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“难为你费心，你等会收拾停当了先去睡，不必等我。”卞敏挽着锦儿的手臂，从袖中取出一个香袋来，“这个是最能安神的，夏天到了虫鸣声最是扰人好梦，你把这个放枕边，香袋里的栀子花和薄荷叶的清香会让你尽快入睡。”
锦儿刚想张嘴推辞，却见卞敏微微变了脸色，锦儿便施了半礼谢过了赏，看到卞敏又露出笑容后才自去收拾完了睡下。
门庭冷落，太阳的余晖还未散尽便早已阖上了大门，大门里面的人似乎与外界隔绝了，就连空气也与外面的有所不同。
一阵冷风吹来，卞敏打了个寒噤。舞了半个时辰的剑，手臂有些酸麻。
“花架子太多，舞剑更多时候不是为了好看。”卞敏隐隐地听到有个声音在阴沉沉地讲话，脑海中“哗——”地一下浮现出好多画面。
一阵的天旋地转，卞敏扶着石桌坐了下来，闭着眼睛不断地想着，虽然她有太多太多的恐慌。认识了申维久，他教她剑，他为她急，说怕她不能好好保护自己。能托付给这么一个文武全才的人，固然是一个女子最幸运的事情，但始终无名无分，名不正即言不顺，这是卞敏不能释怀的。哪怕是妾，也不会让那么多人感到异样。
怪她太美，怪她太聪慧，怪她的一切一切。心有灵犀一点通，无论是什么剑法，她都能很快地记住招式口诀。但她是女子，一个纤弱的女子，以前几乎大门不出二门不迈。她的气力得从头开始练。她把厨房里的厨娘打发走，遣散小厮，只留一个小鬟锦儿，衣食都自己料理，自己劈柴、煮饭、担水。她让锦儿做些刺绣去市集变卖补贴家用。她不能受申府的一文钱，“名不正即言不顺”这句话每天不知要在她的脑海中浮现多少次。她要靠自己，她要有备无患。但她不能有负于他。
那个香囊里面有少量迷魂散，置于枕边能使人一睡到天亮，就算狂风暴雨电闪雷鸣也不能苏醒过来。
她每天争取多练习一点，回想招式，然后给剑加重。她把石桌劈开一道裂痕。
她为自己的进步绽开笑颜，但那声音总是在这个时候发出阴恻恻的讪笑：“是人都不会站在那任你劈斩，出手还不够快，不够狠，不够稳。”
卞敏不知道那个声音是谁，但它总会在卞敏练剑的时候有意无意地出现，并和卞敏约定，他指点卞敏剑法时不希望有任何人看到和听到。
于是，卞敏为了以防万一，违心地骗了锦儿。
时光如梭，不觉又到了冬天，卞敏换上了夹袄，还是坚持着天天练剑。
申维久一个月间偶尔来几次，温存不久就要离开。卞敏总是知道的，不是他负心，而是家教森严，他的心也苦。
他的父亲终于松口了。儿子大了，终归是要娶亲的。至于是不是好人家的女儿，此事晾了那么久，也算凉了些。关键是儿子喜欢的，不要娶进门后三天一小吵五天一大闹的便罢。萧伯梁说，没有合适的媒人，他便是现成的大媒，只请申维久的父母赶紧挑个好日子才妥当的。
锦儿似乎比卞敏还要高兴，整天嚷嚷着：“盼了这么久，姑娘的亲事总算是定下了。”
卞敏只是在白天缝制着喜袍，晚上依旧练剑。
卞玉京来了，她来时只有一人，轻轻地扣着卞敏院落里的那扇门。
“大姑娘来了！”锦儿开了门，心中的欢喜又添了几分。急急忙忙地施礼，“奴婢给姑娘道喜了。”
“同喜同喜，我也替你高兴，终熬出头自己也可嫁人，不用跟着我妹妹每日烦忧。”
锦儿是实心实意的人，忙忙地说：“我要伺候姑娘一世的，嫁人却从没想过。”
卞玉京执起锦儿的手，只觉触手间锦儿的手早就没了少女的光滑，几个指尖布满了薄薄的茧子。
“可难为你了。”
锦儿一听，鼻子发酸，“大姑娘快别这么说，我算什么，姑娘才受累。”
“可不是这回总算是熬出头了。”卞玉京这么说着，远远地看见妹妹走了过来。
“姐姐！”
“嗳，妹妹大喜！”
再找不到其他话来解说，姐妹俩执手相对泪眼婆娑。
一时间走到屋里坐定了，卞敏问道：“姐姐，吴公子近来可好？”
