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齐策回答：“是因为春耕。陈国、蔡国已经安定下来，尤其是陈国，郑国人已经在哪里开始大面积耕做，只要我们能保证汝河河面上这些桥梁的畅通，那么我们可以就近取得陈国的粮食补给自己。”
赵武叹了口气，望着滔滔的汝河：“终究还是不放心啊！春汛还没有开始，我们修建的大桥比较简陋，万一大桥被冲断，我们只能指望战船运输了。但如果遭遇暴风暴雨，船只难行于江面，那么我们唯有在汝河南岸独自坚持下去了。”
中行吴晃了晃肩膀，插嘴说：“元帅无需担心，宋国的四百辆兵车正在集结，郑国也打算出兵四百乘。这些人虽然打仗不行，但保护我们的后勤足够了。况且我们渡河的军队不多，不过两个军而已，且基本上都是战斗人员，只要我们在汝河南岸拿下一个小国，便能站稳脚跟，与楚国长久相持。”
赵武回身仰望了一下已显浑浊的蒲水：“你们看，江水已经浑浊，天阴阴的，似乎就要降雨，这说明春汛要开始了。你们说，我们该首先攻击哪个国家？”
齐策随手指点着南方，回答：“我军有两个选择，一个是项国（沈丘），一个是养城。项国没什么大的武装，拿下它不费吹灰之力，若有可能，我建议再攻下养城。养城是养由基的封地，其子孙依旧生活在那座城市里，如果我们攻下了项国与养城，那么就把顿县（昔日顿国）包围在手心了。届时，我们命令宋国从西向东攻击顿国，楚王如果不想被活捉，唯有撤退。”
赵武点头：“就依你们二位说的。中行吴，你去攻击项国，养城由我自取。”
所谓的项国、顿国，现在已经不能称之为国了，其中顿国是赵武灭的；项国与养国是楚国灭的，这三个国家灭亡之后，楚国已经把它们变成直辖的县，他们昔日曾被称为国，现在则是楚国的小县城。
赵武跨越汝河，意味着晋军自方城之战后，有史以来第二次攻入楚国本土。按照赵武的命令，中行吴只带两个师的兵力，毫不费劲的攻陷了项城：这座城市也就是后来项羽祖先的封地。稍后，赵武也轻轻松松攻陷了养城。
真实的历史上，养由基的后裔是被蔡国人屠杀的。古语说的“虎父犬子”，这话用来形容养由基的后裔，真是十分贴切。也许这位“天下第一将”过于耀眼，其后世子孙竟然没有一个箭法出色的。
赵武在潘党的引领下，亲自拜访了养由基的府邸。潘党还戴着青铜面具，生怕别人认出他这位与养由基齐名的“天下第二”。而养由基的三个儿子被人引领着，在赵武面前温顺的跪了下来。赵武细细打量，不禁转头冲潘党叹息：“楚王待人真苛刻啊！养由基为他征战一生，最后阵亡，其后世子孙竟然沦落到这等地步，你看，他们穿的是一身麻衣，身上连块像样的玉都没有。”
潘党闷声闷气的回答，语调有点发颤：“这也是由楚国的政治格局决定的，楚国比较喜欢“新王用新臣”。养由基虽然杰出，但他终究是先王的臣子，新王不喜欢用先王的班底，于是功臣之后就沦落了。”
赵武叹息：“也不能寒酸成这样啊！毕竟他们还有一个城市作为自己的封地。”
跪下的养由基长子养虎回答：“养城虽然土地肥沃，可这里靠近前线，需要维持庞大的军队来保卫自己。而且养城靠近蒲水，蒲水每年都要泛滥。冲毁庄稼与百姓家园，所以，光靠土地的收入，不足以维持足够的兵力，也不足以养活家人……”养由基的三儿子养灼悄声补充：“况且我楚国这几年征战不息，养氏的青壮为了复仇，都在吴国前线相继战死，这样一来，即使我们有足够的田地，也没有足够的耕作人员啊！”
养由基的长子养虎已经四十多岁了，他的小儿子二十出头。二儿子像个老农民，双手骨节粗大，皮肤瑰丽，看样子，他的手握锄头的时候比握弓箭的时候还多。小儿子则双手细长，似乎握笔的时候比握弓箭的时候还要多。唯有大儿子养虎，他的脊柱稍稍变形，胳膊肌肉粗壮，似乎练习过弓箭。
