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品茗也就少不了对世事有所批评，也就难免信口雌黄发表自己独到的消息。
大南门的一座住宅内，四五位本地混字号头头，吃饱了在一起品茗聊天，相当悠闲写意。
这几天满城风声鹤唳，高手名宿都来赶集，本地的混混们聪明得很，一个个躲得牢牢地自求多福。
他们虽是外人不敢忽视的地头蛇，但过境的强龙太强，谁肯冒险出头充好汉？置身事外明哲保身，才是保命的不二法门。
当然，他们不会真的装聋作哑，缩头收手，仍然得留意生存环境的各种变化。
起初，谈的是陷人坑人的得意往事，表示自己如何精明手段高，言不及义面目可憎。之后，谈上了本城的风波情势。最后，谈到我独行丘星河。
“这家伙到底是伺来路？”上首那位留鼠须的人，正经八百向同伴询问：“没有人敢和九华山庄的人作对，更没有人敢反抗开封周府的老爷们。我想，会不会是九华山庄的人玩的花样，故意制造出这么一个人来制造事端，你看吧！事情闹开了，所有的人都逗留不走啦！不但吸引了天下同道的注意，可以乘机锄除异己，而旦咱们这些人，也跟着遭殃。”
“欧阳兄，事不关己不劳心，作遭的什么殃呀？”那位生了一双三角眼的人说：“天塌下来，自有高个儿去顶，你我还不是每天吃饱了红烧蹄膀，邀几个老朋友喝茶聊天？”
“你少说一些风凉话，没有人说你是白痴。”欧阳兄狠瞪了对方一眼：“昨天傍晚出事，今早就有几个王八蛋强龙，几乎破门而入，揪住我的衣领，大指头点在我的鼻尖上，警告我不可色庇藏匿我独行，不然保证要我生死两难，这不是遭殃是什么？”
“我更倒霉。”另一位生了一双死鱼眼的人诉起苦来：“午后不久，几个神佛居然找到我藏身的地方，二话不说，先揍了我三拳头，打在肚皮上真不好受，闷着痛，内腑像在造反。”
“只为了揍你而来？”有人说风凉话。
“见鬼！居然要我供给我独行的消息。”说着说着，死鱼眼居然有了生气，像要冒出火来：“我要是知道，还用躲到皮条老八家装龟孙？早就找主顾出卖消息，赚些金银快活了。”
“卖这种消息，会送命的。”欧阳兄冷冷地说：“你只能到地狱去快活。”
“吁吁吁！你少触我霉头，咱们这些混口食的人，只要金银到手，天底下躲的地方多着呢！那些大神佛们哪有闲工夫打我下地狱？”
“没出卖消息，神佛已经可以不费吹灰之力，从你的相好秘窝里，抓瓮中鳖一样把你抓出来。”
“这……”
“好了好了，到底有谁听到一些风声？”有人不想再听无谓的话。
堂屋不大，门是大开的，不知何时，门口出现一个浑身灰黑的英伟夜行人。
“咳咳！”夜行人用轻咳吸引众人的注意：“对，这才是最重要的事，到底有谁知道或听到一些风声，说出来听听好吗？”
所谓夜行人，通常指穿了窄袖窄裤管，衣色灰暗或有迷彩的夜行衣，神出鬼没，夜间活动的人。
另一特征，是兵刃系在背上，拔出虽有些困难，但行动时不至于碍手碍脚，兵刃晃动。夜间行动常常会误了大事。
“咦！你……”所有的人，皆大惊失色，欧阳兄大概是主人，所以不得不硬着头皮出面应付。
“有人愿意说吗？”夜行人迈步入堂，顺手掩上门，笑吟吟毫无敌意。
“尊驾是……”。
“别管我是谁，你就把我看成某一位神佛，或者某一条强龙吧。”
“阁下……”
“欧阳老兄，千万不要掏出腰带内暗藏的三棱镖。”夜行人含笑提出警告：“那会送命的，请注意，我不希望任何人受到伤害。”
意思很明白，没有人妄想冒失动武，就不会有人受到伤害。
“老兄，兄弟敢保证，咱们这几个人，都是惹不起神佛的怕死鬼，绝不可能知道有关我独行的消息。”欧阳兄摆出光棍泼皮面孔：“该怎么办，你老兄瞧着办好了，咱们认命了。”
“好吧！在下不会逼你们说不知道的事，哦，哪一位是赤练蛇羊雄老兄？”
众人你看我我看你，最后目光全落在那位生了一双三角眼的人身上。
