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士匄伶俐，马上建议：“国君不妨祭奠一下这些郑国士兵，他们力战而死，而我们晋人向来尊重这样的勇士。”
正在这时，郑国第一重城郭内，响起惊天动地的哭喊声，这是赵武开动了“伐木”行动。
悼公不悦的皱皱眉头：“武子一向稳重，怎么做事也这么毛躁，难道他也被鲜血刺激的失去控制？”
范匄回答：小武子这是威慑郑国人，让郑国百姓的哭喊动摇守军的意志。内郭城墙上，必定有士兵家属居住在此，小武子驱赶他们离城，刚好可以腾出战场来，也让内郭上的郑兵心思动摇。”
这就是战争啊！悼公叹了口气，随后按照士匄的建议，祭奠了阵亡的郑国士兵……稍事休整，悼公问赶到祭祀现场的元帅荀罃：“郑国已经危急到了这种程度，他们害怕了吗？我们不是留下一个城门没有攻击吗？郑国的求救使者从哪里出去没有？”
荀罃回答：“我刚才问了小武，他已经把骑兵撒了出去，全力警戒南方。最新的消息是：郑国求救使者已经进了楚军营地，但楚军没有动。”
没有信用，只有利用。郑国失去了信用，两年来，楚人根本没救援他们的心思，只想利用郑国来拖住晋军。但现在晋军已经来了，即使郑国失去了利用价值，楚国人不为救援郑国，也该为了与晋军决战，挪动一下生了痔疮的屁股吧？
悼公想了想，不放心的问：“仅仅依靠新军来防备南方的楚国联军……我怕新军抵挡不住？”
荀罃神态轻松：“放心，小武子属乌龟的，打不过，总能逃的过去。真论起跑路的功夫，咱晋国没人能比得上他。再说，楚国人认识他，他曾冲击到楚王战车前。所以楚人看到他出现，一定会慎重地、把自己的国君保护好才敢追击武子……”
荀罃嘴唇又张了张，嘎然而止地把剩下的话咽了回去。他咽回去的话是：如今养由基不在了，那么赵武身边人就是“天下第一”。只要赵武胆子大一点，对面整个楚军，没人能挡住赵武身边人的攻击……嗯，赵武什么时候胆子最大？把他逼急了的时候！
当夜，晋军开始休整。等待郑国人背后的老大出现。三天后，楚国的援兵没有到，郑国还在坚持。悼公怒了，他下令：修整战具，备足干粮，遣返老幼人员，将病人安置在虎牢，赦免罪犯，继续攻击郑国都城！
15日，联军在东汜水边（在今河南省中牟县南）集合，悼公公开检阅部队，检阅完毕的队伍按攻击序列依次入城。城头上观看的郑国人，忧心仲仲的看着联军在内城城郭下整理攻城战具。
这次，联军富裕了。他们拆了不少郑国人的房子，把泥土堆成山，用粗大的房梁制作箭塔，以及攻城槌……联军做这一切的时候，带着晋国人那种特有的不紧不慢，让郑国人心头发慌。
第一百一十二章 一场游一场梦
当日下午，联军依旧在不慌不忙地准备着攻城器械。从联军准备的速度看，今天是不可能展开攻城行动了。当然，他们也许永远没机会继续攻击郑国国都了，经过长久的迟疑，郑国国君终于派来了使者，表示：他们愿意投降。
已经大开杀戒，并打算继续大杀四方的荀偃暴怒，他咆哮着说：“不能容忍！郑国人早干啥去了？我们推进到郑国国都之下，郑人不投降；我们围攻郑国国都一年多，郑人不投降。现在，我的士卒已经流了血，我们已经攻克了新郑外郭，他们要求投降了。郑国人向来摇摆不定，今日投降我们，明日投降楚人，这种投降不是我们所需要的。我们已经坚持了三年，应当按计划，继续围困郑国，等候楚国援军的到来，并与之决战。只有这样，才能一劳永逸地解决问题。不然，郑国还是不会真正顺服的。”
悼公把目光转向元帅荀罃，慢性子的荀罃慢悠悠回答：“可以答应郑国，而后退兵。”众卿大哗。
荀罃慢悠悠的解释： “这样一来，楚国人必然要前来讨伐投降的郑国。我们坚持了三年，其实楚国人也在硬挺，这次我们先撤，就掌握了主动权，而楚国人为了惩罚郑国，却不得不继续作战。楚军连续出兵，必然疲惫。我们可以继续执行“四军疲楚”的计划……将我晋国四军分成三批，轮番率领诸侯的精锐部队应对楚军。如此，我方就不至于过于疲惫，而楚国人势必难以支撑。
