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她转过脸，在客厅里焦躁地走来走去。
杰瑞米从鼻子里呼气，酒精和疲劳忽然让他变得更加消沉。他拿起一盒火柴，擦了一根，点燃一盏汽油灯，灯光舔着屋子里的丝绒和木家具。
杰萨贝尔这时已经笔直地站在他对面。
短短的火苗映衬着她双眸里分明的色彩：碧玉之绿，乌木之黑和象牙之白；她柔滑的线条，隐约有些玫瑰红的嘴唇，细瓷般的皮肤和令人陶醉的发卷。她就像一块宝石在闪烁。
杰瑞米凝视着她，就像是在凝视一幅艺术作品，他的目光落到她脸颊上的那颗黑痣上，那仿佛是大师的签名。
“不要说是因为我。”她狐疑地轻声说道。
眼睛里盈盈有泪光。
她还在低语着，痛苦让她的声调变得憔悴。
“为什么你就不能忘了我，杰瑞米？ ”
耷拉着肩膀的杰瑞米站起身，头仰得高高的，他喉咙里吞咽了一下，然后给自己倒了杯威士忌，立刻喝了一大口。
“别盯着他不放，求你，”她喃喃地说，“他是我唯一的家，你知道的。”
杰瑞米用手掌摩擦着露出短短髭须的下颌，发出沙沙声，他又揉搓着太阳穴。
“看看写字桌上。”他终于说道。
杰萨贝尔犹豫了一下，向写字桌走去。
“你看见桌子中央的这个本子吗？ ”他问，“这是我的日记，从案件调查开始起写的。今晚，我要在上面添上最后的一些想法和最后结论，它差不多就完成了。真相就在里面。我要你知道这点。”
他转过身看着她。
“你还爱普契尼？ ”
说着，他开动留声机，《图兰多》的音乐飘起来。
开头几节音符，杰萨贝尔纹丝不动地伫立着，接着，她坐到写字桌边，手指绕着一撮发卷玩弄。另一只手抚摸着写字桌的木桌面，掠过放在上面的东西，停留在一叠破旧的书上。
“一千零一夜。”她读着著书脊上的标颢
“这本书，弗朗西斯喜欢得发疯。”她有气无力地承认。
杰瑞米立刻回答道：
“我知道。我想起来了，新年晚会上，他就是拿这些故事把你迷住了……我那个被杀害的搭档相信那是我们这桩案子的一条线索。
我相信，凶手是利用它来装神弄鬼，再造一个传奇故事。因为这样做可以让他永垂史册，又可以让迷信的当地人避得远远的。”
杰萨贝尔的手指抚着眉心，摇摇头。
“你为什么这样顽固不化？ ”她探问道，“你知道，弗朗西斯不是魔鬼，他没杀过一个人，你知道的。”
她的声音温柔得让人心碎，杰瑞米似乎看见她的鼻梁边流下泪水。
“你了解我，”她又坚持道，“对人，我有感觉，好人还是坏人，我不会搞错。这是我与生俱来的本事。我是亚历山大市的孤儿，父母是外国人。我还是个小姑娘，他们就把我抛弃在这片土地上，我从什么也不是的小东西成长为一个受人尊敬的女士，全是多亏了我的这个天赋，我感觉得到各种各样的人。我是靠自己长大的，你知道得很清楚，没有任何人的帮助，我一步步地爬上社会等级的阶梯。今天，我找到了弗朗西斯，我知道他是怎样一个人，我了解他的优点和缺陷。他很严厉，的确，但他绝不像你以为的那样。你不能这样盯着我们不放，你不能。”
杰瑞米喝了一口威士忌，听着这个他爱慕的女人的一席话。普契尼越来越激昂。
他准备着舍弃一切，只要能感觉到她紧贴着他，和她再做一次爱。她身体的温热让他思念，她的皮肤，她的身体，她甜甜的舌头。她就在那儿，不足三米远，伸手可及，却又那么遥远。
“你得接受这个现实：我不再属于你，”她继续说道，“我要对你直言，杰瑞米，对人，我有感觉，而你，我却从来没能知道你是谁。起初，真正是你身上这点吸引了我，伟大探险家的野性魅力。然后，也就是这点让我厌烦，甚至……让我害怕。”
她在半明半暗的写字桌后面注视着他。
