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阿齐姆上前，跪在地上，在边沿寻找一只把手。蛊不会上楼，楼梯几乎不能通行。
他紧张得简直要发疯。如果真该做些什么的话，那就是远远地跑开去，通知教长，让他来了结这桩可怕的案件。
可是，阿齐姆已经不能打退堂鼓，他想知道真相。他得牢牢地盯住魔鬼，直到找到她的老窝，挖出真相。
水槽没有把手。
阿齐姆用两手抓住木箱，用尽全身力气去拉。
水槽滑动起来，发出沙沙声。
一条通向地窖的阶梯出现在下面。
阿齐姆发现石阶上有一摊黏稠的污迹。猫血。
侦探在眼前举着打火机，在黑暗中找出一条琥珀色的缝。他走下阶梯，几乎整个身子都在颤抖，他来到一个狭小的室内，里边有股发霉的气味。两只在潮湿的空气中腐烂的木箱子是唯一的家具。
阿齐姆把火苗举得高过头顶。
一只巨大的眼睛盯着他。
黑漆漆的看不见底。
黑眼睛在侦探抖动的火光前流泪。
这是一个挖在墙壁上的洞，离地有一米高。
一条通道，宽度只容许一人跪着进去。几条树的根须从通道壁上伸出来。泥土湿湿的，在地窖里张着口子，就像是棕色的肌肤上面长满了疙瘩，白花花的经脉垂着，一股腐烂的气味，令人作呕。
阿齐姆原地转了一圈，确信没有其他出口。
如果他要追踪蛊，就得钻进这条让人恶心的肠子里。
阿齐姆蹲下身，把持打火机的手伸进洞里。
鬼给自己挖了这个窝，就像是蛇打了个洞，好在里面享用它的猎物。
侦探伏下身，钻进这所屋子的内脏里。
空气立刻变稀，光线也更加黯淡。
开始时，阿齐姆四肢着地爬行，他靠右肘一寸寸向前挪，唯恐松开手里唯一的光源。
只爬了几下，他已经浑身是土。
树的根须拨乱了他的头发，石子划破他的腿。
五十厘米之外，就什么也看不清楚了。
远处等待着他的是只昏暗的圆。渐渐地，他在这片虚无中越钻越深，离开活人的世界，潜入魔鬼的老巢。
他呼吸困难。地道狭窄，让他感到压抑。
火苗开始摇晃。
前方的地道向他张开大口，放出黑暗的爪子伸向阿齐姆。
火苗一闪，灭了。
阿齐姆只来得及看见面前的黑洞张圆了嘴，就像是个贪婪的笑容。
洞穴的永恒之夜向他吐出舌头，要把他整个儿吞没。
第三十四章
就当玛丽咏在微弱的天光下，在被恶劣的气候摇撼着的建筑里读着的时候，忽然瞥见一条阴影。有什么东西在她背后经过，在厅里透下宽大的影子，但一闪即过。
玛丽咏顷刻间把发生在埃及的故事抛在了脑后。她身后是悬空的，十五米之下就是条小路，并没有阳台。
她跪在长凳上，扒着窗户往外看。
外面，狂风暴雨以摧枯拉朽之势毁灭着树木。
忽然，风猛烈地吹打在一根树枝上，试图扯断它，把它拉向天空。大枝的树权断裂，在气流中打着转，然后朝着玛丽咏扑来。
玛丽咏向后一仰，发出一声惊叫。
她看见树权贴着美尔维耶的陡壁向上飞去，经过窗户前时在地上透下宽阔的影子。天地混沌，或许她真的该为自己担心，到修道院僧房去，和兄弟会的人呆在一起，或者回自己的家。你在这儿更安全，在这幢石头堡垒的心脏里总比在你那间小得可笑的小房子里好！ 总之，这种天气，你也不能出去，让瓦片砸破脑袋。
那不过是一阵风而已。
狂风暴雨在美尔维耶发出奇怪的声音：啸叫声、碰撞声、吱嘎声。
玛丽咏又回去坐下，取出她早晨出门前准备的三明治。她剥去外面包着的纸，无力地嚼起来。
骑士大厅现在看起来就像是玛丽咏想象中的古老墓室。她似乎可以看见许多穿着红色长袍的人手持蜡烛走来走去，准备着称颂魔鬼的可怕祭礼。
玛丽咏轻声笑起来。
只要放开自己，在这儿什么都可以想象得到。她有着孩童般的想象力。
她把三明治送到嘴边。
抬起眼睛看着天桥。
