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夜都在等待我们的攻击。
只要看一看面前的形势，就会知道，我们占据了绝对的优势。他们虽然有更多的屏障，但却没有枪支。我让人把本卡萨沃带来，准备和他说话。他的脸上显出仇恨和阴郁的表情，当他见到面前这种形势时，脸上的阴影更加凝重了。
“你对此有什么可说的？”我问他，“谁会失败呢？是我们还是你们？”
他看了看我们的人和他们的武器，又抬起头上下打量了一下山谷周围。
“你的眼睛在寻找谁？伊本阿西吗？他现在不会来的。或者是巴腊克和卖艺人？他们也无法帮助你们，他们没有武器也没有骆驼，而且我派出去的人很快就会赶上他们的。”
“安拉，安拉呀！谁又能抗拒命运呢！”他嘟囔着说。
“谁也不能，”我说，“而你的命运就是死亡。”
“我什么时候死呢？”
“一刻钟以后。”
“枪毙吗？”
“噢，不，子弹对你这样的人来说，是过于宝贵了。你脖子上将套上一根绳索，然后让一头骆驼把你拖死。”
“噢，穆罕默德，噢，上帝！一个信徒怎么能被绞死呢！”
“不要怨天尤人了！你这是咎由自取。”
“每个人都只能走命运注定的道路，没有人能够改变命运。所以这不是谁有罪过的问题。”
“这只是一种卑鄙的自我安慰，我不相信，绞索会使你感觉轻松。如果说你过去的命运是享受一个猎奴者的欢乐和富有，那么你现在的命运就是要去品尝这样一个坏蛋的悲惨结局。你还有十分钟的生命。”
“不要这么快，不要这么快！把生命赐还给我，我愿意把女奴们送给你！”
“你无权拿人来赠送，他们是上帝的财富。”
“你可以拿走我的骆驼！”
“它们早已属于我了，我已垂手而得。”
“但我想活下去，活下去，活下去！饶我一条性命吧！我愿意做你要求的一切。”
这个坏蛋哀嚎着，他恐惧死亡，他的样子使我作呕。为了这使人难受的场面尽快结束，我问他：“你说话算话吗？”
“只要你愿意，我可以对所有的神灵发誓。”
“那好！我愿意对你开恩。我想起你曾向我要求过把你们交给总督的船长处理。如果你能按我的命令去做，我可以满足你的要求。”
“命令吧，先生！我一定执行！”
“我不想有更多的人流血。如果你们主动投降，我可以保全你们的生命，把你们交到总督的船长那里去。”
他的面孔立即现出了红晕。他了解埃及法律的欠缺，特别是在这个地区，在这里交由法官处理，就等于可以交款获释。或许他也认为，总督的船长那里同样可以用金钱买通正义，所以他立即表态：“我接受这个条件。”
“你对你的人有这种权威吗？他们能服从你的命令吗？”
“我有这个权威，因为在我们那里，任何微小的违抗都是要处死的！”
“你如何向他们下命令呢？”
“我可以过去吗？”
“不可以。”
“那允许我喊过一个人来和他说话吗？”
“可以，但你们讲话时我必须在场。”
前面已经提到，我们的士兵带来了镣铐。我派一个人到骆驼那里去把它们取来。本卡萨沃向营地呼叫，一个匪徒走了过来，坐到了他身边。小头目告诉了他自己的决定，并解释了理由。那个人阴郁地看了我一眼，站起身来。
“先生，你把我们的长枪全部拿走了，你们如果愿意，可以把我们都打死，我们知道这一点，所以我们愿意投降，你要保证把我们交到上面去。但你不要以为他们会杀死我们，没有一个埃及法官会让一个基督徒为此而高兴的。或许我们以后还会见面，到那时，要投降的就是你了！”
他走了，派去取镣铐的士兵牵着骆驼回来了，他是从我和本尼罗昨晚为骗敌人而扎营那个地方下来的。每套镣铐包括一付脚镣一付手铐。谁要是带上这样的锁链，在此地的沙漠里决不敢再想逃跑的，因为那将只有死路一条。镣铐被从骆驼上搬了下来，准备着给奴匪徒们戴上。
第20章 “恶有恶报”
