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蒙古前辈一样，忽必烈懂得必须坚持领土扩张。在蒙古人的心目中，衡量一
位统治者的成就在某种意义上讲是看他是否有能力将更多的财富、人民和领
土并入他的版图。同样，汉人相信贤明的君主应该使外国人臣服并且接受中
国至上的观念。外国人应该不可抗拒地受到中国统治者的德政以及浩荡皇恩
的吸引。蒙古人和汉人的世界观念导致忽必烈把扩张放在首要位置上。忽必
烈获取权力的方式也可能导致他追求对外征服，因为他曾经受到他自己弟弟
的挑战，在他作为蒙古世界的统治者的合法性上确实笼罩着疑云。忽必烈可
能试图通过进行对外战争消除这种怀疑，因为新的征服将会支撑他在蒙古人
中的声誉。
对宋朝的征服
出于安全上的考虑也促使忽必烈对南宋开战。和其他中国王朝一样，宋
朝渴望统一中国。在宋朝朝廷中复仇主义是政治辩论中的一部分，而且尽管
此时宋军相对较弱并且没有构成对蒙古的直接威胁，但它可能恢复元气，并
且它的首要目的之一是收复被蒙古占领的中国北方领土。忽必烈应该在南宋
变成更强大的对手之前征服宋朝。宋朝的大量财富是另一种吸引。南宋土地
肥沃，这对北方极其重要，因为北方的人口超过北方的食品供应能力，因此
北方需要很好的利用来自南方的谷物供应。宋朝与南亚、印度及中东的海运
贸易使南宋的沿海城市富裕起来，这是忽必烈的另一个经济动机。
但是要占领中国南方存在许多障碍。尽管蒙古军队和骑兵在北方的气候
和地形条件下是成功的，但他们不习惯南方的气候和地形。他们对中国南方
亚热带地区的折磨人的高温没有准备，也不适应南方或西南地区的疾病、寄
生虫病和蚊子肆虐的热带雨林。他们的马匹不能很快适应高温，并且在南方
农田上不能像在平原上那么容易得到草料。另外，蒙古军队需要采用以前未
使用过或至少很少使用过的军事技术。例如，为了对付南方的水军，他们需
要造船、召募水手并且需要更加精通水战。在陆地上他们需要围攻人口众多、
守卫良好的城镇。事实上，在蒙古人攻打的国家中，宋朝人口最多，资源最
丰富。而对大宋帝国的占领需要大量的支出和努力。
表面上南宋是繁荣的。像首都杭州那样的活跃城市追求奢华并具有为此
所需的资源。杭州拥有豪华的饭馆、茶馆及戏院；“别的城市都没有这样地
聚集财富”。①南宋的繁荣来自广泛的国内贸易以及和亚洲及中东其他国家的
贸易。认识到可以从贸易中征集潜在的税收，南宋政府在最重要的港口中任
命海上贸易监督人（提举市舶使）；雇用商人监督国家专卖并在社会上给他
们以较高地位；还鼓励与中国开展贸易的外国商人。随着海上商业的繁荣，
宋朝关心航运并且相应地关心水军力量的提高。朝廷建立海军抵御沿海的海
盗，装备着火箭、火器和炸弹的大战船成为南宋武装力量的重要分支，构成
① ＇155＇谢和耐：《蒙古入侵前中国的日常生活，1250—1276 年》，第 84 页。关于杭州，亦见＇326＇慕阿德：
《马可？波罗游记别注》。
蒙古入侵的一种障碍。②
虽然商业繁荣和水军强大，１３ 世纪中期宋朝内部面临许多严重的政治和
经济困难。许多善于经营的大地主通过压迫农民或者得到官僚亲戚的偏袒，
从而积累大量财产并且获得免交赋税的特权。随着越来越多的土地从税收名
册上消失，朝廷的国库需求不能得到满足。宦官和外戚在朝廷的政策制定中
起着重要的作用，有时压倒高级官员。军事上的开销不断上升，腐败和低效
使军队战斗力下降。从 ６０ 年代初期，大臣贾似道开始试图改革并约束牟取暴
利的宦官、外戚和官吏。他清洗一些这样的人物并使自己的党羽担任重要的
官职，从而使宫廷两极分化，疏远并扩大对立面。因此，到了和蒙古对抗时，
宋朝朝廷陷入了严重的分裂。
最初，忽必烈和宋朝的交往不是交战性的。１２６０ 年他的使者郝经建议宋
承认忽必烈是天子，换取实质上的自治，并且通过蒙古对贸易的支持以获得