有条人影藏在纪尔修士没有关上的那扇门的阴影中。
从玛丽咏在的地方，不可能分辨得很真切。
她只看到一块深色的布，一顶大风帽罩住了脸。仿佛是死神的形象。
玛丽咏站起身。
躲在门洞里的那个人猛然后退。
“嗨！ ”玛丽咏叫唤道。
人影消失在暗处。
“嗨！ ”她更加大声。
她快步穿过大厅，上了台阶，穿过门。隔壁这个厅有好几条出路。
她隐约听见衣服的沙沙声，和鞋跟踩在石头上的砰砰声，就在她的前方，她向那儿追去。
走廊向右转去，然后又是个急转弯。
玛丽咏向这个角赶去，幸亏来得及撑住墙才没撞到迎面站着的穿长袍的高大身影。
玛丽咏滑了一下，在最后关头抓住旁边凸出的地方。
“哎！ 你这是怎么回事儿？ ”他慢吞吞地问，每个字发音发得特别清楚，是克里斯托弗修士特有的说话方式。
玛丽咏喘着气，轻蔑地打量他。他一点不像是有跑累的样子，也没流露出惊讶的神情。
“我……我找个人……”玛丽咏解释道。
“这样跑着找？ 这里很危险，你会撞得头破血流，或者，从楼梯上滚下去。”
“刚才，你没碰上什么人？ ”
克里斯托弗修士——贫血修士——想也不想就摇摇头。
“不，没看见。你这么着急，找谁？ ”
“嗯……（ 玛丽咏略为想想才接着说） 一个跟我……开玩笑的人。”
“是谁？ ”
玛丽咏摊开双手。
“我不知道，那人穿着和你一样的长袍，但脸被遮住了。我正在读书，他却偷看我，你明白了吧。我真的以为他是从这儿跑过去的。”
“没有。你知道，这里大得很，不认识路的人很容易就弄错了方向。所有声音在四面八方回响，尤其是今天，风又特别大。哎，你没有弄痛吧？ ”
玛丽咏摇了一下头让他放心。
她这才意识到，自己把日记留在骑士大厅了，任何一个从那儿经过的人都可以顺手牵羊。
“谢谢，”她说道，“下次见。”
修士还来不及回答，她已经急匆匆地往回走了。
她找到有圆柱子的大厅。
看见她的东西放在厅顶头的凳子脚下。
大衣摊开着。
她加快脚步。
黑皮书还在。
三明治就在边上。
她叹了口气，双手插在腰上。
这一次她可没在胡想，她真的看见有人在窥伺她。
太过分了。她得告诉安娜修女。
如果安娜修女也是一伙儿的呢？ 这有些牵强……反正，修女会怎么说？ “别紧张，这里没有人监视你……”很可能也就是这类回答……那么跟谁说呢？ 裘？ 贝阿特利斯？
贝阿特利斯最客观。玛丽咏知道她不会居高临下，用讥讽的微笑对待她。
没有其他办法，除非抓住那人，撕下他的面具，跟他算账。尽管如此，和别人商量的想法让她放下心来。
对，她下山去镇上，找她的这个新朋友。
玛丽咏站到窗前，发现暴风雨没有减弱。
过一两个小时，如果天气情况许可的话，她就回家。
她拿起杰瑞米·麦特森的日记。
暂时，她知道该怎么消磨这段时间。
第三十五章
黑暗的抚摸，令人窒息，阿齐姆两手抓着打火机，拇指摩擦小钢轮。
几点火星，依旧是漆黑一片。
阿齐姆惊慌失措。他知道不能掉头回去，在这个地方后退会非常困难，也太费时间。
他想象着，如果，蛊折回来，猛地在他眼皮子底下冒出来。
或许，她已经在那儿。
她正在向他靠近，不出声地向他爬来，就在离他一米不到的地方，可怖的爪子耙着泥土。正越逼越近……
为什么他的打火机熄灭了？
没汽油了。
阿齐姆轻轻地摇晃，不，打火机几乎还是满满的。
一阵穿堂风。
不！ 是气流！
有东西——或是有人！ ——在地道里活动，抽动了空气，才把打火机吹灭了，就像吹灭一支蜡烛。
看来，这条泥肠子里不止他一个人。
阿齐姆又试着擦亮打火机。
火苗又婀娜地升起来，让人心安。
阿齐姆几乎不敢再抬头看前方，想到前方等待他的将是什么，他恐惧得浑身发抖。