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“所以嘛，就把它们以担保形式存放在贵行，而这最多也不过交6美分的利息……”
A篇 近路不快，快路不近
智慧门
成功是华堂，
智慧是前院。
推开虚掩的前院大门，
才能迈进成功的圣殿。
一
哲学家来到集市上。
屠夫问：“你会杀猪吗？”
哲学家答：“不会。”
铁匠问：“你会打铁吗？”
哲学家答：“不会。”
商人问：“你会经商吗？”
哲学家答：“不会。”
他们又问：“那你会什么？”
“我会思想。”
众人大笑：“思想值多少钱一斤？”
哲学家说：“我不能做你们所能做的事，但能思考你们所不能思考的问题。”说完他便开始思考，众则无语。
二
有一天，俄国作家索洛古勒来看望列夫？托尔斯泰，说：“您真幸福，您所爱的一切您都有了。”
托尔斯泰说：“不，我并不具有我所爱的一切，只是我所有的一切都是我所爱的。”
人们都渴望“有我所爱”，岂不知，“爱我所有”才是最大的幸福。
三
一位成果卓著的老科学家和一个年轻的歌星同机到达某市。
他们走下飞机舷梯时，歌星被围得水泄不通，而老科学家则孑然一身，无人问候。
事后有人为老科学家鸣不平，但他却说：“歌星是面对面地为人们服务的，我们却是背对背地为大家服务的。面对人群，怎能思考和实验？”
其实，我们更缺少的，就是这种“背对背地服务”。
四
印度有一个古老的故事。
佛祖为了消除人们的疾苦，就从人间选了100个自以为最痛苦的人，让他们把自己的痛苦写在纸上。
写完后，佛祖说：“现在，请你们把手中的纸条相互交换一下。”
结果，这100个人交换看了别人的纸条之后，个个都非常惊奇。
过去，总以为自己是最“不幸”的人，现在才知道很多人比自己更痛苦，还有什么消沉的理由？
五
开学第一天，苏格拉底对学生们说：“今天咱们只做一件事，每个人尽量把胳臂往前甩，然后再往后甩。”
说着，他做了一遍示范。“从今天开始，每天做300下，大家能做到吗？”
学生们都笑了，这么简单的事，谁做不到？
可是一年之后，苏格拉底再问的时候，全班却只有一个学生坚持下来，这个人就是以后的大哲学家柏拉图。
六
一乘客上了出租车，并说出自己的目的地。
司机问：“先生，是走最短的路，还是走最快的路？”乘客不解：“最短的路，难道不是最快的路？”
司机回答：“当然不是。现在是车流高峰，最短的路
交通正拥挤，弄不好还要堵车，所以用的时间肯定要长。你要有急事，不妨绕一点道，多走些路，反而会早到。”
生活，的确经常需要这样的“绕道”。
七
有人问被称为希腊七贤之一的阿那哈斯：“你说，什么样的船只最安全？”
阿那哈斯回答：“那些离开了大海的船只。”
“哦，我明白了，离开了道路的车辆，离开了战场的士兵，也都同样可以安全无比。”
“是的，但有多少人愿意这样做呢？”
八
有一个富人，害怕死后财产再无用处，因此想送一些财富给穷人，条件是只送给那些对生活毫无希望的人。
有一天，他看见一个衣衫槛楼的乞丐坐在一堆垃圾上，就走过去送给他100个金币。
这乞丐不解，问富人为什么会送给自己这么多钱。当富人说明了原因后，这乞丐气愤地把金币掷还给他，说：“只有死去的人才没有希望！”
A篇 近路不快，快路不近
经济学是什么东西
经济学解释现象，
实干家改变现象。
中国的知识分子多数贫寒而有大志，为国读书的使命感自幼就生根发芽，我十年前接触波普尔和弗里德曼的书籍并开始用功，原因也少不了这一点。
但是，我越读就越失望。
为什么？因为胡说八道的“经济学家”太多。什么洪水有利第几产业，什么要靠花钱来恢复信心，什么最低工资制度能够保障穷人，什么扶持这个倾斜那个，什么中国底子薄所以不能搞自由贸易等等。
