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房内一片黑暗，电话铃声真的在响。当然不会有人接听。因为这公寓房间里只有自己独居。
匆忙站起，摸索著扭亮日光灯。在眩目的强光下，她眯著眼跑向电话。
三更半夜来电，会不会是住在乡下的母亲病况恶化了呢？反正，不可能是好消息。看了看表，已经凌晨两点半了。
「我是檍田。」
「是我。」秋本的声音。
「怎么，原来是你！干嘛这个时间打电话？」
「有女人死了。」秋本说。
「甚么？」
「是女人！在宾馆因突然的心脏病发作致死。」
一瞬之间，直子的睡意全消。
「是哪一个？」
「不知道。我也是正要赶过去！」
「要带我一起？」
「可以。不过，马上就得出发。」
「开车几分钟能到？」
「这……十分钟左右吧！」
「我准备好之后在外面等你。」
「好的。」
──七分十秒之后，直子来到公寓门外。没等多久，秋本所搭的计程车就赶到了。
「你说的女人是几岁？」计程车开了之后，直子问。
「不知道。」秋本耸耸肩。「我只接到通知说宾馆里有位女性死了，要我立即赶去！」
「但愿不是那毒药！」直子非常不安的样子。
「可是，很难肯定！」
「是的。」直子颔首。「不过，那女人若本来心脏就衰弱，那么，被那种毒药毒死的可能性就较少。」
「那也要看地点而定。」
「但，通常死在那种场所的人不都是男性吗？」
「我猜，那一定是圆滚滚约老太婆！」秋本故意紧蹙著眉头。
对秋本而言，突然间有这项任务反令他松了一口气，今夜，他很担心随时有真由美死亡的消息传入，一直都未能合眼。
在真由美的味噌汤里滴下毒药以后，已过了二十四小时。如果她运气好，很可能没有喝就把汤倒掉。
但，这一来，秋本就很为难了。
──这是没办法的事！只有真由美死了，一切才会结束。
坦白的说，若说他一点心虚都没有，那是骗人的，不过，至少并不害怕。
也许，我是很阴险邪恶的人，秋本心想。
反正，现在只要全神贯注于眼前这事件就行了。
计程车在宾馆门口停下。门前已经停满了巡逻车、报社和电视台的车辆。
「这一来，今晚住在此地的客人都遭殃了。」
「是啊！而且，如果出现在电视新闻报导节目中，又要引起家庭纠纷了。」
「还是单身汉来得好。走吧！」秋本拉著直子的手。
「不能进去。」门口的警员挡住两人。
「请别这么说。让我们进去吧！」秋本说。
「不行！你们会妨碍调查行动。」
两人互望一眼。秋本耸耸肩。「没办法！反正，能分辨出那毒药的人只有你……我们回去吧！」
「等一下。」警员叫住他们。
秋本微笑了。「甚么事？」
「你刚刚说甚么？」
──床边站著一位身材瘦高的男人，年约三十七、八岁左右，看起来却像快五十岁了，一副学者风范。警员低声向他说了甚么，那男人朝直子他们走过来。
「我是调查一课的中野。」那人说：「知道那种毒药的是……」说著，他看著两人。
「是我。」直子回答：「不过，并不能够区别，诚如报上所说的，和心脏病发作的情况无法分辨。」
直子说明自己的立常
中野刑事点点头，凝视著她。「原来你是那位教授研究室里的人？」
秋本已恢复记者的本性。「死的是女人吧？年轻的？或是老太婆？」
「年轻女人！」刑事说：「现在还很难肯定她的心脏是否在平日就很衰弱。」
「姓名呢？」
「还不知道。」
「男方呢？」
「逃走了。」中野苦著脸。「太冷酷了。恋人死在浴缸里，他连柜台都没通知一声就独自逃走。」
「死在浴室里？」直子问。
「好像是在冲浴时死亡的。」
「被杀的可能性呢？」秋本问：「也可能是男女间的冲突引发杀人行为。」
「但是，法医却断定是心脏病发作致死。」
