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“战神”号运行的速度已经超过了火卫一。巴罗瓦和赫尔曼想先在那颗小卫星上着陆，然后才脱离轨道做火星登陆的尝试。
“我们是在寻找水源，”钱德拉提出异议。“在火卫一上不可能找到水源的。它是火卫二的姐妹卫星，只有碳质碎石和尘土。任何水源都会和化学物质紧密结合在一起，或者处于卫星的内核，我们无法得到。”
“着陆！”巴罗瓦命令道。“我想要摄下火卫一的情景。我们要进行旁白叙述，使它的神秘性、起源、轨道等资料数据具有戏剧性。以前认为，使之成为卫星的原因是一艘巨大的飞船不知怎的碰撞或遗弃在轨道上形成的。”
“好的，”他低声答道，“好的。”
“奥托与我一起下去摆好设备，并担任摄像工作。微弱的引力会给我们极大的摄影效果。我将以着陆船为背景，在卫星表面高高地跳跃。你你可用激光光谱仪和钻人式探测器探测水源。”
“我们只带来１０个探测器，”他说。“原计划是到火星才使用的。”
“在这里就发射三四个吧。”她的眼光落在他身后，居高临下的行家口气。“我想要太空冒险的素材！关于我们探索一个遗弃卫星、在这个卫星上寻找可能使飞船和我们自己幸存的珍贵水源的戏剧性材料。”
“即使你早已知道在那里我们找不到水的话，你也要这么做？”
“有谁去寻找过呢？”她的声音变得尖锐。“我们以离卫星表面几公里的轨道绕卫星飞行，看看能发现什么。我要将你发射探测器的镜头摄下来。”
她是指挥。在离火卫一表面几公里的时候，他发射了几只推进器使“科伦”号进入卫星绕行轨道。卫星像一只黑色的大土豆，直径２０公里，表面到处是撞击留下的深坑，和断裂的沟壑，看上去尽是麻麻点点。她把摄像机拿到驾驶座上，一边照下显示屏上的图像，一边向他提问并进行录音，这是专门为地球上未来听众录制的。
“那个大火山口叫什么？”
“史迪克尼。”他对着她的麦克风答道。“这个撞击物有８公里长，对火卫一来说太大了，几乎将它撞得粉碎。你们还可以看到火卫一表面的那些裂缝。”
他发射了３个钻入式探测器。这些探测器都有长长的箭头，由火箭驱动，顶端是一个磨研式尖端。拖在后面的天线将感应器的读数传回到着陆船的录入装置上。巴罗瓦将在发射装置前工作的他进行摄像，并问他具体的读数。
“根本没有令人高兴的消息。”他对着麦克风说。“火卫一其实是一整块死寂的黑色岩石，比煤都要来得黑。钻入式探测器已经钻进撞击物尘土和砾石十几米深的地方，根本没有可用水源的迹象。”
“无论如何，我们都要着陆。”她把摄像机给他，自己微笑着对着镜头。“太空先锋！我和赫尔曼博士将要登上这个人类足迹从来没有到过的微小世界！对我们两人来说，这都是一个激动人心的时刻，因为这又是一个具有历史意义的第一次。”
他们在史迪克尼边上着陆。巴罗瓦对在控制台前的他进行摄像，着陆船慢慢着陆。她叫他把她和赫尔曼穿宇航服和进入密封舱的所有动作都摄了像。他一个人留在着陆船里，对着显示屏，将他们慢慢飘浮到火卫一表面乱飞的黑色砾石和尘土中的一系列动作摄像。
以慢动作着陆，她被抛起来，向卫星表面跌下去又向上腾起来，这样反复弹跳多次，她才消失在附近黑色的地平线上。奥托留在着陆船上，摆出一大批仪器：强磁仪、引力仪、测震仪、粒子检测仪和辐射检测仪，以及将这些测定的数据传输到着陆船的发射机上。
过了两个小时，他们回到了着陆船。
“你被弄湿了吧？”他问巴罗瓦。
“定能轰动全球的照片！”她不理他的讥讽。“‘科伦’号的侧影，以红色火星为背景。奥托抛起１０吨重的圆石。我们两人都在卫星上腾空而起，飞在黑暗的太空中。”
