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往前走，她们惊叹埃及方尖碑的雄奇壮观——这是一件古代的军事纪念品，在付出了巨大的代价之后，被盗取出来，放在这里，变成了一幢现代的军事纪念品。她们决定继续前行。
德·黑尔违约了，或者至少说，等于是违约了。
今天早晨，德·黑尔来电话把她叫醒，说抱歉不能如约，只是无奈，可是并没有为此表示遗憾。全体大会上提出的政治问题太多了。国务卿中止了对古巴的访问，明天就要飞到巴黎来。德·黑尔手头上的事安排得满满的，他希望爱丽能够理解。
她当然理解。她恨自己跟他睡过觉。为了排遣整个下午的孤独感，她拨通了戴维·苏卡维塔的电话。
“在梵文里，‘胜利’就是‘阿披极特’。在古代印度，织女星就叫‘阿披极特’。正是在阿披极特（织女星）威力的影响之下，印度教的诸位神明，也就是我们文化中的英雄们，征服了阿修罗，罪恶之神。爱丽，你听见我在说什么了吗？……现在有一件奇怪的事，在波斯，也有阿修罗，可是波斯的阿修罗是善良之神。最终，在那里兴起的宗教，其主神是光明之神，是太阳神，名字叫‘阿胡罗… 玛兹达，光明善良与智慧’。例如，祆教，也叫拜火教，还有波斯奥秘教。阿胡罗、阿修罗，这是同一个名字。直到今天，还有拜火教的信徒，而波斯奥秘教的确把早期的基督教徒吓得够呛。按照这种说法，这些印度教的神明就叫做。戴维斯。，顺便说一句，这些神明主要是女神。我的名字就是根据这个取的。在印度教里，戴维斯是善良之神。可是到了波斯，戴维斯变成了罪恶之神。有些学者认为，英语里。罪恶。这个词，最早就是从这里来的。双方完全是相对的。所有这些很可能就是一种模糊的记忆，叙述雅利安人的入侵，正是这次入侵，把达罗毗图人，就是我们的祖先，赶到南方去。就以吉尔特尔山脉为界，各自生活在山脉的两侧，阿披极特（织女星）既支持神明又支持罪恶。”
这番生动活泼的讲述，就像是戴维赠送的礼物，戴维显然听说过，两周前，爱丽在加利福尼亚有关宗教的远征。
爱丽听了非常高兴。可是这也提醒了她，她还没有跟卓思提起过这样一种可能性，大消息就是一套不知道意图何在的机器蓝图。现在通过媒体，他肯定很快就能充分地了解到情况。她坚定了信念，觉得肯定有必要，给卓思打一个越洋长途电话，向他说明最新的进展。可是卓思说过他居住在一个隐蔽的地点。
自从在加利福尼亚的莫戴斯托会面之后，卓思再也没有做过公开的讲话。在一次对媒体的新闻发布会上，兰金宣布，尽管可能存在着某种危险，他并不反对让科学家们继续接收全部完满的大消息。至于是不是把大消息的内容翻译过来，那是另外一码事。他认为，让大消息经受社会各界的反复评论和研讨是必不可少的，特别是那些受到社会信任与拥戴能担负起捍卫精神价值与道德价值的人士的评论，也就是他们的评论。
她们两人现在走近杜乐丽花园，鲜艳夺目花团锦簇的秋天色调得到充分地展示。老翁与少女——爱丽断定他们肯定是来自东南亚的——正在兴致勃勃地争论。黑色铸铁的大门上，挂满了五颜六色的气球，正在出售。在水池的中央，是希腊神话中海洋女神安菲垂忒的大理石雕像。在她的周围玩具帆船正在激烈竞赛，岸上，那些怀有麦哲伦一样野心和抱负的小孩子精力充沛、兴趣盎然地拥挤着，呐喊助威。突然一条大鲶鱼蹿出水面，打翻了领头的船只，男孩子和女孩子被这突如其来的怪物吓了一跳，随之变得垂头丧气。
太阳已经在西方低垂，爱丽感到一阵短暂的凉意。
她们来到橘园，在它的一个附属建筑中，正在举行一个专门的展览会，如招贴画所显示的“火星人形象”。