赵武在对方手上盯了半天，而后转头望向潘党，潘党轻轻摇头，提醒：“眼神，弓箭手的眼神不是这样的。”赵武扫了一眼养虎的双眼，看不出有什么状况，齐策赶紧在赵武身后提醒：“弓箭手练箭多了，两眼就是大小眼，一只眼睛经常睁着，另一只眼睛习惯于眯着。”赵武哦了一声，这才发觉养虎的双眼圆溜溜的，看不出大小差异。而他手指上的老茧虽然厚，但还没有到食指、中指骨节严重变形的地步。
“看来，人世间再也见不到养由基的神射了。”
潘党哼了一声，养由基的幼子养灼朗声答应：“这话不应该由武子说出来，自武子制作弩弓与投石车以来，弩弓越来越精确，越来越强劲。而投石车不是人力所能抵挡的，即使我父亲重生于世，也会感慨：天下间再要养由基有何用？”。
赵武目光一闪，马上追问：“投石车？你们知道蔡国的战况了？楚王在那里？”
养灼噎了一下，赶紧把头低下来，养虎责备的望了幼弟一眼。赵武已经明白了，他转身命令中行吴：“你快带我的骑兵师去，楚王已经撤退了，你去把顿县夺下来。”
中行吴拱手领命，赵武马上又叫住他，郑重叮咛：“夺下了顿县，我军在南岸就拥有了三个城市，这三个城市呈三角形坐落，虽然前出，但却与西线的蔡国、东线的郑国，构成一个完整的圆弧。这样一来，我军西线是宋国的部队，东线是郑国的部队，我们藏在两个国家中间，刚好可以利用这片广阔的土地进行春耕。所以我派骑兵去，目的不在攻城，在于掠人，你要把顿国的农夫一个不拉的抓住，而后驱赶这三地的百姓为我们播种。”
赵成赶紧插话：“这次我们带来的补给当中，有许多稻谷。士兵们把口粮省一省，拿出部分稻谷做种子，恰好可以及时播种。”
赵武听了这话，不禁感谢春秋时代的储粮习惯。这时代谷子的脱粒技术并不发达，大多数人都是把麦穗一起储存，临到吃的时候，再重新开始舂米，而后撇去稻糠、谷糠食用。这样一来，众人所携带的军粮完全可以当做种子播种下去，只要耐心等待三个月，粮食成熟之后，晋国人就有了现成的军粮。
晋国人在这里商议，养灼又抬头插了一句嘴：“恐怕顿国也没有多少农夫，他们的情况比我们好不了多少。”
赵武毫不在意：“不要紧，我有骑兵，在骑兵奔驰三天的路途里，所有的农夫都是我的俘虏。诸位放心，我会替我们的军队搜集足够的俘虏的。”
齐策摸了摸下巴，补充说：“如果这样，我们需要更多的农具，更多的金属器械，我听说蔡国矿产丰富，不如我们向宋国要求暂时接管蔡国矿场。”
赵武看了看依旧在等候命令的中行吴，挥了挥手说；“你领军先去，回头我派赵成领步兵过去接管顿县。而后你的任务是四处攻击，尽量掠夺附近的农夫，把他们都驱赶到养城、项城、顿城形成的三角地带。”
稍作停留，赵武又询问齐策：“既然我们有三四个月的时间等待夏收，并巩固这块三角地带，那么我们也不能让其他国家闲着，我需要召集盟国，会盟在养城。齐策，你去给我传达这个消息，要求列国今年秋于养城会盟。”
齐策犹豫了一下：“派遣人通知国内，要求诸侯会盟养城，这样的事一个使者做足够了，主上要在汝河南岸屯垦，请允许我替主上规划这件事。”
“也行，派一个使者通知韩起，让他带领国君南下，同时要求列国于养城会盟……”
齐策阻止说：“不好，国君大婚不久，况且齐国、秦国终究动态不明，国君还是不要移动的好。我建议取消会盟的形式，元帅只管要求列国派兵助战。”
“行，不管什么形式，我只要求列国都有军队出现就行。告诉他们，今年四分之一的征税用粮食抵偿，让他们携带足够多的粮草赶来养城汇合。战斗的事情我晋国人包了，但后勤的事情，他们给我负担好。”稍停，赵武又说：“齐策，既然你打算留在此地，那你就跟宋国商量，暂时接管蔡国的矿场。告诉他们，我们帮助宋国改良蔡国矿场，矿产物我们与宋国对半分。等我们用完矿场后，所有的新设备都移交给宋国，在我们接管矿场期间，免除宋国的征税。”
齐策稍稍皱了皱眉：“这样的话，我们出的代价太大了。”“不大，胜利值得付出任何代价！”齐策回答：“我没说不行，只是这样一来，宋国太占便宜了。