“有趣的天体，”赫尔曼补充说。“在一个很特别的轨道上在寻找燃料。这就是说，我们有可能找到‘麦哲伦’号，探索火星，建立永久居住地……”
“别忘了我们的首要任务！首要任务！”巴罗瓦摊开纤手打断他的话。“我认为南部大峡谷是我们能兼顾各方观点的最佳着陆地。大峡谷峭壁上伸展出来的冰冻悬崖能提供具有异星情调的诱人背景。”她冲他甜甜一笑。“我敢肯定你在钻取地质岩心的时候一定能发现水源的。”
“这种水源不大可能得到利用，”他反对说。“即使我们找到水源，它也深埋在地下。要将这些水源弄出来，进行融化、纯化处理，我们没有必要的设备。”
“这是你自己的首要任务。”她耸耸肩，将身子向他靠过去，碰了碰的手臂。“你是天才工程师，如果能找到水源的话，我敢肯定你一定有处理的办法。”
“这种险我们冒不得。”
“哦？”她的语气突然变得冷冰冰。“我的责任所在。”
“假如我刚才说了不合身份的话，我在这里向你道歉。”
“不会计较的。”她的声音又软了下来，并斜身在他脸上留下一个红红的唇印。“在‘战神’号上我们都是亲密战友，不能吵架。”
他低声说了一声谢谢。
“再次运行到这个位置的时候，我们就着陆。”她又换上了居高临下的威严口吻。“尽量靠近南部大峡谷的着陆点。”
“遵命，指挥官。”
他在没有光亮的北极冠上方施放了减速伞。当着陆船达到遍地砾石、日光照耀的乌托匹亚上方的时候，他根据火星的运行轨道，调节方向朝那些探测器所在地飞行。飞船稍稍倾斜着船体，低空飞过萨梯斯梅杰地区光线暗淡些的沙丘和火山口上方，飞越贺拉斯盆地赭石上方时又降低了高度，最后掠过梯形地带的寒冰和尘土堆积而成的带弯弯曲曲的山脊上方。
再往前的那个地方，白雪反射着阳光，令人眩目。他眯眼看着，施放了减速伞，稍稍倾斜着船体，进入了着陆状态，又发射了几枚制动反冲火箭。眩目的白光在他们下面晃着，速度越来越快。地貌标志很难看清，但是他最后还是发现了大峡谷。这时的大峡谷在白茫茫的天际，成了一个淡淡的黑影。探测器的位置他一点也看不见。他斜眼看着制导显示器，将飞船朝着航行图上标示的位置驶去。大峡谷突然出现在眼前。这是一个很宽的峡谷，峭壁上飘着厚厚的积雪，就似巨梯的梯级一样。古旧的梯形地带，被厚厚的积雪埋藏着，他想道。
“那边！”巴罗瓦指着他前面的地方。“在那个最陡峭的悬崖上面。这是我想要的最有利的位置。”
他又发射了一枚制动反冲火箭，白色的蒸气在船下滚动。看不见下面的情况，他就使着陆船垂直飞行。当下面的景象又能看见了之后，他发现着陆船似乎太靠近火星表面的积雪了。太近了吗？他也讲不清楚，因为这个世界只是一个粉红色的柔软“棉花”垫子，没有任何特色，所有可以用来辨别的景象全都被埋在下面。
他就将着陆船朝着这个地方飞去，推进器减了速。蒸气冲到了坚硬的积雪上，火箭喷出的蒸气压缩成一团爆炸烟云，眼前一片白茫茫。他对着显示器的闪烁眨着眼，偏着头去看鬲度标不。
５０米……３０米……１０米……５米……。
他关掉火箭推进器。在一片机寂静之中，着陆船的冲力不大，船身摇晃着偏向一边，处于正中位置，又偏向另一边。船身的金属发出压碎的声音，呻吟着，最后着陆船不动了。他瘫坐在座位上，恢复了正常的呼吸，揉了揉双眼。
“棒极了！”巴罗瓦将摄像镜头对准着他。“恭喜！恭喜！钱德拉博士！你已经安全地把我们着陆在火星上了！”
“第一件事，”她宣布。“我们穿上宇航服。我要大家先从着陆船里出来，一出着陆船第一眼应先看看火星，对着摄像镜头挥挥手。记录下兴高采烈的时刻。我们检查一下着陆船的损坏情况，将我们周围的梯形地带了解了解。奥托，你和拉姆尽快将钻机安装好，收集岩心。我希望２４小时内离开这里。”
“啊？”钱德拉不明白地眨着眼。“停留时间这么短？”
“除非钻机钻