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舂或磨,总之阳作阴受、阴施阳转。正是人间有漏网,天府不容针。
话说四个黄巾力士撮拥罗江东到于殿前,暴雷也似唱喏道:“奉命取罗
隐来到。”那真人便开口道:“罗隐,汝本当有半朝帝王之分,与钱■一样
之人。汝怎生便生好杀之心,辄起不良之念,要将借贷不与之人尽数碎尸万
段,以雪胸中之忿?借贷不与,此是人之常情。况此数十家人俱是汝之亲友,
有何罪过,便要杀害。如此小事,恨恨如此。上帝好生,汝性好杀。明日做
了帝王,残虐刻剥,伤天地之和气,损下界之生灵,为害不浅。连日值日功
曹将汝恶心奏闻上帝,上帝大怒,天符牒下,将汝所有帝王福分尽数削籍。
说罢,就唤四个黄巾力士过来分付道:“可将此人帝王之骨尽数换过。”黄
巾力士喏喏连声,把罗隐扳翻在地,如哪吒太子拆骨还父,剔肉还母一般,
根根骨头抽将出来,一一换过,独留得上下牙齿不换。紫府真人仍着力士送
罗隐回去。罗江东回家,已是五更时分,倒在床上,大声叫痛,似梦非梦,
早已惊醒了母亲,备述缘故。急急起来,对镜子一看,竟改变了一个人。但
见:
天庭偏,地阁削。口歪斜,鼻子塌。皮肤粗,猴狲脚。吊眼睛,神气撒。远观似土地侧边
站立的小鬼,近看一发像破落庙里雨淋坏滴滴点点的泥菩萨。
母亲吃了一惊,罗江东见自己丑陋不堪,跌倒在地。母亲慌张,急急把姜汤
灌醒,搀扶而起。母子二人懊恨无及,大哭了一场,真一言折尽平生之福也。
自此罗江东躲在家内,不敢出门。过了一个月方才出门,左右邻舍都吃了一
惊。罗江东却再不敢说出,只说病患如此。一日,又遇着前番相士,见了吃
惊道:“汝怎生相貌一朝改变至此?定是心术不端,以致阴府谴责。”罗江
东只得把前事说了一遍,相士跌足道:“可惜半朝帝王之相。”又把他仔细
一相,道:
虽是一身贫贱骨,犹然满口帝王牙。
罗江东道:“一念之差,折福至此,怎生是好?”相士道:“举头三尺有神
明,举心动念,天地皆知。汝若举一点杀心,便毒雾妖氛弥漫宇宙,天昏地
暗,日月无光,上天怎么得不知道?相逐心生,心既不好,相亦随变,此是
必然之理。但自今以后一心忏悔,改行从善,步步学好,还好救得一半。”
说罢,再三叹息而去。后来访到临安,见了钱■,许他以帝王之事,果应其
言。
罗江东自此之后,一味学做好人,再不敢存一毫不肖之心,真个行不愧
影、寝不愧衾。但是他那张口仍旧百灵百应,那枝笔仍旧烟云缭绕。人虽然
憎他丑陋,却又爱他才华。四方之士,但得他一言半句,就声名赫赫起来。
… 35…
若是到东南地方,扇头上没有罗江东一首诗,便人人以为羞耻,因此名闻天
下,愿交者众,金钱彩币,不时馈送。
那时宰相令狐■重其诗文,儿子令狐■登了进士,罗江东赠诗一首。令
狐■大悦道:“吾不喜汝登第,喜汝得罗江东之诗为贵也。”其见重于当朝
①
如此。宰相郑畋有个千金小姐,性通文墨,酷爱罗江东之诗,自己抄写成帙 ,
圈上加圈,点上加点,朝夕吟哦不辍,遂害了相思之病。父亲见女儿钟情在
罗隐身上,暗暗的道:“我女儿虽爱罗江东之诗,却不曾见其貌。我相府女
儿嫁与贫士,虽然不妨,但罗江东相貌极其丑陋,女儿未必中意。我试邀他
来饮酒,待女儿帘中一观,若不嫌他丑陋,我便嫁与他罢。”一日炮凤烹龙,
陆珍海错,极其华丽,请罗江东来饮酒,特特与女儿知道。女儿知是请罗江
