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太阳落下去了，各人都取了些干粮和铺盖以对付漫漫长夜。大家向各自的哨所散去。
康·埃尔·卡里里市场中有一个商人，他的侄子也在志愿者中间，他答应把灯借给所有放哨的人作信号。如果有谁发现一个戴风帽的影子，走路奇怪，他就得立刻点燃灯里的蜡烛，向着最高处的观察哨摇晃，阿齐姆就守在那儿。
夜幕降临到巷子里。
百叶窗一扇接着一扇地关上了，这时，有人点亮了灯笼，只有很少的几盏，稍微照亮了街面。
热气渐渐退去，同时，飘浮在埃尔一伽玛里亚的成百种香气也退回到打烊的店铺和恢复平静的马厩谷仓中去了。
高谈阔论的声音、聊天的声音、喊叫声和争吵打架声都被挡在古墙内。
星星开始从世界的天花板上钻出来，越来越多。阿齐姆默默地遥望着它们，仿佛地球只是一座高楼，天是另一座高楼，他想道，两个天体邻居互相送去各自的光，家家户户放出的光，它们互相观察着，但又互相不能看见对方，几百万条生命相隔着几百万公里。
一座座清真寺尖塔的影子像是在宇宙起伏的波涛上摇摇晃晃。
远远地，穆安津开始召唤祈祷。
时间就这么过去。
埃里奥坡里斯，一座平坦的城市：有着马蹄铁形拱门和大括号形装饰的立柱；街道宽阔干净；非常流行的摩尔风格建筑。
杰瑞米在埃里奥坡里斯宫饭店对面下了有轨电车，从那儿，他步行了一会儿，来到高尔夫球场边的凯奥拉兹别墅。
一堵高达三米的围墙保护着百万富翁的圣地。这人喜欢安静，喜欢保护私人生活。
住在这儿躲开好奇的眼睛，保护他不可告人的活动……
杰瑞米拉响大门前的门铃，门卫即刻出现，一得知他的身份就把他让进去。
这幢罗曼式别墅建造在一座人工山丘的顶上，一条沙石小路通向别墅，小路就在一片修剪整齐，像海一样的草地之中，脚踩在小路上面发出沙沙的响声。到达高处，杰瑞米惊讶地站住脚。
最后二十米是黑色大理石铺就的地面，两边是金色和银色的埃及无花果树，两个长长的水银池子，天河在池子上面留下清晰的倒影。
每五步就有点燃的火把，让整个平台显得更加光彩夺目。除了树上的金银树叶，同样金属制成的排钟垂在树枝上，有客人走过就敏感地震颤起来。
杰瑞米踮着脚尖穿过这片奇异的布景，惊讶地发现，自己简直像是在地面上滑行。门卫这时走到前面领路，走过之处，排钟的金属薄片发出吹哨般的声音。
凯奥拉兹出现在路的尽头，他从门庭里出来，在门前立柱之间迎候客人。
“麦特森先生！ 你看，我这个美苏布达密亚式小花园怎么样？ ”
“干净。”
凯奥拉兹很可能以为会听到平时习惯的溢美之词，愣了一下。
“而且，出色。”杰瑞米又补充道。
“得承认，我不是它的作者……我让人照着库玛拉瓦伊的花园样子造的，库玛拉瓦伊是图鲁尼德王朝的酋长，你知道吗？ ”
“不清楚。”
“九世纪末的人物。你应该关心历史，侦探先生，她是我们的未来的基石。”
他还了解历史，很可能包括埃及的传说！ 杰瑞米注意到，他难以掩饰脸上流露出的得意表情。凯奥拉兹越来越符合理想的凶手轮廓。凯奥拉兹掌握有关知识，他可以通过导演一出戏，让人联想到著名的蛊的存在，以掩盖自己的罪行。
“来，请进，我们到圆庭里喝开胃酒。”
他让门卫退下，把杰瑞米引到屋子里，从那儿，他们又立刻重新出了另一扇门，来到一个内庭，这里铺着地砖，中间是一个古罗马式的池子。两个紫红色沙发和绣着金线的黑色靠垫在那儿等候他们。
垂挂下来的火炬发出热烈、颤动的火光，把他们围在当中。表现田园景色的壁画布满了几扇门和门之间的墙壁。
