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一
暮春，又是一场绵绵密密的雨，和着不远处堤上的嫩嫩的柳烟，整个西子湖畔仿佛被拢在一场扑朔迷离的清雾里。
妇人轻轻推开门，看到静静坐在窗前的那个小人儿，不由得摇摇头，叹了口气放重了脚步走过去，〃柳姨，我没在这里久坐，就只看了一下下。〃那人回过头来，眉清目秀的少年郎，乌黑的眼珠满是祈求。妇人的手高高举起，却是虚张声势，最后轻轻落下，在少年的乌发上揉了揉，顺手撤了支撑窗子的竹枝子，〃小祖宗，不帮忙也不要添乱。天虽暖了，风还是寒的。〃看少年撅起了嘴，毕竟不忍说狠了让他不痛快。〃估么着你书长哥怎么也还要一个时辰左右的光景才能到，哪里是你看就看来了的？〃
〃谁看他了？回头学堂里又有什么事耽搁了，回不来呢。〃
〃学里的事当然要紧，你才是，师傅疼你，下雨不让你去，你在家里就摸都不摸一下，回头告师傅说，赶明儿这懒筋还得给松松。〃两人正说着话，楼下当家的叫，柳嫂，下来帮一下。
柳嫂麻利的应着，回头对少年又说，〃阿玖，跟我下去店里吧，省得你在这儿霉着。〃
少年却已打定了主意，只推说要躺一会儿。待柳嫂下了楼，便也悄悄起身，轻手轻脚的下了楼，拐到店堂后面的小屋里摸了一把油纸伞出来，侧耳听了听没人发现，遂一径从后院儿出门去了。
卢瑞麟坐在店里待客用的八仙椅上无可不可的听着江世文和店主人聊天。今天本来约好了游湖，谁承想从清早天就阴阴的，平白坏了他的兴致。江世文只好随他，遣小厮去各处都回了，回信儿的都唯唯而应，独含碧阁的红牌冰玉只说了‘知道了'三个字，不冷不热，这个乔拿得正好。世文前日见了冰玉对瑞麟似有意动，本有心撮合成就一段风流韵事，遂把这三个字转给瑞麟听，不想瑞麟只是一笑而过，这下世文又糊涂了。两人来湖边走走，半路上雨当头浇下来，看情形一时半刻又停不了，只好躲进路边这间小小的扇子店。店主人是个老实人殷勤奉了茶，还打发小伙计跑到世文家里去引司机来接。
茶自是没有人去动它，氤氲的茶香却是占满了整间屋子，暖暖的似乎又去了一些暮春时分的寒气。瑞麟精神一振，在店里四下走动。店堂虽小，东西却是全的。其时已是民国初年，羽扇纶巾的时代不复存在，扇子也不若以前是文人雅士的必备之物。但是，朝代更替人心和生活习惯的改变却不是一朝一夕的事。所以仍是有人画扇面，有人收藏，有人手里就拿着，当然还得有人做，有人买卖。这店里显眼的还是折扇，各种扇骨，扇面，另外女用的团扇，纨扇，绢扇和檀香扇也有很多。让瑞麟诧异的是，有半边店陈列着各式竹扇、麦扇、槟榔扇、蒲葵扇、丝绸扇、羽扇、木雕扇、玉雕扇、牙雕扇、檀香木扇、蒲葵扇、茧扇、火画扇、竹丝扇和印花纸扇。瑞麟暗想这地方果然名不虚传，只路边一个寻常小店，也如此了得。初时未曾留意店中的那块匾书，此时再看，‘清凉世界'，四个字酣畅淋漓犹似墨迹未干，瑞麟叫了个好，指了几柄牙雕纸扇，又挑了几柄宫绢团扇让包起来。
柳嫂手下麻利，话也比店主人多。听得瑞麟是异乡人，嘴上就不停的捡些本地的趣事讲给他听。苏堤，白堤，岳飞，秦桧，西湖的水月，钱塘江的潮。最后讲到邻县的社戏，真人装了观音，金童玉女的游行。瑞麟想着大约和北地的庙会差不多，也没搭言，柳嫂却是兴冲冲的接着说，今年啊，那个装金童的就是我们家阿玖，都说比玉女还漂亮呢。话还没说完，店里冲进来三个人，挟着风雨，带进一股冷气。
当先是一个青年，一手举着伞，一手护着一个小人儿，那人从头兜着一件墨蓝的学生装。青年自己身上只余一件白衬衫，着了不少雨，一半已经湿透了，嘴上喊‘柳姨，快拿毛巾来！'。等见了瑞麟和世文又叫了一声，‘啊哟，有客人在。'后面也是个年轻人，两手各提了一只小皮箱，一边腋下夹了柄伞，没有遮挡，此时已是全身都滴着水。
