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手下人一齐答应，然后抬起而去，各归衙门不表。
也不言众官员告辞而去，单表刘大人，他诚心要闹事儿。
见众官员把礼物全都抬回去咧，还恐怕传得不到，吩咐内厮拿了一个马扎了，一坐坐在高大人的辕门口－－他是诚心要找事！
且说高大人在书房等候收众官员上寿来的礼物，越等越不见一份前来，高大人正然心中纳闷，忽见家生子来福走进来咧，说：“大人不用等着收礼咧，今日有了挡横的出来咧，把咱们爷们的辕门都把住咧。他见众官员上寿来咧，他就迎上去咧，硬派着说：『大人吩咐咧，叫他告诉众位老爷们，说今年不做生日咧。』众位老爷们闻听这个信，乐得叫手下人把礼物全送回去咧。他还不死心呢，拿了一个马扎，在辕门上坐着吸烟。”
高大人闻听来福这个话，说：“这是罗锅子干的不是？”来福说：“不是他还有谁呢！”高大人闻听，说：“很好，很好。你快去把他叫进来，叫他认认我是谁。”“是。”来福答应，翻身向外面去。去不多时，把贤臣带至书房。忠良见了高总督，难越大礼，自得行庭参见之礼，在东边站立，说：“大人传晚卑职前来，不知有何教谕？”高大人闻听，微微冷笑。
只听总督微冷笑：“知府留神要你听：内有许多不便处，你的心中岂不明？闻名你难缠真不错，从今后，要你小心办事情。但有一点不周处，管叫你，马到临崖悔不能”总督言词还未尽，刘大人开言把话明，说“卑职不做亏心事，哪怕暴雨与狂风？食君俸禄当报效，我刘墉，断不肯江宁落骂名。大人想，一辈做官坑百姓，他的那，九辈儿孙现眼睛。我本是，甘心洁净把民情理，望大人，『忠奸』二字要分明。”高大人听罢前后话，羞恼成怒脸绯红，腹内说“罗锅真可恶，话语如刀了不成。有心要归罪不合理，私事难以奏主公。要不拿错将他治住，官卿闻听把我轻。”左思右想无主策，只急得热汗似蒸笼。高大人正在为难处，忽见那，一个人慌忙自书房跪在流平。
第十八回 审死尸女头竟男身
话表高总督与刘大人正在书房斗气，猛见一个人掀帘栊走进，见了高大人，单腿打了个千，说：“大人在上，今有云贵巡抚苏大人进京召见，从此路过，前来拜会。”高大人闻听，心中倒暗喜，腹内说：“借此为由，且叫罗锅子回衙，我们俩再算帐。”高大人想罢，眼望忠良讲话，说：“你且回衙，咱们再说再议。”刘大人闻听，说：“卑职愚鲁无才，专候大人的教谕。”说罢告辞，出书房而去。且说高大人吩咐：“有请。”手下人不敢怠慢，不多时，把云贵巡抚苏大人请至书房。二人见面，也不过官场的套话，倒不必细讲。苏大人吃了一盏茶，告辞而去。
再表刘大人出了高大人辕门，上了坐骑，手下人跟随，穿街越巷，来至自己衙门。至滴水檐下了坐骑，向里而行。众人散出不提。
再表忠良回到书房坐下，内厮急忙叫厨房把饭摆上。这大人和内厮可饿了个知道！爷儿俩索性连早饭也没有吃了去，实实指望吃了早面，再不成想闹出这出戏来！自得饿着肚子回来，才饱餐一顿。小内厮也是如此。爷儿俩当时吃了一个饱。及至吃完了，天就黑咧。内厮秉上灯烛，侍奉大人安歇，一夜晚景不提。到了第二天早旦清晨，内厮请起大人净面更衣，茶罢搁盏，用过早饭，吩咐内厮：“传出话去，叫外边伺候。”“是。”内厮答应而去，到外边照大人的言词传说一遍，又到里面回明大人。忠良闻听，站起身形，向外而走。内厮跟随，到外边闪屏门，进暖阁，归位坐下。众役喊堂已毕，两旁站立。刘大人才要判断未结的民词，则见打下面走上一人，来至公堂，单腿打千，说：“大人在上，今有制台大人公文一角在此，请大人过目。”刘大人闻听，吩咐：“拆开。”“是。”书吏答应，用吐津闷开封筒，双手高擎，递将上去。忠良接过，留神细看。
这清官座上留神看，公文上面验假真，上写着：“南京总督高某谕，批与首府四品臣：你管的，江宁县界出怪事，人头扔在井中存，尸首不见在何处，快拿行凶做恶人。
