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君以民为本，民以食为天，敖仓储粟甚多，素称足食，今楚兵
既拔荥阳，不知进据敖仓，这正是天意助汉，不欲绝我民命呢。
愿大王速即进兵，收复荥阳，据敖仓粟，塞成皋险，控太行山，
距蜚狐口，守白马津，因势利便，阻遏敌人，敌恐后路中断，
必不敢轻向关中，关中自可无虞，何必往守巩洛呢？”汉王乃
决计复出敖仓，路经小修武，誓众进战。
郎中郑忠，却献了一条绝粮的计策，谓不如断楚粮饷，使
他乏食自乱，然后进击未迟。汉王乃令部将卢绾刘贾，率领步
卒二万，骑士数百，渡过白马津，潜入楚地，会同彭越，截楚
粮草。越知楚兵辎重，屯积燕西，遂与卢刘二将，议定计策，
夤夜往劫。楚兵未曾防备，被彭越等暗暗过去，放起一把火来，
烧得满地皆红，一片哔哔剥剥的声音，惊起楚兵睡梦，慌忙起
身出望，已是烟焰逼人。再加彭越卢绾刘贾三将，三面杀入，
闹得一塌糊涂，楚兵除被杀外，四散窜去，霎时间逃得精光。
所有辎重粮草，尽行弃下，一半被焚，一半搬散。彭越更乘势
夺还梁地，共取睢阳外黄等十七城。得失原是无常。
项王尚在成皋，未得西军捷报，正在愁烦，不防燕西粮饷，
又被彭越等焚掠一空，恼得项王火星透顶，复要亲击彭越。因
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前汉演义 ·236·
召大司马曹咎进嘱道 ：“彭越又劫我军粮，可恨已极！且闻他
大扰梁地，猖獗异常，看来非我亲自往征，不能扫平此贼！今
留将军等守住成皋，切勿出战，但当阻住汉王，使他不得东来，
便是有功。我料此番击越，大约十五日内，就可平定梁地，再
来与将军相会。将军须要谨记我言，毋违毋误 ！”项王此言，
却也精细，可惜任用非人。曹咎唯唯听命，项王尚恐曹咎误事，
复留司马欣助守，然后引兵自去。
彭越不怕别人，但怕项王自至，怎奈冤家碰着对头，偏又
闻得项王亲来，越只好入外黄城，督兵拒守。外黄在梁地西偏，
项王从成皋过来，第一重便是外黄城。他已怒气勃勃，目无全
敌，一见外黄城关得甚紧，上面有守兵等列着，越觉忍无可忍，
立率将士攻城。写出项王暴躁，反衬舍人小儿。接连攻了数日，
城中很是危急，彭越自知难守，等到夜静更深的时候，开了北
门，引兵冲出，得了一条走路，飞马驰去。楚兵不及追赶，仍
然留住城下。城内已无主帅，如何保守！因即开门投降。
项王挥动三军，鱼贯入城，既至署中，当即查点百姓，凡
年在十五以上，悉令前往城东，听候号令。看官道是何故？他
因百姓投顺彭越，帮他守城，好几日才得攻下，情迹可恨，意
欲将十五岁以上的男子，一体坑死，方足泄愤。这号令传示民
间，人人晓得项王残暴，定是前去送死，你也慌，我也怕，激
成一片悲号声，震响全城。就中有一个髫龄童子，发仅及肩，
独能顾全万家，挺身出来，竟往楚军中求见项王。楚兵瞧着，
怪他年幼，不免问及履历，小儿说道 ：“我父曾为县令舍人，
我年一十三岁，今有要事，前来禀报大王 ，敢烦从速通报。”
楚兵见他口齿伶俐，愈觉称奇，遂替他入报项王。项王闻有小
儿求见，倒也诧异，便令兵士引入。小儿从容入内，见了项王，
行过了拜跪礼，起立一旁。项王见他面白唇红，眉清目秀，已
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前汉演义 ·237·
带着三分怜爱；便柔声问道：“看汝小小年纪；也敢来见我么？”
小儿道 ：“大王为民父母，小臣就是大王的赤子，赤子爱慕父
母，常思瞻依膝下，难道父母不许谒见么？”开口便能动人。
项王本来喜谀，更兼小儿所言，入情入理，便欣然问道 ：“汝
既来此，定有意见，可即说明 。”小儿道：“外黄百姓，久仰
