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的举止并不得当，我认为教堂圣地不是调情的地方，在这里拉拉扯扯地说笑真的很
不合适。”
“如果盖茨夫人和那些仆人坐在一起那就没事了，”
维纳布尔斯夫人说，“不过她太娇气了，总是必须坐南门口她那个专用位子，
便于她感觉头晕的时候出去。”
“盖茨夫人身体不太好，亲爱的。”
“瞎扯！ ”维纳布尔斯夫人说，“她是吃的太多了，消化不良。”
“也许你说的对，亲爱的。”
“我真受不了那个女人。”维纳布尔斯夫人说，“索普家人早该把那个地方卖
了，不过显然这样就违背亨利勋爵的遗嘱。我不知道这个遗嘱还怎么执行，希拉里
．索普比那栋摇摇欲坠的房子更需要钱，可怜的希拉里！ 如果不是因为讨厌的威尔
布里厄姆和她的项链——那条项链没希望找到了吧，彼得勋爵？ ”
“我们恐怕稍微晚了一点，我相信直到上个月为止，它还在教区。”
“在教区？ 哪儿？ ”
“我想是在教堂里。”温姆西说，“您今天早晨的讲演非常好，教区长，很鼓
舞人心，正是您的讲演启发了我，让我解开了密码之谜。”
“不！ ”教区长叫道，“是怎么回事，我想知道。”
温姆西解释了原因。
“天哪！ 太棒了！ 我们马上去那儿查查看。”
“不能马上，西奥多。”
“哦，不，亲爱的，我说的不是今天，星期天恐怕不能把梯子拿进教堂，我们
这里对第四戒律比较敏感。而且我下午要出席一个儿童活动，做三个洗礼，埃德沃
德夫人还要过来做感恩礼拜。彼得勋爵，你觉得宝石是怎么跑到屋顶上去的？ ”
“呃，我刚才还在考虑这个问题。迪肯是不是星期天早晨做完礼拜之后被捕的
？ 我想他肯定对此有所预感，于是就设法在做礼拜的过程中把赃物藏了起来。”
“对了，他那天早晨就坐在那儿，现在我明白你为什么问这么多关于楼座的问
题了，他真是个十足的恶棍。他真是——一个罪犯欺骗另一个叫做什么来着？ ”
“出卖？ ”
“啊！ 我就是想说这个词，他出卖了他的同伙。可怜的人！ 我是说那个同伙，
因为盗窃做了十年的牢，却从未享受过赃物，让人没法不同情他。不过这样的话，
密码又是谁写的？ ”
“肯定是迪肯，因为他懂鸣钟术。”
“啊，对，随后他把它交给了勒格罗。他为什么要这样做？ ”
“可能是为了让勒格罗帮助他从梅德斯通逃走。”
“这些年来勒格罗一直在等待机会？ ”
“显然，勒格罗回不了英国，他最后只好把密码寄给这边的某个人——也许是
克兰顿，大概是因为他自己无法解开密码，而且从法国回来也需要克兰顿的帮助。”
“我知道了，后来他们找到了宝石项链，然后克兰顿杀死了勒格罗。真可悲，
只为了几块石头，就死了这么多的人。”
“更让我感到可悲的是，可怜的希拉里．索普和她的父亲。”维纳布尔斯夫人
说，“听您的意思，当他们急需钱的时候，那些宝石其实就藏在离他们只有几步远
的教堂里。”
“恐怕是这么回事。”
“那它们现在在哪儿？ 克兰顿找到它们了吗？ 为什么到现在还没有人找到它们
？ 我不知道警察在干什么。”
这个星期天似乎格外长，到了星期一早晨，事情一件件有了结果。
首先，布伦德尔警长兴奋地来了。
“我们收到梅德斯通的来信了，”他宣布道，“你猜笔迹是谁的？ ”
“我想过了，”温姆西说，“肯定是迪肯写的。”
“哦！ ”布伦德尔先生有点失望，“你说的对，勋爵，是他的笔迹。”
“这是一种独创的密码，”温姆西说，“当我发现它和鸣钟术有关的时候，我
就意识到肯定是迪肯写的。不可能那么巧，梅德斯通监狱里面同时关着两个懂鸣钟
术的犯人。我给索迪夫人看那张纸的时候，我敢说她认出了笔迹．这也许说明勒格
罗给她写过信，不过更大的可能是她看出来那是她丈夫的笔迹。”
