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终于，重吉收集起一些倒伏在地上的树木，按照自己的想象，搭了个烧火架子；随后，把南国特有的像柳叶一样细软的松叶搂到一起，铺在木头之间的空隙里。只有这种叶子带点轻微的干黄，看上去比较容易烧着，再在叶子上浇上一些柴油，在珊瑚礁上坚硬的沙滩上，一个简易的火葬场便建成了。重吉将尸体放上去，稍微离开一点，看看稳不稳。他手握汽油打火机，转着从各个角度看，还是没下手。如果点火的话，尸体也许就会燃烧，但重吉还在观望那经自己的手杀死的男人。如果就这样在越来越高的太阳下暴晒，不用火烧，肉体也许就会发黑，变得又干又小吧。
柴油的气味与此刻的场面显得那么不协调。他又一次拨开灌木进入密林，摘回来几朵叶子花，放在尸体的胸口上。因为没有犯罪的意识，所以他并不后悔，甚至都没考虑回到日本以后，会有什么样的命运等待着他。眼前，色彩鲜明的椰林，躺在鲜红花丛中的尸体，刺鼻的柴油，在这热带小岛上突然制造出极不协调的景象，使重吉感到敬畏，使他感到近在咫尺的神的存在。尸体那失去血色的惨白的脸，如此庄严。重吉点着了手里的火把，扔了出去。
伴随着〃刷〃的一声响，火焰冲天而起。真的，在刹那之间，死者的身体仿佛又注入了生命一样。男人痛苦地扭着脸，头和脚顶住身下面的木条在挣扎，木架发出吱吱啦啦的声音，摇晃着，断裂着。尸体的嘴微微地张开了，好像在叫着什么。站在尸体脚边的重吉，赶快绕到头的一边，想听清男人说的话。男人撅起嘴，哭诉着，烧焦的头发竖起来，他到底想说什么呢？
起风了，烟和异臭开始朝一个方向流动，重吉抬头仰望天空，远处地平线上，大团的阴云在滚动，好不容易燃起的火，如果来了阵雨就全泡汤了。快点烧成骨头吧，重吉用棍子捅着尸体，烧得焦硬的皮肤裂开了，肠子崩了出来。肚肠好像有生命的活物，沉重而缓慢地抬起了头，在火焰下逐渐改变颜色，改变形状。
第46节：光射之海（46）
重吉一丝不漏地看着人身体燃烧的过程，那颜色、气味以及所有的一切，都深深地刻在他脑子里了。重吉的身体里，也在燃烧着熊熊的烈火，那是细胞在燃烧。火势减弱，重吉又浇了些柴油。
但是不知为什么，尸体脚尖部分比别的部位烧剩下的多。已烧成黑棒的骨头前端，还能看见残留着肉的脚指甲，重吉不得不好几次往脚尖上浇柴油。即使把脚拨拉到火力强的地方烧，脚趾尖的指甲也不容易变黑。两只脚的脚尖，一直顽强地燃烧到最后。
就这样，经过了大约八个小时，男人的肉体终于化为黑骨。重吉用玻璃瓶装好遗骨，回到第二海宝号时，已经快傍晚了，西边的海面被染成红色。虽然男人的身体变成了黑骨，可是，重吉的头发却变成了白色。火和肉体燃烧的糊臭味，竟使他在一天之内身心都变得苍老了，经过同伴们的提醒，重吉才注意到这一点。
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〃你说，我看起来多大？〃
听到重吉的问话，洋一再次仔细地打量着重吉脖子到下巴间深深的皱纹，日晒雨淋，那里布满了斑点。如果只看脸部以上的部位，说他像七十多岁的老人都有人信，但是既然重吉这么问，他肯定比外表要年轻得多。
〃看我老成这样，其实我才四十五岁。〃
重吉说。
〃还年轻啊。〃
〃就因为那件事，明显地老啦。〃
他烧完尸体，回到船上以后，〃喂，你怎么啦？〃大家瞧着他问。重吉怀着忐忑不安的心情照了一下镜子，发现自己一下子老了十多岁。改变的不仅仅是外观，直到回日本，重吉几乎没开口说过话。比起杀人的事，在热带的荒岛上，孤身一人把尸体烧成灰的行为，更使他身心俱变。
〃遗骨怎么处理的？〃
洋一问。
〃当然是交给他亲人了。他有老婆和年幼的孩子……〃
