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高子昂副市长则完全无力劝慰，因为他自己的双腿，也像大白日见到了鬼一般，无法控制地开始嗦嗦发抖，左面颊的肌肉，古怪地抽搐不止……
一个大鼻子、灰眼珠儿的老医生，率领着一男两女三名医护人员闻声夺门而入。上前不由分说地，就把严大浦往病房门外推。倒好像这个肥胖的中国警官，便是个危险的第二轮暗杀者一样……
紫町牌友俱乐部久违了的聚会，晚饭后仍然是在那间温馨的小牌室里。然而，人与人之间的气氛并不温馨。
小町同情地坐在眼圈发黑的严大浦身边，讨好地叫了他一声：“胖子哥——”
今晚，严大浦的饭量前所未有地少，就连何妈特地红烧的一条大鱼，也没有激起他的食欲。
曾佐闷声不响地摆弄着手中的纸牌，那十支出神入化的手指，其实一直在神经质地微微发抖。
孙隆龙百无聊赖地把他的海泡石烟斗，用手绢擦了又擦。
紫姨和秋姗手中的纸鹤，诞生了一只又一只……时间，就这样在无声之中流逝着。
“他们认识‘她’，我敢肯定，他们认识那个费阳画的女人。”还是孙隆龙打破了沉默。
“费话！你就没有比这更高明一点儿的见识？”小町一点也不欣赏这位冒牌福尔摩斯加上冒牌男朋友的浅薄。
“那么，‘她’——是谁呢？”秋姗声音郁郁地，就像是在自语。
“终于说到点儿上了。从明天开始，就去设法弄清楚，‘她’是谁。”
紫姨说完这句话以后，把脸转向牌室墙壁上新近挂上的那幅女童肖像，独自陷入了深远的沉思……她无论如何也无法想像：能够画出这幅作品的艺术家，与“杀人”这个字眼儿的直接联系。
秋姗说：“紫姨，我还忘了告诉您，当我开始对他们三个中毒者进行抢救的时候，高子昂和冯雪雁的生命体征，确实是发生了明显的恶化——心率过速、呼吸衰竭，还有腹肌因为剧痛而呈现的板状程度……而费阳的症状，相对就明显轻微多了，尽管她当时的面部表情，也很痛苦。”
孙隆龙也开始报告自己的发现：“他们三个人被抬走以后，我回到了……小町，你最好暂时把耳朵捂起来！我回到了那三摊呕吐物的旁边，趁人不注意时，趴在地板上去闻了闻。我事先声明，没有确切的把握啊——在副市长两口子那儿，我似乎闻到了一股子苦腥苦腥的怪味道。但是，费阳的那一摊东西，那种怪味道，好像……好像就不怎么明显了。”
小町抛给了孙隆龙一个顺眼：“这情报还有点儿价值，多少还像只福尔摩斯养出来的良种警犬。”
紫姨抱着自己那只几乎一无所长的小点儿，认真地追问：“柯南道尔真在他的书里，写到福尔摩斯养过‘良种警犬’吗？”
严大浦终于也耐不住要出声了：“可医院的化验结果证明，费阳的血液和尿液里，同样呈现出了中毒的阳性反应啊——”
秋姗毕竟是医生，无人能够反驳她这位专业人士的诠释：“问题是，中毒程度的轻、重差别。”
紫姨在牌友们的议论声中，目光始终没有离开那幅肖像作品。她也在努力回忆——自己在那天晚上的舞会上，看见了什么？
严大浦到这时，才第一次公布了一个属于警方的专业行动：副市长夫妇和费阳因为要住院接受治疗，统统换下了原来的穿戴以后，他设法偷偷地搜查了他们的每一个衣兜。当然，他尤其没有忽略费阳带在身边的那只白色的小羊皮包……
结果是，任何值得怀疑的东西也没有发现。
紫姨突然提出了一个不着边际的问题：“大浦，你看见费先生羊皮包里那支粗粗的钢笔了么？多么稀罕啊，就像是一位绅士用的东西。艺术家嘛，就是与众不同啊——”
大浦回答：“钢笔？看见了呀！而且我还扭开了笔帽儿，里面连一滴墨水也没有哩。紫姨，这和中毒事件有什么关联么？”
紫姨不置可否地摇了摇头：“说实话，我很喜欢这位费阳女士。我希望你们今后的调查，能够证明她的正直和无辜。”