大王威德，只因彭越逞强，骤来攻城，城中无兵无饷，只有一
班穷苦百姓，不能抵敌，没奈何向他暂降。百姓本意，仍日望
大兵来援，脱离苦厄，今幸大王驾临，逐去彭越，使百姓重见
天日，感戴何如？乃大王军中，忽有一种讹传，想把十五岁以
上的丁口，统皆坑死，小臣以为大王德同尧舜，威过汤武，断
不忍将一班赤子，屠戮净尽。况屠戮以后，与大王不但无益，
反且有损。所以小臣斗胆进来，请大王颁下明令，慰谕大众，
免得人人危疑 。”好一番说词，恐郦生等尚恐勿如。项王道：
“汝说彭越劫制人民，也还有理，但我已引兵到此，为何尚助
越拒我？我所以情不甘休。且我要坑死人民，就使无益，何致
有损！汝能说出理由，我便下令安民；否则连汝都要坑死了！”
小儿并不慌忙，反正容答说道 ：“彭越入据城中，部兵甚多，
闻得大王亲征，但恐百姓作为内应，就将四面城门，各派亲兵
把守，百姓手无寸铁，无从斩关出迎，只好由他守着，惟心中
总想设法驱越，所有越令，均不承认，越见人心未附，所以夤
夜北遁。若百姓甘心助逆，还要拚死坚守，等到全城死亡，方
得由大王入城，最速亦须经过五日十日，今彭越一去，立即开
城迎驾，可见百姓并不助越，实是效顺大王。大王不察民情，
反欲坑死壮丁，大众原是没法违抗，不得不俯首就死，但外黄
以东，尚有十数城，听说大王坑死百姓，何人再敢效顺？降亦
死，不降亦死，何如始终抗命，尚有一线希望。试想彭越从汉，
必且向汉乞师，来敌大王，大王处处受敌，纵使处处得胜，也
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要费尽心力，照此看来，便是无益有损了 。”说得明明白白，
不怕项王不依。项王一想，这个小儿，却是语语不错，况与曹
咎期约半月，便回成皋，今已过了数日，倘或前途十余城，果
如小儿所言，统皆固守，多费心力，倒也罢了；倘或误过时日，
成皋被汉兵夺去，关系甚大，如何使得？因面嘱小儿道 ：“我
就依汝，赦免全城百姓罢 。”小儿正要拜辞，项王又令左右取
过白银数两，赏赐小儿，小儿领谢而出。
项王即传出军令，收回前命，所有全城百姓，一体免罪，
部兵不准侵扰。这令一下，百姓变哭为笑，易忧为喜。起初还
道由项王大发慈悲，相率称颂，后来知是舍人儿为民请命，才
得幸免，于是感念项王的情意，统移到舍人儿身上。一介黄童，
竟得保全千万苍生，真是从古以来，得未曾有了。可惜史家不
留姓名。项王复引兵出外黄城，向东进发，沿途所过郡县，统
畏楚军声威，不敢与抗。且闻外黄人民，毫不遭害，乐得望风
投诚。彭越已向谷城奔去，把前时略定十七城的功劳，化为乌
有。项王得唾手取来，行至睢阳，差不多要半个月了。
时已秋尽冬来，照着秦时旧制，又要过年。项王就在睢阳
暂住，待将佐庆贺元旦，方才启行。转眼间已是元旦，即汉王
四年。项王就在行辕中，升帐受贺。将佐等统肃队趋入，行过
了礼，即由项王赐宴，内外列座，开怀畅饮，兴会淋漓。忽有
急足从成皋驰来，报称城已失守，大司马曹咎阵亡。项王大惊
道 ：“我叫曹咎谨守成皋，奈何被汉兵夺去？”报子说道：
“曹咎违命出战，被汉兵截住汜水，不能退回，因致自尽。”
项王又顿足道 ：“司马欣呢？”报子又说道：“司马欣也殉难
了 。”项王忙即起座，命左右撤去酒肴，立刻传集三军，西赴
成皋，小子有诗叹道：
圣王耀德不劳兵，得国何从仗力征，
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试问乌骓奔命后，到头曾否告成功！
究竟成皋如何归汉，下回再当叙明。
自汉王起兵以来，所有军谋，似皆出诸他人之口，几若汉
王无所用心，不过好受人言，虚怀若谷而已。然观他驰入赵营，
潜夺兵符，并不由旁人之授计，乃知汉王未尝无谋，且谋出韩
信诸人之上，此张