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我叹口气。“我明白了，为求慎重起见，我去看看垃圾袋。”
“别理她！”菊池太太厌恶地制止我，“什么尸体和妖怪？她一定是因为对处理垃圾太狂热，导致哪一条神经断裂……”
“你这人到底是怎么搞的？”铃木太太气得眼露凶光，冲向菊池太太。
我好不容易才把两人架开。
“别争执了；先去求证清楚再说。”
我走在前面。虽然背后跟着三个人，但不必接近，我们都已见到掉落在电线杆旁边的黑色塑胶垃圾袋——一只是空袋子，里面什么东西也没有。
“你们看，根本是大惊小怪嘛！”
没有理会菊池太太的揶揄，铃木太太把大垃圾袋倒过来，开始仔细检查。垃圾袋底下裂开一直线，四周有多数破洞，但袋内很干净。铃木太太仔细摸遍后，再以手掌遮挡玄关灯光确认，只是，连一丝血迹或尸体碎片皆无。
“尸体刚才的确是在这里面的。我还不到老年痴呆的年龄呢！一定是有谁把尸体弄走了！”
“或者尸体自己走掉了？”滨田太太说。
铃木太太脸孔扭曲，说不出话来。
“或许已经变成幽灵了呢！”菊池太太再补上一句。
我苦笑，摊开双手。“反正并没有尸体，所以，我要失陪啦！还得赶快回家做饭呢！”
“对了，我正在摆饰樱草哩！”
“我家的狗还没有喂食呢，一定在叫了。”
我们各自转身时，铃木太太甩着垃圾袋，抓住我的肩膀大声说：“等一下！凶手就是你吧？趁我惊慌逃走之时，你把尸体藏起来了，对吧？”
“什么？”我回头望着铃木太太，心想，她究竟在说什么呢？
“可是，铃木太太，我是听到惨叫后马上跑出来的，当时冬子小姐正追在你身后，没有多余时间可以藏起尸体的。”滨田太太边抱起跑到脚边的阿玉，边替我辩白着。
“而且，尸体一定很重吧！”菊池太太接着说。
铃木太太的白眼这次转向她。“你曾搬运过尸体？”
“笑话！当然没有了，只是看过悬疑推理剧而已。每次凶手总是很吃力似的搬运尸体。”菊池太太嘴里念着“没必要理会这种人”转过身去。
“你想逃？”趁菊池太太怔立之间，铃木太太扑向她。
出其不意，菊池太太身体失去平衡，一屁股坐到地上。
“你干什么？”
“你才想干什么！”
我后退，离开两位缠打在一起的中年女性，抬头望向天空。
啊，怎么会是这样乱七八糟的圣诞夜呢？
“嘿，这出戏可真有意思。”听完我的叙述，夏见说，“早知会这样，我应该照你们通知的七时就赶来。”
我们在客厅吃着饭后的点心，是昨晚准备的果冻以及滨田太太带来的冰淇淋。
晚餐除了我、银子、美铃和夏见这四个当初预定之人外，还加入被卷入铃木太太的事件、情绪尚未冷却的滨田太太，以及岛田和中途带孩子及春卷前来的菊池太太，因此比预定时刻晚一个半小时才开始。
吃饭期间，我把事情的经过讲给夏见听。
“我和银子小姐都在看电视节目，没注意到外面的骚乱，所以和夏见先生一样。”美铃的表情似觉得有些遗憾。
岛田蹙眉道：“我认为不必慌张，反正以后还有得闹的呢！”
在我和滨田太太劝阻激动地表示要控告对方施暴的菊池太太之间，铃木太太仔细调查公寓四周后，叫着说“凶手是二楼那个同性恋”，同时冲向岛田的房间。
岛田大惊失色！因为，铃木太太突然冲进来后，马上在他的房间四处搜索。
“那个死老太婆，连我的谋生器具都弄翻，房内到处是颜料，其实化妆箱只……”岛田用双臂圈出约莫五十公分的宽度，“只有这么大吧？怎么可能放得下尸体？！此外，棉被从壁橱被拉出来，书橱也被推倒……”岛田怒骂道，“如果菊池太太真的要控告那个死老太婆，我也要加入！”
我在岛田面前的盘子添了几勺冰淇淋。
