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赵武说完，接过侍从递来的毛巾，一边擦汗一边回答中行吴刚才的问题：“比赛嘛！我既然上场，那还用说，当然是我的球队赢了……虽然裁判早早把我罚下场，但我们的气势已成。”回答完中行吴的问题，赵武亲切的邀请晏婴：“晏司徒，请来大帐看看，我听说你曾经出使过楚国，你给我谈谈楚国的情况？”
晏婴笑了，顺便小小的拍了下赵武的马屁：“元帅现在脚下，不正是踏着楚国的土地么？”
赵武仰天哈哈一笑。没错，晋楚争霸两百余年，晋国唯一一次攻入楚国境内是方城之战，不过当时的元帅智罃以及后任范匄并没有在方城停留太久，他们四处搜掠一番就满意的撤军回国，而赵武这次是实实在在的占领。他仅以六个师的军力击退楚国与秦国的联军，而后顺势攻入楚国境内，占领了三个县的土地，这是难以想象的大胜。而且看样子，赵武真能把占领土地，经营成一块晋国的飞地。因为这是封建时代，只要把这片领土转封出去，如何经营那是别人的事。让该操心的人操心这件事去！
晏婴接着回答说：“楚人一向蛮横而不讲礼仪，我曾在楚国受到过很大的侮辱……那段往事，不提也罢。”
赵武连声说：“理解理解，我曾听说过楚人曾要求你从狗洞进入宫城。”
晏婴这段经历也是他的骄傲，当时齐国有求于楚国，楚国对齐国的使者极尽侮辱，但晏婴仅凭言词让楚国低下了蛮横的头颅：“我当时告诉楚王：我如果奉命出使“狗国”那么从狗洞里钻进去求见狗王，符合外交礼节。但如果我出使的是人的国度，就应该从人出入的大门进出。我随后责问楚国人：楚国国君平常都是从这个洞出入自己的宫城吗？如果那样，我也钻这个洞。”
在春秋时代谈论楚国人的粗俗，是一件类似现代谈论地域歧视的话题一样，在场的都是北方集团的人，他们听了这个话题齐声大笑起来，并附和：“楚人这下自讨没趣，只能屈服了。”
晏婴板着脸，谦逊地回答：“于是，楚国人大开正门，把我迎入了楚国的宫殿。”晏婴说这句话的时候，虽然脸上充满谦逊，但语调充满骄傲。他确实值得骄傲。晏婴有幸生活在这个时代，春秋时代是个竞争的社会，在这个残酷竞争的社会里，统治者不敢对臣民进行奴化教育，因此，这时代，政治家比的是谁更智慧，而不是谁更愚蠢，谁更会犯错误。而晏婴在这个时代当中，依旧是其中的佼佼者。
后人了解春秋这段历史时，主要依据是《左传（鲁国史官记述的春秋历史）》、《春秋（孔夫子著）》和《晏子春秋》，以及《竹书纪年（魏氏家族记述的春秋历史）》。而那本《晏子春秋》是晏子门徒书写的，主要以齐国的角度记述春秋时代的大事。在这本书中，晏子是春秋末的一位重要角色，为此，他有权骄傲。
赵武拉着晏婴，边走边问这位《晏子春秋》的主角：“我还听说楚王与你商谈的时候，特地叫楚国的司寇牵着一名齐国的囚徒，路过大殿，还好心的提醒你说，那人是窃贼，是你的齐国同乡？”
晏婴顺着话题说：“楚王马上对我说，他们曾抓到了许多齐国的贼。楚君还特地做出关心的样子，询问我：是不是齐国人都是贼？”
晏婴意味深长地止住话题，好奇的人马上问：“你怎么回答？”
晏婴得意洋洋回答：“我说：我听说，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。橘这种水果适于在淮南一带种植，如果将它移植到淮北去，情况就会大不相同，柑橘会变成一种又小又苦的枳了，虽然树叶很相似，其果实滋味不同。相同的植物之所以会有这种差别，是因为水土的差异。这名齐国人在齐国的时候，不一定是盗贼，也许是一名勤勤恳恳的农夫，或者是一名勤奋的商人，他之所以到了楚国却要做窃贼，大概是因为楚国的土壤比较适合窃贼生长。”
据说，楚灵王顿时膛目结舌，无言以对，默然良久后，讪讪地说：“和圣人（春秋时代，这个词意思是“聪明人”）是不能开玩笑的，寡人这是在自讨没趣啊！”