“你从来没有真正明白，为什么在我们分手之后我会对你那么狠，不是吗？ 那是为了帮助你把我们俩的事作个了断。因为你的忠诚和你天真的期望让我渐渐失去了耐心。你不停地问些不得体的问题，打听弗朗西斯和我之间的关系，你把我推上了绝路。如果我们俩没能成，是因为你让我担心，杰瑞米。”
杰瑞米被她的绿眼睛催眠。
“在你的灵魂深处是那么冷漠，因为你走得太远了，在荒野中走得太远，在孤独中走得太远，再也回不来。你从来没有完全地在这里，杰瑞米，总是有一部分的你留在了那儿，在那些只有你知道的陌生疆域，在那些战争的回忆中，在那些荒原流浪中，也在这儿，（ 她仰起脸颊望着天花板） 在这节车厢的朦胧距离中。内心深处的你让我无法捉摸，让我害怕。我想，你是个多情的情人，但你永远不会是个细心的丈夫，更不会是个好父亲。善良和为别人作出贡献，这你办不到。在过去的十年中，在你整个动荡的生命中，你已经把它们丢失殆尽了。那天晚上，当你讲述那个发生在大战战壕中的肮脏故事时，我就全明白了，正是为了这个原因，我当时哭了。我全明白了，你知道吗？ 可你仍然是个……幽灵，你从来没有真正在这里过。你和我们不一样。我很抱歉……”
她飞快地擦掉眼泪，然后给予他致命一击：
“可是，你不能仇恨弗朗西斯，就因为他给予了我你不能给予我的一切。”
两人对视着，再没有一个词来玷污这沉重的一刻，普契尼和他的戏剧性旋律陪伴着两个灵魂之间的交流。终于，杰瑞米放下空酒杯，他打碎了两颗心的联接，转身找来一件包裹在布料子里的东西。
“不久你就会知道我到底是什么样的人，”他终于开口道，“我是你的护卫天使，杰萨贝尔。和所有的天使一样，我有一半是别人看不见的。可能有一天，你会看到真正的我。”
他从布料子中抖出一把半自动考特M191l 和子弹匣，他装上子弹，把枪插进从架子上拿下来的一只手枪皮套里。
“弗朗西斯是头披着人皮的魔鬼，你受他的操纵，这就是真相。”
杰萨贝尔目光如炬，她狂怒地挥手一扫，把写字桌上的东西尽数扫落在地。
“够了！ ”她怒喝道。
她跳起来，冲出门去。
杰瑞米攥紧了拳头。
他把手枪套挂在外衣里面，捡起日记塞进衣袋里，跟着这个怒气冲冲的美人鱼出了门。
他跟在她后面一直跑到阿巴斯大街，她跳上刚进站的电车，车门就要关上。
杰瑞米加快步伐，血液因为酒精而黏滞，脑袋里氧气不足，比平时重了三倍，他的双腿也没他希望的灵活。他又努力了一下，气也短了，他跳上开动起来的电车后踏板。
城市的灯光在夜色中闪闪烁烁，在电车车窗外滑过，淹没在迎面而来的汽车和行人中。
杰瑞米打开车门，踏进车厢。他拨开乘客，抓住杰萨贝尔的手腕。
“你会恨我，”他说，“我知道，我是一头替罪羊，但是，有一天，有一天，你会明白。你会接受真相。我要你知道，我会在你身边，我会等着你。”
她的手臂猛地挣脱了侦探的手。
“你犯了一个天大的错误，杰瑞米，天大的错误。妒嫉让你丧失了理智。你还想靠指控弗朗西斯平步青云。”
她说着就要转身避开他，杰瑞米抓住车厢中央的扶手杆子，绕着一转，又出现在杰萨贝尔的面前。
“你的丈夫难脱罪名。他耳目众多，找到了那个被叫做‘蛊，的人，并且利用他干出下流无耻的勾当。他了解阿拉伯的神话，才能加以利用，这是他放的烟雾弹，把我们引上弯路。受害者都是些他认识的孩子，因为他们就在他的眼皮子底下，都是基金会的孩子，总之，为什么要舍近求远呢？ 他只要在某个晚上悄悄查阅孩子们的档案。案发的晚上，你说他和你睡在一起，你怎么能这么肯定？ 如果我没记错的话，你总是睡得很沉……阿齐姆被杀的那个晚上，他听到我在电话里向阿齐姆重复我要去的地方。他开上那辆大功率汽车，完全可以在我之前到达。”
“那天晚上，弗朗西斯没有出门！ ”杰萨贝尔叫出声道，“就在你匆匆离去之后，我们就重新上床睡觉了，你说的话站不住脚……”
“真的吗？ 你花了多少时问才睡着的？ 嗯？ 多少时间？ 两分钟？ 五分钟？ 这不重要