被青年护着的人，把罩在头上的衫子放下来，露出一张苍白清秀的脸，乌黑轻软的头发略微有些湿，粘在额前挡住了眼睛。他像出水的小鸭一样，抖了抖头，眼珠一转，显见的柳嫂脸色不好看，吐了吐舌伸手去拉了青年往店后走，嘴上说，‘书长哥，我们到后面去吧。'又招呼落在后面的人，‘秋生哥，你也快来换件衣服。'
柳嫂嘴上道了歉，一边整理好了手上的东西，眼睛却在不住的往后瞟。瑞麟知道她必是惦着那个孩子。正好这时司机来了，一阵忙乱，瑞麟和世文上了车，柳嫂脚不沾的就跑了。埋怨归埋怨，何况埋怨还不是心疼。
瑞麟一路微笑着，眼前浮现出那双黑琉璃似的眼珠，虽然只从自己脸上匆匆掠过，但那波光流动，婉转动人的样子竟然就这样深刻的印下了。世文看着他，心道难怪对含碧楼的花魁都不动心，原来好的是这个。只是这花间风流，人所难免，家里大多正一只眼闭一只眼，闹出来时时还成了坊间的佳话，独独对这断袖龙阳之好，无论如何都有些拿不上台面来。大哥交待自己接待的时候倒也提过，这三公子在家也是个淘气的，让自己好好陪着，‘只不要出了圈儿去'。世文觉得这个圈儿不好划，所以虽听得瑞麟好容易开口赞了一句，‘那间扇子店不错啊'，他也没敢应什么，唯唯带过而已。
二
阿玖家里乱了一阵。他自然挨了一顿说，被灌了一肚子姜汤，后来柳姨又烧了热水让三个孩子都去泡了一会儿。
书长洗完了澡，精神一振，就到灶房间帮忙，让阿玖陪着来做客的秋生。阿玖恨不得时时刻刻粘着他，哪里肯听，只是小尾巴一样跟在书长后面。秋生是个爽快人，不恼，也不认生，跟着大家热热闹闹的挤在灶边闲聊。他是书长大学堂里的同学，这是第一次到书长家里来。书长不是个话多的人，秋生原先只大概知道他父母早亡，如今与舅父一家人同住。一聊之下才知道，这一家四口竟然是从三个家庭凑起来的。柳姨是黄河发大水那年一家逃难来的，路上丈夫和女儿染病身亡。到了此地经人介绍来阿玖家帮忙，那时阿玖才四岁，书长也只得八九岁的样子。阿玖的母亲身体一直不好，再熬了两三年，终于撒手去了。临终舍不得儿子，拿泪眼看着丈夫，又指了指柳姨，看定丈夫点了头才落了气。
柳姨带着北方人的豪爽，一会儿说阿玖小时候长的就像女娃娃，大了又像猴子一样淘气；一会儿又说书长从小就懂事，阿玖和母亲身体都弱，很多东西吃不了，柳姨原来烧一手重味的北方菜，来了以后，许多菜式还是书长教的。阿玖听了就不服气，冲到柳姨怀里撒娇，书长微笑不语，只是手脚麻利的做事。秋生家在江北，家里男人素习是不沾家事的，看了书长驾轻路熟的样子也觉有趣。阿玖嘴甜，只几声秋生哥，秋生哥就把他彻底收买了。
晚间，柳姨给秋生整理了客房，书长却是和阿玖同睡。
阿玖缩在书长怀里，两个人絮絮的讲话。书长给阿玖讲学堂里的生活，讲大上海。阿玖也问他，秋生哥说的那个游行，你去了没有。书长心想，现在阿玖的心也细了，口里耐心回答，初时也去过，后来觉得一时血气之勇不能解决问题，所以还是认真做学问要紧。阿玖并不太明白，也不追问，毕竟还是对上海街上的霓虹灯更感兴趣，问是不是和书长买给他的万花筒一样，亮晶晶的，还会变。书长又细细的讲给他听了。阿玖听得津津有味，满足的感叹，书长哥，你在真好，有这样有趣的故事，还能这样暖和。书长疼惜的揉他的头发，说我这次给你买的那个暖水袋，以后记得用，是外国来的东西，睡前让柳姨灌了热水放在被窝里，你就暖和了。阿玖和瞌睡挣扎，哥你明年就毕业了，等你回来，我就不用热水袋了。
书长听了，心头一颤，半晌才低低的说，阿玖，哥一直做你的热水袋好不好？怀里的人却没了声息，已是睡着了。阿玖身体一直不太好，体温总是偏低。从小就和书长睡，让书长帮暖被窝。书长此时却觉得怀里的人仿佛变的有些烫手，低头看他，长长的睫毛，黑扇似的，嘴角弯弯的带着笑，不知做着什么好梦。书长兜兜转转，竟是想了一夜的心事。
三
书长要出国的消息，是秋生说漏了嘴。
早上柳姨买菜回来，说是二师傅回来了，晚