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“电视里头这帮孙子都跑哪儿去了？”王起明用手掌拍拍，用拳头砸砸，又东调调西扭，终于，图像出来了，是一群姑娘在跳舞。
“嘿！怎么样？成了！”王起明十分骄傲地说，“成了！要不怎么说话中国人聪明呢！”
“湘院楼”的厨房，热得象个蒸笼，简直叫人不能忍受，没有抽风机，当然更没有冷气机，两台小风扇在小窗上可怜巴巴地转动着，和那四个大火灶相比，小风扇跟没有一样。
每个人的汗毛孔都胀开了，汗流得更畅快了；每个人的皮肤都油亮油亮的，跟前边卖的烤猪差不了多少。
这时候的人都绷着脸，打心眼里头不痛快，每个人都象是伸出了捻儿的地雷，没人惹算好，有人说句不顺序的，非炸不可。就连老板娘阿春，说话也低了几度，全没了平时的高声高调。
王起明憋闷得不得了。一直低着头在洗碗池里洗碗，汗珠子掉在洗碗池里头，侍者不停地把脏碗碟丢在他身边，有时候溅起几滴油腻腻的水星到王起明的脑门子上。
得喊喊。他隐隐约约地觉得“得喊喊，”得让胸口里头让汗水搅活成一团烂糊的郁闷，痛痛快快地倒出来。
喊。
喊喊。
“穿林海，
跨雪原，
气冲霄汉……”
一片嘈杂之中，就这一嗓子，震聋发聩。人们先是惊愕，愣了神地看着他，然后就是一阵乱七八糟的三分捧场七分起哄的喝彩。
唱完了头两句，王起明把交响乐伴奏的部分也唱了下去，配上锅碰勺、刀碰板的打击伴奏，也算是一部挺不错的音乐作品。
小李冲他喊：“可以！不愧是艺术家，这么好的嗓子，听着透亮儿。”
“炒锅”也喊：“这段《四郎探母》真好，再来段《小寡妇上坟》吧！”
小李对“炒锅”喊：“你是听过还是没听过呀？那是《四郎探母》吗？”
“那是什么呀？”
“那是《罗成叫关》！”
王起明听着各位知音的争论，哭笑不得地摇摇头。突然，他觉得伸在洗碗池里的手一阵发痒，抽出来一看，一只打碎的酒杯，象刀似地插在手掌虎口上。
他用左手捏住了玻璃片，用力一拔。血，忽地一下涌了出来，鲜红鲜红的，滴在洗碗池的水面上。
他按着伤口，疼得冒汗，两眼在四周寻找胶条。他咬着牙，把胶条糊在伤口上，糊了两层，没有做声；又把手伸进了水池。
鲜红的血无声地散开，漂浮在水面上，象毕加索的画一样。
开中饭的时候，王起明一个人躲在厨房里用冷水冲洗伤口。疼痛让他不断吸流着冷气。不能出大声，出大声喊，还干不干活儿啦？忍吧，过了这阵就好了。他忍着疼痛，咬着牙，脸上五官全挪了位。疼的！
阿春在吃饭的伙中打不到王起明，来到厨房，正好看见他在呲牙咧嘴的冲伤口。
“不行，这样不行，”阿春果断地拦住他，“得上医院。”
“用水冲冲就好，下午还有活儿得干呢。”王起明解释。“怕花钱？”阿春问得直截他当，毫不留情面，“不赶紧去医院，发了炎，就你挣的这点钱，能保住你的这只手就不错！
快走，去医院！”
他从餐馆里走出来时，正赶上曼哈顿最炎热的下午。烈日透过楼与楼之间的夹缝，射在他的脸上。他下意识地眯起又眼，象个出狱的囚犯，不适应这样灿烂的阳光。
每天早起晚归，披星戴月，难得见到这阳光和阳光下的纽约。他站在地铁入口，不愿意走下去。他想在马路上走几站，利用一下这难得的机会，享受一下这阳光，观赏一下纽约。
来去匆匆的人在他面前掠来掠去。那些女人，奇装异服，为了凉快，穿得少得不能再少，但这引不起他的兴趣。他猛然觉得眼前这些人与他没有任何关系。他们忙忙碌碌，各有各的目标，他们穿着考究，保养得都不错。但是，他们没人对他看上一眼，没有注意到他孤零零的存在。
在这个世界上最热闹的地方，他却觉得被人遗忘了。
