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「他是英哉？」永江说。
「不晓得。因他牢牢地戴上了面罩──不过，我想不是他。」
「怎么说？」
「因为……英哉先生看上去，好像不是很有腕力的人吧。当然，实际上可能不一
样。」
「据我所知，他没甚么气力哦。」
「可不是？不能想像他用那种速度挥动重剑的样子。」
「那么说，表示另有其人了。」
「对──大概是□本或甚么人的感觉。」晴美说。
「死刑执行人……」圭子喃喃地说。「好讨厌的工作啊。」
「所谓的刑吏，好像是特殊职业。」麻香说。「不过，其中也有受尊敬的人格高
尚的人哦。」
「以现代的眼光来看，斩首是很残酷的，但以从前的角度来看，那是最省事的方
法了。」永江说。
片山闭起眼睛──单是想像已足以闹贫血了。
「──轰」一声，微微传来敲大鼓的声响。
「咦。」圭子抬起脸来。「又有暴风雨了吗？」
「怎会呢？天气这么好。」晴美说。
又来一次雷鸣，否定了晴美的说法。
「又有暴风雨。」永江喃喃地说。「希望今晚，一切有个着落。」
问题是──怎样个着落法？片山想。
晴美怎么都睡不着。
圭子也似乎辗转反侧的，终于开始发出安静的呼吸声。
换作普通女性，这种时候大概无法安然入睡吧。可是，晴美并非因看太过恐惧而
睡不着。
而是预感──所谓的第六感在作祟。
好像会有事发生。今晚。
想到这里，更加睡不下了。没生在谢洛。福尔摩斯的时代，该是不幸吧。要不
然，自己一定成为福尔摩斯的助手，把华生博士赶出去。
「咯登」一声──晴美跳起身来。
极其原始的做法，她在各人的房门上绑了线，一直拉到自己房里。先把它绑在一
个烛台上，被人一扯就会倒下。
旅行时，晴美带着针线在身边。其实它本来的用途很少被利用。
现在烛台倒了。表示有人离开房间了。
晴美下床，走近门边。耳朵贴在门上时，听见沙沙声滑动的跫音。
似乎有人穿过门前，往走廊深处前行的样子──晴美静悄悄地开了锁，转动门
钮。
「吱吱……」的声音，吓得提心吊胆。
好不容易拉开一道可以探险的隙缝。晴美窥探走廊。
穿西裤、深色毛衣的人影──神津麻香。
看到麻香手里的发光物体时，晴美骇然一惊──是匕首！
麻香是杀人者？似乎不可能。可是，她本身确实是个掌握不到真正来历的女子。
晴美出到走廊。身上的睡衣打扮似乎有损淑女形象，但若回去更衣则会跟丢了
她。
麻香往深处的楼梯走上去。那是晴美被死刑执行人袭击的楼梯。
晴美稍微加快脚步。来到螺旋梯下面时往上一看，传来「哒哒哒」的脚步声。
难道她要去了望楼？
晴美也爬上楼梯去。
看样子是了。前往了望楼入口的门开着，墙上的烛台被风轻轻摇晃。
来到梯子的地方时，头顶上的梯子在「吱吱」作响。
毕竟连晴美也胆怯起来。不过，到了紧要关头时，对方是麻香的话，晴美有自信
可以打赢她。
来到这里了，岂能马上回去？
晴美开始爬梯子。
一层、两层、三层的，手臂开始麻痹──来到甚么地方了呢？
倏地探头一看时，已经身在了望楼的最上一层了。
暴风雨已过，只有风声吹过这座塔。月光从窗口照进来，在地面描出一道白带，
相当明亮。
四处张望一下──不见麻香的影子。
奇怪，她到哪儿去了？
晴美站到湿漉漉的地面上，慢慢环视观景台一遍。
不可能跟丢了的──她消失在何方？
难道从这座塔还有通往哪儿的秘道？
梯子一带传来「咯登」一声，晴美差点跳起来。