“羊老兄，借一步说话。”夜行人含笑向那人颔首示意，并且客气地欠身伸手向大门促驾。
“你……你为何找……找我？”赤练蛇惊恐地问，想要找地洞躲藏，溜走。
“有事劳驾。”
“我……我不认识你……”
“羊老兄，这不是认识了吗？”
“你……”
“请。”夜行人再次促驾。
“如果我拒……拒……绝……”
“我保证你一定五官流血，抬上乱葬冈。”
“这……好吧！我跟你走。”
“先谢啦！”
赤练蛇打一冷颤，颤栗着离座，畏畏缩缩往大门走，像被牵着往屠场的老牛。
据说，老牛通灵，被牵往屠场，必定走得特别慢，而且会流眼泪，知道死期已至，还人类最后一次债。
所以，有些地方的农民，宁可让牛老死埋葬，非万不得已，不将老牛卖掉牵往屠场。
拉开门，刚想奔出逃走，背领已被夜行人抓住，惊叫一声浑身发僵。
“诸位继续喝茶、聊天，打扰了。”夜行人向众人含笑告辞，抓了赤练蛇出门走了。
以最快速度抢出的欧阳兄，只感到眼一花。两个人的形影，像隐身法似的不见了。
“散也散也！”欧阳兄扭头惊叫：“回去躲起来，今晚咱们这里，什么事也不曾发生，谁也没看到陌生人，快，散也！”
说散便散，众人像惊鼠般夺路而走。
这是一间柴房，堆放着柴草。
赤练蛇被搁在一堆柴草上，身躯抖得像筛糠。
夜行人蹲在他前面，手边插了一支吐着红色火焰的松明。
在柴房点松明这玩意，十分危险，带火滴落的油星，滴在柴草上必定引起火灾。
“羊老兄，我已经证实你与闪电手雷呜，早年小有交情，所以目下替他跑腿供给消息。”夜行人不再笑吟吟，沉下脸声色俱厉：“你是本地的地头蛇，精明机警而且阴毒，所以绰号叫赤练蛇，你如果不识相，我点燃柴草拍拍手走路。”
不识相，必定被烧死。
“你……你要干……干什么？”他魂不附体，嗓音完全走了样。
“苑陵老店严加戒备，无俦秀士摆出死守的阵势，其实他并没住在店中，另有一处隐秘地方藏匿住宿。羊老兄，你知道在何处，是吗？”
“我……我不……不知道……”
夜行人取出一锭十两装的金元宝，丢在他脚前。
“皇帝不差饿兵，十两金子你可以买十几亩地。”夜行人有意无意地捏弄着松明的木枝：“答应合作，金子就是你的；不合作，就这样。”
拔出松明，作势点燃柴草。
“不……要……”他惊怖地叫。
“你要金子？”
“好……好吧……要……要金……金子。”
“那就收下啦！”
他不想变成烤猪，伸出剧烈抖动的手，抬起金元宝吃力地揣入怀中，先保住老命再说。
“现在，说啦！
“我只知……”
“你知道我一定可以再找到你，没有地方可以让你这条蛇躲进去冬眠，所以，你最好不要让我跑冤枉路。十两金子可是一大笔财富，我不愿白丢。”
好吧！我……我说……”
“我在听。”
“在……在在……”
无俦秀士的确有雄霸天下的才华，至少他有慧眼明时势知利害。
他的情妇的武功，虽则比他差得很远，但情妇的勾魂彩虹针，用来出其不意攻击或者偷袭，就算早有防备，也难躲过勾魂彩虹针的袭击。
他的情妇失败了，而且被打得乌天黑地。
他的新爱侣姜秋华，任何方面都比他高明，但姜秋华警告他，丘星河的武功深不可测，是一个可怕的劲敌，要他尽可能避免与丘星河交手。
尽管心中不以为然。但一连串的事实证明，丘星河所表现的机警与神勇，在他心中增加了不少压力，不得不忍耐静候机缘。
能忍，就是成功的才华之一。
因此，他暗中离开苑陵客栈，让他的爪牙与丘星河周旋，避免让生星河激怒他而奋起拼命。
他受不了激，橡丘星河那种泼野的叫阵方式，让他难以忍受，认为是奇耻大辱，很难抑止他出去拼命的冲动。
暂且回避，耳不听为净。
让爪牙和强敌拼命，不需亲冒锋镝，这也是具有霸才的人，必具的才华之一。
他以为秘密的住处很安全，单人独创的丘星河，独木不成材，绝不可能未卜先知，绝对不知道他不在苑陵客店，也绝对不可能知道他暂避的地方。