郭燕打工的那家毛衣厂里，马老板气得团团转。他在等着郭燕进门，倾泻掉自己的一腔怒气。
郭燕刚一进门，马老板就咆哮了起来：“你干的好事，你干的好事！两箱退货，整整两箱！领子全做小了，客户退货了！我让你搞成品管理，你为什么不管好！现在人家不付钱啦，你叫我怎么办！”
郭燕紧张得说不出话来，眼泪在眼眶里头打转转。
“我让你赔，”马老板还在喊叫，“你一个月的工资也不够这一箱货的钱啊！”
郭燕有点害怕，哭了。
马老板看着她掉眼泪的样子，觉得很中看，怒气消了不少。
郭燕哆哆嗦嗦地说：“……我……去全改过来，不耽误你出货……”
马老老突然从后面抱住了郭燕：“好啦，好啦，我逗你玩呢，我不会叫你赔……”
郭燕奋力挣扎，双手推他，射闪马老板色相毕露的脸。
“你用不着这样，用不着这样，”马老板喘着粗气说，“我不会伤害你，不会伤害你，我会保护你，保护你。”
郭燕终于挣脱了他的双臂，一甩胳膊，跨出几步，站在办公室门口。
“我不耽误你出！”说完，她扭身跑了出去。
在家里，她把那两箱退货端进客厅，拿出毛衣改了起来。
她想过不干，躲开那个色狠马老板，可是，刚搬的新公寓，什么开支都在一夜之间增大了，新的工作又不是说找就能找到的；再说，这事又不能让王起明知道，他是个火爆性子，准得找马老板去拼命，那么一来，还得了！想来想去，只剩下一个字：忍。
她拿出女儿宁宁的照片。那是活泼可爱的宁宁在北京中山公园金鱼缸前的照片。这照片不看还好，一看，郭燕的眼泪再也忍不住了。她伏在毛衣上哭出了声。
王起明歇了病假，在纽约易病假和在北京的区别就是在北京歇病假可以照常拿工资，而在纽约歇病假就是一个子儿没有。郭燕每天都细心地照料他，在他长吁短叹的时候给他解闷宽心。
“你别着急，”她劝王起明，“你这几天不挣那几个钱，我呢，在厂子里交了活儿，带点活计到家里做就补上了，不会有大亏空。美国这地方，挣钱还是容易的。”
“嗨！让老婆养活着，心里头不是个滋味！”“咱们是自己养活自己。既不是你养我，也不是我养你。”
“要是在北京，这点小伤我能怕？”
“也怕，怕伤了手，没法和拉琴。”
“拉琴？”王起明苦笑一声。
“哟，我差点忘了！”
郭燕猛然去拉开抽屉。
“什么？”王起明不解地问。
“信！”
“谁的信？”
“邓卫。邓卫的信，昨晚的。”
“快拿来！快！我看，这小子！”
“你念，念出声来，我听听。”
“你听，我念。哎哟，这小子的字也没有个长进。”
“离开北京才几天啊，字能有什么长劲！”郭燕笑着说。
“你快念吧！”
王起明念信：
亲爱的起明、郭燕
你们好……“嘿，这小子，还‘亲爱的’呢，牙碜，”王起明一弹信纸，笑笑，“没来美国，也来了洋派。”
“你念吧！”郭燕含着笑意低头做活儿，催着丈夫。
王起明接着读信。
……首先，让我祝贺你们在美国取得的成功。
你们身在高处，发达了也不忘朋友的精神，真让我感动。
现在——我们的地位不同了。你们富有、幸福、自由；至于我和小珍呢，怎么说呢，还是那个样子。
团里每天三饱一倒，早上排练，下午侃山，晚上睡觉，没劲。
不怕你们笑话，小珍上个礼拜又做人工流产了，现在在家躺着看琼瑶……
王起明象金圣叹一样地插上一句点评：“邓卫这小子，除了让老婆怀孕，也干不成别的。”
“别糟践人。念。”
王起明接着往下念信：
宁宁这孩子真可爱。我们每周都去看她。
听到“宁宁”两个字，郭燕立时放下手里的活儿，眼睛发亮！
她常常对人说，我的爸爸、妈妈在美国，用不了多久就来接我也去美国。她现在是个名副其实的小公主，邻居的孩子、学校里的同学都羡慕她。这孩子十分大方，总拿一些好吃的，好玩的分给大家。这一点使我想起了你们两个的为人，不自私，讲义气。