我们看到，被包围的匪徒们聚集在刚才那个代表的周围。他极力在说服他们，在他们之间开始了激烈的争论。大家好像不愿意接受他的建议。但最终他说服了他们，因为人们逐渐平静了下来。他又回到我这里时，向我报告说，大家愿意投降。当他看到镣铐时，感到有些意外，他不安地问：“这里放着镣铐，是给我们准备的吗？”
“是的。”我简短地回答。
“这我们不能接受！”
“你们必须接受它！”
“可你自己不是说，我们反正在你的控制之下吗？用镣铐镇我们完全没有必要。”
“虽然没有必要，但为了使我安心，我还是希望你们戴上它们。你们在运送奴隶，特别是男性奴隶时，不也是给他们戴上铁索吗，尽管你们知道，他们在沙漠里是无法逃掉的。为了让你们知道带着镣铐走路是什么滋味，所以有这个必要。我饶过你们的性命，这是你们本不应得到的恩惠，故你们根本没有理由为这付镣铐而不满。”
“我们的人会拒绝戴镣铐的。”
“我不管这些。谁要是抗拒，谁就会得到一颗子弹。而且你们必须每一个人单独过来，谁要是带着武器，就立即把他绞死。”
我不改变这个命令。那个代表看到再反对也无用，于是又回到营地，告诉了匪徒们这个情况。很快他就回来，第一个接受了镣铐。然后他依次喊着劫匪的名字，让他们过来接受镣铐。没有一个人说话，但他们投向我的目光却是一目了然的。我如果今后真的落入他们手上，后果肯定不堪设想！丑八怪最后过来，他是唯一不愿沉默着接受这个命运安排的人。当他走过我面前时，举起拳头向我喊道：
“今天是我，明天就轮到你！我们要算账的！”
“为此一会儿你要得到加倍的报酬。”我回答道。
受伤的敌人无法自己过来，我们必须到他们那里去。正在我们要过去的时候，帐篷的门帘被打开了，获得自由的女奴们像潮水般地涌了出来，紧接着就出现了难以想像的热烈场面。
人们都说，女性运用唇舌的本事，要比男性大得多，我是不是同意这种说法，现在已成了次要问题。面前的这个场面会使任何怀疑者都不得不心服口服地认同的，至少在费萨拉女人的身上，这种说法是百分之百地应验了。她们运用言语之能量，几乎达到令人望而生畏的地步！我们被淹没在她们的溢美之词当中，只能沉默无助地忍受。我被包围了起来，拥挤、呼叫劈头盖脸而至，上百只手伸向了我，真是有人喊，有人尖叫，有人啼嘘，有人歌唱。我把双腿岔开，想象一块海上的礁石般屹立不动，但仍身不由己地被推得左右摇晃，几乎无法站稳脚跟。
她们中只有一个人例外，那就是酋长的女儿。她立在旁边，没有参与众人的狂热，而是放任她的女伴们尽情发泄。当玛尔芭看到我已经无可奈何的时候，便发出了一声尖叫，女人们随即退了回去，站到了她身后。她走到我的面前，向我伸出了手，并睁大眼睛严肃地看着我。
“原来这就是你。你的面容是这样的，先生！我们观察了事情的经过，看到你是如何制服欺负我们的坏人的。我们感谢你，并请你参加我们为庆祝自由而将举行的狂欢。”
贝杜印人十分喜欢举行狂欢活动，而且利用一切可能的机会。我如果不表示同意，对她们就过于心狠了，但我现在没有时间参加这样的活动。一次狂欢总要持续几个小时，甚至几天的时间，何况又是一次妇女狂欢！这些女士们至少需要半天的时间去梳洗打扮，然后是跳舞游戏，以及没完没了不断重复的“噜噜噜噜噜”的歌唱！不，今天不行！于是我说：“我们非常高兴参加你们的狂欢，但必须等待你们的自由完全获得之后。我们还没有抓住伊本阿西，只要他还逍遥法外，我们就不能考虑举行庆祝你们自由的狂欢。另外我们还有两个俘虏逃跑了，我必须把他们再捉拿归案。我现在就得出发去追捕他们，所以我请求你，多给我一些时间。”
“你说得对，先生。但等事情都结束以后，你一定要允许我们邀请你参加我们的歌舞，以表示我们对你的感激之情。”
“那一定。现在我得先看看受伤的人。”
我想走。但姑娘拉住我的手说：“再等一会儿！