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窗子挂有窗帘，从外面看不进去。艾莉森小心翼翼地绕到主屋的南边。
对面有一块小小的田，长满了青翠鲜艳的夏季蔬果，显然是有人耕种的。不过现在看不到人影。
艾莉森在大门前站着。脚下的木板轧轧作响，声音不小。
等了几秒，仍没有人出来，屋里也没有任何声响。
艾莉森深吸了一口气，敲几下门。又过了十秒钟。
“……没人在……？”
她举起手，又放了下去，决定不敲门，而是按下门把。
大门就这么往内推开。她看见屋里的景象。
一个宽大的房间，门边就是一张桌子。旁边有个铁制的火炉，兼作料理和取暖用。角落有一个小小的矮柜，排放着几件餐具，隔壁则是水槽和流理台。正中央有一口砖砌的暖炉，烟囱直向天花板伸去，旁边还有一个小柜。
墙边那一排走廊，像是通往后面的房间。那里比较暗。看不清楚，只知道满长的。
“真想不到，这种地方也有这么好的房子……”
艾莉森一面打量着，一面悄声自语。此时——
“唔……唔唔……”
突然听见有人呻吟，艾莉森吓了一跳，但她马上发觉，这声音就在自己耳边。
“维尔？”
她摇晃着背上的维尔，一面叫着他的名字，但却不见回答。
艾莉森关上大门，走进屋里。她在暖炉前慢慢放下维尔，让他背靠着那个小柜坐下。
伸一伸卸下重负的肩和背，再甩一甩酸麻的手臂，艾莉森豪迈地用袖角擦去额头和脖子上的汗水。见维尔的头软弱地垂下，艾莉森轻触他的脸颊问道：
“维尔，你醒了吗？喂。”
接着又轻拍他的脸。
“喂，起来了！天亮了啦！婆婆她们在叫啦，要上学啰！”
维尔还是没醒来。
“爱睡猪……”
艾莉森慢慢地拆下维尔头上的围巾。她想取下那块染血的手帕，但它已经黏在伤口上了，只好作罢。
她接着脱下维尔身上的夹克，卷成一团，然后让维尔慢慢躺下，将他的后脑枕在夹克上。接着解下自己腰上的夹克，盖在维尔身上。
艾莉森看见暖炉旁的柜子。犹豫了一会儿，她还是打开了抽屉，从最下层最角落的那一格开始，仔细地探找着。
“没有消毒药之类的吗？”
找不到要的，于是她继续打开下一个继续找。
就在她刚打开第四个抽屉时——
磅！
大门猛然打开。
“啊？”
艾莉森大吃一惊，转过身去。
“提姆斯！雷文！”
一个妇人高声叫着，同时奔进屋来。
那名妇人年约五十出头，身材纤细，斑白的头发在脑后梳成一个髻。深绿色的连身裙上，罩着一件沾有污泥的围裙。
妇人笑容满面地冲进屋里，看见艾莉森也望过来，笑容立即消失。
只见她停顿了一下，然后问道：
“你——你是谁？”
语调冷冰冰地。她说的是贝佐语，也就是斯贝伊尔、即西侧的标准语。
“你是谁？你在我家里做什么？”
艾莉森瞪着妇人，妇人也瞪着她。
“…………”
一面瞪着，艾莉森一面把右手伸向腰间，探进口袋。
“我问你在做什么。听不懂我说的话吗？你该不会是——”
对着那名妇人，艾莉森举起手枪。她没有扣住扳机，安全装置也没动。
面对枪口，那妇人却不为所动。她依旧瞪着艾莉森，继续说道：
“你是河对岸的人吧？八成是了……是洛克西昂努的人吧？你们越过了路妥尼河，对吧？”
“…………”
“这里可是我家啊！你懂吗？”
艾莉森咬着牙，正挣扎着要不要按下安全装置时……
“您说的事。我们非常抱歉。”
却听见维尔的声音响起。那是西侧的标准语。
艾莉森惊讶地回过头去。妇人也大吃一惊，看着维尔在暖炉前坐起身子；瞥见染血的手帕和衬衫时，又是一愣。
维尔慢慢地爬起来。靠在暖炉的砖壁上。夹克滑落地面。
“维尔！”
艾莉森叫了一声。维尔勉强睁开眼睛，用贝佐语对她说：
“把枪放下。是我们自己闯进来的……这里是人家的家。”
说完，他又转过脸去，对着那名妇人说：
“对不起。我们……的飞机失事了，一路走到这里来。擅自闯入府上，请容我们致歉……”
妇人不发一语，俯看着坐在地上的维尔。只见维尔又闭上了眼睛，身子往旁边一倒。
