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“那是从Decision（决心）转变而来的字吗？”
“那是自创新词，是De—Side（反太空殖民）的意思。”
“原来如此，你现在是领袖，全部由你决定吧。”
宇宙世纪0088年2月22日，幽谷在“梅尔舒特隆（海啸）”作战及接下来的“殖民地镭射”攻防战中击败了迪坦斯，格利普斯战役的第一阶段宣告终结。然而，尽管阿克西斯、新吉翁的战力已经疲困，对地球联邦而言仍旧算是重大的威胁。在地球联邦内部还没解决迪坦斯和幽谷的纷争之前，恐怕没实力再阻挡下一次攻击了。
所以，联邦军当前最急迫的工作是统一官兵们的意志来制衡新吉翁，而横在眼前的最大障碍，就是迪坦斯的残党与月面上的亲迪坦斯都市，正确一点说，就是把地球联邦视为幽谷同情派的那些人，地球精英主义者。
其中，占领了边境小行星培曾的精锐教导团，不但拥有战力，还具备某种程度的生产能力，是最需要加以扫除的障碍。这个决定，是早在“梅尔舒特隆”作战开始前就确定了的。
因此，地球联邦军开始编组一支特遣部队，用于讨伐纽迪塞斯。不过，在对抗新吉翁的此刻，是不可能抽出正规兵力来执行这种小规模作战的。因此，联邦军总司令部决定组织一支精锐部队，由新建成的阿含级强袭宇宙巡洋舰“飞马Ⅲ”做为旗舰，外加上四艘堪用的沙拉米斯级（改）宇宙巡洋舰组成先遣舰队，代号为α任务部队（注：原文为TaskForceα，为某项特定任务而临时编组成的，番号α的宇宙舰队），编制上隶属于正在低轨道待命的地球本星舰队。后者正在进行“殖民地镭射”攻防战的善后工作，若是α任务部队需要支援，便能立即前往第一线。
α任务部队表面上看似是支精锐部队，但实际上却是由全无实战经验的新任舰长与舰艇，搭配竞标失败的MS实验机战队组成的纸老虎部队。
俄罗斯地区，地球联邦军拜努尔发射基地。
舰队发射升空的地点是地球联邦位在俄罗斯的拜努尔发射基地。宇宙世纪0088年2月25日黄昏时分，在赤红夕阳的衬映下，飞马Ⅲ等五艘宇宙船舰装上了巨大得难以形容的推进火箭，外头再罩上更为巨大的圆锥形整流罩，仿佛是五座科技金字塔，完成了升空准备。
渐渐的，天空由红转蓝，再转为漆黑一片，发射管制塔传来毫无表情可言的倒数计时声：
60 59 58 57 56 55 54 53
飞马Ⅲ的舰桥上，才刚升任为舰长的伊顿。希斯罗凝视着倒数中的液晶数位荧幕，他全身都被紧紧系在放平的座位上，其他舰桥人员也是一样，在发射升空的过程中，他们能做的事其实很少，至于舰上其他成员，则要等上了低轨道后再从太空站接驳过来。突然，五座金字塔被水蒸气的白烟给包覆住了。
COUNTDOWN 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
金属撞击声响起的同时，希斯罗面前的液晶小荧幕上打出了0的字样，一瞬间，整个世界充满了强光和摇撼。
五座金字塔缓缓地、确实地开始抗拒地心引力离开了地球。上升的力道越来越大，巨型金字塔终于抵达卫星轨道，在抛开了尾部的推进火箭和前方的圆锥之后，飞马Ⅲ和沙拉米斯（改）级的浅灰色舰身终于出现在地球背面的阴影中。
这支“纸老虎部队”终于踏出了第一步，驶进了宇宙之海，未来他们得面对什么样的险阻，却没有人知道。
第02章 前哨战 skirmish
小行星培曾的邻近空域。
驾驶座荧幕上爆出一道红光，这是GMⅢ的驾驶员死前看到的最后景像。
在更远的后方，一架背着巨大背囊舱的MS一动也不动地漂浮着，仿佛是没有驾驶员的残骸一般。这架名为EWAC（Early Waning And Control，早期警戒管制）尼洛（Nero）的MS，其实正在接收着各方传来的脉冲波，监视着战场的变化。
EWAC尼洛里的电子作战官面无表情的盯着战术管制荧幕，荧幕上的光点染红了他的头盔面罩玻璃。