战战兢兢地跑前一看，眼都大了──没有梯子！
「完了！」脱口而出，却已太迟。
麻香一定是躲在下面一层的暗处，让晴美先过去的。晴美窥望一下，见到很下面
的地方，有个人影在下梯子。
「喂！」晴美大声叫。「把梯子架上来！让我下去！」
梯子当然不会主动跑出来。完全中计了！
虽然伸手搭住这个洞边悬挂着，也并非不能跳到下面一层去，但万一掉进下面的
黑洞──等于直直坠落几层楼去──那就没命了。
晴美坐跌在地，又「哗」声惨叫。
她忘掉地面被吹进来的雨淋湿了。悲剧。睡衣内裤都湿透了……
不能被人见到的狼狈相。
没法子。等等好了。说不定有人来。
如果没人来的话，只好碰运气，纵身跳到下面一层去──说来容易，她也不禁苦
笑。
但……麻香干嘛要做这种事？
恐怕她知道晴美跟踪，于是意图把她丢在这里……
换句话说──她把晴美留在此地，是要对付别人──圭子！
「不能让她得逞！」晴美走到窗旁，不顾一切地大声喊：「福尔摩斯！石津！哥
哥！谁都可以，起身啊──圭子危险！」
可是，风势猛力刮来。这个声音传得出去吗？
「福尔摩斯！起来！叫醒哥哥他们！」
只能以凄绝来形容的声音，到底能否传进福尔摩斯的耳朵？
回头一看，窥见梯子的前端。有人把梯子架过来了！
「石津？哥哥？」晴美急急走下梯子。「得救啦！多谢！」
到了下面一层，晴美转过身来。
小小的烛光，反射在那张铁脸上。
晴美霎时动弹不得。站在眼前的，是那个死刑执行人。
在晴美移动之前，对方的拳头已迅速吃进她的下腹。
「啊……」晴美低吟，弓起身体。
眼前发黑。不，本来就够黑了，说「变黑」也很怪。
不管合不合理，就是变黑了。
然后，晴美就这样倒在地上，失去知觉。
站着睡的特技，大概只有上班时间的上班族偶尔做得到。晴美的情形，必须躺着
才睡得着。
因此，这样子站着睡醒──正确地说是回复意识，乃是极其自然的反应。
晴美甩甩头。啊，吐子好痛。
是不是吃错东西？说起来，身体出奇地拘束……
硬绑绑的床──不过，我是站着的，不是床。即是说……
终于回过神来，晴美发觉自己被绑着。两手两脚都被紧紧地绑住，被固定站立。
好讨厌啊，这里是哪儿？
好像靠着甚么而站，所以没摔倒。可是……
美女陷入险境时，会有骑士来相救吗？哥哥或石津都不是那种「料子」。
这里是哪儿呢？幽幽暗暗的。
眼睛逐渐习惯下来──看到并排的椅子。月光从彩色玻璃窗照进来。
好像是教堂──教堂？不是。是那个礼拜堂啊！
看清一切后，晴美一下子就理解自己站在甚么地方了。
全身凉飕飕的感觉──现在，自己置身于那个「铁之圣母」中！
杀人机械往左右大大打开。如果它一关起来……完蛋了。
晴美想喊出声，这才察觉嘴巴已被堵住。然后，她想从那里冲出去──发现被绑
的手腕再被绑到「铁之圣母」的某个地方。她出不了去。
人影站在眼前──穿着长袍，脸上戴着那个套头面罩。
「放弃吧。」传来含糊的说话声。
谁的声音？
似曾听过的声音。晴美拚命动脑筋。那不是英哉的声音。
「你是个鲁莽的女孩。」面罩下的声音说。「我也不想做这种事的。可是，你在
眼前晃来晃去地诸事干扰，我也没法子。事先警告过的。最初是用无尾的箭，我是
故
意射不中的哦。」
这个声音！这种说话方式……不可能的！
风在吼。对方低声笑了一下。
「看来你好像知道我是谁了。反正你活不久了。作为分离的招呼，向你辞行
吧！」
那人慢慢地拿掉铁面罩──在月色中，那张冰冷而恭敬的脸孔浮现出来。
他