在火星上的一架美国法国苏联联合制作的机器人漫游车，已经拍摄了火星飓风侵蚀景象的彩色图像，有点像１９８０年旅行者号空间探测器在太阳系外层空间拍摄到的景象，看起来这种太空探测器的飞行，已经超出了它们当初飞行单纯的科学目的，正在变成一种艺术。招贴画所显示的图片景象是火星上广大的依利森①地区的样子。在画面的背景上，耸立着一个三面的角锥体，曲线流畅，高度腐蚀，在它的根部，有一个撞击出来的陨石坑。根据行星地质学家们的说法，这是经过几百万年的猛烈高速的火星风吹起的沙砾摩擦的结果。
【① 希腊神话中生命不朽的英雄们最终归宿的乐园就叫依利森，火星上的这个地区，就以此命名依利森。】
第二个漫游车是安排到火星的另一个侧面，基多尼亚地区，已经陷入流动的沙丘之中，可是它的控制系统远在地球上，美国加利福尼亚州，帕萨迪那，太遥远了，已经没有能力为它深陷沙丘孤独凄凉的困境，提供任何帮助。
爱丽发现，自己被苏卡维塔的外表所吸引：大大的黑色眼睛，傲然挺立的身姿，加上庄严高贵的莎丽。
她觉得自己没有那么优雅高贵。通常，她发现自己能够一方面应付当前的谈话，另一方面在心里可以同时盘算其它的事务。可是今天，她发现自己几乎难以追寻着一条思路，更不用说双管齐下了。
当她们讨论着是否建造机器的各种意见，比较各种方案的优劣之时，爱丽心底又转回到戴维的形象上，从三千五百年之前雅利安人入侵印度开始：两个人群的一场战争，各自都宣布自己取得了胜利，各自都站在热爱自己群体的立场上，夸大这段历史的进程。最终，这段历史故事转变成了神灵与神灵之间的战争。
“我们的”一方，当然了，肯定是善良的。另外一方呢，当然了，肯定是邪恶的。爱丽想象着长着山羊胡子、长着铲子形尾巴、长着分叉形偶蹄的魔鬼在西方作祟，据爱丽所知，这是经过几千年的时间慢慢由某些印度的祖先演化而来，常常是长着大象头，被涂抹成蓝色。
“巴儒达的特洛伊木马——并不一定完全是愚蠢的想法。”爱丽一边在想，一边就说了出来。
“可是我看不出来，我们还能有任何的其它选择，正像习乔木所说的。如果他们想要干的话，用不了三十年的时间，他们就能来到。”
她们来到了罗马式建筑：凯旋门，全部装饰着英雄雕像，的确显得庄严而神圣，拿破仑的形象是一位驾驶着两轮马车的御者。从一个遥远的视点来看，从一个地外生命的眼睛看来，这个形象是多么的可怜而渺小啊。她们在附近的一张长椅上坐下，她们长长的身影投射到一片花坛上，那些花朵分别显示着代表法兰西共和国的三种颜色。
爱丽渴望与她谈论自己情感上的尴尬处境，可是那就总是难免带有政治色彩。无论如何，至少说，总有些显得不那么谨慎。她对苏卡维塔并不是十分了解。既然自己不便说，还不如鼓励自己的这位同伴让她说说她的个人生活。
苏卡维塔这方面其实也早想找个能说得上话的人倾述衷曲。
她出生在印度南部泰米尔纳德邦一个崇尚母权制并不富裕的婆罗门种姓家族。母权制的家族体系在印度南部依然是相当普遍的。她考入巴纳若兹印度大学。在英格兰的医学院，她遇到了萨润达·郭士，他是一个医学院的研究生，两人深深地卷入爱情的旋涡。可是萨润达是一个“贱民（harijan ）”，位居印度四大种姓之外，是一个“不可接触者”，（其实，harijan 原意是“神之子”的意思，是印度圣雄甘地提出的，甘地呼吁解放贱民。）然而，在种姓体制下，贱民如此遭到厌恶，正统的婆罗门种姓的人甚至碰巧看了他们一眼，也认为是受到了玷污。萨润达的祖先被强制在夜晚生活与活动，就像蝙蝠和猫头鹰一样。戴维的家庭威胁她，如果要与萨润达结婚的话，就与她脱离关系。她的父亲宣布，如果她考虑这样的结合，他就没有这样一个女儿。如果要是结婚，她的父亲就为她举行哀悼，就当她已经死去了。可是无论有多少障碍与反对，他们俩终于结婚了。“我们已经相爱到这种程度，怎么能不结婚呢，”她说，“我真的没有任何其它的