原告被告全无有，要你斟酌细留神。五天要结这公案，查明禀到我的衙门。五天要不能结此案，少不得，惊动贵府奏当今。遵批速办休迟滞，如过限，休怪高某把你寻。”
刘大人瞧罢时多会，腹中暗赔叫高兴：“你不过，因为昨日那件事，寿礼无得恼在心，要拿此事为难我，官报私仇把我寻。对不起，这个知府我就下去，倒要惹惹姓高的人。
咱们俩，知府总督拼得过，你要想钱白费心！”刘大人看罢时多会，眼望着，左右开言把话云。
刘大人看罢高大人的文书，吩咐左右：“预备轿，本府亲身去验看。”“是。”手下之人答应一声，轿夫们将轿抬至堂口栽杆，刘大人出了公位，来至轿前，猫腰上轿，轿夫上肩。江宁县的地方闻知此事，早来在这里伺候着呢。一见大人上轿，他就在前头引路。执事在前，轿子在后，穿街越巷，来至城隍庙前。轿夫站住，早有江宁县的知县在此伺候。
众位明公：这江宁县衙就在江宁府的城里头，离刘大人衙门才三里之遥，所以剪断。且说江宁县知县孙怀玉，把刘大人请下轿来，升了公位坐下。府县的衙役都在两旁站立，江宁县的也在一旁伺侯。大人座上，眼望知县孙怀玉，问道说：“井中的人头，如今现在何处？什么人呈报？什么人见的？贵县速速言来。”知县孙怀玉见问，说：“大人在上：人头现在此处井边，是本县的民人赵洪提水，无心中捞上来的。江宁县的地方刘宾呈报的。”刘大人闻听，说：“既然如此，快带刘宾、赵洪听审。”“是。”知县孙怀玉答应，翻身下行，不多时，知县带领差人，将赵洪、刘宾带至公堂以前。二人跪在下面。知县孙怀玉上前回话，说：“大人在上，卑职令人将赵洪、刘宾带上。”大人闻听，一摆手，知县退闪一旁，忠良留神往下观看。
这清官座上留神看，打量下面两个人：地方刘宾东边跪，年貌不过在四旬，红缨帽儿头上戴，蓝布袍儿穿在身，青布夹褂外面套，因跪着，足下靴鞋瞧不真。大人瞧罢刘保正，又看赵洪那乡民：头上无帽光着脑袋，粗布夹袄不算新，年纪大概有五旬，满脸之上带皱纹，面貌不像行凶辈，其中一定另有情。本府既为民公祖，岂肯屈棒打良民？刘大人看罢人两个，座上开言把话云：“赵洪几时将水打？人头怎样桶中存？就里情由从实讲，但有虚言打断筋！”赵洪见问将头叩，“大人”连连尊又尊：“小人起早去提水，无心中，捞上个人头桶中存，小的观瞧魂吓冒，不敢怠慢，通知地方叫刘宾。县爷衙门去呈报，内里情由不晓闻。望乞大人悬秦镜，覆盆之下断清浑。”说罢复又将头叩。大人扭项叫刘宾：“赵洪果然通知你，你才呈报到衙门？”地方见问将头叩：“赵洪言词果是真。”大人闻听一摆手，公位上，站起身形把话云。
刘大人闻听地方之言，一摆手，说：“下去。”“是。”地方又磕了个头，这才站起来，退闪在一旁。江宁县的差人把赵洪带去。刘大人站起身形，眼望知县孙怀玉，说：“人头现在何处？本府亲自验看。”知县闻听，说：“现在庙前井边。”说罢，前头引路，刘大人后面相随，来到井边人头的跟前站住。知县吩咐衙役把盖的芦席掀去，露出那带血的人头，刘大人留神观看。
这清官站住留神看，打量人头这形容：仔细瞧来是个女子，油头粉面在年轻。光景未必有三十岁，不过在二十六七正妙龄。大人看罢归公位，说道是：“快传仵作莫消停。”大人言词还未尽，李五跪在地流平，仵作与大人将头叩，贤臣开言把话明：“快把人头细验看，何物杀害命残生？如有粗心验不到，准备狗腿受官刑。”仵作答应忙站起，翻身迈步下边行。来到那，人头跟前忙站住，袜筒内，取出根象牙筷子手中擎。用手不拉仔细看，瞧罢多时，又到公案前跪在地：“小的去把人头验，原来是，刀尖杀死赴幽冥。”刘大人闻听一摆手，仵作站起一旁存。忠良上面又吩咐：“县令留神要你听：速速差人去下井，看一看，尸首可还在井中？”知县闻听不敢怠慢，忙答应，退步翻身向下行。吩咐手下众衙役：“速下井，快去打捞莫消停。”头役闻听忙答应，眼望着，