东,心中暗暗欢喜,早医好了八九分相思病症,遂轻移莲步,缓拖玉佩,悄
①
悄走到珠帘边一望,看见罗江东猥■丑陋,三分像人,七分像鬼,吃了一惊,
暗暗的道:“怎生恁般丑陋?若嫁与他,枉了一生。我相思差矣。”遂移步
而进,再不出来观看。从此连诗帙都抛过一边,竟不吟其诗句,把“相思”
二字遂轻轻放下。有诗为证:
日夕吟诗酷爱才,及观标格叹难哉。
②
从来女子多皮相,一笑须从射雉 回。
话说罗江东被郑小姐选退了这头亲事,人人传闻开去,都不与他结亲。
后来有一富人有个女儿,名为“赛珍珠”,是个爱才不爱貌的,情愿嫁与罗
江东。富人遂倒赔妆奁,罗江东得了这个美妻,又得了若干嫁资,家道充足,
恰好遇着钱■。那时钱■正在卖盐之时,破衣破裳,蓬头赤脚,罗江东与他
三杯两盏,结为相知。又时时把钱物去周济他,钱■感激无尽,真结交当于
未遇之时也。谁知日后富贵功名,就在钱■身上,这是后话。
罗江东自数年改行从善以来,端的无一毫非礼非义之事,善念虔诚,果
然文昌帝君托梦道:“子数年洗心易虑,事事可与天知。吾既重汝之改过,
又爱汝之才华,已将汝近日之行止尽数奏闻玉帝,玉帝准奏。但今天下多事,
未可骤与汝功名,待我慢慢注汝之禄籍可也。”说罢而醒。罗江东自此心中
少稳,日行善事,但口嘴轻薄惯了,随你怎么防闲,终有失错。只因一句话
上触犯了当朝宰相,直害得二十余年不中进士。你道这宰相是谁?就是先前
说的令狐■。那令狐■本是极爱罗江东之人,但令狐■学问不济,罗江东酒
醉后大笑道:“中书堂上坐将军。”讥他不能做得文章之意。令狐■一日把
一件学问来问罗江东,罗江东道:“这个学问出在庄子《南华经》第二篇上,
③
不是什么怪僻之书,愿相公燮理 阴阳之暇,更宜博览古书,以资学问。”令
① 帙(zhì,音志)——量词。一套为一帙。
① 猥■——丑陋难看。
② 射雉——指因才学博得妻室欢心。典故内容后文中有涉及。
③ 燮 (xiè,音谢)理——调理。
… 36…
狐■大怒,说他以己之长形人之短,文人无行,宰相之前尚且放肆如此,何
况以下之人。若与他中了一个进士,便看人不在眼里,以此每到科场,就分
付知贡举官,不得中罗隐进士。郑畋几番要中罗隐,因令狐■恼了,也便不
敢。罗隐甚是懊恨。做二句诗道:
早知此恨人多积,悔读南华第二篇。
罗江东既恼犯了宰相,进长安科举之进,又恼犯了一个朝官。这朝官姓韦名
宣,两个同遇于饭店之中。罗江东生性轻薄,凡事不肯让这个官儿。左右喝
道:“这是朝官韦爷,休得轻薄!”罗江东大怒道:“什么朝官,敢在我才
子罗江东面前说,我把一只脚提起笔来写了数十篇文字,也还敌得过数十位
朝官哩!”韦宣闻得,切骨之恨,又添上几分不要中罗隐进士之意。因此罗
隐这个进士位儿一发不稳了。后来访得不中进士因此二人之故,然亦付之无
可奈何矣!只说:“文昌帝君也会得说谎,原说慢慢注我禄籍,怎生二十多
年尚然不中?我今已是半百之年,何年方成进士?难道活到七八十岁时戴顶
寿官纱帽不成?”遂寄一首诗与朋友道:
廿载辛勤九陌中,却寻岐路五湖东。
名惭桂苑一枝绿,脍忆松江满■红。
浮世到头须适性,男儿何必尽成功!
①
唯应鲍叔深知我,他日蒲帆百尺风。
罗江东作诗叹息,谁知文昌帝君果是有些妙处。那时唐朝法纪零替,贿
赂公行,关节潜通,有多少怀才抱异之人无由出身。及至出身的,又多是文
理不通,白面书生胸中那里晓得“经济