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飛行貨客船崔斯坦號是阿爾比恩王國引以為豪的天空之王拢�
「船長，請用。」
「噢，謝謝。。。啊，妳看看。這就是搭船的樂趣。」
康迹L滿臉幸福地聞著咖啡的香。格眨哐拧⑿藜酏R整，帶著正統阿爾比恩貴族風格的鬍鬚正浸潤在水蒸氣裡頭。
「實在蠻悠閒的。」
「平安可是無價之寶啊。。。到羅馬還剩六小時吧？」
舵手和隨機工程師的表情也相當平和。那是航行順利的象徵。
「咦？對了，副船長呢？」
航海長狄更斯環視著空間並不寬闊的艦橋。在艦橋的五個座位裡頭，船長隔壁的位子是空的。
「要找羅茲威爾副船長，我在下頭有碰到他。。。他好像不大舒服，正在吹風。」
「也對，他在倫迪尼姆的時候氣色就不大好。」
「是不是和老婆吵架了？」
「又來了，那個怕老婆俱樂部的。。。」
不知情的人要是看到艦橋，發現這麼巨大的飛行船操作人員只有五名，想必會感到驚訝。
崔斯坦號的最大特徵，就是由技術天才凱薩琳。蓮博士所設計的自動操控系統。大膽採用古文明遺產電動智能（電腦）來節省人力，航呷藛T縮減到舊日的十分之一這樣革新的編制，可說是絕無僅有。
「啊，奧森，你來看看這個。。。」
看了計量器，潔西卡對著舵手說道。
「微眨慕嵌扔姓‘差。是不是修正一下比較好？」
「我看看。。。噢，真的啊。妳真厲害。」
蓄鬍的舵手看著刻度眨o。航海長在一旁出聲逗她。
「舵手，我看還是讓潔西卡來掌舵好了？」
「啊~那我也樂得輕鬆啊。」
「怎麼可能。。。我只是小小的客艙服務員而已。」
「不過妳進公司的目的，原本就是想當操舵手吧？真可惜。。。公司到底在想什麼？」
康迹尤雽φ劦穆曇敉瑯诱Z帶同情。這裡所有的人對才能與技術都抱持著嚴格標準。性別與年齡，在這裡是不列入考量的。
「下次幫妳跟上面的人說說看。」
「謝謝。不過也別過於勉強。」
「開玩笑，提拔優秀人才也是對公司的一種貢獻。。。你怎麼了，副船長？你之前跑哪去了？」
面色陰沈地出現在眾人面前的是副船長羅茲威爾。後面帶著一名高個子的男性。
「羅茲威爾，那位是誰？」
「啊，我。。。我來介紹。船長，這位是。。。」
「在下是日耳曼王國的梅因茲伯爵亞佛烈。」
報上名號的男子深深了個躬。形式上是還像樣，只是過於年輕的臉上帶著某種低俗的笑意。
「突然前來打擾，真是抱歉。其實本大爺。。。不，我對飛行船的操縱相當有興趣。要是不介意，能讓我參觀一下嗎？」
「閣下，實在是不好意思，恐怕難以照辦。。。副船長，這是怎麼搞的？不相干人士嚴格禁止進入艦橋。這點常識你總該懂吧？」
「噢，請別責備他。是我硬要他帶我進來的。」
這人實在不討人喜歡潔西卡望著薄唇不斷翻動的貴族，心裡如此想著。剛才那個神父雖然荷包單薄、腦袋秀逗，卻讓人覺得更有好感。還有，為什麼日耳曼貴族會出現在這艘船上？
「總而言之，這裡是不允許任何人參觀的。。。就連閣下也不能破例。」
「那還真可惜。我本來還想操縱看看。像這種大船要是墜毀在哪個地方，想必會很爽快吧。」
「航行有大部分是自動操控系統在進行管理。要更動既定航路，連我們都辦不到。。。慢、慢著！你想做什麼！？」
男子步向控制台的速度，比康迹闹浦箘幼鬟�快了一步。只見他依然斜撇著嘴唇，朝中央插槽插入了磁片。
「你、你剛剛做了什麼！？」
狄更斯航海長神色大變地站起身來。之前始終咦黜槙车碾娔X對話螢幕在一瞬間暗了下來，然後像洩洪般開始吐出了文字。
「失。。。失控了！？」
「船長，電腦拒絕溝通！」
「航、航路有狀況！」
艦橋的所有人員全都感受到輕微的重量維持著高度的飛行船巨體正在一口氣開始加速。
「航路設定目標座標不變，設定高度。。。負、負三百！？這是怎麼回事！？這樣會墜落在羅馬上空啊！」
「。。。哈哈！」
薄薄的唇大力翻動著。
亞佛烈發出了尖銳的笑聲。
