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但是柯柏在那里，他离墙壁两步站着，穿着大衣的班特森瞄准他的脸给了重重的一拳。
过了一秒钟，马丁…贝克才发现，这一切终于结束了。当柯柏擒住班特森的手臂，快速且毫不留情地向上扭到他背后时，他那声惨叫虽然很短，贝克却听得很清晰。他无力地瘫软在地上了。
马丁…贝克靠墙站着，听着从四面八方同时传来的警笛声。一个临时哨已经搭起来了，人行道上有几个穿制服的警员，正努力挡开好奇的旁观者。
马丁…贝克看着佛基…班特森，他半躺在地上，脸被压向墙壁，上面有两行泪。
“救护车来了。”史丹斯敦说。
马丁…贝克搭电梯上楼去。她穿着条纹睡裤和毛衣，坐在摇椅上。他抑郁地看着她。
“救护车来了，他们很快就上来。”
“我可以自己走。”她气若游丝地说。
在电梯中，她说：
“别一副可怜样，那不是你的错，而且我也还好。”
他甚至不敢抬头望她的眼睛。
“如果他是要强暴我，我应该可以对付他的，但事情却不是这样。我一直没机会出手，完全没有。”
她甩一甩头。
“你们再晚个十到十五秒，那就……或者他没去注意电话声的话，那至少令他混乱了一会儿，也让这种与外界隔离的状况稍微中断。啊！老天，真可怕！”
他们走到救护车旁时，她说：
“可怜的家伙。”
“谁？”
“他啊！”
十五分钟后，只剩柯柏和史丹斯敦留守在轮波葛街的公寓外面。
“你修理他时我才刚刚赶到，就在街对面。你打哪儿学来这一招的？”
“我学过跳伞，但是我不常用。”
“我没看过比这更棒的，你这招可以逮住任何人。”
“八月时狐狼生出来，九月时下了一堆雨，现在这场洪水这么可怕，他却说，我记不得了！”
“你说什么？”
“引用一个人的文章。”柯柏说，“他叫吉卜林（Rudyardkipling，1865’1936，英国儿童文学家、小说家、诗人）。”
30
马丁…贝克望着对面这个家伙，他无津打采地坐着，手上绑着吊带，只顾低着头，眼睛望也不望贝克。
他等这一刻已经等了六个半月。他向前弯了弯腰，打开录音机。
“你的名字叫做佛基…连纳…班特森，一九二六年八月六日出生于古斯塔夫的伐萨教区。现在住在斯德哥尔摩的洛司坦街，以上是否正确？”
这人非常轻地点了点头。
“你必须要大声回答。”马丁…贝克说。
“对。”这个叫佛基…班特森的人说，“对，是正确的。”
“你是否承认，去年七月四号晚上，对美国公民罗丝安娜…麦格罗性侵犯之后加以谋杀？”
“我从没有谋杀任何人。”佛基…班特森说。
“声音提高一点。”
“不，我没做这件事。”
“稍早你曾经承认，去年七月四号在‘黛安娜号’上，你遇见了罗丝安娜…麦格罗，对不对？”
“我不知道，我不知道她的名字。”
“我们有证据显示，去年七月四号你和她在一起。那天晚上你在她舱房里杀了她，还把她尸体丢出船外。”
“不，你胡说！”
“你杀死她的手法和你想杀死轮波葛街那女人的手法一样，是吗？”
“我并不想杀她。”
“你不想杀谁？”
“那个女孩。她来找我好几次，她邀请我去她住的地方，但却是说着玩的，她只是想羞辱我。”
“罗丝安娜也是想羞辱你吗？所以你才杀她是吗？”
“我不知道。”
“你进过她房间吗？”
“我不记得了。可能有，我不知道。”
马丁…贝克静静地坐着，研究这个人。最后他说：
“你很疲倦吗？”
“还好。”
“你的手很痛吗？”
“不会再痛了，他们在医院里给我打了一针。”
“你昨天晚上见到那女人时，有没有联想起去年夏天那个女人？船上的那个？”
“她们不是女人。”
“这什么意思？她们当然是女人。”
