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幸羽明白了：“先生是要演戏给敌人看吗？他们行动谨慎，故意装作毫不慌乱的姿态，正要让咱们以为其军心已乱。如果这并非诱敌之计的话，在下会佯装不急于追赶，然后用轻骑连夜奔袭的。”
四郎兵卫点头：“轻骑吗？这种诱饵你不要当，让丹羽的二本松军来干吧。”
当日夜间，丹羽良通的四百骑兵，和随后跟进的一千两百多步卒，急行军追赶奥平部队。此时，奥平贞直已经在白泽张开了口袋，等待敌人来钻呢。
第二日拂晓，战斗打响。丹羽军因为早有准备，抵抗得从容不迫。德川东云登高而望，心中疑惑：“似乎敌人早料到会中埋伏的。”沉吟少倾，他突然命令全军整列，火速向鹿沼方向转进。
“这家伙干什么？形势对我有利他还逃跑？只要消灭二本松军，趁胜直进，定可大破会津的。白痴！”奥平贞直正在破口大骂，突然从东方宝积寺方向，和西方上田原方向，涌来无数人马。
会津军秘密行军半夜，人马均已疲惫，但连夜布设埋伏圈，却连续一个多时辰未能击溃敌人的奥平、古河两藩，更加士气糜沮。真田幸羽等将冲锋在前，直插两藩的本阵。
奥平贞直匆忙迎击，只见一将飞马杀到：“奥平大人吗？”“正是，报名！”“在下会津藩小堀十太夫，宝藏院枪术嫡传，何不较量一下？”
贞直心知败局已定，反而镇定下来，一晃掌中泽泻枪，大叫扑上。十太夫终究年纪太轻，临敌经验不足，闪躲中重心不稳。贞直把握时机，枪杆一扫，将敌将打下马来。再待补上一枪，十太夫已经翻身爬起格住。贞直嘲笑道：“宝藏院的嫡传吗？不过是个无能之辈罢了。”
十太夫面孔憋得通红，不及上马，就在步下挥枪与敌酣战。再拚一阵，贞直身边护卫已经全数被会津军刺倒，贞直偷空四望，心知不免于难，于是大叫一声：“保科小儿，我变成厉鬼，必索其命！”说着拨开敌枪，反手自刺咽喉而死。
真田幸羽恰在此时催马来到，冷冷地望一眼奥平的尸体：“天下大势，从来不会被鬼神掌握！你还是老实点，清除怨念转生去吧。”
会津军乘胜追到宇都宫城下。城中的大马具商坂田右卫门，早就得到前田四郎兵卫免税与陆前交易的许诺，派遣暗中招募的浪士偷开南门，迎接真田幸羽等进城。留守三浦平六郎忠房，保护着贞直之子菊丸逃向鹿沼，结果被鹿沼藩主内田宽整绑送小一郎本阵斩首。
东下野全部平定。
八月廿二日，松平本阵入驻玉取附近的樱砦；廿六日降伏土浦朽木藩；廿九日进入土浦城。九月二日，以进讨下馆、馆林二藩为籍口，停止南下，挥军向西。“关东诸侯各怀异心，不能信任，”他对四郎兵卫说，“先平定下州、上州再说。”
四郎兵卫笑着摇头：“下州不难平定。上州嘛——还是先缓一缓好……”
这段时间内，上杉军在柴田秀熊的指挥下，也正野火燎原般进行上总攻略。八月中旬，在围攻久留里城的时候，秀熊不幸背部中箭身殁。明智隆秀接管了指挥权，很快就攻克敌城，并将之一把火烧为平地。
秀熊既然战死，薄田兼教再提西征之策。明智隆秀虽然反对，但是无力阻止。很快，两人以四街道为界线，分割了上杉氏在下总的土地。明智在东，以佐仓为本处；薄田在西，先以千叶为本处，不久就为了准备江户攻略而迁往船桥。
薄田金太郎兼教，之所以坚持被明智少辅太郎隆秀称为“不智到了极点”的江户攻略计划，其实是因为得到了详细的城防地图。据说，一名自称为风魔残部的忍者，开价五十两砂金，把图卖给了兼教。兼教也经过详细而且周密的取证工作，在确定了此图为真以后，油然生出一种肥肉就在嘴边，必要开口食之的冲动。
明智隆秀当然不会知道这一点。但也有薄田都毫无查觉的内情——那名所谓的风魔忍者，在取得酬劳以后，立刻兼程赶回坂户报告。
“是吗？成功了呀，”堀政成微笑着把忍者献上来的砂金全数赐了回去，“上杉一旦攻克江户，松平就不敢再那般悠哉游哉地所谓关东攻略了吧。”