“请坐。你想喝些什么？ ”
杰瑞米还没来得及回答。
“威士忌。”
杰萨贝尔站在通向主楼的门洞下。
“你还是喝威士忌，对不对？ ”
他一言不发地表示赞同。
她穿着件红色紧身连衣裙，手里夹着根长烟嘴，烟嘴头上一支香烟正燃着。
凯奥拉兹观察着他们两人的反应，然后表示：“我有一瓶很好的威士忌。抱歉，少陪了。我再也受不了家里的佣人，我把他们差不多全都辞退了。总之，还是自己来的好。”
说着，他从一扇边门走出去。
坐着的杰瑞米见杰萨贝尔靠拢过来，就站起身。
“别假献殷勤了，”她一边说一边走到对面坐下，“怎么，来这儿不是很难吧？ ”
“我有地址。”
“我不是说找路，我说的是，作这个决定。”
她猩红的嘴唇上有一抹嘲讽的笑容。
“你，不愿意把我称作‘夫人’，却来到我们这个和美的家，一定伤了你不少的自尊心。”
“这和自尊心没有关系。”
“哦，对，那叫什么呢？ 只不过是感情？ ”
“一种柔情，和我们的过去有关系。”
她笑得更欢了。
“当然……我忘了，对不起。”
凯奥拉兹回来了，手里端着个托盘，上面放着三个玻璃杯。他向侦探送上威士忌，给妻子一杯香槟酒，然后自己也拿了一杯，和她相依相偎地坐在一起。
“亲爱的先生，我把今天这个晚上都留给你了。”他说道。
“首先，先生，我希望问你，你是否读过调查报告了？ ”
百万富翁扬起一根眉毛，打趣地盯着他：“照你看呢？ ”
“事情本不应该是这样的，我很遗憾，希望你能明白这点。”
“事关我的利益，我认为我完全有权保护我的利益，如果这有违你的程序的话，那也没办法。我们在这里天高皇帝远，灵活性是这里有的唯一好处，如果不加利用，那也就太可笑了。”
杰瑞米喝了一口酒，决定出手。
“你可能会被列入嫌疑人名单，你如果读调查报告，就会发生些问题。”
“我？ 嫌疑人？ ”
真是太荒唐了，他只能发笑。
“你是丢了魂啦？ ”杰萨贝尔叫道。
“我很严肃。此外，你晚上都做些什么，凯奥拉兹先生？ ”
“侦探先生！ 你到这儿来是为了解决案子，帮助我，还是来栽害我？ 你把态度放明朗了，我得知道谁是我的盟友，谁是我的敌人。”
杰瑞米从烟盒里抽出一支烟，点燃了，不慌不忙地解释道：
“我不是来为难你的，先生，我尽我的职责。如果我不这么做，有人会在起诉时利用这个错误，为罪犯开脱。”
他逼出个尖尖的声音模仿道：
“‘麦特森侦探，如果你还没审问过这桩案子里的所有角色，怎么就能排除其中的人昵？ ’这样的话在律师的嘴里对我们的指控可是非常不利。”
凯奥拉兹一口喝完杯子里剩下的香槟酒。
“很好，说吧，你想知道什么？ ”
杰瑞米观察着他，试图看穿他商人的外壳，探测他真实的内心。
他滴水不漏。除了光溜溜的外表——整齐的中分发线就是代表——什么也看不出。他冷得像条蜥蜴。
“我很钦佩。”侦探终于说道，“首先，你晚上都在哪里？ ”
凯奥拉兹似乎被这个问题逗笑了，他把手搁在他妻子的手上。
“这里，在家里。有的时候在吉泽的美纳家饭店。”
“你是一个人睡觉吗？ ”
“这算什么问题？ ”
“请回答。”
杰萨贝尔说道：
“你了解我，杰瑞米，你该知道是什么样的。”
杰瑞米咽下她的言下之意，不让自己的想象力占据上风。
“我想听先生的回答。”他反驳道。
“不，我不是一个人睡的，杰萨贝尔和我在一起。”
“那，发生凶案的晚上，她就是你不在现场的证人？ ”
“当然！ 如果我需要不在现场的证明的话……不过，我认为，我们还没到这一步，侦探先生。”
杰瑞米又喝了一口，酒烧得很。
“你该承认，这个不在现场证明有点轻巧，”他说，“只要那个人睡得沉些