「外伤呢？」
「没有。你们要看尸体吗？」
「可以吗？」
「没关系。」中野刑事轻松地点头，转脸看著直子。「你最好不要看。」
「不，没问题。」
「喂，直子……」
「或许是因为那种毒药的缘故。假若是这样，说不定有某种特别的症状……虽然很可能不会……」
「你如果觉得不舒服，可以马上出来。」中野说著，带两人到浴室。「就在这边。」
「真的没问题吗？」秋本低声问。
「你自己才要顾虑。」
「我已经习惯了……你可别勉强。」
「不会有问题。」嘴里虽然这么说，直子脸色却已稍显苍白了。
「你们看吧！」
浴室门是开著的，两人轻轻踏入。
最初，秋本不知「那死者」在哪，直到听见直子猛咽著气，才注意到浴缸里全裸的尸体。直子靠过来，似乎想抓住秋本的手臂。
女人脸孔像是想像不到的苦闷扭曲。
「这真麻烦了。」直子无意识的喃喃低语。
但，秋本的视线却紧盯在女人脸上。这张脸……秋本出其不意的踉跄了，直子差点倒地。
「怎么了？」
「不，没甚么。」
「你的脸色苍白，不要紧吗？」
「啊，不要紧的……没事……」
真由美！即使脸孔扭曲，我也不会看错人的。为甚么真由美会在这种地方？为何不是死在公寓里，而死在这种地方？
秋本怔怔地呆立当常
「你比我还差劲呢！」深夜在附近的咖啡屋，直子边喝著咖啡，边说。
秋本总算也恢复平静了，他微笑的说：「不，也许只是自然的反应。在那种时候，女人总是比较坚强。」
「可是女人却很可怜，人死了，男的却逃掉了……」
「这么说也是没错。」
真由美有男人！究竟是甚么样的男人？
秋本沉思著，慢慢端起咖啡杯。
【第一章：男人想杀害恋人时4】
「那么，果然是……」听了中野刑事的话，直子脸色遽变了。
「不，还无法断定。」中野慎重的说：「死因虽是心脏麻痹，但以前并没有因心脏病到医院治疗的记录……」
「是吗？」直子缓缓地摇摇头。
大学校园里，或许是上课时间吧！没有多少人影，周遭异常寂静。
「死者是怎样的人呢？」
「姓名是大津真由美，从岩手县的Ｎ町来到东京，自己一个人生活。」
「Ｎ町？」直子忽然反问。
「是的。你听过这地方吗？」
「这……觉得像是听过，但……」直子沉思了很久，摇摇头。「不知道，只是偶然听说过吧！」
「也许是在杂志上或电视新闻上看过吧！毕竟，那是个小地方……」
「对方那男人知道是谁了吗？」
「目前正全力追查，我想，很快就会查出来。」
「那女人是做甚么的？」
「很不可思议呢！问她的邻居，也没有人知道，不过，可以确定的是她没有正当职业，好像是干一些陪酒之类的事……也可能是被男人金屋藏娇。」
「结果却被抛弃，实在太凄惨了。」
「有一件事我不明白。」中野说。
「甚么事？」
「如果是金屋藏娇，所住的地方又太糟了。通常，女性当男人的情妇时，都过得很奢华，要不然就会要求对方买各种礼物，不是吗？」
「那么……」
「大津真由美却不像这样，她住在廉价公寓，生活朴素，身边也没有珠宝之类的东西。」
「这么说是认识不久的男人了？」
「也有可能。」中野点点头。「但，一切真令人难懂。坦白说，如果是那种行业的女人，大致上都属于某种组织，不外是暴力集团手下的组织，而这样的女人，我们心里至少都有个谱。但她并非那种女人。」中野深吸一口气。「反正，目前她父亲已从乡下来了。他似乎没料到女儿会死在那种地方。」
「真可怜。」
「抱歉，打扰你的宝贵时间。」中野说：「我该告辞了。对了，你穿上白制服看起来就不一样。」
「真不好意思，」直子脸颊羞红了。
「告辞了。碍…你的男朋友来啦！」
转头一看，秋本正走进校门。
「刚刚的话，是否应该保密？」
「没关系，反正总