你说实话吧,太太,昨晚刺客要暗杀的不是你,而是吉斯卡特!”
“为什么是吉斯卡特?”
“机器人不可能用来杀人,这一点很清楚,机器人刺客要杀吉斯卡特当然有一定的原因的。因此,如果我们和你在一起,你反而不安全。昨晚的事一定会泄露出去了。当地球人知道刺客是机器人,今天他们又看到机器人和你在一起会有什么反应呢?这是不难想象的。他们不仅会反对我们,甚至还会由此及彼而反对你。所以,今天我们最好不要陪你。”
“你们要离开多久?”
“直至一切公开仪式结束。船长会陪你的。他了解地球人,也深受地球人的尊敬。他完全能保护你!”
“让我考虑考虑!”嘉迪娅说。
“我们要去见一下白利船长,太太,”达尼尔说,“跟他谈谈这件事。”
“去吧!”嘉迪娅说。
达尼尔问吉斯卡特,“她愿意吗?”
“完全愿意,”吉斯卡特说。“我在身边她总是不大自在,因为我外型太背时了。对你,她又很矛盾。因为你外型完全像扬德尔,所以她既爱又恨!我只稍稍鼓励了她一下而已。”
“那太好了,”达尼尔说。“我们去找船长吧。”
达尼尔和吉斯卡特穿过一条条的走廊,乘上电梯,又穿过一条条走廊,来到达吉的房门口。一路上人们好奇地看着他俩,有的甚至露出仇恨的目光,这特别使吉斯卡特不舒服。
达尼尔敲了敲达吉的房问。
达吉开门了,他看着他俩爽朗地笑了。然后,他向走廊两边看了一下,笑容立即消失了。“你们怎么没陪嘉迪娅来?她——”
达尼尔说,“她很好,船长。我们可以进来吗?”
达吉手一扬让两个机器人进房。他声色