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田苏说漏嘴了，他已经回到了韩氏，却依旧张口闭口“我赵氏”。细想起来，大约在赵氏生活的那段时间，是田苏人生中最得意的时光，以至于他刻骨铭心。另外，赵氏家臣忠诚的名气享誉四海，出门在外提起“我是赵氏家臣”，谁听了都要竖起大拇指，夸一声“了不得”。所以，虽然离开赵氏久了，田苏总不自觉的喜欢以赵氏家臣自居。
对此，韩起没有怪田苏，他嚅嗫的说：“小武既然不愿意回国，不如我也留下来吧！我可不想天天看到范匄那张死人脸。这厮即使满面笑容，也让人觉得寒风阵阵，鬼气森森。”
“不！”田苏立刻劝解：“韩氏应该返回国内。赵氏在外，韩氏在内，如此相距两地，范氏反而不敢轻易动手……宗主请放心，有我田苏在，就能确定韩氏的安全。”
赵武点点头：“有田苏在，我就放心了。”
田苏立刻补充：“我韩氏既然留在国都，我相信凭我们三家联盟的力量，即使范氏翻脸，我也有能力打开国都大门，迎接赵氏的偷袭。”
赵武轻轻摇头：“打开城门的事情，举手之劳罢了。如今东郭离的生意越做越大，运货的车队每天数次通过城门，守卫城门的那些小卒都被东郭离买通，而那些将校则是我的学生，我想打开城门，不费吹灰之力。”
看到齐策依然忧心仲钟，田苏劝解：“策，赵氏跟栾氏不一样，栾氏众叛亲离，出奔的时候连自己家臣都没几个追随。而我赵氏曾经抵抗过国君与栾氏、三郤的联手攻击。范匄想剥夺我们的领地，恐怕不容易。他范匄是个聪明人，做事很理性，不会莽撞的。”
赵武连声附和：“没错，对比范匄的老练与稳重，那位新任齐君简直像个长不大的孩子。正因为齐国新君做事不理性，所以我才要留在这里，把领地用军事堡垒串联起来，免得那小孩子一时冲动。”
田苏表示理解：“没错，主上一旦回国，恐怕要身不由己的卷入家族争斗中。此刻我晋国虽然霸业稳固，但内部斗争不休。一旦齐国新君冒失的动手，凭借我们黄河南岸那脆弱的武力，恐怕难以抵挡这位新君的孤注一掷。万一到时候我们再因为内斗无暇出击，那我赵氏就白白开发黄河南岸了。”
齐策犹豫的说：“我其实心中一直在比较。黄河南岸紧邻齐国，每年里，黄河化冻的时候，河里流淌着巨型冰块，那时候黄河南岸的领地就是完全封闭的，一旦发生战事，我们连救援都来不及。这片南岸土地如果想繁荣起来，没有十数年的开发是做不到的。我赵氏的根本基业在黄河北岸，此地的粮食产出无法支撑南岸驻军，我赵氏的武装力量被牵扯到了南岸，万一北岸有事，我们不是因小失大了吗？”
赵武沉思了一下，说：“那就拖上卫国，让孙林父给我供应粮食，我们则用家族出产的货物进行交换。我们在此修建城池，等于也保护了卫国的安全，卫国是乐见其成的，所以我们的要求，卫国一定不会拒绝。”
齐策想了想，回答：“不知怎的，我老有一种心惊肉跳的感觉……既然主上计划的周全，那主上就留在南岸吧！我立即跟韩氏渡过黄河，在北岸修建码头与造船厂，随时沟通南岸。”稍停，齐策又建议：“韩氏如果回国的话，主上应该用副元帅的身份，把智氏的家族武装调上来。如今中行吴跟范匄走得太近，他又是智氏的长辈，万一留智氏在国内，让他们通过中行氏与元帅勾搭起来，三家联盟就要散了，我们的力量会变得单薄。”
韩起终于听懂了，他插嘴说：“没错，我返回国都，你这里只保留赵氏武装，兵力单薄了一点，应该调智氏的军队上来，千万不能让中行氏与智氏勾结起来。”
赵武突然想起一事，插嘴：“传我的命令，调羊舌氏的叔向进入副元帅府担任执事，不是作为赵氏家臣加入副帅府，是以国家行政官员身份加入。我需要他的才华，同时还要向范匄表明：羊舌氏就是我罩着的！”
这年秋，晋国从齐国边境逐次撤军。与此同时，范匄感觉到卫国的新君娃娃卫殇公对晋国的态度极其不恭敬，便开始运作接纳卫献公回卫国。