船一回港，重吉马上去了被杀死的男人的家。在昏暗的榻榻米房子里，装骨灰的玻璃瓶已经换成了正式的骨灰盒，重吉把它放在了面无表情的女人面前。女人灰暗的脸低垂着，她仿佛对丈夫的死丝毫没有悲伤。解释了事情的原委后，她只是〃哎〃了一声，无力地点点头，重吉感到她一点也没流露出明显的憎恨。作为妻子，对经常出海的丈夫没有什么爱情吧。而且，从男人在船上的举止推断，他也根本不可能疼爱这个沉闷的老婆，能够从男人的暴力下解脱出来，女人反倒像是感觉轻松了。但是，从今往后，她带着年幼的孩子怎么生活下去？可以看得出来，她满脑子都是这件事。
虽说这是一件意外事故，或者说是正当防卫，但杀死了一个人，真的没受到制裁吗？洋一有些疑问。虽说船员们统一了口径，说那男人是意外落水淹死后被火葬的，但难免有反感重吉的人泄漏真相。但比起这个来，洋一还有更大的疑问。
………这件事与宫崎昭光到底有什么关系？
洋一正想着，坐在母亲身边的孩子身姿的特写浮现在脑海中，他一下子悟出了什么。
第47节：光射之海（47）
〃年幼的孩子，是男孩吗？〃
〃啊，是啊。〃
洋一确信了自己的猜想。
〃那个男孩，是宫崎吗？〃
重吉的脸对着洋一，那神情仿佛在说：你终于明白了。
〃是啊。那家伙和被我杀死的那人一样，都是最坏的人。但是，你明白吗？我有责任。〃
想到父亲和儿子之间血浓于水的亲情，重吉的身子颤抖了一下。宫崎总是到处说自己脚热，重吉也知道这件事。听说宫崎睡觉时总把两脚伸在毛毯外面，为了亲眼证实，有一次，他半夜悄悄打开宫崎房间的门一看，正如传闻中说的一样，宫崎的两脚脚尖格外醒目地伸在毯子外面。褐色的毛毯像火一样在燃烧，重吉感到后背一阵发凉，嗅觉的记忆甚至也苏醒了，鼻子里再次出现了肉被烧焦的臭味、浇在脚尖上的柴油的气味。在杂乱堆起的木头中间，那双脚也是那么醒目，记忆犹新。被火焰包围着的双脚的炽热，连同怨念，一起传到了儿子的血液中。在恍惚中，重吉因为过分恐惧，差点叫出了声。
对那个男人的儿子，重吉到底应该负什么样的责任？这种责任是不是要背负一生？这是个人问题吧，洋一想。这是重吉对自己的裁决，作为没有受到法律制裁的代价，他会转而对遗留下来的遗传基因负责。如果从重吉的性格上分析，这种责任感恐怕要伴随他的一生。
〃重吉师傅，您可能对宫崎有责任。但是，我没有。对我来说，即使知道您和宫崎的关系，宫崎还是个无可救药的讨厌的浑蛋。〃
〃那是当然。〃
〃继续让这家伙肆无忌惮，破坏了船上的秩序，作为船老大，您应该采取措施。〃
〃除掉他吗？〃
〃除掉〃这个词，听起来有种特殊的意思。除掉，意味着把不应该存在的东西去除掉，正如重吉对宫崎的父亲所做一样。杀死他以后，再让他化为灰烬，让他不留痕迹地从这世界上消失。
〃我倒不是这个意思。〃
〃我说，洋一啊。对宫崎，只能那么由着他，如果处理他的话，船上很可能会发生意想不到的乱子。二十五年前，我把一个人彻底地排除了，那是因为预料到船上大伙儿都有和我一样的心情。但是，这种事，绝不能再发生第二次了。〃
洋一沉默了。曾经在小剧团的集体里待过的他，非常明白一个集体拥有的这种力量。将异质的东西排除在外的体系，会在封闭的狭小世界里诞生，并且变得非常顽强。打个比方，船就像是一个浮在海上的封闭式病房。
〃那，怎么办呢……〃
〃没什么办法。〃
〃没办法？〃
〃嗯。〃重吉笑着说，〃另外，我告诉你吧。犯不上和宫崎打架，到头来，打起来的话，肯定得死一个，谁会死呢？……我估计，大概是你。〃
这不是夸张，重吉说的是真的。随着话音，洋一的身体有点微微的颤抖。把宫崎当对手，如果真的厮杀起来会怎么样，洋一想想都会腿肚子打战，绝对是白白送死。能够登上第七若潮号，已经是九死一生了。好不容易捡回来的生命，不能这么毫无价值地失去。自己是为了寻找新的生活方式，才来到这个未知领域、登上金枪鱼船的，不是来找死的，洋一听到心里的声音对自己说。
第48节：光射之海（48）
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刚进入十月，第七若潮号从航行在南太平洋海域的四