“是的，但是……像野兽。”
“我不懂你说什么。”
“她们像野兽，完全放纵于……”
“放纵于什么？你，是吗？”
“老天，别开我玩笑。她们是放纵滢欲，放纵无耻。”
有三十秒的静默。
“你真的这么认为？”
“只要是人都会这么想，除了那些最颓废、最堕落的人以外。”
“你不喜欢这些女人吗？罗丝安娜…麦格罗，还有轮波葛街那个女孩，她好像叫做……”
“索尼雅…韩森。”他唾沫横飞地说。
“对，没错。你不喜欢她吗？”
“我恨她！我也恨另一个，我记不太清楚了。你没看到她们的行为吗？你不了解那对一个男人的意义吗？”他说得又快又急切。
“不了解。你是指什么？”
“哼！那真是可恨。她们以自己的堕落为荣，趾高气扬，然后变得自大，而且富有侵略性。”
“你找过妓女吗？”
“她们没那么可恨，也没那么无耻，而且她们靠这赚钱，至少她们还有一点职业尊严和诚实。”
“你记得上次我问你同一个问题时，你怎么回答吗？”
班特森显得有点困惑而忧虑。“不记得……”
“你记得吗？我问过你是否找过妓女。”
“不记得，你问过吗？”
马丁…贝克又静静地坐了一会儿。
“我在试着帮助你。”他终于说。
“用什么帮？帮助我？你如何帮我？现在？发生这些事之后？”
“我在试着帮你回忆。”
“是”
“但你也要帮忙自己。”
“是。”
“试着回忆看看，你从索德策平上‘黛安娜号’之后，发生了什么事。你带着摩托车和钓鱼用具，而船误点了相当久。”
“对，这我记得，天气很棒。”
“你上船之后做了些什么？”
“我记得吃了早餐，我上船前没吃，因为打算在船上吃。”
“你有和同桌的其他人说话吗？”
“没有，我记得是一个人吃的，其他人已经吃完了。”
“然后呢？你吃完早餐后呢？”
“我好像上甲板去了。对，我记得没错，当时天气很好。”
“你有和任何人说话吗？”
“没有，我独自一人站在船首。接着午餐时间又到了。”
“你又一个人吃吗？”
“没有，餐桌上还有别人，但是我没和任何人说话。”
“罗丝安娜…麦格罗和你同桌吗？”
“我不记得了，我不太注意谁坐在旁边的。”
“那你记得怎么遇到她的吗？”
“不，真的不记得。”
“但是上次你说她问你一些事，然后你们开始聊起来。”
“对，就是这样。现在我想起来了，她问我刚刚通过的地方叫什么名字。”
“什么名字？”
“我记得是诺松。”
“然后她就停下来和你聊天？”
“对，但我不太记得她说些什么了。”
“你很快就觉得她是个坏女人吗？”
“对。
“那你干嘛跟她继续聊？”
“她硬黏上我的。她就站在那儿，边讲边笑。她和其他人一样，无耻。”
“之后你做什么呢？”
“之后？”
“对，你们没有一起上岸吗？”
“我有上岸一会儿，她是跟着我去的。”
“你们聊些什么？”
“我不记得了，可说无所不谈，不过也没聊什么特别的。我只记得当时我是想要好好练习英文。”
“你们回船上后，做了些什么？”
“我不知道，我真的不记得了，大概一起吃晚餐吧。”
“吃晚餐之后，你们有再见面吗？”
“我记得天黑之后曾经站在船头，但是当时我是一个人。”
“那天晚上你们没有再见面吗？试着想想看。”
“大概有吧，我不太清楚。不过我记得我们坐在船尾的椅子上聊天。其实我真想一个人静静，可是她却一直黏我。”
“她没有邀你进她房间吗？”
“没有。
“当晚稍后你杀了她，是不是这样？”
“不，我没做过这种事。”
“你真的不记得你杀死她了吗？”
“为什么这样折磨我？不要再重复那些话了，我什么也没做。”
“我不是要折磨你。”
他说的是真的吗？马丁…贝克也不知道。总之他觉得这人又开始设防了，心中对抗外在世界的障碍又开始作用了，