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提前与韩氏沟通。
行人恭敬的回答：“韩须已经追随副帅出战了，不过韩须的儿子在……”刘定公马上接过话题，回答：“还是算了吧！丁点的小孩子，知道什么事……我见到新田街头兵来兵往，晋国这是又要征讨哪个国家？”行人看了一眼楚国使臣。子荡正打算告辞，听到这句话，他下意识的放缓了脚步，侧耳倾听。
只听行人随口回答：“我们元帅的意思是：现在战争规模越来越大，历时越来越长，原有的三军有点应付不过来，所以打算把本国的军队扩充到五支整编军。这些来来往往的武士是参加考核的。按照元帅新颁布的规定，中级军官必须通过武宫的考核才能任职，故此武士们纷纷派出家族中的优秀人才，参加元帅的挑选。”
刘定公心情放松下来。天子有六军，晋国在大胜之余，没有想到迈出僭越的一步，把自己的军队扩张到六军，这说明赵武对王室还是尊重的，只要有这个态度就好。刘定公满意的随着行人而去，子荡脚步越走越慢，心头沉重。晋国有三军已经很恐怖了，现在他们要再扩编两个整编军，这样一来，楚国还有活路吗？
接下来几天，子荡与晋平公顺利会面，完成了自己的外交任务，而后他想见一见赵武，但赵武似乎心思全被扩军所占据，整日里都忙着前往武宫，考核武士们的军官资格。子荡连续四次约见，执政府官员都回答：执政很忙，无法安排时间。
闲暇无事，子荡倒是与列国使臣会见频繁。鲁国的正卿叔孙豹与他会谈时，曾经随口询问：“贵国令尹子围处理政务怎么样？”薳罢闪烁其词：“我辈小人，只是当差糊口罢了，还怕完不成任务而获罪，哪能知道令尹政务如何呢？”叔孙豹再三询问，子荡还是拒绝回答。叔孙豹回馆舍告诉鲁国的同僚：“楚国的令尹要干大事（篡位）了，薳罢是令尹的帮凶，刻意帮着掩饰内情。”
这年夏，中行吴带着大军浩浩荡荡赶回来。此前，赵武举行的入城式足足延续了一个月，在这一个月中，陆续回国的武士们络绎不绝的拉回战利品。在这种气氛感染下，晋国武士们参军的愿望极其高涨。等中行吴回国后，想必他的入城式也将持续一个月，势必会让晋国武士的情绪愈发高涨。
此时，晋国各军的整编工作已经接近尾声。以武卫军五个师为基干，晋国的五军又增加了两个常备师，使得各军搭起了架子。按新的军制，这三个师将是常备军，专业的战士，他们平常整天操练，锻炼体能。但因为驻扎在新田城，所以将就近得到国内司马府的补给物资。等真正出战的时候，司马府再按照封建法则，召集各领主的义务兵，作为辅助部队、辎重部队，协助这三个整编师作战。
新田城内，每个军完成整编后立刻拉了出去，奔赴各自的防区进行武装训练。子荡发现有一个整编军去了西方，进入魏氏领地。另有一军去了东部，似乎冲黄河下游奔去。而其余几个师则停留在晋国国都附近，反复进行着操练，一副大战来临前的景象。
这日，中行吴已经抵达绛城，其前锋开始向新田城出发。新田城北门附近，无数工匠开始用石块搭建起一座永久性的凯旋门。子荡有心前去观察一下晋国的军队，正在彷徨之际，他接到了赵武的邀请。这位晋国执政总算有工夫接见楚国使臣了。
子荡在行人的引领下，进入赵武的执政府，边走边观察这座著名的庭院。赵武有把自己的庭院当作办公场所的爱好，以前赵府也就是执政府。如今随着虒祁宫逐渐落成，晋国所有官衙开始搬入虒祁宫，进行联合办公。所以执政府的官衙正在逐渐裁撤，如今府中来往的官员已经不多了，子荡走了很久，才偶尔遇见几个怀抱公文的官员。
陪伴子荡的行人人缘很好，执政府每个迎面而来的官员他都认得，彼此笑着打着招呼，间或还调笑几句。从他们的话中，子荡隐隐听出，晋国人确实又在筹备着一场战争，来往的官员全是汇报战争准备的。
子荡心神不定的打量着庭院内的情景。晋平公的虒祁宫以规模宏大而著称，那里的建筑求大求新，宫中摆放着无数的雕塑，让那座建筑充满了艺术风格。而眼前赵武的庭院，却又是另一番景象，这座建筑力求精致，每一处细节都透露着一种精雕细琢的简洁味道。
