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“那不奇怪嘛。”
“好像不是普通的乖僻。听说他动过一次手术，后来知道是医生诊断错误，气疯了。那医生后来被打个半死。”
“好过分。”
“他是这一带的大富嘛，连警察也不敢惹他，从此所有医生都不敢靠近半步。”
“嗯哼。我老妈子也不喜欢医生。”
“也许是遗传吧。后来他讨厌人的倾向愈来愈严重，结果连女儿你老妈子也离家出走了。他还有另外一个儿子，后来也跟着跑了，结果只剩下老头子一个人。”
“后来呢？”
“其后的事，连你老妈子也不知道，你们不是决定明天去造访么？”
“可是…钱呢？”干夫问。井口例嘴一笑。
“一提到钱，终于眼神有点变化啦…那老头子应该有不少财产才对，他什么也不做依然衣食无忧。不过，听说他不信任银行，把现款摆在身边哦。”
“现款？那……会不会放在茶壶里，或者埋在地下？”
“那就不清楚了，总之，钞票肯定悄悄留在那幢房子内。你老妈子之所以赶来的理由现在知道了吧？”
干夫啃地吞下口水，点点头。
“大概有多少？”
“不知道。无论怎么看也不少于一亿吧…我想过的，应该有一亿左右。”
“当然啦。厉害！可是…”干夫有点不安。“已经过了几十年啦？不知道现在…”
“那种老顽固呀，过一百年都不变的。镇上的人都对他敬而远之，不敢靠近。
他的财产即使用掉一点，应该还留下大部分才是。”
“那……怎么办？”干夫说。“老妈子也觊觎那些钱呀！”
“嗯，但总不能交到她手上，对不？因为关乎你的小命。”
“井口兄…拜托。我还不想死呀。”干夫吊起眼睛说。
“尽力而为就是了。那班家伙最怕的是钱。你的手指啦脑袋啦，要了也没用，不能换钱嘛。最有效的就是钞票，这是理所当然的。”
“噢。只要有一亿的话……”
“要拿全部就太贪心了，只要一半就能填补你搞出来的祸啦。”
“嗯。”
“不过，问题是你老妈子肯不肯放弃那笔钱哪。”
干夫认真地说：“我会设法……使她放弃的。”
“不容易哦。一旦钱摆在眼前时，人是会变的。”
“有办法的。”干夫重复地说。“有办法的……”
第八章 撕裂
夕里子璞赤她笑起来。
她的笑盘在大澡堂中大大回响，彷佛好几个人一齐大笑的感觉。
吓一跳的是珠美，以及坐在夕里子膝头上泡热水的三宅久美。
“有什么好笑的？”珠美说。
“你呀。”夕里子好不容易忍住笑。“应该说‘有乡土气息的温泉’才是。”
“我说了什么？”
“你说是‘有乾土气息’的温泉哦。”
这回轮到珠美璞迹而笑了。
注入大量热水的大澡堂，其实是黑亮的石造澡池，水有点白浊，很有温泉情“哎，有什么事好笑？”莫名其妙的欠美没趣地问。
“抱歉，久美。这个姐姐呀，搞错了一句话。”夕里子说。“想出去了？”
“不要。我想再泡一会。”久美摇摇头。
“咦，久美，你喜欢泡热水呀？”
珠美用毛巾去摩擎久美的身体。
“好痒！”久美咕唔她笑。
“对不起。”一起泡水的女性搭讪。“你们是从东京来的吗？”
“嗯。”夕里子回答。
在澡堂里，她们说的每一句话都有失声的回响。
那女子年约四十，身材均匀，脸型端庄。
“是姊姊吗？”
“我和她是的。这小丫头是替人看管的。”夕里子摸摸久美的头。
“好极啦。姐姐，我和你看起来不像母女。”珠美调侃地说。
“傻瓜。”夕里子瞪眼。
“两位都很年轻。高中生吗？”
“是的。舍妹是中三学生。”
“我儿子已二十三岁了。难得来到了温泉，他竟然只在房间洗澡。是不是很怪癖？”
“正是那种年龄的表现？”珠美陈述她冷静的意见。
“说的也是。”
那女人一直看着久美。