稍后，韩氏家族武装返回国内，智氏家族武装奉命开拔到黄河南岸。武卫军也开始前往黄河南岸整训。赵武高调宣布叔向进入自己的幕僚群。范匄不得不稍稍抑制了兼并各家族的欲望。
这一年，范匄赶走了栾氏，但栾氏的一位附庸和氏让他很头疼。和氏居然坚持自己的封领，拒绝范匄的吞并。范匄一怒之下，想动用国家军队征讨和氏的不恭敬，他这项行为受到晋国卿大夫的一致抵抗。各个家族都派出自己的代理人婉转劝解，最终，连祈奚都再度惊动，他又一次进入新田城，劝解范匄放弃动用国家军队替自己争夺田地的想法，范匄在这次争夺中看到了晋国卿大夫的态度，他又一次“顺从民意”了。
范匄争田的始末，说明范匄完全被自己的私欲蒙蔽了双眼。结果这一年，他完全没有在意其他事务，更没有在意他的副手赵武在黄河南岸的举动。
黄河南岸，赵武穿着华丽的皮裘，在一群武士的陪伴下，悠闲地巡视着河岸。此刻已经进入了隆冬，在这一年后半年，赵武动用了五万民夫，于黄河南岸修建了七座军事堡垒，还修建了贯通这七座堡垒，以及通向卫国的“国家大道”。隆冬季节到来了，黄河水面上漂浮着大大小小的冰块，此刻赵军与黄河北岸已经完全失去了联系，只能通过卫国，辗转沟通国内。
春秋时代，地球处于罕见的温暖期。山西草丰林茂、气候湿润，还盛产披毛犀、板齿犀、三趾马、剑齿象和李氏野猪。在这个时代，老虎是常见的动物，经常游荡在道路两边。至于麋鹿，简直就像家兔一样随处可见，以至于春秋战争中随处可见武将射鹿的场景。这个时代，黄河很少有全面封冻的情况，但到了冬季，河面上飘满了冰凌，船只很难穿行其中，只有向南走，到了卫国等纬度稍低的地方，河面才能恢复宁静。
赵氏士兵驻扎在黄河南岸这段时间内，黄河河岸已经经过了整修，无数巨石被投入河堤两边，形成一道护栏，而河堤也经过了加高加厚。赵武走在今非昔比的黄河岸上，眺望着浑浊的黄河心里感慨万千。他不知道是该发出类似孔夫子那“逝水如斯夫，不舍昼夜”的感慨，还是该感慨“俟河之清，人寿几何？”的感慨。
其实这时代，黄河水的浑浊还没有像宋以后。其实这时代，黄河还没有频繁改道的习惯。这一切都是由于封建“专利法”，在封建时代，河泽、山林出产的利润归于领主，老百姓没有权力在河道与山林上伐木，结果使得河岸上的林木茂密，黄河大堤被强大的植物根系保护，两岸郁郁葱葱，植物、动物种类繁多。这些植物、动物也是垦荒者的大敌，因为它们偶而也把垦荒者当成食物来啃咬。
赵武走在整修完善大堤上，身边的武士也紧张万分，张弓拔弦，时刻警惕着林中的野兽。
魏舒正在赵武身边。范匄派魏舒出来，是与被驱逐的卫献公秘密接触。这次，顽皮小孩卫殇公参加盟会时，态度傲慢，举止失礼，惹得晋平公很不高兴，晋平公遂萌发了废立之意。但碍于卫殇公还算听话，一时又找不到废掉殇公的借口，因此还没有下定最后的决心。返师之前，晋平公还派大夫魏舒到齐国莱地会见卫献公，观察他对晋国的态度。
此前，卫献公曾得到齐庄公扶持他的允诺，但一直生活在霸主国权威之下的卫献公，压根不相信齐庄公的承诺。而经过这么多年的流亡生涯，他也总算明白了一个简单真理：世上的事，别人说了不算数，霸主说了才算。故此，魏舒与卫献公一拍即合，卫献公迫切希望晋国人支持他回国。
但可惜，晋国人做事向来有自己的目的。目前卫殇公还算恭敬，怎么说也是自己的盟友，晋国还不打算这么早表态支持卫献公回国，以损害自己的利益。所以，魏舒跑了一趟齐国，与卫献公接触了一下，便把卫献公接入卫国境内，命其居住于夷仪。但剩下的事，魏舒就不方便表态了……
完成使命之后，魏舒准备从赵武的领地渡过黄河，而后回晋国本土。因为以前跟赵武有交情，他毫不客气的把赵氏的军营当作自己的家，悠悠闲闲的住了下来。
赵武走了一段路，转身叮嘱身边的家臣：“冬天了……明天派出人手，去河上数鸭子……我记得河上的出产物品都是我的专利，你帮我把河上的鸭子数目数清楚，今后每年统