这样做，应该比当即寻找楚军决战要更好。因为一旦决战，双方必然杀得白骨累累，即使我们胜利也是惨胜。我们晋国本来占着优势，占优势的人有权选择战斗方式。那么，我们干嘛不选择对我们最有利的方式战斗？”
稍停，荀罃转向悼公，幽幽地说：“我们争霸的路还长着呐，不能以这样惨烈的方式与楚国争胜。对于我们来说，更大的战争还在后头，“君子劳心小人劳力，斗智而不斗力”这先王的训令啊！”
悼公回头看一看各国君主，发现各国君主虽然不表态，但脸上都露出期盼的神情，悼公再望一望荀罃，叹息：“我现在才知道，当初发动总攻击令的时候小武脸上有惶恐的神情。当初攻击在即，我本以为：以残缺的新军作为全军预备队，武子担心新军不能阻挡楚国所率领的南方联军攻击，所以他才感觉惶恐不安。今日我才明白小武当初的慌乱是为什么？”
孙林父仗着自己人头熟，用事后诸葛亮的神情插嘴：“小武的表情，嗯，当时我也注意到了，我还在想：不至于吧！武子当初凭借数百单骑，都能冲击到楚王车驾前，怎么他现在手下有几千人，反而胆怯了？这疑问我埋在心里不说出来，是因为担心联军攻击在即，把这事说出来不吉利。如今，我算是知道了，武子是预料到联军攻城伤亡过大，战事迁延不下，楚军动态不明……所以他才感到惶恐……小武智慧啊！”
荀偃吃了一惊，忙问：“当时你也注意到了小武的神情，我怎么没注意？处处留心皆学问啊！孙卿，我不如你”。
孙林父得意地一点头。但荀罃慢悠悠打破了他的骄傲：“如果预料到了如今的局面，小武不会惶恐，他只会感到欣然。没错，我们确实付出了惨重代价，但我们付出的代价还可以承受，而郑国却已经屈服了，楚国不得不继续耗下去，我们的战争目的已经达到，就让我们快点结束这一切吧！”
孙林父噎了一下，尴尬的笑着问：“若武子不是为了今日结局而惶恐，他……他是为了什么？”
荀罃漠不关心地随口说：“这跟眼下的事无关。”
悼公勉强点点头，他无力的摆摆手，说：“那就见见郑国使者吧！士师（大法官士弱），准备制作盟书。”
荀罃、荀偃听了国君这个命令，一起微微摇头，他们马上把目光齐齐转向范匄，希望范匄能毛遂自荐，接过制作盟书这活儿。范匄感受到元帅、副元帅催促的目光，但他立刻把头低下，一声不吭。
士弱是个公子哥，从小接受的贵族教育，让他处理起事情来，不善于讲究方式方法，很有点蛮横霸道。与士弱相比，士匄（范匄）虽然也做事冲动，但他终究是“晋国第二才子”由他制作这份重要的盟书，也许更合适。然而，士弱是士师（大法官），制作盟书这个活本来就是大法官的本职工作。悼公下达的命令是合适的，作为士师家族的一员，士匄不愿抢去本家堂兄的风头，所以他回避了。
见到士匄回避，荀罃叹了口气，把手放到侄子荀偃的膝盖上，制止了荀偃的冲动。荀偃是个做事认真的人，刚才他反对接受郑国的投降，但既然国君已经做了最终决定，作为副元帅，荀偃就希望把这事做得尽可能完善。荀偃不认为士弱合适做这事，现在士匄不出头，荀偃本打算跳出来直接点名……
诧异的望着荀罃，荀偃张了张嘴，但没等他说出话来，荀罃轻描谈写地说：“无所谓了，没人会把郑国的投降认真看待，谁写这个盟书都一样。郑国人如果尊重盟约，哪怕是一个路边小孩随手写的，也能得到郑国恪守。如果他们不尊重自己的誓言，哪怕是天神下凡书写的盟书，也没有用。”
荀偃一琢磨，乐了：没错，没人把郑国人的承诺当真，盟书怎么写，无所谓。
士弱（士庄子）制作的盟书果然盛气凌人。数日后，盟会上，士弱高声宣读誓词：“从今日盟誓之后，郑国如若不唯晋国之命是听，而存有异志，必将承受监督此盟书的神灵的诅咒。”士弱这个盟书给中国增添了一个成语：“唯命是从。”
来会盟的郑简公率领郑国六卿公子騑（子驷）、公子发（子国）、公子嘉（子孔）、公孙辄（