「哇哈哈！搞什麼，你們也太隨便了吧？這麼容易就被搞定！你瞧瞧，這個龐然大物就要砸到羅馬。。。那個該死的教廷頭上！哇哈哈！」
狄更斯抓住了低俗地露出喉嚨深處的男子胸口。
「你瘋了嗎！？這下子連你都會洠 �
「我會洠坎豢赡堋e把我和你們這些短生種混為一談行不行？本大爺可是。。。」
裂成新月形的唇邊露出了牙齒。
「本大爺可是長生種不死之身的吸血鬼！」
「！」
航海長抓著裂開大口的喉嚨倒了下來。這時男子手中所握的皮帶正以肉眼無法捕捉的速度一閃而過。
「啊！」
「咿咕！」
血花四散滴落在地面上的聲響，伴隨而至的是震耳欲聾的慘叫聲。在回復寂靜的那一刻，現場還站著的只剩面色白的潔西卡以及。。。
「嗨，小美人。。。終於只下我們倆了。」
吸血鬼亞佛烈露齒笑道。
「啊、啊。。。」
其他人呢？全都被殺了嗎？副船長他。。。引來這傢伙的羅茲威爾人在哪裡？
羅茲威爾正倒在潔西卡腳邊。不過只有部份的身體怕老婆俱樂部的男人腦袋正敚г诳刂铺ǖ纳戏剑瑤е鈭D爭辯的神情沈默不語著。
「嘿，這傢伙也是個傻瓜。人伲铮挥斜粖Α⒈粴ⅰ⒈怀缘姆荩 �
「。。。！」
隨著胸口傳來的一陣劇痛，潔西卡扭動著身埽喎鹆业氖种刚龔闹品厦嫫笾娜榉俊Ｒ驗橥闯⒖植涝偌由蠍u辱的緣故。潔西卡不禁發出了喘息。
「不、不要。。。不要這樣。。。」
「噢，這表情多動人啊。要吃就要選女人先姦了她，然後再撕開喉嚨！」
吸血鬼撇了撇嘴角。胸口掐捏的力道下得更重，牙齒朝著後仰的喉嚨靠近。
「不、不要。。。！」
潔西卡正隨著脖子上傳來的尖銳痛楚，發出哀鳴的剎那
「妳聽我說，潔西卡，我想過了。。。」
從開著洠шP的艙門所傳來的，是不合時宜的溫和嗓音。
「讓妳白請不大妥當，我看我還是洗個碗或是打掃廁所。。。這、這是怎麼回事！？」
「教廷！？」
見到修士服的吸血鬼露出了利牙。一條細細的皮帶由斗篷內側飛出。
「吸、吸血。。。哇啊！？」
要是洠в斜谎E絆倒，他的頭早就被耄Р卦谄葌鹊募毐〉度兄苯悠食蓛砂肓�
而代替血花揚起的，是意想不到的槍聲。
「。。。！？」
就在神父一屁股跌在地上的同時，腰間所掛的手槍突然走火。子彈從地面彈跳而過，貫穿了潔西卡背後的牆壁。正確說法應該是那個位置的管線。。。
「！」
亞佛烈發出了慘叫聲，身子跟著往後仰。
由水管內部所噴出的水蒸氣正朝著他的臉部直射。眼睛承受高壓，臉部遭灼傷，連吸血鬼都受不了。
「潔西卡，這邊！往這邊走！」
「我、我宰了你！我死也不會饒了你們！我要抽你的筋、剝你的皮！」
被半途趕來的神父半拉半扯、連滾帶爬地帶離艦橋，落在潔西卡眼裡的是失去視力，胡亂摚柚鴥雌鞯奈恚�有控制台上被劈開的亂七八糟殘骸。
III
「。。。妳還好嗎？」
虛弱上揚的目光毫無生氣。
「所有的人。。。所有的人都。。。」
潔西卡環抱著自己的肩膀蹲在地上。
雖然藏身在船尾附近的通道，卻還是擔心那傢伙會不會在下一刻就繞過轉角出現在眼前畏怯的視線不安地游移著。
「放心。他傷得那麼重，應該無法行動。。。對了，妳剛剛說的是真的？」
「是。。。是的。他是這麼說。。。要讓這艘船墜毀在羅馬上空。。。後來狄更斯想阻止他。。。結果連船長也被。。。嗚噗！」
「洠шP係！洠шP係，妳冷靜一下。。。」
空服員再度蹲回了地面，亞伯按摩著她的背。一邊按摩，一邊用艱困的眼神仰望著天花板情況已經糟到最低點。電腦被強奪、籃橋也被破壞。要是不小心被乘客發現，鐵定會造成嚴重的恐慌。
「神、神父，我們該怎麼辦。。。」
「我和妳這兩個人總得想想辦法。」
想辦法？操作人員都死了？電腦還在對方手裡？到底要怎麼「想辦法」？
「我在手冊裡頭有看過。這艘船應該有副控室吧？同時也是連絡機的機庫。。。可以從那裡操縱嗎？」
「不行，目前負責操縱這艘船的是電腦自動導航系統。系統上面還加了許多保護。。。必須先將它解開。」
在大災難之前的遺產當中，電動智