“我脸上有什么？”久美说。
“唤，对不超。看到你时，不知怎地想起哪个认识的人。对不起哦。”
“没关系。因为我爸爸也时常盯着我看的。”
“一定很疼你了。”
“怎样说呢！假如他疼我的话，就不会马上跑去别处了。”
“久美。洗洗身体好吗？”
“嗯。”
“我用你洗。”
珠美先和久美出去洗身处，全身满是肥皂泡地闹着玩。
“她是么女，对小孩子觉得好奇。”夕里子说。
“你很稳重哪。”
“没有的事。”夕里子有点脸红。
“喂，别动！”珠美在喊。
“很痒嘛。”久美在呱呱呼。
“我也怕痒。”那女人笑说。“那孩子很像我小时侯。”
“你也是从东京来的？”夕里子问。
“嗯。”
“以前来过这儿吗？”
那女人似乎赫然一惊的样子。
“不。为何这样问？”
“猜猜而已。刚才你不是从窗口眺望外面么？当时的表情……对不起，我随便说的。”
“不，没关系……”女人惊讶地看着夕里子。
“我是第一次来。”夕里子望望窗外。“这里是一个安静的好地方。”
“这个市镇？是的。但对住在这里的人来说又如何？年轻人好像呆不下去似的。”女人说。“一家人旅行吗？”
“不。就我们三个。”
“嘀，好稀奇。”
“先母逝世了，家父出差中。我们有点事出来一趟。”
“哦……那我知道你看似很稳重的理由了。”女人笑一笑。“我叫增浏光子。”
“我是佐佐本夕里子，舍妹叫珠美。那孩子叫久美。”
“逗留几天？”
“大概……还不清楚。”夕里子说。
增浏大叹一口气。
“我也出去啦。到这些地方来，最好分几次来泡水。浸泡过皮肤变得滑溜溜的。不过，你还年轻，没有那个必要啦。”
“哪有的事。”夕里子笑了。
两人正要从澡池走出来的时候澎一声，彷佛碰到什么的声音。
夕里子回过头去，不由屏息。
大澡堂的窗子外边，是高高的树丛形成的“围墙”，远处可以看到附近的山。外面已暗，但树丛的前面是院子，而且有水银灯照射，所以窗口附近并不太暗。
有个女人站在那里。
不，正确地说，她是走进树丛和窗户的隙缝间，紧紧贴在窗上，彷佛企固透过窗子进入澡堂之中的样子。
“她在流血……”夕里子说。
那女人两手碎碎地敲玻璃，好像想捉住玻璃的样子。她的眼睛睁得老大，毛衣的胸前一带有血在蔓延，即使隔着因蒸气而模糊了的玻璃也看得很清楚。
女人以可怕的脸孔环视大澡堂的里头，然后视线定住了。
她张大嘴巴在说什么。她的嘴巴在动，可是听不见声音，因为玻璃太停了。
女人咚地膝头就地，然后就这样滑着蹲在地上。
女人的手印留在玻璃上，混和着血，造成令人不寒而栗的血痕。
“怎么啦？”
珠美所在的沈身处背向窗户，现在才察觉澡堂有异样。
“不好了……有人……浑身是血！”
“嘎？”
“多半……被刺中了！珠美，久美交给你！我马上出去通知旅馆的人。”
夕里子正要走出大澡堂时，突然听到那女人…增浏光子的喃语。
由于澡堂中的说话声有回叫，所以才听得见。当然听得不太清楚增浏光子好像是说：“叶……”
※ ※ ※
“请问…”
门打开了，抵达时而来迎接的旅馆主人出现在门后。
“有什么事吗？”夕里子放下筷子。
“打搅你用饭，对不起。警方的人说有事请教……”
“刚才不是讲完了么？”
“他说请你务必再来一趟。”
“是吗？”夕里子叹息。“好吧。”
“万分抱歉。”
夕里子累极了，肚子又饿。
珠美在列车上已吃过饭，刚才又老早吃过旅馆预备的晚饭，跟久美两个上床睡了，而夕里子必须回答警方的诸多问话，晚饭也迟了吃。
好不容易坐下来开始用冷却了的饭菜时，旅馆主人又来叫她了。
没法子。回来再吃吧。
夕里子站起来，走出房间。
“我应该去哪个地方？”
“他在这边尽头的房间等