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叶昔迟尴尬地笑了笑，“我想你醒来之后一定会饿，想去厨房找些吃的的，可今天也不知怎么回事，厨房一个人也没有。所以没办法咯，我只能亲自下厨。虽然这是我第一次煮东西被别人吃，不过你放心，我尝过了，味道还不错。”
沈凝烟看着他张了张嘴，欲言又止。
“怎么了？”叶昔迟见她神色有异，低头问道。
沈凝烟摇头，脑袋靠在他的颈间蹭了蹭，轻声道：“公子，你喂我吧。”
叶昔迟点了点她的鼻尖，“你又不乖了。”
“嗯？”
“你忘了该叫我什么了？”叶昔迟无奈，前几天听她叫公子没觉得什么，可经过了昨晚，这个称呼怎么听怎么别扭。
看样子，他有必要费点心思好好纠正一下她的称呼了。
“相、相公……”沈凝烟被逼无奈，小声开口，脑袋一点点往被子里缩，就差没埋到被子里去。
***
吃饱喝足的两人又亲密了好一会儿，直到有人敲门，叶昔迟才恋恋不舍地放开沈凝烟。
打开门，就见香芸站在外面使劲地朝里屋张望。叶昔迟不着痕迹地挡住了她的视线，单手撑着门框，似笑非笑，“有什么事吗？”
“姑、姑爷……”香芸每次见到他这么看着自己，心里总是没缘由地发毛，前些日子扮作小姐的摸样骗他，虽说不是她的主意，但终归也是有责任的。
“姑爷，府外有个自称是灵犀阁的人要见你和小姐，不知您见是不见？”
叶昔迟道：“先带他去前厅吧，我和烟儿等会儿就过去。”
香芸点头称是，刚想退下，却被叶昔迟叫住。
叶昔迟抱臂望着她，笑道：“我听说你跟在烟儿身边十年了？”
香芸疑惑，犹豫着点头。
“怪不得。”叶昔迟挥了挥手，转身欲进屋，“我知道了，你下去吧。对了，一定要好好招待那位客人。”
就这样？香芸松了一口气，逃也似地离开了。
前来沈府的人正是叶昔迟和沈凝烟昨日在灵犀阁外见到的那人，他将一封密封书信交给叶昔迟，“我们阁主让我带话给叶公子，他的条件都写在这封书信里，若叶公子愿意答应他的要求，那么阁主也愿意做个顺水人情，将叶公子所需的东西交给到你手里。”
叶昔迟点了点头，展开书信，一目十行地扫了一遍，道：“劳烦这位大哥回去告诉你们阁主，他的条件在下并没有异议。”
“那好，我就先告辞了。”
等那人离开之后，沈凝烟好奇地凑到信前，“这上面都说了什么？老头有什么条件，你怎么这么爽快就答应了？”
叶昔迟把信递给她，“刚才来送信的人就是灵犀阁主的长子，但由于并不是灵犀阁中的几位姨太太所出，故老阁主一直以师父的名义将他收养在身边，经过二十多年的悉心栽培，他已可以独当一面。所以老阁主希望，将来等他百年之时，能把灵犀阁交给他打理，也算是了了他的一番心愿。”
“哦。”沈凝烟恍然大悟，“难怪他这么轻易就答应了我们的条件，原来打的是这个主意。”
“你知道些什么？”叶昔迟转身。
沈凝烟道：“我以前听爹说，灵犀阁主虽然有几房姨太，可却从未立过任何一人做他正式的夫人。他膝下有三个儿子，两个女儿，但都不怎么得宠，很多事情他宁愿告诉他的徒弟，让他的徒弟一手操办，也不愿意向自己的儿女泄露一星半点。几个姨太太为此抱怨过无数次，让他尽早从他的三个儿子里选出继承灵犀阁的人，可他却充耳未闻。”顿了顿，又道，“以前我就觉得奇怪，他干嘛不疼自己的儿子却轻信一个外人，原来那个所谓的徒弟，才是他最疼爱的儿子吧。”
“说得在理。”叶昔迟点头，“或许他对这个儿子有什么不得已的苦衷，无法将他的身世告诉他，正好我们想接手灵犀阁，于是他就顺水推舟，把灵犀阁交给我们，那么下一任阁主是谁，就要看我们的意思了。我们与他非亲非故，自然不会因为那三个人是他的儿子就把阁主之位给其中的任何一人，这样他的徒弟便有了公平竞争的机会，也不会落下几房姨太的口舌。”