众人被这个故事乐的仰天大笑，大家笑的都很开心，但赵武却没有笑。等众人的笑容都平息了，赵武慢慢的说：“晏司徒，其实我早就想告诉你，橘与枳是两种不同的果实，虽然它们叶子很相似，开的花也很相似，但它们确实是不同的物种。
我之所以想告诉你这个，是因为我在淮南也找到味道甜美的枳，在淮北也找到了不好吃的橘。可见，它们生长在什么地方不是变异的关键。橘生淮南是橘子，生在淮北依旧是橘子，期间水土虽然变化，但物种大体不变，枳也一样。”
正在狂笑的晋国卿大夫愣了一下，笑声嘎然而止。
那时代中国还没有植物学的概念，而赵武是列国当中最早推行新物种的人，晏婴这一路行来，已经看到赵氏对新物种的应用，他知道赵武这句话的分量，也不想与这样一位对植物有研究的人争论，所以他面色不变地回答：“我当然知道这个道理，可是这个道理我知道，楚国人不知道。”
赵武看了晏婴一眼，也不知道晏婴说这个话是真是假，但赵武只能顺着对方的话题继续说：“我明白了，你当时明知道水土差异并不能使物种变化，但你又欺负楚国人不懂，拿这个水土差异来说事……你那是狡辩了。”
赵武提到物种，晏婴马上顺势说：“我一路行来，发觉元帅对物种深有研究，元帅可有这方面的著述，也让我晏婴拜读一下。”
晏婴其实是变相向赵武讨要新物种，但没想到赵武听了对方的话，反而一副深省的样子，回答：“哦！我也许真该写一本类似的书，当然应该写一本，即使事务再繁杂，我也应该抽出这个时间，给后人留下一本粗略的《植物志》……”
晏婴顺势回答：“等元帅写好了，晏婴愿意首先拜读。”
此时，众人已走到了中军大帐门口，赵武手一引，结束刚才的话题：“晏卿，请入内，这是欢迎齐军的宴会，你是猪脚！”
齐国的军队抵达了，意味着鲁国的军队也不远了。齐鲁是世仇，鲁国一向弱，一向饱受齐国的欺负，现在还没有适应国土面积比齐国还大的事实，要等齐国军队通过他们国境，他们才胆战心惊小心翼翼地跟在齐国军队不远处，一路尾随南下。其实，他们不知道，现在害怕出事的反而是齐国人。但鲁国人还没有大国的觉悟，没有意识到这点。
晏婴参加了赵武的欢迎宴会，宴会上一时喝多了，第二天睡了个懒觉，准备好好地恢复旅途的疲劳，没想到，他还没有打算起床，手下已经过来汇报：“鲁军已抵达，是执政叔孙豹亲自带队。”
叔孙豹是鲁国的执政，晏婴只不过是齐国的司徒。手下这么一说，晏婴才意识到他们的疏忽。相比于鲁国由执政亲自领军，齐国只派一名司徒带领一百五十乘兵车参战，未免显得太不正式。晋国人一向小心眼，前不久还千方百计找齐国人的茬子，连跳个舞蹈不符合音乐，都成了晋国人出兵的理由”想到这里……晏婴出了一身冷汗，他赶紧催促手下人打水来供他梳洗，他匆匆赶到军营打探情况。
晏婴抵达赵武大帐时，后者正在跟叔孙豹交流。鲁国的外交负责人就是赵武，相比接待晏婴，赵武接待叔孙豹的规格更高了。他亲切地拉着叔孙豹的手，两人并排坐在首席的位子上。在歌舞声中，只听赵武询问叔孙豹：“我听说鲁国有一个传说，传说有个鲁国人擅长编草鞋，而他妻子擅长织白绢，他想迁到越国去，友人对他说：你到越国去，一定会贫穷的。”
叔孙豹回答：“没错，当时这位鲁人惊讶的问：为什么？友人回答：草鞋，是用来穿着走路的，但越国人习惯于赤足走路；白绢，是用来做帽子的，但越国人习惯于披头散发。凭着你和你妻子的长处，到越国根本无法施展。到用不到你特长的地方去，要使自己不贫穷，难道可能吗？”稍停，叔孙豹解释说：“这个故事告诉人们：一个人要发挥其专长，就必须适合社会环境需要，如果脱离社会环境的需要，其专长也就失去了价值。因此，我们要根据社会的需要，决定自己的行动，更好的去发挥自已的专长。”
旁听的众人频频点头赞赏，但晏婴分明看到赵武嘴角的冷笑。只听赵武在首席的位子上，笑吟吟地说：“其实，我也听过一个类似的寓言，说是一名商人打算到一个荒岛上做生意，他是卖鞋子的，但那个荒岛上的人都喜欢赤脚……这个