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子荡连续喘了几口粗气，而后配合赵武，用尽量轻柔的语调问：“那么，如果齐国只是派遣一位正卿出场，我们恐怕无法邀请秦国的正卿。”赵武一声轻笑：“秦国的使者不参加盟会，也是我晋国的希望。”
赵武这句话虽然说得轻柔，但仿佛一个晴天霹雳，炸响在子荡耳边，他心里喃喃自语：“好霸气！小心眼的晋国人要对秦国动手了，我得赶紧去通知秦国。”想到这儿，子荡扫了一眼秦后子，只见秦后子垂下眼帘，正慢条斯理的整理他的鱼篓。
晋国要求秦国不参加盟会，楚国无法指责。因为这次弭兵协约，楚国也没有要求将当时的另一个大国：吴国，包括进来。吴国虽然与晋国联络密切，并形成战略伙伴关系，但一直没有成为晋国集团的稳定盟友，关系若即若离。而吴、楚两国是死敌，几十年来一直拼得你死我活。与楚国人缔约，吴国不可能接受；而楚国与晋国息兵，一个重要目的就是要集中力量对付吴国，因此，楚国人也不可能接受与吴国结盟。
对于楚人的打算，赵武早就清楚，但对他来说，楚国把精力转向吴国，那是晋国早就准备好的“国家战略”。想当初晋国支持吴国不就是希望吴国能牵制楚国吗？如今战略目标达成，赵武高兴还来不及，哪管吴国是死是活。同样的，楚国也不关心秦国的死活，秦国能吸引晋国的目光，也是楚国的期望……
停了一会儿，赵武语气不容置疑的吩咐楚国使臣：“子荡，别着急着走，我上军佐明日举行入城式，你也一同参加吧！”中行吴将展示自己的战利品：从楚国掠夺过来的战利品。子荡心中发苦，但他却不敢拒绝。
如今的晋国如日中天，想当初范匄强逼列国正卿献舞，并以齐国使臣的舞蹈不符合规范为借口，发动对齐国的战争。如今的晋国更加横蛮霸道，眼看赵武磨刀霍霍，不知道要对哪个国家下刀子，楚国这时候不能再招惹晋国了。所以子荡犹豫半天，低头答应说：“喏，谨遵命！”
然而，子荡终究没有参加中行吴入城式的勇气，离开赵府后，子荡刚一上战车，眼珠一转，立刻装作失足跌下车去，而后，子荡假意昏迷，由着随行的副使将他抬进馆舍。当夜，楚国使团马上派出使者转告赵武：楚国正使子荡跌伤，无法参加中行吴的入城式。报信的楚国官员不地道，他赶往赵府的时候，赵府已经闭门谢客了。这名楚国官员没有马上向赵武通报这一消息，他去了赵武府附近的娱乐场所，欢度通宵。
赵武府邸左右的娱乐场所，多数是酒店、饭店。这些酒店、饭店之所以林立在赵武府邸左右，一方面是赵武的府邸经常有执政府官员来往，官员们吃中午饭的时候，因为时间紧迫，便在府邸周围寻找糊口的地方，而这些饭店的存在，恰好满足了执政府官员的需求。
另一方面，赵武府邸也是列国使臣常来常往的地方。自从赵武推行新的植物以来，至少赵氏的蔬菜品种增加了许多。列国诸侯的小官慕名而来，因为级别太低没法在赵府混上一顿饭，便不得不在赵府附近填饱肚子……能在赵武府邸左右开设饭馆的商人多数与赵氏能拉上关系，赵氏栽培的各种新植物产量虽少，但这些人也总能找到一点配额。于是，赵府附近的饭馆就以食物精美、菜肴新奇而享誉列国。
前来报信的楚国使者仅仅是个走卒，平常他的行动被上司管束着，几乎没有单独行动的空间。这次来赵府报信，好不容易有机会单独外出，于是，赵府大门不开，这厮便钻进了赵府附近的饭馆，整夜都在与各种新式菜肴奋战。
于是，赵武第二天接到消息的时候，他已经站在凯旋门附近，准备迎接中行吴的抵达。
远处的地平线上已经出现了中行吴队伍的前锋，中行吴显然在进入国境之前，已经听说了赵武搞的入城式，他竭力模仿赵武的行为，却有点做的不伦不类：赵武搞的入城式，最令百姓津津乐道的是那堆积如山、络绎不绝、绵延十日的战利品。中行吴把这一点记住了，他的先驱军行不是行，列不是列，每个士卒或驾着战车，或者推着独轮鸡公车，车上堆满自己的战利品，因为这些车子的款式杂乱，型号多样，所以他的队伍很不整齐，完全没有一丝晋国军队那种整齐的特色，也因此，他的队伍行进的很慢。