荧幕上代表友军的绿色光点一个个消失，当最后一个绿色光点消失时，全荧幕上只留下两个显示敌机的红色光点。
“全灭啦……才不过五分钟呀……”
“我们也快闪吧。”驾驶员这么说道。
原本像是巨人尸骸的EWAC尼洛，背后的推进喷嘴燃起了青白的光焰。
“妈的！被发现啦！”
荧幕上那个红色光点提高速度冲了过来，EWAC尼洛的驾驶员来了个AMBAC反转，照作战教范的规定方法开始撤退。
赤红的光束一一扫过身旁，而且数目越来越多。
“不妙啊！……”
当驾驶员自顾自地喃喃自语时，电子作战官还紧盯着荧幕，将Ada＝F语言（Ada程式语言的进化版）转译的战术资料抽离出EWAC尼洛的资料库中。
“传送到资料舱了！”
“O‘Key，here we go！”
驾驶员按下右手边控制面板上的小钮，EWAC尼洛背包中央喷出了四根资料舱，一转瞬就消失在黑暗之中，同时，两道赤红光束也由后向前贯穿了EWAC尼洛的腰腹中央，化为青白的爆炸光球。
只有在爆炸的那一瞬间，才勉强照亮了发动攻击的敌机的模样，是两架蓝色的MS。“电子侦察机，新型的。好像已经送出资料舱（data pot）了。”赛克。艾恩里的格雷这么跟僚机内的欧夫秀说。
“那么，那些先前跟我们作战的GM，都只是战力侦察用的饵啰？”
“为了追求效率，人命有谁在乎呢，你要好好记住，这就是战争。”
从来没有实战经验的欧夫秀只能点点头，不过，他还没警觉到刚才他所发射的光束，已经夺走了数条人命，现在的他还分不清战争和运动比赛有什么不同。
在地球的低轨道上运行中的浮动船坞兼联络太空站“五芒星”（Penta），这座伸出五根圆柱的五角形太空站，圆柱末端又延伸出长达两公里的船舰系留区，提供军舰停泊，是地球联邦军本星舰队的驻囤地。刚刚才离开地球大气层的α任务部队也停靠在这里，进行最后的整装工作，舰上其他乘组员和MS等等机材也是趁这个时候登船。
突然被调往这个实战部队，獠。鲁兹真是乐翻了，原本在实验MS部队时教官解释过，他的工作是测试新型MS的安全性与操纵性，尽可能的取得数据。可是再怎么也没想到，基地司令会选中他担任新锐MS的驾驶员。
可是，转念一想“为什么偏偏选中我？”的怀疑，他原有的过度自信就凉了一半。
调派到实战部队之后的第一件好事是鲁兹被授与少尉官阶，他原本只有士官长阶级，但是要担任MS驾驶必须是军官才行，所以依野战规章升为临时少尉，讲明白点就是享有少尉待遇的士官长。
从地球搭乘太空梭来到五芒星之后，鲁兹赶忙寻找部队的专用房间。在太空站内到处都设有路线指示机，只要报上“α任务部队、MS战队、简报室”，荧幕上就会出现3D透视地图画面，并用黄线画出最短的抵达路线。
符合区划区划：第1重力分区阶层：第23层房间编号：1─23─1006使用期间：1300～1600GMT路径如表示
显示完毕之后还附加一句机械合成的女性说话声：“需要列印出来吗？”
“No，thank you！”
鲁兹说完赶忙就走，只听见背后传来同样非常礼貌的一句：“谢谢！不客气！”
“我是这次α任务部队MS战队司令史托尔。马宁格斯上尉，各位请坐。”
泰克斯。魏斯特少尉（25岁）
简报室内，原本议论纷纷的MS驾驶员们，终于安静下来注视讲台前的这位长官。他的眼神锐利，头发剃得极短，飞行服的拉链一直拉到领口，背脊挺直，还有标准军人少不了的扑克脸。
鲁兹一进简报室就看见以前同期的辛。克利普特，于是一屁股坐在邻座，开口问道：“喂、你看这老头怎么样，辛？”
“很难相处喔，满身军人臭……”
“我觉得不错啊。”
“你什么时候开始对男人有兴趣了？”
辛挑起一边眉毛表示不屑。
“呆瓜，我是说跟他单挑一定很有意思，对付这种板着脸的家伙我最在行了。”
虽然是窃窃私语，但全逃不过马宁格斯的耳朵，他和鲁兹的视线正面相对，鲁兹察觉周围气氛不对，马上摆出一副正经样子，捣蛋天王也是有生存智慧的。
“肃