“嗯，那怎么会写在一张外国信纸上面呢？ ”
“外国信纸很常见，”温姆西说，“索普女士有没有外国使女？ 我是说老索普
女士。”
“老查理先生曾经雇过一位法国厨师。”警长回答道。
“是窃案发生的时候吗？ ”
“是的，我记得战争爆发以后她就走了，她说她要回家，坐最后一批船走的。”
“现在一切都很清楚了。迪肯在藏项链之前就已经编好了密码，他不能把密码
带进监狱，所以必须把它交给谁——”
“玛丽。”警长冷笑一声。
“也许是她，她后来又把它寄给了勒格罗，情况是否真的如此我还不太确定。”
“没什么不确定的，勋爵。”布伦德尔警长的脸色更加阴沉了，“请原谅，我
觉得把那张纸贸然拿给她看有点鲁莽，她已经逃跑了。”
“逃跑了？ ”
“乘坐今天早晨去伦敦的第一趟火车走的，威廉·索迪和她在一起，这对恩爱
夫妻一起走了。”
“天哪！ ”
“说这个不管用，勋爵。哦，我们会抓住他们的，不要担心。他们带着宝石逃
跑了，就是这么回事。”
“我承认，”温姆西说，“这一点我没有料到。”
“是吗？ ”布伦德尔先生说，“嗯，我也没料到，不然我会盯紧他们的。对了，
我们现在知道勒格罗的身份了。”
“警长，你今天带来的好消息真不少。”
“啊，是这样——我们收到了你好朋友罗奇尔先生的来信，他搜查了那个女人
的家，你猜他找到了什么东西？ 勒格罗的身份证件——想猜猜吗，勋爵？ ”
“我现在没心情猜，告诉我好了，他叫什么名字？ ’，“阿瑟·考博雷。”
“阿瑟·考博雷是谁？ ”
“你没想出来吗？ ”
“没有——和我的猜测完全不一样。接着说，警长，别卖关子了。”
“哦，好吧。阿瑟·考博雷——看来他是个卑鄙小人，你猜猜他是哪儿的人？ ”
“我说过我不猜了。”
“他住在达特福德附近的一个小地方——距离发现迪肯尸体的树林只有半英里
。”
“哦！ 有点门儿。”
“一收到信，我就立刻打电话调查。考博雷一九一四年的时候大概二十五岁，
工人出身，有过不良记录，曾因小偷小摸和打架斗殴进过一两次警察局。他战争爆
发第一年就入伍了，这对他来说倒是个不错的去处。一九一八年他曾回家休假，归
队那天正好是迪肯越狱后的第三天。他离开家之后就再没人见过他，关于他的最新
消息是‘在马恩河战役中失踪，可能阵亡’。当然了，这是官方说法，实际上，他
的最新消息——在那边！ ”
警长用手指了指墓地的方向。
温姆西哼了一声。
“这说不通，警长，说不通啊！ 如果考博雷在战争第一年就参了军，他怎么可
能和一九一四年就进了梅德斯通监狱的迪肯一起密谋越狱呢？ 根本没有时间。见鬼
！ 在休假期间的几个小时里不可能把一个人从监狱里救出来。如果考博雷是个看守
——或者是同监犯——总之和监狱沾点关系的话，那还可以理解。他和监狱什么的
有关系吗？ 事情肯定不止这么简单。”
“是吗？ 听听我的解释，勋爵，来时在路上我已经想明白了，这就是我的推测
：他是在一次出工时越狱逃走的，对吧？ 逃跑的时候穿着囚衣，是不是？ 这难道不
正说明他的越狱并非出于事先精心策划？ 如果他没有被抛进那个白垩洞穴里面，不
是很快就会被发现吗？ 你听听我的说法，看能不能成立，前因后果我想得都非常清
楚。这个考博雷——从各方面来看，他都不是个善茬子，他离开家，准备坐火车先
去达特福德，然后再返回法国与部队会合，经过树林的时候，他突然发现沼泽地里
面藏着一个人。他揪住了那个人，发现自己抓住的正是警方正在寻找的逃犯。犯人
说：‘你放我走，我可以给你一大笔财产。’在听我说吗？ 考博雷同意了。他说：
‘是什么东西，拿给我看看？ ’犯人说：‘是威尔布里厄姆的宝石。’考博雷说：
‘唔！ 说具体点，我怎么知道你不是在骗我？ 你告诉我