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上作战是非常重要的。
海军于10月22日奉令组织一次对科孚岛的登陆行动，这就更加节外生枝了。为此有必要创设一支所谓“特种海上部队”并从下亚得里亚海各港去征集舰船。有两艘旧巡洋舰“巴里”号和“塔兰托”号配属于这支兵力，还有两艘驱逐舰、3 艘护航驱逐舰、4 只鱼雷快艇和3 艘“塞西亚”级的登陆舰。与此同时，有4 支大船队则用来载运登陆军队。应该指出，10月26～28日亚得里亚海上发生一场大风暴把登陆作战日期推迟两天，与其像墨索里尼那样说是致命的，不如说是好运气。
参加科孚岛登陆的各部队于10月31日晚上出发，但次日奉到命令要尽可能快地把军队登陆于发罗拉而取消了科孚岛的登陆。因为这些军队必须火速送到前线以填补意军火线出现的危险漏洞。
在开始希腊战役时对形势低估的这个特点，就在阿尔巴尼亚诸港口也表现出来。这些港口的每日容量最高达3；500 吨，但在希腊地面作战每日却至少要求有10；000吨的补充。到11月1 日，德腊佐港的不充分的港口设备，已经挤满了70艘船只等待卸货，而且各码头堆满了30；000吨的战争器材了。
在前线发展着的危险形势对于海上运输的流量有了影响，而运输量又转过来影响前线的形势。海军力所能及地尽量运输补给品，而且除了定期的护航任务之外，还要提供派出鱼雷艇、炮舰、驱逐舰甚至巡洋舰的巡逻队，以保障下亚得里亚海的安全。在整个冬季里下亚得里亚海的恶劣天气乃是最难征服的敌人。一个风暴连接着一个风暴，迫使海军有时一连好几天停止一切活动。其结果，在某些期间航运变得如此紧张，以致由于航程较短引起拥挤现象成为不利的因素。要对这些不知其数、类型不一、大小不齐的所有船只，定下有条不紊的航向，使它们不至互相干扰，这个问题是非常复杂的，尤其是夜航时更不得了。
对希腊作战所引致的后果，是迫使希腊人把飞机场交给英国去支配，其结果是使总是拥挤着船只的下亚得里亚海两岸的意大利港口，每天晚上遭到轰炸。海军的防空部队尤其是在布林迪西和发罗拉两港的高射炮兵，曾击落很大百分比的敌机，并使损害保持在适度的范围之内。英国飞行员把布林迪西港叫做“下亚得里亚海的火山”，又把发罗拉港叫做“死亡之洞”，可见他们对意海岸炮兵的敬意了。可是，虽然敌机总是回避布林迪西港周围空防地带，而在发罗拉港的护航驱逐舰“昂德朗梅达”号和医院船“波”号则被空投鱼雷所击沉。
尽管有包括敌方日益增长的攻势活动在内的所有这些困难，而在希腊战役期间，自始至终对阿尔巴尼亚的航运却保持不断，归根结蒂，损失是很轻微的。事实上较大损失就是商船“萨代格纳”号于12月29日被希腊潜艇“海神”号所击沉，船上所载的200 名士兵有两三个人失踪，这几个人如果留在船上等待转移而不急于跳水逃生，则他们本来也可以免于失踪的。“海神”号潜艇则几乎不旋踵就被意护航驱逐舰“昂塔雷斯”号所撞沉。
总的说来，希腊—阿尔巴尼亚前线时常遭到严重的补给困难这个事实，无论如何也不能归咎于海军。海军的唯一责任在于把陆军自己装运的补给船只护送到达目的地。就海军而论，则对阿尔巴尼亚补给线之维持，其成绩还不止令人满意而已。
空中侦察的失败
11月7 日晚上，海军总部得知直布罗陀部队又复向东运动，同时以亚历山大港为基地的3 艘战列舰和1 艘航空母舰也出航到海上。在等待有关英方运动的更具体的情报的同时，意舰队也准备出动，可是第二天上午的空中侦察，却说什么也没有看见。侦察飞机于中午过后才报告说，在中地中海望见一支船队向马耳他岛驶去。这就意味着它已经驶进为我方所截击不到的范围了。将近日落时又侦察到亚历山大部队在该船队之南并向南航进着。有9 艘意潜艇增派到该地区去，又在马耳他水区部署了鱼雷快艇支队的夜间巡逻，同时又有25架飞机出动去攻击敌人，可是那些飞行员们却不曾找到敌方的舰船。
