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为何虚情瞒哄寡人？讲！”张环心说：建成、元吉是拿皇上压我，说是应赚之赚。他们不说这句，我敢说吗？得啦，我认我帐儿。“万岁，二位皇子给银子不敢不接，接了银子不能不说好话。”李渊一听。“嗯，这是实情。张士贵，念你为国有功，此次查工受贿，降两级，赃银退出，罚俸三年。”“谢主隆恩。”“下站。”“是。”武德天子又问，“建成、元吉，我命福寿郡王二次查工，你们怎么办的？”“父王要问，儿臣等也不敢欺瞒，我等到王府求情，是福寿邵王言道：既是张环那儿使用五万两，我这儿该怎么样，你们琢磨着办程王爷划出道儿来了，因此给了他十万白银，让他上殿回奏麒麟阁工程无私无弊！〃 “噢！”李渊这回可是逮着带把儿的烧饼了。“程咬金，可有此事？”程咬金坐在那儿欠了欠身儿；“万岁，实有其事。我的价码儿得比张环大点儿呀！” 徐茂功一听，心说：还是叫我说着了，通同作弊。你们家就缺那个钱花呀？秦琼纳闷儿，心说．我这四弟从来没拿钱当回事儿，怎么这么贪财呢？秦琼、徐茂功、魏征都替程咬金捏着一把汗。就听武德天子又问；“建成、元吉，如此说来，送给敬德白银十万，打算买嘱尉迟恭回奏麒麟阁工程无私无弊，也是你们托程咬金办的啦？〃 “正是。十万白银的对字牌在龙书案上摆着呢，焉敢欺满。只是一件，银子还不止此数。”“往下讲！”“托程咬金办事，他另外又要了十万两白银的跑道儿钱！儿臣等有负圣恩，自知有罪，父王您多恩典吧！”两个人碰头在地，如鸡鸽啄米一般。徐茂功一听，心说；这程咬金真可以呀，二十万。李渊堵心啦，心里想：我这俩不争气的儿子统共赚了三十五万，倒叫程咬金敲了二十万去！真是岂有此理。谁叫自己这俩儿子搂得太大发了呢！万般无奈，开口叫道；“建成、元吉原已贬为庶民，代理麒麟阁监造之后，不思立功赎罪，反而挟职行贿，着即斥退，赃款充公。张环业已罚体，敬德记功，四大学士各有赏赐。福寿郡王程咬金！”程咬金答应：“万岁！〃 “适才两个皇儿所说你可听真？”“听真啦，不用听我也明白，他们的银子我接了。前后二十万哪，这没错儿！ 〃 “既然实有其事，按说就应该降你的罪，怎奈你于国有功，功劳太大呀，只好是退出赃银，自己琢磨琢磨是个什么罪儿，自行请罪！皇恩浩荡，你自己看着办吧！”
金殿上众文武一听，暗中着急。你说这事儿假得了吗？他接了银子，说了好话。自行请罪呀？皇恩浩荡还好，万一这回不浩荡了怎么办？连秦王李世民都发了愣，确实这件事不好回奏。再瞧程咬金，连脸色都没变，忽然间乐啦，坐在龙墩之上。“呵哈哈哈哈！万岁，臣我没有罪。”李渊一听：“啊？什么？〃 “我没有罪。”“你怎么没罪？〃 “没罪，没罪！一点点儿罪都没有，一丢丢儿罪也没有！〃 “此话怎讲？要论罪的话，事情已然都面对面对质清楚啦了”“不清楚！先打万岁这儿说，您有罪！”大家伙儿，一听，心说：嗬！这程咬金可真敢说话。武德天子也愣住啦：“这个… … 唉！寡人何罪之有？”程咬金不慌不忙，叫道：“万岁，可别叫我问住您。当初您是怎么说的？容皇儿李世民征讨北国奏凯还朝，您要退为太上皇，叫秦王即位。如今秦王还朝，功高盖世，您又说是心愿未了，要修建麒麟阁表彰功臣，然后再让位。这也是好事，办好事得有好心，用好人。您用谁？您偏让建成，元吉代理监造。这俩人是甚等人？逼反过刘武周，逼反过尉迟恭，御果园演功暗害秦王，在潼关害死罗成，罗成若是听信苏烈之言合伙攻潼关，您的大唐天下早换了主儿啦！此次征北，袁慕爵大镋无人能敌，他是您的护卫军的领班将军，为什么反啦？还不是建成、元吉害得他女儿一死？宫门挂带，险一险李世民项上餐刀，罪魁祸首又是谁呢了您这两个皇儿办的哪件是人事？您反而叫他们监造麒麟阁，结果花费白银五十万两，半年的光景，麒麟阁的底盘都没起来，这要是麒麟阁盖起来的话，国库还不得拉空了吗？