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后,又将兵民尽行屠戮。沛公亦无法劝阻,俊羽屠城毕事,同
归告捷。
项梁复率众西追章邯,再破秦军,邯败入濮阳,乘城固守。
梁攻城不克,移攻定陶。定陶城内亦有重兵守着,兀自支撑得
住。梁自驻定陶城下,指挥军事,另命沛公项羽,往西略地。
两人行至雍邱,却遇秦三川守李由引兵迎敌,项羽一马当先,
突入秦阵,李由不知好歹,仗剑来迎,被项羽手起一槊,挑落
马下,眼见是一命告终了。秦兵失了主将,自然大乱,逃去一
半,死了一半。惟李由为秦丞相李斯长子,战死沙场,总算是
为秦尽忠,那知秦廷还说他谋反,竟把乃父李斯,拘入狱中!
李由死无对证,李斯冤枉坐罪,这真叫做不明不白,生死含冤
呢。也是李斯造孽太深,故有此报。说将起来都是赵高一人的
狡计。
秦二世宠任赵高,不亲政务,及四方乱起,警报频闻,却
不向赵高归罪,但去责成丞相李斯。李斯是个贪恋禄位的佞臣,
只恐二世加谴,反要迎合上意,请二世讲求刑名,严行督责,
且云督责加严,臣民自然畏惧,不敢生变。这数语正合二世心
理,遂大申刑威,不论有罪无罪,孰贵孰贱,每日总要刑戮数
人,总算实做那督责的事情。官民栗栗危惧,各有戒心,赵高
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前汉演义 ·123·
平日,恃恩专恣,往往报复私仇,擅杀无辜,此次恐李斯等从
旁讦发,祸及己身,乃先行设法,入白二世道 :“陛下贵为天
子,亦知天子称贵的原因么?”二世茫然不解,转问赵高,高
答说道 :“天子所以称贵,无非是高拱九重,但令臣下闻声,
不令臣下见面。从前先皇帝在位日久,臣下无不敬畏,故得日
见臣下,臣下自不敢为非,妄进邪说。今陛下嗣位,才及二年,
春秋方富,奈何常与群臣计事?倘或言语有误,处置失宜,反
使臣下看轻,互相诽议,这岂不是有玷神圣么?臣闻天子称朕,
朕字意义,解作朕兆,朕兆便是有声无形,使人可望不可近,
愿陛下从今日始,不必再出视朝,但教深居宫禁,使臣与二三
侍中,或及平日学习法令诸吏员,日侍左右,待有奏报,便好
从容裁决,不致误事。大臣见陛下处事有方,自不敢妄生议论,
来试陛下,陛下才不愧为圣主了 。”好似哄骗小儿。
二世闻言甚喜,乐得在宫安逸,恣意淫荒。从前尚有视朝
的日子,至此杜门不出,唯与宦官宫妾,一淘儿寻欢取乐,所
有诰命出纳,统委赵高办理。赵高便往访李斯,故意谈及关东
乱事,李斯皱眉长叹,唏嘘不已。高便进说道 :“关东群盗如
毛,警信日至,主上尚恣为淫乐,征调役夫,修筑阿房宫,采
办狗马无用等物,充斥宫廷,不知自省。君侯位居丞相,不比
高等服役宫中,人微言轻,奈何坐视不言;忍使国家危乱哩!”
哄骗李斯又另用一番口吻。李斯道 :“非我不愿进谏,实因主
上深居宫中,连日不出视朝,叫我如何面奏?”赵高道 :“这
有何难;待我探得主上闲暇;即来报知君侯;君侯便好进谏了。”
李斯听着,还道赵高是个忠臣,怀着好意,当即欣然允诺。
过了一二日,果由赵高遣一阉人,通知李斯促令进谏。李
斯忙穿了朝服,匆匆至宫门外,求见二世。二世正在宫中宴饮,
左抱右拥,快乐无比的时候,忽见内官趋入,报称丞相李斯求
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见,不由的艴然道 :“有何要事,败我酒兴?快叫他回去罢!
明日也好进来 。”内官出去,依言拒斯,斯只好回去。明日再
往求见,又被二世传旨叱回,斯乃不敢再往。偏赵高又着人催
促,说是主上此刻无事,正好进谏,不得再误。斯尚以为真,
急往求见,又受了一碗闭门羹。斯白跑三次,倒也罢了,那知
二世动了懊恼,赵高乘势进谗,说是沙邱矫诏,斯实与谋,他
本望裂地封王,久不得志,因与长子由私下谋反。近日屡来求
见,定有歹意,不可不防!二世听了,尚在沈吟,赵高又加说
道 :“楚盗陈胜等人,统是丞相旁县子弟,斯为上蔡人,与陈
胜阳城相近,故云旁县。为甚么得横行三川,未闻李由出击?