卞玉京忽然眼睛里的光黯淡下来，苦笑了笑：“我哪能知道他？好久没个准信，想想不过费神罢了。”
卞敏听了，也只能垂头不语。
“听说国舅爷田畹要来金陵选妃。”卞玉京想了个话题来接下去谈话。
“这倒奇了，这个光景还有这番心思？”卞敏冷笑了一声，也为这没头没脑的话费解，“姐姐应该没那闲情去吧？”
“纵是选上了也不能去。”
“这话对了”，卞敏正色道，“深宫大院的，闷坏了不说，且看这年成、这时景，也该明白一二的。”
“妹妹说的是。我出来不能太久，只是带了东西给你做你陪嫁。”卞玉京忙忙地从广袖中拿出一个朱漆盒子来，“这里面有几枝极好的钗，我平日里舍不得用的，你出嫁那天把这几枝钗别头上，不能叫外人看了笑我们寒酸。还有这么几个描金的猫儿眼镯子、两个祖母绿掐蓝宝石的点翠金项圈，一块儿带了过去。”
“姐姐！”卞敏看着这么一盒子上好的珠玉，推辞不已，“我不能收，要知道那么多年姐姐的家私有多少我心里清楚，我若是拿了这些，姐姐你的积蓄十去七八，那姐姐未来的生活如何着落？吴公子那……也说不准呢。”
“这你别管，总有法子的，你是我唯一的妹妹，出嫁的时候一定要风光。”卞玉京站起身来，踱到卞敏的搁在一边的嫁衣前，“还没做完？正好呢，我这有一串上好的东珠，你把它们在衣袂上镶一圈，必定好看。”
“姐姐，太破费了，申家必定嫌我们太奢靡。”
“哪会！”卞玉京摸着这半成品的大红色嫁衣，“好不容易能嫁，而且是个知冷知热的大家公子，就算是我们的爹爹和娘，在泉下也看了高兴，这一点子钱，又不会跟着我们一世的，没了也就没了。”
卞敏再也忍不住，终是哭了出来：“姐姐，我只盼着你也能早早地脱离那苦海，和我一般拣个合意的人嫁了。”
“好啦，傻丫头，我来了半日，马上要去了，你不留我吃饭么？”
“是了，是了！”卞敏高声道，“锦儿，快把备下的饭菜拿上来。锦儿一迭声应了，一会便把饭菜端了上来。
江米酿鸭子、油盐马兰头、清炖莲子羹、荷叶包仔鸡、桂花酥、木樨藕片，还有用砂锅盛着的红米饭。
卞敏拭着泪道：“好久没吃那么多，锦儿这丫头也真会折腾的，姐姐你快坐下来再尝尝她的手艺吧。”
卞玉京向着锦儿道：“你再拿一双筷子来，一起吃，我和敏儿两人哪要吃那么多的？”
锦儿抿着嘴儿摇头：“不敢当，你们先吃，等会我收拾的时候自己再吃。我现在还要去打点一下姑娘要陪嫁过去的箱笼。”
卞玉京微微一哂，“哪里有那么急，先来吃几口再说！”话音未落便撕了一片鸭肉喂到锦儿嘴里，“看你越发瘦了，快先吃点再动。”
锦儿吞下鸭肉，咳了几声，果是噎到了。卞敏看着锦儿窘迫的样子“扑哧——”一声笑了起来，立马拿了个小汤碗，用勺子舀了几勺子莲子羹，塞到锦儿手中，“赶紧喝下去，噎到了就是我的罪过了。”
锦儿捧过碗喝干了莲子羹，搁下说道，“这下子可饱了，姑娘们慢用吧。”说罢就走了出去。
“别是疯魔了罢，竟吃那么点子就说饱了，敢情做了神仙？”
卞敏用帕子掩了嘴儿笑个不住，“姐姐就会逗我开心，我这下子撑不住了……”
卞玉京也掩了嘴儿：“再贫嘴，马上要嫁到大户人家去，紧要的是不多说一句话，多做一件事。‘娴’‘静’两个字要时刻谨记在心。”
卞敏听了立刻止住笑，“这我何尝不懂，只为着和姐姐相处的时间再也不多，可能这辈子再见都难了……想再和姐姐一起笑一起顽，也不过有这么一个吃饭的时间，还是不能欢欢喜喜地过去。”
卞玉京搁下筷子，轻轻搂着卞敏的肩垂泪：“又是我的不是，好好的又伤心了。未来再见的时候还有呢，姐姐等着看你凤冠霞帔做诰命夫人……我若有这个命，嫁了个好人家，我们一年中总有两三次能再聚，这个妹妹就不必担心了。”
“姐姐又说笑！”
“妹妹难道比不上梁红玉？”卞玉京故意打趣。
“纵比得上，也不会碰巧有韩世忠！维久……和韩世