说句白话儿，有钱的日子谁都会过，到那时候您退为太上皇了，李世民即位，国库可是空筒子，建成、元吉嘛财过了北斗。象话吗？万岁您太偏心！表面上您旨意下，建成、元吉代理麒麟阁监造，然后背地召二人进宫，您怎么交代的？您说当监造为的是叫他们得俩钱儿。您说您要是退了位，李世民登极，这就如同您交了钥匙叫李世民当家啦。再想隔长补短儿的给他们俩送银子，您就做不了主啦！是这么句话不是？”李渊一听，肠子肚子都翻了个儿，心说：建成、元吉，你们怎么把为父的底都给漏啦！气得一句话也说不出来。程咬金越说越恼，眉毛也立起来啦，嗓门也高啦：“万岁有意纵容建成、元吉贪污工款，中饱私囊，要论犯祛，万岁是头一名。程咬金收了十万的礼，要了十万的跑道儿钱，不值一提！常言说得好：王子犯法，与庶民同毕。您先自已认个罪儿，程咬金我就认罪，您不认个罪儿呀，程咬金我没罪！要不是为了揭这个盖子，我前后接了二十万银子干什么？我卖私盐出身，劫过杨林价值六十四万的皇杠，都搁在瓦岗寨啦，程咬金没拿钱当过钱！”哎呀！只气得武德天子李洲浑身栗抖，体似筛糠：“这个… … ”嗓子眼底下咕噜一响，这口血就上来了。若是吐在龙书案上，未免难堪，他拿袍袖一挡嘴，哇！这口血满吐在袍袖之中，跟答往后一仰，内侍赶紧把位架住，他一翻白眼儿就昏过去了。
程咬金这儿还嚷哪：“完不了，今天得说说到底儿谁有罪！”李世民说：“四王兄，别说啦！内侍，速将万岁搀回后宫！〃 连抬带架，送走了李渊。徐茂功说：“行啦，行啦，四弟，今天这场事，全有咱们大家担着啦。万岁都背过气去啦，你就别说了。”当下卷帘朝散，文武百官各自回府。
要问武德天子李渊性命如何，请听下回。
第四十回 李渊晏驾国托众将 贞观登极鞭打二王
书接上回。程咬金在金殿上一场舌辩，专说麒麟阁工程一案，盐打那么咸的，醋打那么酸的，头头是道，末后儿都归在武德天子纵子贪污这个根儿上啦。有理讲倒人哪，只气得李渊口吐鲜血回了长春宫安德院。秦王李世民跟着回来，安顿父王躺卧在龙床以上，摘去龙冠，脱了袍服，拿手巾蘸温水擦去手上胳膊上的血，连撅带叫；“父王啊，别着急呀，您醒来吧！”连捶打前胸带摩掌后背，半天的光景，好容易才出了声音。“嗯，…”李世民尽心服侍着，心中暗想；爸爸你该呀！这不是咎由自取吗？只好是宽解着说：“父王，事已至此，您千万别急。您醒醒儿吧！”李渊缓过这口气来，睁开二目：“啊！” … 哎呀！我自知将事做错呀！后悔莫及… … ”皇后窦太真听说了，赶紧来到长春宫安德院问候圣安，李世民对母后言讲已往情由，窦太真倒是明白人，心说。万岁，想不到你贵为天子还是做了一个背晦的爹娘啊！有什么办法呢？窦太真说：“皇儿，赶紧传太医给你父王医治。”太医来到，跪在床前一号脉，就知道这是急气交加，一口血上来啦，赶急开方子用药。
简断截说，打这儿起，三个月上不了朝，还得李世民代理山河。李渊的病体越来越沉重，窦太真与李渊乃是结发夫妻：患难夫妻，瞧着丈夫病成这样儿，心中难受，眼睛都哭肿了。李世民每天国事办完，就到安德院来何候父王，守在床前用好话劝说，劝李渊服药静养。李渊自己做错了事，儿女劝说无非是皮儿，这瓤儿呢？他嘴上认错儿，心里的扣儿自己解不开，他也没法儿解，反正是皇上叫朝臣给问得无言答对啦。虽然医是名医，药是好药，吃下去不管事，药能治病，治不了心病。李渊的病体一天不如一天，李世民可就嘱咐他的夫人长孙氏说：“要是我在朝中办事，你就守在父王左右，寸步不离。要是我回到后宫守在父王床前了，你再干别的事去。”长孙氏答应。李世民这是为什么？恐怕父王一旦病势垂危，务必限制建成、元吉进宫，防备他们乘机再闹出什么毛病来。忽然，这一日李渊不迸饮食，窦太真，李世民等跪请万岁爷用膳：“万岁，给您冲点儿藕粉吧？”李渊的眼睛窝都塌了，太阳穴也瘪了，叫道：“皇儿世民。”“是，伺侯父王。”“你传我的旨意，今晚定更时分，召魏丞相、秦元帅、徐茂