有朋友来信建议松平南击上杉的几条方略，都考虑得非常周到，然而在上州、下州、常陆等地还没有归于一统的时候，小一郎会不会真的与上杉交锋，还是未知之数。终究，他不是那种对幕府忠心耿耿的人。
下一章就要江户攻略了，可是时至今日，也还没有能够搞到完整的江户地图——赤军在此大呼“救命”，请能够找到地图的朋友拉我一把吧！
二十、火攻竹桥御门＇加入书签＇
（更新时间：2006…10…275：16：29）
上田城里的真田昭错正在头疼，派往本栖湖附近的兵马已经增加到了八百余，对外号称三千，本来想吓唬将军离开骏府西逃的，可惜那个低能儿这回倒是很沉得住气，一步也不肯挪动。
上月月中，吉川右兵卫在得到平山大学的允准以后，领残部百余人撤出千头砦。赤军攻克千头，却不能守，一把火将砦子烧成白地，然后灰溜溜撤了回来。“东西两路齐进，将军定然遁逃”，赤军的这一战略，自己当初也是万分赞同的，因此对于现在的局势，也不敢有丝毫埋怨姿态——可他实际在心里，不知道把赤军长胜骂过了几千几万遍。
尤其，甲信作为内陆国的最大弊端，现在逐渐暴露中……
正在这个时候，家臣楠木政文求见。
政文是战神楠公的第十二世孙，长得黑胖，虽然还不到三旬，乍看却似已年届四十。此人马术、枪术都在中人以下，所以因其血缘，反而经常被人嘲笑。对此，他的回答是：“先祖唯一传给我的能力，是忠诚和智谋，作为武士，这不已经足够了吗？”
政文进来的时候，满面春风：“殿下，在下上次推荐的那个土屋昌利已经到了。”
“是吗？”昭错大喜，“运来了食盐吗？”
甲信是内陆国，本身不产食盐。当初武田信玄向骏河今川氏开战，结果被今川、北条联合起来卡断了海盐供应，差点就此一厥不振。目前的赤军氏和真田氏，也正面临着同样的危机。
政文回答：“头批运来了七百石食盐，足够四个月到半年领内的消费了。”
“好，太好了，”昭错回答，“就按事先谈好的价钱支付，另外再额外赏赐他三十枚金币——叫他尽快再运第二批过来。”
“这个，”政文面有难色，“在下有一言相谏，请殿下恕罪。请殿下不要再随便赏赐金币了，领内的几座金山，资源很快就要枯竭了……”
昭错的脸色阴晴不定：“是啊，是我疏忽了……其实在武田信玄的晚年，甲信的金矿就已经基本挖尽，这数十年来虽然又发现了几处，可是资源有限……好吧，干脆用粮食支付食盐的费用，让他到东海去卖粮买盐，再给他一次交易赚钱的机会。”
“这个……是，”政文又问，“咱们的食盐暂时够用了，下一批是不是让土屋直接送到海津馆去？”
“愚蠢！”昭错一拍扇子，“赤军氏需要食盐，让他再向咱们买，没道理自己送上门去。楠木，你要记清楚了，咱们和赤军是盟友关系，不是从属关系！”
土屋昌利本乃信州武士出身，与楠木政文是同乡好友。这个人看上去呆呆的，做生意可再精明不过。“什么？”他听了政文转达真田昭错的旨意，愤怒了：“这八百石食盐我是冒了多大风险，绕过重重哨卡，抄小路运过来的，现在要我带着等价的六千石粮食再走回去，不是要我的命吗？”
楠木“嘿嘿”地笑：“你可以把粮食贩到甲州，卖掉换钱呀……”
“赤军拓宽了甲信之间的道路，粮贩、马贩往来络绎不绝，在这两地转运，能得几分利润？！”
“喂，你现在满口都是商人的言辞呀，”楠木正色道，“想想你武士的身份！为了大义所在，就是赔本也要干哪！”
“什么大义？”利昌“呵呵”冷笑，“杀死父亲的真田大人，山贼出身的赤军大人，有什么大义可讲？武士？哈哈，武士的脑筋太僵化了，我来告诉你商人的脑筋吧——只有有利可图的事情，才值得付出精力甚至生命；而只要你最后得到了这利益，不义才能够变成大义。”
政文摇头不答话，过了一会儿，才说：“没有办法，现在我们的黄金和铜钱都不够用，富余的只有大米。说到商人的脑筋，这样吧，