第二天（11月9 日）我们知道直布罗陀部队已经返航回去，这是英方迄今惯行的老一套的活动方式。至于从亚历山大港出来的敌方部队的踪迹，则空中侦察却有各种各样互相矛盾的报告。当天晚上，海军总部只能照例得出结论，认为英部队一定在当天15时左右在距离塔兰托港约300 海里处向亚历山大港回航。
第二天上午所得到的消息，令人大吃一惊地感到空中侦察之无能。原来那时班泰雷利亚和林诺萨两处的观察哨发来报告，说前一天晚上望见有一群军舰显然是从直布罗陀部队分遣出来并于当天晚上通过西西里海峡的。战后，我们才知道这支兵力实实在在是派往亚历山大港的增援部队，其中有1 艘战列舰“巴汉姆”号即“巴勒姆”号，HMS Barham，2 艘巡洋舰和若干驱逐舰。
11月10日下午，意侦察机报告说，有一群不知其数也不知其类型的军舰，正从马耳他东航中。第二天上午几乎在同一位置又望见了这一群，但派去攻击的轰炸机却没有找到它。假如不是有英国人战后发表的材料，则意大利人对于那些日子里的敌方运动，便一直是莫名其妙。显而易见，由于侦察活动之缺点与其不确实性，难怪海军总部不能进行有效的海上战斗了。
塔兰托夜袭
可是意大利空中侦察之不行还表现在第二天晚上，也就是11月12日著名的“塔兰托夜袭”。这个侦察漏洞所引起的措手不及的局势，比以前所说的更其巨大也更其严重得多了。事实上，英舰在11月11日的整天里纵横海上向爱奥尼亚海中部前进，既未被人发现，更未遭到阻挠。20时30分到达距离塔兰托港约170 海里之处，于是由航空母舰“光辉”号起飞12架飞机，半小时后又起飞11架，其任务为攻击停泊在塔兰托港锚地内的意大利战列舰。
此时英国急需向希腊增援而力求避免绕航非洲的水道，因为绕航非洲虽较安全但却旷日持久不合兵贵神速的原则。因此他们不得不冒险以船队第一次通过地中海以达希腊。为了掩护这一支船队，英国在直布罗陀和亚历山大两基地各有战列舰3艘。要把这6 艘战列舰通过西西里海峡会合起来成为一支优势的兵力以对付集中于塔兰托的5 艘意大利战列舰，这本来是一场巨大的赌博。
被意大利战列舰集中兵力所压制的亚历山大部队，既不能切断驶向利比亚的意大利船队，又不能不经一战把英国船队接入希腊水区，而这样的一战将是极其不利的。形势如此而伦敦方面又对克宁汉施加压力，因此他决定采取在公海上决战以外的手段，来达到攻击意大利战列舰的目的。为此他下令采取其前已计划的鱼雷攻击。（这个解释，可以从英海军大臣亚历山大爵士的无线电讲话中获得证实。他说：“为了要保持马耳他岛与希腊之间水道的畅通，我们有必要采取方法以削弱意大利舰队。……其结果便决定以海军航空兵来攻击驻在塔兰托港的意大利舰队。”）
那天晚上，本书的作者在海军总部作战室值班。从塔兰托打来的电话带来了越来越严重和越来越惊人的消息：第一批告警——飞机纵横于整个地区——轰炸——空投鱼雷攻击——一片火海——“利托里奥”号中了三枚鱼雷——“杜伊利奥”号中了一枚鱼雷——“加富尔”号被另一枚击中——一枚炸弹击穿“特兰托”号的舰桥但未爆炸——“利贝契奥”号被一枚炸弹击中也未爆炸——“利托里奥”号尚未倾斜——“杜伊利奥”号也未倾斜——“加富尔”号情况不妙。消息纷至沓来。看来我们输掉一场大海战，还没有一个人知道我们能不能和什么时候才能从这些严重的后果中恢复过来。
关于英国人此次奇袭成功的理由，已经有很多的记载了。以鱼雷攻击港内军舰的可能性，意海军总部曾经考虑过这个问题。1940年7 月11日“庞卡耳多”号在奥古斯塔港被空投鱼雷击沉之后，曾下令叫所有海军基地增设水下防雷网。但是，单只塔兰托一个港口就需要13；000米的防雷网，而意大利的工业却每月只能生产3；500米。再则海军高级军官不同意海军总部这种做法，认为增加防雷网会妨碍军舰进出港口的运动以致多费时间。因此，这个计划暂不施行，以便寻找一个为各方面都能接受的解决