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大厅的沿墙周围，错落有致地摆放着几组沙发和一些高背软垫椅子。无论是沙发套儿、椅子垫儿，还是餐台上的桌布，都是深浓的玫瑰红色。和硬红木地板的颜色，倒是很和谐。
严大浦因此联想起了冯雪雁就是用一辆玫瑰红色的福特牌卧车，撞死了那个一心想送弟弟去读书的姚顶梁……
严大浦现在简直是没法儿跟曾佐对话——唉，那个旗开得胜后更加不可一世的“臭讼棍”！
其实，当第一次看到那辆全市少见的玫瑰红色福特牌轿车时，严大浦就产生了一个常识性的疑问：从这车头被撞扁的那块地方，到姚顶梁倒毙的位置，都基本可以断定——
当时，冯雪雁是撞向一个站在路边的所谓“持枪抢劫犯”的。
大厅靠近垂花门的南侧是一溜儿长长的餐台，上面摆满了五颜六色的西式冷餐、点心和水果，几乎就没有一样儿能够激起严大浦的食欲——鸡看着不像鸡，鱼瞅着不像鱼的，那好好的火腿肉吧，都切得比纸还薄……真有点儿让人扫兴。
要不是为了再亲眼拜见一次这位大言不惭的“被迫自卫”者的表演，严大浦觉得，跟紫姨跑到这所谓“上流”的圈子里来，自己倒像是被东道主雇来当保镖的哩！不过，他倒也不想太委屈自己，还是在盘子里，把各种甜、咸吃食混在一堆，盛得跟座小山一样……
当严大浦正在准备埋头凑合着填饱肚子时，从大厅东头传来了不轻不重的击掌声——冯雪雁站在那个矮矮的小“舞台”上了。因为她的手势，小乐队的演奏戛然而止。整个大厅里的十位客人，也很识相地速速打住了兴致勃勃的交谈，纷纷向女主人周围靠拢过来：
“各位朋友，现在我要把今天这场‘派对’真正的主角，正式介绍给你们了。我希望，你们就像我和我丈夫崇敬她那样，崇敬她的光明磊落与善良为人。她是我国凤毛麟角的女性先驱者之一，早年便孤身勇敢地奔赴法兰西，攻学西方美术。为开拓中国的文化教育事业，她献出了包括个人幸福在内的一切。”
“据我所知，现在，她是本市第一女子高校最受学生爱戴的女教员之一。我相信，这其中不仅仅是因为她的学问，肯定还取决于她的人格魅力与师德。俗话说，好事不出门，坏事传千里。在场的各位大概也都听说了——最近，在我身上发生了一桩可谓是‘惊心动魄’的‘意外’事故。我完全没有想到，素昧平生的她，给予了我最无私的拯救……（副市长夫人忍不住唏嘘起来）”
“我是不是太Up嗦了？各位，按照学校里学生的规矩，现在有请我的救命恩人，费阳费先生——”
大厅里掌声骤起。看得出，人们是由衷地希望一睹这位从天而降的“女义士”的芳容。
这是一个被精心安排的动人场面——大厅里的灯光熄灭了，唯一的一束灯光，照着小舞台。小乐队在女主人一个极微小的暗示下，就开始演奏小约翰·斯特劳斯的《春之声》……
人们看到，舞会的男主人高子昂副市长，以相当标准的欧洲绅士礼节，让一位中年女士挽着他的手臂，两人在悠扬的乐曲声中，并肩走上场来——满场的鼓掌声，也因此达到了一个高潮……
紫姨的眼睛稍微有些近视和散光。她举起古老的手柄式眼镜，努力地注视着那位神秘的女先生——
中等身材，一头稍微烫过的齐耳短发；一件长款的无袖白丝旗袍上，在左肩下方和右下摆，不对称地绣着几片不知是绿水还是绿叶的图案，感觉朦朦胧胧的。她的臂弯里垂着水绿色的一条长丝巾，一双白色的高跟鞋和一只白色的小羊皮包，也搭配得十分简洁而恰到好处。
她脸上的笑容，显出三分紧张七分谦逊，但没有一点的不自然。唯一令人感到遗憾的，是她鼻梁上那副款式太保守的深色玳瑁框眼镜。这样的眼镜，是最容易使一个人的脸型和气质产生改变的。
紫姨仍然不由得心想：凭直觉，这位费阳先生，确实是不像一个会做伪证的人。