更大繁荣。宋朝扣留了郝经并且不理睬 １２６１ 年由崔明道和李全义率领的第二
个使团。③然而忽必烈继续向南方的汉人作出和解的姿态。他释放他的军队在
边界上抓获的汉族商人，宽宏大量地对待南宋的逃兵，并坚持化干戈为玉帛。
因为宋朝拒绝放弃它的主权，武装冲突不可避免。从 １２６０ 年之后出现小
冲突，１２６５ 年在四川发生了大的冲突。战争于 １２６８ 年爆发，一直持续到 １２７９
年（见地图 ３１）。从 １２６８ 年到 １２７３ 年的襄阳之战是战争中最长的战役并被
证明是最关键性的。位于汉水沿岸的襄阳是具有决定意义的重要战略要地，
是通向长江中游盆地的最后一个要塞。宋人在那里修建了几乎坚不可摧的防
御工事，其中包括如拉施特所描写的“坚固的城堡、厚实的城墙和深深的护
城河”。①为了战胜守卫者的抵抗，蒙古军队需要取得汉水上的水上霸权以阻
止来自宋朝首都的给养和增援部队。蒙古军队还需要熟练掌握攻城战术和使
用火炮。为了提供这种专门技能，忽必烈挑选了一组来自各种族的军官，并
为他的军队召募蒙古人、汉人、畏兀儿人和波斯人，为他的水军召募高丽人
和女真人。
围困开始于 １２６８ 年秋天，但是很迟之后才实现全面封锁，从而在围攻的
头三年中宋朝能够向它被围困的要塞发送给养和增援部队。同时忽必烈反复
地派出他自己的增援部队向襄阳的保卫者增加压力。例如，从 １２６９ 年 ４ 月到
１２７０ 年 ４ 月，他向该地区的指挥官派出 １０ 万官兵和 ５０００ 艘战船。但是襄阳
的保卫者坚持不投降。然而，１２７２ 年初宋朝朝廷在打破围攻中遇到更多的障
碍。从这时起，襄阳完全孤立。但蒙古指挥官认识到强攻城堡和要塞要付出
沉重伤亡。如果他们选择避免流血，毫无疑问他们会被箝制，为了打破僵局
他们需要帮助。
两位回回技工提供了蒙古人所寻求的帮助。忽必烈的侄子、波斯的伊利
汗阿八哈应大汗的要求派出亦思马因和阿剌瓦丁前来
中国。①这两位回回人在 １２７２ 年下半年到达襄阳并建造了能够远距离发射大
石块的投石机和石弩。年底蒙古军队开始使用这些设备。有记载说“当该炮
② ＇293＇罗荣邦：《海路贸易及其与宋水军的关系》，第 81 页。
③ ＇653＇《元史》，卷 4，第 70 页（译者注：李全义，应为李合义，见《元史》点校本卷 4，注 9）。
① ＇38＇波义耳译：《成吉思汗的继承者》，第 290 页。
① 此二人的汉文传记，见＇653＇《元史》，卷 203，第 4544—4545 页。
发射时声音惊天动地，它所击中的所有东西都被击破和摧毁”。②借助这种大
炮的神威，蒙古人最后强行攻城，剩余的宋军用密集的石块和弹射器反击但
未能挡住敌军。１２７３ 年 ３ 月勇敢的宋军将领吕文焕投降，几乎持续五年的围
攻终告结束。
襄阳失守之后，宋廷士气低落，贾似道信誉扫地。贾似道试图通过亲自
主持抵抗蒙古军队的进攻尽力挽回声誉。他知道进击的蒙古人将沿东南方向
向宋朝首都杭州进军，决定在西北方向上靠近扬州城的地方进行抵抗。贾似
道率领 １３ 万大军等待敌人。为了加强自己的入侵力量，忽必烈决定指定一位
攻宋军队的统帅。
１２７３ 年夏天，忽必烈选择了伯颜，一位可能是那个时代的最有才华的军
人担任远征军的指挥官。在旭烈兀领导下的波斯和中东战役中以及在大理战
役中伯颜已功成名就，但是现在他得到最重要的任命。③认识到这项任务极其
重要，伯颜对远征作了大量准备。他还鼓励和欢迎汉人背叛者。
完成计划制定和对军队的训练之后，１２７５ 年 １ 月伯颜从汉口渡过长江。
两军展开了水陆激战，但很快宋军被迫后退。３ 月中旬，伯颜终于在离扬州
不远的丁家洲遇到主要对手贾似道。除了蒙古具有包括投石器和石弩在内的
大炮之外，双方势均力敌。大炮意味着差异，伯颜击溃宋军并予以重创。贾
似道的军队开始逃跑，贾似道被迫重聚军队并且退却。他在首都杭州的政敌
得到了