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第三章 罪龙
黄昏时刻,夜鬼快速地赶往火蜥蜴盘据的废弃寺院。
皮亚洛琳借给了夜鬼一头毕力克,那是一种可自由在干燥地形中快速移动的生物,外表看来有点像骆驼与山羊的混合体,具有六只脚与两对眼睛,而且只栖息于塔萨克,可说是十分稀有的动物。皮亚洛琳愿意将它借给夜鬼,不得不承认她也有慷慨的一面。
毕力克的脚程相当迅速,六蹄飞驰时所扬起的沙尘还在空中飞扬时,它就已经移动到数十法尔米远的地方。在这头有如疾风的毕力克带领下,夜鬼得以迅速地横越荒原,不到一小时就到达了他的目的地。
以火红色的夕阳为背景,占地辽阔的建筑孤独地座落于荒野上。
眼前的景象与其说是一座荒废的寺院,不如说是经过千锤百炼之后才形成的废墟。丛生的杂草、半毁的矮墙、倾倒的石柱,再加上挟带尘沙的干热之风,要是配上一群漫天飞翔的聒噪乌鸦,惊悚度一定可以更加提升。
在橙红的夕阳下,废弃寺院散发出一股莫名的诡谲气氛。夜鬼将毕力克系在一旁,走进废弃寺庙。屋顶早已失去了它原本的功能,金色余晖从巨大的破洞中洒落一地。
「比想像中的还要大……」
这座寺院以前是祭祀哪个神祇的呢?夜鬼不由得浮现了这个疑问。接着他摇摇头,把无关的事情抛诸于脑后。这次的主要目的是把火蜥蜴抓来当药材,没时间沉溺于遥远的历史里。
夜鬼仔细的搜索这座寺院,鞋跟在破损的地砖上敲出单调的节奏,替空旷的寺院增添了一份孤寂感。当他走到后院时,眼前出现了令人意外的景象。
数不清的大小魔兽横死于地上,仿佛一大片由尸体所组成的地毡。夜鬼看着这些魔兽尸体,背上不禁升起了一股罕有的凉意,心中浮现强烈的不安。
夜鬼拔出食魂者,循着魔兽尸体小心翼翼地前进,不久他就来到了一间地下室的入口。夜鬼迟疑了一下,他没有携带火把之类的照明物,贸然下去实在太过危险,然而他没有时间再回去一趟了。于是夜鬼直接闯进这个未知的黑暗空间,一边摸索脚下的阶梯,一边缓步前进。
当夜鬼终于走到阶梯尽头之后,一个挟带着风声的物体朝他的面部冲来!
夜鬼在千钧一发之际躲过了偷袭,手中的魔剑同时逆斩反击,但对方的动作超乎想像的灵巧,剑刃所划破的只有空气而已。夜鬼凭着空气流动来判断对方的行动,这时强烈的破风声从他的正前方传来,夜鬼抡起食魂者正面迎上这一击,爆出了钝重的交击声。
(这种感觉是?)
夜鬼在一瞬间感到不对。他想起了自己以前似乎也曾经和某人进行这样子的对打,对方好像也开始感到不对劲。接着火光突然出现,一个手持火炬的金发女子将四周的黑暗给驱退。
火光照亮了方才战斗的两人,他们彼此发出了「啊」的惊讶声音。
胧与希莉——这一对曾在邦加拉村见过的赏金猎人,此时正张大了眼睛与嘴巴,注视着与他们有相同表情的夜鬼。三个人就这样彼此凝视了数秒,最后由夜鬼先开口。
「……为什么你们会在这里啊?」
夜鬼垂下了剑。胧也解除了战斗架势,双手叉在胸前。
「这是我要问的。你这个通缉犯没事跑到塔萨克来干吗?」
「我想先问问题的人应该是我才对。」
「哼,我可没有回答你的义务。」
「……那么这句话我也原封不动的还给你。」
「看来你这家伙的胆子还是一样大嘛!」
胧发出带有强烈挑战意味的目光,向前迈了一步。完全无预期的,一个属于第三者的拳头敲中了胧的后脑,那是希莉的拳头。
「不要没事就想要进入战斗状态啦!你到底知不知道『和平交涉』这几个字要怎么写啊!」
希莉轻易的就阻止了即将可能爆发的战争。接下来胧就像破布般被丢在一边,由希莉与夜鬼进行「和平交涉」,被遗忘的胧不发一语,只是转身瞪着地下的深处。