副市长亲自提议：大家为高尚无私的费阳先生举杯……小乐队奉献的节奏和旋律，也增加了大厅里的欢情。
所有的酒杯都沾过了嘴唇之后，在场的几位新闻记者，还是忍不住嗓子眼儿痒痒了。有人借助提问，来表示对费阳含蓄的“恭维”。但记者群中偏偏“冒昧”出了一个令紫姨、秋姗、严大浦和曾佐再熟悉不过的清脆童音：
“费阳先生挺身而出，解救副市长夫人于困境泥沼。请问您真的不图什么感激和报答吗？”
“怎么可能‘不图什么’呢？我图副市长夫人今后……经常请我去看新电影。”
费阳不苟言笑、语气认真的回答，马上引起了全场的一片笑声。
紫姨心想，我家的小闺女又自作聪明了——姜还是老的辣啊，看人家这回答，幽默到家了。而且谁都在笑，唯独她本人一点儿也不笑。脸上的那副神情，似乎还对大家为什么要笑，感到有些诧异。
紫姨向来认为：幽默，是文化修养的最高境界。
如果这位费阳女先生不是在表演，那么只能说明：她的确是一位书生气十足的天主教徒。如此推论下去，冯雪雁的那场“被迫自卫”，也许还真就是那么回事儿了。但如果这是一场“表演”，那么，费阳女先生此刻的精彩表现，就是目前中国任何一个演员，与之所无法同日而语的最高超的演技了！
紫姨无法否认：一个聪明人对另一个聪明人“惺惺惜惺惺”的好感，正在自己心中油然升起……
然而，深刻的人生阅历与已经堪称“结晶”程度的经验告诉紫姨，严大浦对这桩“被迫自卫”事件的深刻怀疑，是完全有道理的。
这位半路杀出的费阳女先生，到底是因何“挺身而出”？其本人又到底是“哪方神圣”呢？
会场上响起了第一支华尔兹舞曲，高副市长彬彬有礼地当众邀请费阳跳舞……一切，都被社交手腕儿炉火纯青的冯雪雁，安排得尽善尽美。
按照紫姨的吩咐，通过秋姗对曾佐的提示，几分钟后，冯雪雁亲自陪着那位今天的女主角，走到了紫姨的轮椅前——
费阳还在微微喘息：“请原谅我的狼狈，回国十几年，因为从来没有人邀请过我，就再没有跳过一场舞了……”
紫姨听见费阳一边这样对女主人做着有点儿自嘲的解释，一边走到自己的轮椅前。
她与紫姨握手的时候，紫姨发现那只手很小，似乎与身体的高度不成正比，可手掌出奇的有力。不像那些故作娇柔脆弱的女人，跟人握手时，特意把自己弄得“软绵绵”的。费阳让紫姨明显地感到：一种内在的力量感，与她表面的谦和，也同样是不成比例的。
紫姨还发现：眼前这位“新朋友”，果然是思维严谨、措辞高妙。也不知曾是怎样一种环境、怎样一番经历，使她得到如此非同常人的“修炼”？一个莫名的预感，泛上了紫姨的心头——
这位费阳女先生，今后若不能成为自己的朋友，便会是旗鼓相当的对手了。紧接着，紫姨惊讶地瞪圆了眼睛——这位素昧平生的天外来客，竟然叫出了自己鲜为人知的名字：
“久仰您，上官紫町女士——幸会。雪雁夫人刚才特地向我介绍，说您是你们这条皇粮胡同中‘最高贵、最神秘的一位居民’。而她并不知道，我早就通过一本英文版的小书，有幸提前认识了您。作者就是您儿时的女友，她叫史密斯·德凝。前年，她在美利坚发表了一本在中国王府生活的回忆录……”
紫姨不无感叹地回答：“我自以为是‘秀才不出门，全知天下事’呢！德凝郡主一定把我描写成了个最招人讨厌的丑丫头，不学女红也不习琴棋书画，整天就是挖空心思搞恶作剧……对不对？”
“恰恰相反，在德凝郡主的笔下，您是她最难忘的小妹妹。她形容您天资极聪颖，就好像一个人长了七颗小脑袋瓜。”
紫姨很少会被人们“刻意地恭维”所感动。但此刻费阳所传达给自己的信息，却给她的“虚荣心”带来了瞬间的满足。她再次仔细地端详眼前这位懂得靠“借花献佛”来赢得亲近的神秘人物。
走到身边才看清楚，原来费阳身上那件白色的旗袍，上面的花样儿不是刺绣也不是印花，而是别出心裁、工艺奇特的手工绘画！
“费