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以拜尔森两口子描述它的情况来看，小克鲁德的绑架过程是非常简单和直接的．它就是〃再见，克鲁德，”“再见，爸爸。”当我们问他们怎么能这样做时，他们说：“噢，这完全没什么关系．我的意思是，它正是我们所希望的．我们拜尔森一家正是以这种方式旅游的．某人偷走我们的孩子。”
好吧，我没再理这事．对这样一种人你又能做些什么呢？他们怎么能容忍小克鲁德被作为一个巴那德的银器小偷抚养大？一天是一种人，另一天又是另一种人．某些外星人就是没有种族的骄傲．我的意思是，这完全是疯狂的。
对这件事我们也无能为力，因此我们都坐下来一起看电视．我们都是想看沙曼拉哈．瑞迪的节目，这事我们最喜欢的节目。
这个晚上沙曼拉哈的主要客人是那个第一个吃马格路的人．他对此非常坦率，甚至稍微有点是挑战性的．他说：“如果你们仔细考虑一下，为什么只吃愚蠢的生物，或被哄骗的生物，才应该是合乎道德的？只有盲目的偏见才阻止我们去吃有智慧的人类．最近某一天我就有了这种想法，那天我正和几个在一个盘子上的马格路方队谈话。”
多少个马格路人可组成方队？
十五到二十个之间，虽然也有例外。
那是马格路人经常闲逛的地方．堆积，我应该说．你知道，马格路人是特别喜欢盘子的。”
我并不认为我了解这个人种。
对我们约克人而言，它们确实是非常独特的。
它们是怎么到你那儿的？
一天晚上，它们只是突然就出现在我的盘子上．开始时只有一个或两个方队．它们看上去有点象牡蛎．然后，更多的来了，因此我们就有了半打的方队，它们足以开始一个几乎快要是正式的会谈了。”
它们说过它们来自于哪儿吗？
一个叫做埃斯帕德瑞勒的星球．我一直没能完全明白它是哪儿。
它们说过它们怎样到达这儿的吗？
某种在光波上作冲浪运动似的东西。
是什么让你想起来去吃马格路的？
喔，开始时我根本就没想到过．当一个生物跟你谈话时，你并不会马上想到去吃他，或她．不会，如果你是文明人的话．但这些马格路逐渐每个晚上都出现在我的盘子上．它们对此非常随便．所有的人在我精制的中国古盘的边上排列起来，在离我较远的那一边．有时它们只是相互说话，好象我甚至根本没在那儿一样．然后，其中一个会假装注意到我——噢——它是个地球家伙——而我们就全都开始说话了．这种情况每个晚上都继续着．我开始想到在它们这么做的方式中有一种挑衅的东西．在我看来它们正试图命令我什么事。”
你认为它们想被吃吗？
喔，它们从没这样说过，没有用这么多的话来说，没有．但我正开始产生这种想法．我的意思是，如果它们不想被吃的话，它们又在我的盘子边上干什么呢？”
然后又发生了什么？
简单地说，有个晚上我开始厌倦于哄闹，让它见鬼去吧，我用我的叉子叉起它们中的一个并吞了下去。”
其他人又在干什么？
它们假装没注意到．只是继续它们的谈话．只是它们的谈话在它们中的一个不见了后显得更加乏味了一些。”
让我们回到那个被你吞下的马格路人，当他被吞下时他反抗了吗？
没有，他甚至连眼睛都没眨一下，好象他正期盼它一样．我有这种感觉，对一个马格路人而言，被咽下去并非是一个残酷的和不寻常的惩罚。”
它们尝起来味道怎样？
有点象沾上热酱的裹着面包粉的牡蛎，只是稍微有点不同．外星人，你知道。
节目完了之后，我注意到在我们寝室的一个角落里有一个摇篮．摇篮里有一个逗人喜爱的小家伙，看上去有点象我．开始我以为是小克鲁德．拜尔森，以某种方式又回来了．但理碧不久就让我明白了。
那是小曼尼，噢，技术上讲，我没有．我已推迟了实际的分娩，直到一个更方便的时候。
你能这么做？
她点点头：“我们这些格霍提奇性别的人能做到这点。”
你把他叫做什么？