“话是这么说没错，可他的姨太太们真的会愿意把灵犀阁交给一个外人打理吗？”
叶昔迟指了指书信，“你看最后一句话，老阁主给我们送这封书信的意思就是告诉我们，灵犀阁的所有事情，都由阁主说了算，只要我们助他的徒弟当上了阁主，那么他那几个儿子女儿再反对，木已成舟，也无计可施了。”
沈凝烟把信甩在一边，抱着叶昔迟的手臂，不乐意道：“公子，他这是在利用我们！”
叶昔迟不置可否，含笑道：“做生意就是这样，不可能有哪一方永远都占尽优势，有利自然会有弊，这也算得上是公平交易了。”
“真复杂。”沈凝烟吐吐舌头。
叶昔迟摸摸她的脑袋，眸色温润如月，“是啊，很复杂，所以你要学的还有很多。”
她要学？沈凝烟不解地望着他。
叶昔迟轻笑道：“要做我叶昔迟的妻子，紫影山庄未来的庄主夫人，一点生意经都不懂怎么行？”
沈凝烟已经习惯了他动不动就调侃自己几句，自动忽略了他的前半句话，嘟着嘴和他谈起了条件，“生意经这三个字一听就是很麻烦的事，我才不想学呢。你看我既会武功，又会易容。虽然功夫可能没你好，易容也不是时常能用到，不过也不算一无是处。我已经帮着你拿下了六本账本，所以生意上的事，我还是不参与了，好不好？”
这么快就学会邀功了？叶昔迟想了想，在她期待的目光下，稍稍松口，“也好，但这些得等我们拿到第七本账本，回紫影山庄以后再说。”
第七本账本……
沈凝烟眼睛一转，笑得贼眉鼠眼的，“这有什么难的，第七本账本，我早就想好去哪里拿了！”
叶昔迟挑眉。
***
数日后，一辆马车从沧州驶出，直奔京城的方向。
“烟儿，你说的这第七本账本，究竟要怎么得到？”叶昔迟无奈地坐在车厢里，这已经是他这几日第不知道多少次问她这个问题了，可无论他怎么威逼利诱，沈凝烟都把嘴巴咬得死死的，不肯透露只言片语，只是看着他不停地笑，让他等着就行。
叶昔迟不知道她打的是什么鬼主意，但从她近几日窃喜的神色上看，一定不会有好事。
算了算日子，从他在叶昔早手里拿过代庄主的玉佩起，已经过了将近十个月了。只剩两个月一年之期将满，若是在此之前无法将七本账本带回去，那么他们这一年所做的努力便白费了。
他一直都没有告诉沈凝烟的是，庄主的考验每个人都只有一次机会，若是通不过，那么一辈子都与庄主之位无缘。而且最后验证究竟是否通过考验的也不止他一个人，更有紫影山庄的八大长老参与。九人之中只要有两人反对，那他便也无法通过考验。
他之前怕她担心，心里有压力，所以一直都没有告诉她。可如今期限将至，自己却隐隐有些担忧起来。他目前手上所有的六本账本，除去灵犀阁、忆仙坊和他后来误打误撞收下的一个镖局以外，其他三间也只是普通的铺子，并不足以让他有完全的把握能通过考验。所以接下来最后的那本账本，对他来说十分重要。
若是够独特，够意想不到，相信他就能无后顾之忧，所以他才想要知道沈凝烟心里究竟打的是什么鬼主意，只是……
叶昔迟摇了摇头，算了，虽然庄主之位对他来说很重要，可若是能让她开心，哪怕是丢了这个庄主，他也不会有半句怨言。反正日子还早，她既然想玩，他就再陪她玩一阵子就好了。
沈凝烟自然是不知道叶昔迟心里绕的这些弯子，此刻她正舒服地躺在马车里的软榻上，头枕着他的膝盖，手里拿着叶昔早给她的令牌翻来覆去地玩着。
一边玩一边漫不经心地回答叶昔迟的问题，“你先不要问那么多嘛，等到了京城你就知道了，我保证，到时候一定会让你大开眼界，准保你笑得几天几夜都合不拢嘴，嘿嘿！”
“傻丫头。”叶昔迟失笑，无声地叹了一口气，望向窗外。
“小姐，你渴不渴？尝尝这个，今年的新茶，前些日子有人送给老爷和夫人的，夫人知道你爱喝，所以特地让我带了一点来。”香芸将泡好的茶递给沈凝烟。
沈凝烟本没有想过要带着她，但是沈夫人不愿意，非要让香芸跟着。从前她隐姓埋名去紫影山庄倒没什么，