这就是真凭实据了。请陛下速拘丞相,毋自贻患 !”二世仍沈
吟多时,究因案情重大,不好草率,特先使人按察三川,是否
有通盗实迹,再行问罪。赵高不敢再逼,只好听二世派人出去,
暗中贿嘱使臣,叫他诬陷李斯父子。
偏李斯已知中计,且闻有查办李由等情,因上书劾奏赵高,
历陈罪恶。二世略阅斯书,便顾语左右道 :“赵君为人,清廉
强干,下知人情,上适朕意,朕不任赵君,将任谁人?丞相自
己心虚,还来诬劾赵君,岂不可恨 !”李斯越弄越糟。说着,
即将原奏掷还。李斯见二世不从,又去邀同右丞相冯去疾,将
军冯劫,联名上书,请罢修阿房宫,请减发四方徭役,并有隐
斥赵高的语意。惹得二世越加动怒,愤然作色道 :“朕贵为天
子,理应肆意极欲,尚刑明法,使臣下不敢为非,然后可制御
海内。试看先帝起自侯王,兼并天下,外攘四夷,所以安边境,
内筑宫室,所以尊体统,功业煌煌,何人不服。今朕即位二年,
群盗并起,丞相等不能禁遏,反欲举先帝所为,尽行罢去,是
上不能报先帝,次又不能为朕尽忠,这等玩法的大臣,还要何
用呢?”赵高在旁,连忙凑趣,请即将三人一并罢官,下狱论
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罪。二世当即允准,遂由赵高派出卫士,拿下李斯冯去疾冯劫,
囚系狱中。
去疾与劫,倒还有些志趣,自称身为将相,不应受辱,慨
然自杀。独李斯还想求生,不肯遽死,再经赵高奉旨讯鞫,硬
责他父子谋反,定要李斯自供。斯怎肯诬服?极口呼冤,被赵
高喝令役隶,搒掠李斯,直至一千余下,打得李斯皮开肉烂,
实在熬受不住,竟至昏晕过去。若得就此毕命,也免身受五刑。
小子有诗叹道:
严刑峻法任君施,祸报临头悔已迟,
家族将夷犹惜死,桁杨况味请先知。
毕竟李斯性命如何,且看下回续叙。
范增之请立楚后,与张耳陈余之进说陈胜,其说相同。此
第为策士之诈谋,无足深取。丈夫子迈迹自身,岂必因人成事?
试观郦食其请立六国后,而张良借箸以筹,促销刻印,汉卒
成统一之功,是可知范增之谋,不足图功,反足贻祸。项氏之
亡,实亡于弑义帝,谓非增贻之祸而谁贻之乎?或谓张良亦尝
请立韩公子成,夫良之请立韩后,不过为韩存祀而已,其与范
增之借楚为名,亦安可同日语者。苏子瞻资议范增,犹目之为
人杰,毋乃尚重视范增欤!彼夫李斯之下狱,原属冤诬,然试
思残刻如斯,宁能令终?坑儒生者李斯,杀扶苏蒙恬者亦李斯,
请行督责者亦李斯,斯杀人多矣,安保不为人杀乎?故杀斯者
为赵高,实不啻斯自杀之耳,冤云乎哉!
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前汉演义 ·126·
第十六回
驻定陶项梁败死 屯安阳宋义丧生
却说李斯受了刑讯,搒掠至千余下,竟至昏晕不醒。赵高
令左右取过冷水,喷上斯面,斯才苏醒转来。再经高喝令供实,
斯恐重遭搒掠,不得已当堂诬服,随即牵还狱中。斯且忍痛作
书,自叙前功,尚望二世从轻发落,特浼狱吏呈将进去,偏又
为赵高所闻,呼吏入责道 :“囚犯怎得上书?汝莫非受他贿托
么?”说得狱吏魂魄飞扬,慌忙自称不敢,叩谢而出。斯书当
然毁去,不得上闻。赵高复使心腹人伪为御史,及侍中谒者等
官,私往按验,至再至三,斯一呼冤,便即笞杖交下,不令翻
供,嗣经二世派人复审,斯以为徒受笞杖,无从明冤,不如拚
了一死,诬供了事。复审员还报二世,二世喜说道