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“怎么样？”
“庄爱莲是给丁惠德杀死的！”
“什么？”我喊了一声，身子不由不挺直起来。
霍桑仍保持他的镇静，搓搓手开始抽取纸烟。风轻轻从窗口里溜进来，我的胸头还
觉得闷热。窗外的天空有些便意，室中的阴暗加深了些。霍桑的失眠的眼睛中漏出静穆
的光彩。出我意外的，他默默地吸了几口烟，又不劳催遍地给我解释。
他说。“爱莲是惠德的情敌，惠德不会没有预觉。那晚上伊应约而去，当然抱着怀
疑。马阿大突然行刺，地点太相近了——这一着不能不算是爱莲设计上的错误——一而
且先行刺，后抢袋，都足以做惠德的启示。伊在倒地后的一刹那，一定感觉到这不是单
纯的抢劫，而是爱莲的阴谋。那时王福追过去了，四周没有人。惠德是体育家，伤处并
非要害；伊要报复，就忍痛跳起来；拾起了地上的凶刀，奔过弯角，去叩爱莲家的门。
爱莲正惴惴地在等待后果，听得了叩门声音，以为是河大有什么情报。伊一开门。就给
患德据力地一刀，结果爱莲是毫无声息地送了命。忠德行刺时，伊的左手大概在大门上
触摸过一下，所以留下了指印。伊的目的达到了，就奔回被刺的地点去，照样躺在人行
道上。这行动是在急速中完成的，大概前后不到五分钟。等到王福追赶不着，召集了另
一个警士华启东回过来，惠德也许假装着晕倒，也许是真昏晕过去了、你知道一个女子
在经历了这样的刺激以后，神经无论如何坚强，昏星也不是不可能的。”
我没有说话。室中形成片刻的静默。烟雾给风吹得乱袅。
一会，我又问；“你说的这一切经过都是事实吗？
他呼出了一口烟。“哈，我相倍如此。
“相信？那末这还是你的设想？”
“是的，不过不是没有根据的。”
“根据是什么？你能不能把你这设想成立的经过说一说？”
他点点头，揉熄了烟尾，另换一支新鲜的点着了，开始把全案作一个系统的分析。
他说：“这案子在最初，像是彼此独立的两件，后来案情逐步开展，从地点，时间
和凶刀上着想，彼此就联系起来。等到我们发觉了曼苏到医院里去看惠德，又发现了手
袋中的信，才确定这里面的关系非常紧密。换一句话说，这显然是一出三角或多角型的
恋爱把戏。
“这戏中的两个女主角，一死一伤；嫌疑人有三个：计曼苏，壮飞，宋梦花；我们
得到的线索：是一组指印，一个掌印，一把两面出口的插子，和一个乘汽车逃走的凶手。
“这三个嫌疑人，虽说都沾染了所谓摩登的习气，在‘社交’方面活跃，但究竟还
是学生身分，跟那把流氓们常用的小插子配合起来，不大和谐。所以我认为中心点还寄
托在那第四个坐汽车逃走的人的身上。
“各方面的侦查逐步有了开展，嫌疑人物也挨次排除——首先是由壮飞，其次是来
梦花——于是那中心人物更见着重。后来风先生给予我一个启示，我就把握了这一条重
要线索。我从秋生嘴里探明了这第四个人是马阿大，又知道了马阿大和在爱莲的关系，
使假定马阿大也许就是庄爱莲用做排除情故的工具。可是矛盾来了．凶器是同一把刀。
庄爱莲又怎样被杀的呢？阿大可会受了爱莲的酬报，感到不满，就索性杀死了他的雇主，
然后再行刺丁惠德吗？”
霍桑提出了这几个疑问以后，停顿了，半闭着眼睛，连续地吐吸他的纸烟，像暂时
歇一歇，又像等待我的批评。
我不良主地说：“不会。这太不合清理了。阿大如果因不满爱莲而杀死伊，那就决
不会再执行伊的命令行刺惠德。不，这矛盾还是存在的。”
霍桑点点头。“是的，矛盾还是矛盾。因此我不得不另外开辟一条新线。我就想到
了惠德身上。”
“这新线你依据什么开辟的？”
“那就是一级指印和两滩血清。你总也记得前天早晨我们到庄家去勘查时，在通州
路上顺便看过一看了惠德遭劫的地点。人行道上不是有两处血迹吗？当时我也推想不出，