艾莉森见状，赶紧跳过去扶住他。
“那孩子受伤了……是撞到头了吧。”
扶着维尔，一面瞪着那妇人，艾莉森也以发音纯正的西侧标准语回答道：
“对，所以我想找一点药、食物，还有能让他好好休养的地方。”
“……原来你也会说嘛！药我有，食物跟床铺也有，不过这里是我家。——要是我拒绝呢？”
妇人问道。
“我会开枪。”
艾莉森立刻回答，右手仍握着手枪。
但见妇人的脸上露出了笑容：
“喂，我问你，河对岸的人都像你这样野蛮的吗？”
“不是。——不过，现在的我是。”
艾莉森又是立刻回答。于是妇人一脸沉静地说：
“把那孩子带过来吧！床铺可以借你们用。”
屋后有三个房间。
艾莉森背着维尔，在妇人的指引下走进其中一间。打开木门，房间十分明亮。
房里只摆了一张单人床、一只空荡荡的衣柜和一张书桌。家具看来像是没人在用，却见那张雕工气派的床上铺了精致的床单和枕巾，还有夏天用的薄毯。
艾莉森小心地将维尔放在床上。
妇人走出房间，回来时带了一脸盆的清水、干净的布和一个小木盒。她在床边的一张圆凳子坐下，轻轻取下维尔伤口上的手帕，涂上消毒药，再盖上一块新的纱布，然后缠上绷带。见她又量维尔的体温和脉搏，手法十分利落。
“头上这样就行了。伤口不深，应该不用缝吧，不过或许会留下疤痕。他好像也没发烧。”
妇人擦着手，一面问道。
“谢——”
“你们出了什么事？”
艾莉森正要开口，却被转过头来的妇人先问了。
“呃，那个……”
“他是坠机时摔伤的吗？他的内脏孩不会哪里痛吧？”
揣测着妇人的用意，艾莉森答道：
“那个……我想应该还好。那个伤不是坠机时弄的。之后我们还走了好远的路，也喝过水吃过东西。他也没有吐。”
“哦……那么，到底是怎么弄的？”
艾莉森别开目光。
“是被鹿踢的。”
妇人惊讶地说道：
“……你们是不是靠近小鹿？”
“对……”
妇人看着躺在床上的维尔说：
“真是不小心。”
“啊，不是。是我靠近小鹿，维尔是为了保护我……”
于是，妇人又看着艾莉森。
“这个时期里，带着孩子的成鹿都是有攻击性的，你不知道吗？”
艾莉森表情郁沉地摇摇头。
“这么说，这孩子的伤是被你害的啰？”
艾莉森点点头，简短地说了声：
“是。”
“然后怎么了？”
“维尔昏倒了，我就像刚才那样，拿枪……”
“杀了那头鹿？”
“没有。杀了它，我怕小鹿也活不下去，所以就让它们走了。”
“……是呀，你做得对。”
妇人说着，啪地关上药盒。
“谢谢您。”
艾莉森把刚才没说完的谢谢说出来，向她行了一个举手礼。
妇人皱起眉头，怒目瞪向艾莉森：
“你是……当兵的？”
“对，我在洛克西昂努联邦空军服役，但维尔不是。”
右手仍在眉角，艾莉森答道。
“告诉你，我这个人最讨厌人家敬礼，还有军队跟军人。”
“这样啊。不过，我还是要由衷向你致谢。谢谢您救了维尔。”
“…………”
对着这才放下右手的艾莉森，妇人板起脸孔：
“若在救人之前先知道你是军人，那就难说了。还有，假使受伤的人是你，我想我大概不会出手相助吧。”
说完，妇人看着床铺。
“这孩子叫做维尔？”
“对，维尔赫姆。休尔兹。我叫做艾莉森。威汀顿。”
听到这里，妇人笑了笑。
“维尔赫姆和艾莉森呀！光听你们两人的名字，和斯贝伊尔的人也差不多嘛！”
然后，她又板起脸说：
“我叫做特拉伐斯。拉蒂亚。不用记也无所谓。”
“不，我已经记住了，特拉伐斯太太。”
“……哦。我有话跟你说，在这儿讲回吵到他。”
拉蒂亚站起来，要艾莉森跟着到房外去。见艾莉森望着维尔，拉蒂亚便说：
“这孩子没事的。”
邻室就是客厅。艾莉森和拉蒂亚在桌子旁面对面坐下。
窗外，西倾的阳光照了进来。
拉蒂亚取了一个杯子，从水槽舀起一杯水，自己喝了下去。艾莉森不发一语地等着。
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