赵武仰天叹息：“楚国使臣居然敢拒绝出席上军佐的入城式。昔日，先元帅范匄曾要求列国使臣齐舞，以愉悦我晋国将领的心情，可惜今日没有一个类似先元帅范匄的人存在。”
赵武这是煽动，因为有齐国司徒晏婴在，赵武不好把话说的太明白，但他的意思大多数晋国将领都明白了：范匄当初能因为齐国大臣高厚跳的舞蹈不令他满意，立刻咆哮着要对齐国发动战争。如今楚国使臣不愿出席中行吴的入城式，在场的将领当中，居然没有一个像范匄一样咆哮的人，莫非我们晋国没落了？
赵武的话让晋国将领很羞惭。叔向事不关己，用玩笑的口吻缓和着现场的气氛：“执政身为天下第二将，列国使臣都恐惧执政的凶猛，只要执政一怒，想必楚国使臣便会低头。”叔向的意思是：这脏活儿别指望别人干，现在你的微笑令列国恐惧，只要你对楚国使臣笑一下，想必楚国使臣子荡瘸着腿也会来参加入城式的。
赵武微笑着摇头：“谁说我凶恶？我这么一个憨厚的人，怎能让国人看到我的咆哮？祈午，军中司马是你曾担任的官职，便由你来咆哮吧！”
祈午脸上犹豫，脚下不肯动，叔向打圆场：“我听说元帅在国外的时候，无论谁夸你仁厚，你都要反复纠正对方，说自己绝对凶恶，怎么执政现在却要强调自己的憨厚？”
赵武微笑着望着祈午，目光渐趋严厉：“我是晋国的执政，所以我必须对晋国百姓仁厚，对别国显露出凶恶。如今我身在晋国国内，我当然是一个憨厚的老好人。祈午，你这个军中司马，不为我做出“范匄之怒”吗？”说完，赵武随手解下身边的佩剑，递给祈午：“你去，替我完成这项工作。”
什么叫找茬子，赵武这就是找茬子，他对楚国使臣显露出一副咄咄逼人的态度，仿佛生恐楚国使臣太老实了，以至于他找不到战争借口。楚国还能经得起一场战争吗？子荡不会不考虑这个问题。
祈午接过赵武的佩剑，依旧犹豫着：“元帅，如果楚国使臣依旧推脱，我该着么办？”赵武不耐烦的回答：“剑是用来杀人的。”赵武说这话的时候，语气很温柔，但在场的列国使臣情不自禁的打了个寒颤。
其实，赵武旁边的大臣不愿去，不是胆怯，而是因为这事做的不贵族，不讲礼貌。但现在正在卿位调整的关键时刻，赵武不打算“五讲四美”……祈午老实地接过宝剑，转身而去。
陪伴的列国诸卿面上的神色都不好看，赵武毫无所觉的转向身边的齐国司徒晏婴，微笑的问：“你昨天说齐国国君削减了大臣的工作餐，从大臣一天两只鸡的配给，削减成一顿鸭子汤……哈哈，齐国大臣们的饭量真不错啊！”
晏婴很奇怪的上下打量着赵武，眼睛中露出了鄙视的神情。叔向知道老师这次出丑了，赶紧上前解释：“执政，一顿饭两只鸡，那是王室规定的卿大夫该享受的权益，不仅齐国做如此规定，列国诸卿都差不多享受相同的工作餐。”
叔向已经插话了，赵武依旧不觉悟，他随口追问：“一顿饭两只鸡，吃得完吗？”
叔向叹了口气，赶紧解释：“执政，你确实没有吃过咱晋国卿大夫的工作餐，这并不奇怪，天下各国中，唯独我晋国对这份工作餐执行的并不严格。主上自从担任正卿以来，饮食从来都是自家的家臣照料，所以不知道这份规定，也是理所当然。”
叔向后半段话，是向晏婴解释原因的。晏婴目光一闪，马上醒悟了。联想到赵武母亲赵庄姬的神秘死亡，联想到晋国正卿栾黡，以及先元帅栾书的非正常死亡，晏婴明白了。
晋国正卿之间的争斗非常惨烈，在先后数位正卿、包括一位气焰嚣张的公主（赵武母亲）神秘死亡的情况下，诸位正卿上朝，谁还敢吃别人准备的饭菜。所以卿大夫的工作餐制度，在晋国等于被废除了。赵武是赵氏孤儿，赵氏家族自然要严密保护他们唯一的继承人，在这种情况下，赵武从来不知道有工作餐这回事，那也是理所当然了。
晏婴想通了，那一边赵武也想通了，他首先想到的是“廉颇老矣，尚能饭否”的典故。据说廉颇六七十岁了，一顿饭吃了一斗米，