只在脑膜上留下一个印象罢了。但到了我的思程不得不转变的时候，这印象又重新活跃
了。那不会是两次倒地的原因吗？惠德第一次被刺倒地，在地上留下了一个血迹；第二
次又倒地，却移动了些地位，因此又留下了另一滩血迹。伊怎么会倒地后再爬起来？为
报复而起来杀死爱莲，然后仍吓倒了掩护伊的行动，不是很可能的吗？”
他又停一倍。我也不接口，默默地在估量他的理论。霍桑又接续下去。
“这个理论我也不是凭空建立的。我还有一个依据。就是那黑漆大门上的指印。包
朗，我记得我曾告诉你，那指印的线纹很细，那掌纹却粗得多。所以我假定是两个人印
上去的——指印是女子的，掌印却是男子的。
“我凭着这两个依据，加上了恋爱活剧的可能后果，便成立了我刚才说过的假定。
于是我就到医院里去看一看惠德，同时又搜寻印合这假定的物证。
“那是什么？”
“血衣和曹德用过的牛奶杯。
“嘱，就是化验室中那只白瓷杯子？你要印合丁簸德的指印？”
“是的，我向那主任护士张小姐接洽了带回来的。当然找另外有托词，不告诉伊真
情。伊还让我看惠德进院时·穿的那件细夏布短衫，和那条白纺绸短裙。短衫的左肩部
有一个刀洞，前后面都有血渍。但那条白绸的短裙的背部另有一个血清，不是污流而成
的，而是卧倒时染上去的。我回来以后，赶紧将杯上的范德的指印摄影放大，洗出来一
对，果真和门上的一枚小指印相合。于是我的理想便完全证实，先前的矛盾也自然融解
了。”’
我想了一想．又问。“还有那个单印呢？可是马阿大的？”
霍桑忽皱紧了眉毛，摇头说：“不，不会是他的。你知道揩即先印，掌印着印。阿
大在魏惠德以后既已逃走，决不会在爱莲被杀以后再到爱莲家去。这个掌印的确曾困农
牧的脑筋。它虚幻地指示我这里面有两个人，可是不能决定那第二个人是谁。现在我相
信这掌印是和凶案无关的，也许是汪银杯，也许是那看守尸场的警察，也许是何健医士，
在开门时无心印上去的。要证明也可以，只要费些工夫，不过现在已没有必要了。”
他的探索的过程，的确入情入理，而且都有实际上的依据，不能不使我佩眼他的头
脑的敏锐和目光的周瞩、我等他丢去了烟尾闭目养神的时候，又提出了一个问题。
我说：“霍桑，你看见丁惠德时说些什么？”
霍桑答道：“我只间问伊和曼苏爱莲的关系。我的措词是非常小心的。伊虽也很谨
慎，但口气之间很关心曼苏的被捕。我的另一个目的，要着一春伊是不是一个标准的女
体育家，结果也得到了满意的印证。”
“还有马阿大跟计曼苏说些什么？”
“晤，你问我今天破晓前的结果吗？那也不坏。马河大已向我承认了受雇行刺的罪
行。这原是实情。但汪银林一定不会满意，会把爱莲的凶罪也加在他身上。我已决定让
银林去处理了、阿大原是一个把人家性命换取自己享受的暴徒。他本蓄意要预谋杀人，
不过没有成就。所以他虽受些冤枉，也不值得可怜”
“计曼苏呢？”
“计曼苏是无罪的。回头你给我打个电话给银林，叫他赶紧释放他、”
“好。他告诉你些什么？”
“我从计曼苏嘴里知道了他和惠德的恋史，时间已有七年。惠德是一个端庄真挚的
女子，曼苏也并不薄幸。今天曼苏对付我的态度和前天不同了。他除了辩白自己的无罪
以外，还有一种无言的要求，意思是希望我顾全些惠德，显见他对于爱莲的死，多少也
有些怀疑惠德的。”
我说：“你没有把你所发现的向曼苏说明？”
霍桑突然丢下了烟，摇头说：“不！这一点除了你以外，我能随便告诉别的人吗？
我一说出来，这案子的结束不是要形成另一种方式了吗？伊是自卫，不是谋杀；在伦理
观念上伊是无辜的！
他说到这里，竟然声色俱厉起来。他的倦容消失了，眼睛里射出正义的火焰，两只
手交握着，身体也挺直了。我老实说，我也表示同情，在法律的观点上也许不合，但就
人道的立场上看，惠德是被害而报复，爱莲是作法自毙，马阿大也是自