曾佐又发出了阴阳怪气的一句调侃：“警察的天职，总是要设法证明一个人有罪；而‘讼棍’的使命，却必须设法证明一个人的无辜。”
秋姗生气了：“曾佐，你这话是什么意思？如果你要设法证明冯雪雁的‘无辜’，就必须设法认定姚顶梁的‘有罪’。最终你能够予以证明的，难道不只是一方的‘无辜’么？”
曾佐目光冷冷地摔下手里的纸牌，站起来就走出了房门。那天晚上，他再也没有出现在朋友们的中间……
小町开始把自己的那点儿“看家本领”亮了出来——在那天二十五号市长官邸的舞会上，她连一支舞曲也没有跳。拿着照相机，乐此不疲地为客人们拍照。那些来自演艺圈的明星或未来的明星们，热衷于跟高官和大亨们合影；而高官、大亨和他们的夫人们，也喜欢靠着、搂着、拥着那些个俊男美女微笑……小町是有求必应，无求也服务。
就这样，那天在场的所有来宾，便几乎被她那架值得自豪的新款“莱卡”的镜头，扫荡殆尽了。几十张已经被认真冲洗出来的照片，一口气都被她展示在众人的面前……
每一张照片上的每一副面孔，都被他们逐一核实过了——没有，根本没有费阳素描上的那副美丽出奇的脸庞。
严大浦再次沮丧地仰面靠在沙发背上：“真是活见鬼了！”
没想到紫姨竟顺着他的牢骚话，又说了两句今晚叫人“丈二和尚摸不着头脑”的话：
“就是见鬼也不奇怪啊——你们谁相信，这世上真有鬼魂？”
严大浦倒是因此而受到了这些照片的启示：“小町子，明天帮胖子哥一个忙。给那些现在还关在高副市长家里不让出去的下人们，每人留个影儿。”
小町傲慢地翘起下巴：“这是帮你呢，还是帮警署？”
严大浦急得直作揖：“部长小姐、小町格格，帮我，行了吧？留了影儿，我就有理由让杨署长先放他们出去。要不这二十多个男男女女，每天不单是要派好多的警力去看守，上厕所都得有人陪着。我的人连轴儿转着搞审问，一个又一个，一遍又一遍的，动不动还弄得鬼哭狼嚎……那麻烦事儿，太多了！”
小町龇了龇那口小米牙：“哼——那还不是帮警署的忙呀？不干！”
秋姗还是最明白的一个人，她对紫姨悄悄耳语道：“严大探长怎么就没听见，町子肚里那把哗哗响的小算盘啊？”
严大浦还是一个劲儿地直求：“我说大记者、好妹子唉——您有什么条件，开出来让哥听听，不就得了？”
小町开始有了笑脸：“胶卷，懂不懂啊——留影儿可是要用胶卷儿的。警署给我买胶儿卷来，本小姐就开拍！”
严大浦心里打着一个大主意，这鸡毛蒜皮的小账也没有算计的心思：“好说好说，您尽管去买。用了多少钱，拿着账单子来找我，统统由警署出。”
小町这下可逮了个正着：“严大探长，劳您先在这张纸上，把刚才说的话给写下来。”
大浦只好照办，小町还不依不饶地让他画个押，才算是正式达成了协议。
秋姗见紫姨总把目光停留在墙上那幅女童的肖像画上，心里不由涌起了丝丝的遗憾。面对冯雪雁这桩蹊跷的“被迫自卫”事件，我们紫町牌友俱乐部里原本最冷静的两个大人物——紫姨和曾佐，这次却似乎都动了——“情”。
从十九号院各自东西回到白昼里的人们，又照常是当差的当差；出诊的出诊；上班的上班；混日子的混日子；浇花、逗狗的浇花、逗狗……
过了不两天，小町又换上了那身小家碧玉的碎花布褂子，把油、盐、瓜、菜，加上一大口袋实实在在的棒儿，连同自己都装在一辆雇来的黄包车上，直奔靠着南城边儿的姚顶梁家而去。
这回，她除了要把这些口的东西送到，还被紫姨和费阳两位长辈委以重任，负责把那天晚上副市长家舞会上“义卖”得来的三百块钱，也一并交给姚仲梁。
为安全起见，孙隆龙又不得不跟老独头借了身七短八长的旧布衣裤，骑上小町那辆几乎所有零部件都在发响的脚踏车，跟在黄包车的后头……
一路顺风，敲开姚家小院的门进