确实简洁，这年头贵族的庭院都开始仿照虒祁宫的风格，盛行各种雕塑，连房梁屋檐都要雕梁画柱，不厌其烦的展示自己的精心，以及对人力与财物的耗费。但赵武这座园子，建筑物上几乎未加雕琢：墙壁是光滑的，没有雕塑任何物件，也没有绘制大量的图画。院中的小屋也是平平无奇的。石板打磨的非常粗糙，虽然平整，但却没有像贵族家中一样，石板光亮的可以当镜子。
院中的栏杆也是光秃秃的，上面没有任何雕饰，而所有的栏杆都刷的粉白，这种粉白还由于年深月久，上面布满了手指印，以及灰烬。看得出，也许这些建筑刚刚落成的时候，主人是精心的，但后来女主人维护的不好，这么久了，都没有对那些栏杆重新粉刷。
子荡并不知道，赵武美仑美奂的房子曾经受到张老的指责。张老认为赵武把房子建设的如此华丽，是太奢侈了……
简朴，或者说简单，是这座庭院给子荡的第一感觉，但越走他却越有点摸不着头脑。没错，这座庭院的所有建筑都力求简约，但徜翔其中，待的越久，越发觉这座庭院给人以一种说不出的味道：精致，精致到了极处。春秋人还没有那种整体建筑风格的概念，子荡不知道这座庭院整体体现了一种简约的风格。他一边走，一边琢磨为什么这座庭院会给他这种感觉，仔细考究之下，子荡发现了越来越多的细节。
没错，庭院中的屋子不加任何雕琢，然而建筑本身就是一种雕琢，做工精细的廊柱，每一个棱角都显出标准化的一致，屋顶上的每一片瓦都挑不出一点瑕疵，青铜的屋瓦像鱼鳞一样一片扣一片，整栋屋子，每一处细节都透露着一种完美，完美的简单。
庭院中大多数建筑不是孤立存在的，那些建筑或者临水，或者掩映在花木丛中。每座庭院的形状各不相同，屋顶或者平整，或者倾斜，或者是四角的，或者是八角的，或者是完美的圆形、椭圆形。每一座庭院与周围的环境搭配的都那么和谐，建筑没有给人突兀的感觉，仿佛建筑本身就是景色的一部分。
木屐在石板上发出咯咯的响声，子荡将目光从周围的建筑收回，不由自主的落到了脚下，脚下这条路也给人精致的感觉。他还记得刚才走过的路，路面上是由四方形的石板铺成的，每一块四方形的石板都非常标准，相邻的石板缝之间，还铺着细细的木条。而石板路的两边则是另一种颜色的石头，标志出明显的道路。道路两旁则是低矮的花木，似乎每一条道路两旁的花木都不相同。现在子荡脚下的路面是格栅路，长方形的条石拼出细腻的格栅，格栅中间，绿色的小草顽强的冒出头来，使整条大路仿佛一条绿色的地毯，走在上面，给人以暖融融的感觉。
路的尽头是一座水榭，通往水榭的桥上站满了持戈的武士，尚有一些侍女、歌舞伎站在桥头的小亭中，似乎在等待召唤。不停的，有端着食物与热汤的仆人走上桥去，将手中的物品送入水榭当中……
这座水榭一边临水，子荡进入水榭的时候，发现临水的那一面，所有的门窗都打开着，赵武正与几个贵族在水面上垂钓，陪伴赵武的贵族都是列国使臣，靠近赵武身边的是一个身材矮小，肤色默黑，形象猥琐的小矮人。但这位小矮人浑身散发的气势却让子荡不敢怠慢，因为他正是春秋著名的智者晏婴。
只听晏婴随口跟赵武闲聊：“我国的日子也不好过啊！寡君最近削减了朝臣的工作餐，从过去一人两只鸡，降成一人一碗鸭子汤，据说这是执政庆封的意思，结果大臣们上朝的时候都吃不饱肚子，埋怨纷纷啊！”
旁边的叔孙豹瞥了一眼晏婴，没有说话。赵武咧开嘴，无声的笑了一下，也没有说话。晏婴很聪明，他不会无缘无故说话，他说这话一方面是抱怨晋国对齐国的索求太多，希望能获得减免，另一方面……另一方面，晏婴其实是在隐晦的告诉赵武：我齐国内部不稳，在这种情况下，晋国集结大军，请不要把目标指向我们齐国。
其实，削减朝臣作餐的不是齐国执政庆封，而是齐景公本人。他不满庆封的专横，但又担心朝臣对庆封的支持，所以借助削减朝臣工作