“不过，我平常就和那个死老太婆相处不好，现在再吵几次也无所谓，只是她对江奈婆婆那种态度——坦白说，我都快疯掉了。”岛田一面舔着冰淇淋，一面非常不愉快地说。
江奈婆婆非常温柔，岛田感冒时，她还曾煮蛋来给他吃，所以岛田对她非常敬重。
“岛田讲的没错！铃木太太甚至还跑去江奈婆婆家，责问她‘尸体藏在哪里’哩！”滨田太太蹙眉，却立刻笑了，“不过，后来很好笑，因为婆婆手摸耳朵，说‘我听不清楚你在讲什么’，最后说‘气体吗？所讲的气体应该是指放屁吧？但我没有放屁’。”
当时除了铃木太太，所有人都大笑了。
我敢和任何人打赌，婆婆一定对发生什么事知道得很清楚，却故意假装听不见。
事实上，等铃木太太开始调查房间时，婆婆正坐在火炉旁，边喝茶边说：“啊，那是死去的老头子在富士买到的日式衣橱呢！最近很难打开哩！对了，那是放相簿的箱子，里面还有孙子最近送我的录影带呢……我孙子很可爱的，参加运动会拿了冠军哩！录影带就是当时拍摄的，你要不要看看？”
婆婆详细说明每样东西的由来后，接着要求铃木太太把动过的东西一一归位，同时顺便将屋里整理得很整齐。
“到底姜还是老的辣，婆婆的功力比铃木太太高出好几筹呢！”滨田太太笑多了，忍不住按住疼痛的肚子。
“可是，像她那种人一定不会就这样作罢的。”菊池太太边替孩子擦嘴，边眉头深锁地说。
铃木太太后来很生气，还爬上横山家的墙壁，边用手电筒照着边调查，之后爬向逸见家的车库，最后还说“我已经打电话报警了”。
见到巡逻警车不停旋转的红灯，附近别区的住户们也都出来想知道究竟怎么回事。
在这种情况下，我当然不可能回家了，只好待在冰冷彻骨的户外空气中，边擦鼻涕边回答警察的问题。
“可是，冬子小姐真行呢！很冷静地向警察说明到底出了什么事，而我们只会和铃木太太相互嚷叫咒骂。”滨田太太感慨地摇摇头。
我感到连脖子都羞红了。
“真的呢！如果没有冬子小姐在场，可能闹到现在尚未结束哩！”
连菊池太太都称赞我，我更加狼狈了。
“不过，警察也听信我说的话。”岛田边搓着鼻子，边上身前挪，“我说，‘就算有尸体，也不是我们丢弃的，因为我们这一区的住户都知道铃木太太会检查垃圾袋内的东西，在明知马上会被发现的情况下，谁会把尸体当成垃圾丢弃呢’。”
岛田的这番话解决了一切。
警察训了铃木太太几句后，离去了，铃木太太也缩着背跑回自己家。
结果，留下供我们这样回味事件的余韵。
“可是，感觉上有点可怜哩！”银子边说边拿下挂在墙壁上的圣诞插花。一个月前就挂上的圣诞插花，花和枝梗都已完全枯萎了。
“如果要说可怜，的确有点可怜，不过本来就不存在之物，铃木太太却硬要说自己看见而闹成那样，是她自己不好。”
“是呀！对我来说，这可算是最佳的圣诞礼物了，好像这一整年的怨恨都已发泄。”
滨田太太他们异口同声地说着时，隔开客厅和通往玄关走廊的木门开了，有人进入。
“抱歉，我在外面叫了很久，你们却好像没听见。”边说边抓着头皮的正是滨田先生。
滨田太太按着胸口，瞪视丈夫。
“拜托，你别吓人了，我……”
“你怎样？”
“我还以为是尸体呢！”
“我更想说是妖怪哩！”岛田接口。
包括发怔的滨田先生在内，所有人都笑成一团，于是，晚餐就这样结束。
收拾好一切时，银子表示她很累了，要先去睡觉，就爬上二楼。
客厅里只剩下我和夏见。
“冬子，看样子我今晚要留下来了。”夏见边说边从冰箱里拿出罐装啤酒。
“好呀！反正我早想到你都懒得回去了。”
夏见微笑，伸直双脚坐在地板上。
“那也是原因之一，不过，我不能就这样回去。”
“为什么？”
“为什么？你虽然没有说谎，不过也不能算诚实。”
我拍拍做菜时弄湿的牛仔裤，卷高圆领衫的袖管，和夏见面对面坐下。
“今天的骚乱我不认为只是铃木太太的妄想，因为，