他的名字叫曼尼。
在你的星球上，'曼尼'是个典型的名字吗？
完全不是，这怎么说？
这种衍生很明显．'曼尼'在地球上表示'小人儿'。这不是我们这儿的方式。
解她对曼尼成为一个人类的生育过程的解释．推迟的分娩，这在地球人中并不是件经常发生的事．尽我所能理解它的，理碧将不得不经历实际的分娩，在后来某个更方便的时候．我们实际上永远不能规避它。
曼尼躺在他的儿童小床中，咿咿呀呀地叫，就象一个人类婴儿一样，我猜．我是个非常骄傲的爸爸．我和理碧是最早的，可行的人类和外星人的通婚之一．我后来才知道这并不是件重要的事情．所有在地球上的人都正在这么做．但在那个时候，在我们看来，它真的是非常重要的。
各种邻居都过来看这个婴儿．拜尔森两口子在它们蜕皮后在这个公寓房边上用灰泥造了一间新房子，拜尔森夫人从她自己的嘴里象蜘蛛吐丝一样织出所有的建筑原料，并且我想告诉你她对此多少有些骄傲．现在他们也来了，上上下下把曼尼看了一阵，然后说：“看上去象个好东西。”
他们提出可以临时照看婴儿，但我们不愿把曼尼单独留给他们．我们仍然没有一个可靠的关于他们的饮食习惯的报告．实际上，得到任何一个关于外星人的某种事实都要花很长一段时间，即使联邦政府已决定把所有到地球上来的各种人种的信息都公开。
外星人在我们中间的出现对人类进化的下一步具有很大的影响，在复合的生活中产生了新的兴趣．不久以后你就厌倦于同样古老的个人主义．我和联邦认为成为其他某个东西的一部分可能非常有趣．我们想加入一种象僧帽水母一样的生物．因此当我们收到一个由外星人复合而成的生命形式的邮寄通知书时，我们并不知道我们是感到满足还是感到恐惧．成为一个复合物的一部分在那些日子里仍然也是不同寻常的。
我和理碧认真地讨论了这件事，并最终决定去参加第一次会议．会议是免费的，且我们还能看看它到底象什么。
会议在我们这个地方的唯一神教堂里举行，几乎有二百个人类和外星人出席了这次会议．开始时我们都是不清楚我们应该做什么．我们都是新手，且一点也不能相信在没有经过预先训练的情况下我们能被指望去形成一个二百人的复合物。
后来，一个穿着鲜艳运动外衣并拿着一个活页夹的人出现了．他告诉我们应该首先组成五个复合物单位，而一旦我们能再组成几打的这种单位并掌握了结构及合并的要点后，我们就能前进到复合存在的第二层次。
只是在这时我们才认识到复合存在还可能有许多的层次，每个层次按它本身的质量与其它层次都是分离的。
幸运的是，这个唯一神教堂在底部有应该很大的开放的空间，而这儿正是我们和我们嫁接杂种的伙伴们把我们自己配合在一起的地方。
开始时，我们在努力进行这个过程时都有些糊涂．我们大多数对于把我们自己配合于其它生物都没什么经验。
后来，在那个自愿来辅导我们的专家（那个穿鲜艳运动上衣的人）的帮助下，我们不久就形成了我们的第一个复合物．即使并非所有的事情都完全正确，因为并非所有的器官都能配合进各种非常不同的人类孔眼中，但看到我们自己变成了应该新的，带着全是它自己的一种特性和自我意识的生物，仍然是件让人激动的事。
我与这个新复合物联盟的重大意义就在于每年的郊游．我们到应该过去遭受过原子弹的遗址去．那儿已长满了野草，某些野草确实有非常奇怪的形状和颜色．附近有一条被污染了的小溪，我们就在那儿露营，大约有二百个人．我们把联合起来推迟到午饭之后。
女性后勤人员们在分发食物．她们有一个收集点，就在远一点的地方，在那儿每个人提供一些他们能够提供的东西．我丢了一张西勒斯特的钞票进去．这是我刚刚为一部中篇小说而得到的稿费．许多人过来看这张钞票并发出许多〃喔〃，〃啊〃的声音．因为西勒斯特的钞票确实非常漂亮，尽管它们厚得你根本不能折叠，放在口袋中还会弄起一个不雅观的凸出形。
一