「……为了抓火蜥蜴?」
「没错。」
听见了夜鬼的目的,胧发出了冷哼。
「火蜥蜴?还不知道在不在哩。」
「什么意思?」
「你没看见外面那些死掉的魔兽吗?那些原本可是火蜥蜴的手下。」
最接近妖魔一族的火蜥蜴身上会散发强烈的妖气,而妖气会吸引其它弱小的魔兽聚集。胧和希莉到达洞窟的时间只比夜鬼早一点,换句话说,洞外的魔兽尸体并不是他们干的,而是其它的东西所造成。
「每只魔兽的死法都很类似,大概是同一个人干的。能够独自解决这么多的魔兽……对方是超乎想像的厉害角色。」
胧的语气中带有难得的颤抖,这不是因为害怕与恐惧,反而比较像是兴奋。
「怎么样?你也感觉到了吧?从黑暗深处所传来的气息……」
就如同胧所说的,夜鬼的确在黑暗的彼方感受到特殊的气息,莫名的压迫感有如浪潮般不断涌现。假如这股压迫感不是从火蜥蜴身上传来的话,那么可以断定,有个更危险的家伙正待在里面。夜鬼的背上又升起寒冷的感觉,而且比刚才见到魔兽尸体时还强烈许多。
「总之,现在没空跟你玩。我要先跟里面的家伙打声招呼。」
「那是我要说的话。」
夜鬼与胧暂时休战,不约而同的朝向洞窟深处前进。
绵延弯曲的通路上躺着许多魔兽尸体,在火炬的照耀下静静唱着与世诀别的哀歌。胧、夜鬼与希莉并不是那种会因为见到死尸而恐惧的人,但是他们的脸上却都渗着冰冷的汗水——那是由黑暗深处所传来的压迫感所致。
通道终于走到了尽头,延伸到更为广大的空间。当三人踏入这个空间时,他们见到了难以形容的景象。
一头庞大的生物分为两截躺在不同的地方,它是曾经被称之为「火蜥蜴」的生物。深红之血洒满四周,由于火蜥蜴的血有发光的作用,因此四周都映照着暗红色的光辉,在诡异的深红空间中,有一个高大的身影正坐在火蜥蜴的尸体上,手中提着火蜥蜴的头颅。
对方有着一头如同狮子鬃毛般的银色长发,双手手腕戴着某种类似手铐的物体,双眼正瞪着突然到来的三人,脸上没有任何表情。他身上的衣服是寻常可见的普通布衣,却染着暗红的血之色彩,那无庸置疑的是火蜥蜴的鲜血。
夜鬼手中的魔剑响起不同以往的声音,一种警告着危险的波动冲击他的脑袋;胧的瞳孔与头发自动泛起淡紫的颜色;希莉的双脚不自觉地产生细微的颤抖。他们各自感受到不同的警讯,而导致这些警讯的发生源就是眼前这个神秘的银发男子。他们并非文学家,无法将这种感觉化为实际的言词去形容,但这三个人都知道,眼前的神秘男子具有超越想像的危险性。
前所未见的威迫感从银发男子的身上传来。虽然他的外表看来只是个高大的人类,可是他的存在感与魄力却远远超过了人类该有的极限。他们的背部就像被无数的冰针给戳剌,寒意与冷汗在衣服的里侧不断蕴酿发酵,三颗心脏的鼓动节拍开始剧烈起来。由不安、疑惑与恐惧所混合而成的漩涡吞没他们的知觉,一种难耐的沉默徘徊于深红的空间中。
银发男子静静地凝视着三人。他的右眼闪烁着无比锋锐的光芒,左眼却呈现黯淡的色泽,视线宛如无形的针。
「……有什么事吗?」
经过一段长久的沉默之后,银发男子主动开口。深沉有力的声音唤醒了三人的理性与意识。
「如果没事的话就快滚吧。难得我的心情不错,放过你们一次。」
「……开什么玩笑!」
胧握紧双拳瞪着银发男子,已经是一副备战的姿态。银发男子的语气中有着完全不把他们放在眼里的味道,胧的怒气压倒了对方一开始所带来的震撼,不,或许该说是胧故意借着怒气来忘却对方所带来的震撼。
「可能的话,我希望你能将火蜥蜴给我,我会马上离开。」
与胧的态度相反,夜鬼没有和眼前之人起冲突的意思存在。现在的他正迫切需要火蜥蜴来治疗铃羽的伤势,在这里和别人纠缠是没有必要的事,这并不算是胆小,而是经过思考之后所得出的正确结论。