即使这个社会人人都有弗里德曼、阿尔钦一样的经济学见识，对经济的繁荣也于事无补！
对“知识救国”的失望，是因为我越来越意识到，有一句话是对的：人的思想和行为是两回事，人的思想可以有很大的差别，但他们的行动都是一样的。
去买麦当劳，您很想守秩序排队，还想隔得很开，不要身贴身。但如果是那样，您就一直远远站着吧，所有人都以为您只是在等人。
相信每位读者都遇到过——或者自己就是——曾经誓言要抵制“日货”或“美货”的人，我跟他们争个面红耳赤，结果还是水火不容。
但行动上呢，他们的“刻意牺牲”其实是很小的，只不过是买诺基亚手机和NEC手机的差别而已。
如果为了帮助他们更彻底地履行他们的誓言，好意告诉他们，其实诺基亚也采用了日本人的技术，而NEC其实是在中国组装的，电话公司里的芯片都是美国货，山水音响其实是香港的资金，《还珠格格》是用日本机器拍摄剪辑的，他们就会觉得我在抬扛。
说，可以有很多套；做，则只有一套。
思想上，大家可以天马行空，各执己见，乱说一通。
但是，如果付诸行动，则要承受扎扎实实的损失。口头上我们势必要跟对手过不去，但行动上我们很难跟自己的钱包过不去。
结果，在一定的约束条件下，可观察的人的行为都是非常相近的，至少比起他们内心想法的差异而言是如此。正因如是，思想上的伪劣商品，比实物世界的伪劣商品多得多！
我们永远不知道李嘉诚那么做为什么便获得了成功，说“不知道”，那是因为很多失败的人也是那么做的。有人想模仿巴菲特的成功经验，但无数失败的人也是那么做的，而另外很多不那么做的人却也同样取得了成功。
贫穷的农村家庭为什么要多生男丁，是聪明，是愚昧，是迷信，是传统？我们不知道。
我们只知道，在那样的条件下，子女是储蓄和投资的主要途径，只有男丁多的家庭，日子才更容易支撑，父母晚年才更有保障。至于这些不懂经济学的农民为什么会发现并坚持这个选择，我们不知道。
应该开诚布公地告诉读者：经济学不知道怎样把一个人训练成为成功的商人。
要成功，那么运气、努力和经验就缺一不可，但是，经济学既没有兴趣，也没有能力逐一掂量这些因素，逐一对这些因素论功行赏。
经济学只是指出一个企业要符合什么条件才更有机会在竞争中生存和发展。但怎样才能达到这一点，经济学就束手无策，无言以答。
经济学是解释人的行为的经验科学。它解释的对象是可观察的人的行为，而不是不可观察的动机、愿望、理想、观点和感受。经济学只是解释——也仅能解释——人们“做了什么”，而无法解释——也没有兴趣解释——人们“为什么会这么做”。
这类似于我们知道一个奥运冠军是怎样的，但这种知识跟如何才能训练出一个奥运冠军是两回事；我们知道谁谁谁是诺贝尔奖得主，但这有别于要我们培养一个诺贝尔奖得主；我们知道一个健康、聪明的男婴是怎样的，但如何才能生育一个健康、聪明的男婴，则是另外一回事。
A篇 近路不快，快路不近
欲望与贪欲
引人进步的是欲望，
让人毁灭的是贪欲。
一位砍柴的老人偶然在山间发现了一股泉水，泉水从窄窄的石缝中汩汩地往下流淌，在岩石的下方，有一个浅浅的小坑。
透过清水，老人看见在坑里有—些细碎的东西闪闪发光。老人用双手小心翼翼地将那些发光的东西捧起——啊，金砂！
此后，老人每隔一段时间就去那股泉水处取一次金砂，可以想见，老人的日子很快富了起来。 老人的儿子通过盯梢，终于发现了老人的秘密。
儿子看看窄窄的石缝、细细的泉水，再看看浅浅的小坑，直埋怨老爹没早将这个秘密告诉他，要不早发大财了。
儿子见细细的泉水就能冲来金砂，使想：如果泉水再大一点儿，不就可以冲来更多的金砂了吗？
贪欲使他不顾一切地拓宽了石缝，凿深