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“住嘴，你这个不幸的人！”我对他喊道，“难道你想死在血液中毒症上吗？我不是禁止你说话了吗？”
他吓得立即缩了回去，又显现出一付痛苦的面孔，同时用双手捂住嘴，表示他再也不敢说话了。
“你看，”我又转向法立德继续说，“我的计划是不能改变的，我希望你不要再为我制造障碍。”
“可是，本尼西先生，一旦你遭到不幸，我可怎么向总督的船长交代呢？”
“你可以告诉他，是命运决定的。”
“那好吧，你让我放心了，先生，你去做想做的事吧，我不再反对了。但你要伪装成什么人呢？”
“扮成主持的使者，是去向伊本阿西警告注意外国先生的。”
“你是警告这些人注意你自己？”
“这样他们肯定会落入我们的手中。我不用怕他们把我当成弗兰肯人，命运决定我要把奴隶驼队交给你。”
“那么，告诉我该些做什么？”
“你必须高度注意。只要一听到秃鹫的叫声，就带着队伍到高地上去，然后下到山谷里面。在谷底不要出声，等着我来叫你们。”
“如果他们抓住了你，你就无法回来叫我们了，怎么办？”
“在这种情况下，我就无法发出信号。如果南十字星消失了，我还没有发出信号，就说明我已被他们所控制，你们就可以冲过去向他们发起攻击，把我解救出来。但无论如何都必须在骆驼和俘虏这里留下足够守卫人员。我的猎枪留在这里，这是西方的武器，它容易被人发现。我现在拿走你的阿拉伯长枪。”
最后一句话我是对本尼罗说的。他站起身来，请求道：“先生，你是不是最好拿走赛里姆的长枪？我还需要用枪进行战斗。我要和你一起去，你或许会需要我的帮助。”
“我可以帮助自己，我不想让别人也冒险。”
“是的。你总是这样，但我不能再容忍了，至少今天不能。你救了我的性命，我的心告诉我，必须知恩图报，如果你不带我去，那我就要强迫你这样做。我跟在你的身后，如果猎奴匪产生了怀疑，那就是你的过错。”
按我的脾气，是不能容许这种抗拒的。但这个好小伙子确是出于真情和报恩的思想，我不忍心伤害他。
“那好吧，你跟我走！虽然这会改变我的计划，但我想，我们还是会成功的。”
我带着他来到莫那希酋长那里，我问他：“你家里有儿子吗？”
“有好几个。”他回答道。
“有没有一个和他年纪相仿的？”
“有一个。”
“他叫什么名字？”
“本梅内利克，是按我的名字起的。”
“伊本阿西认识你吗？或者你认识他们的人吗？”
“不。你为什么向我提这么多问题，先生？”
“我以后再向你解释。”
现在我走到先前想生火的士兵那里，让他给我了一些骆驼粪。然后我给骆驼备上鞍，本尼罗也给他的骆驼备上了鞍。为扮装成穆斯林，我还得带上祷告用的跪毯和一个沙漠旅行者所需的一切物品。我这样做，是万一他们生疑，要搜查我的骆驼时准备的。一切会使我暴露身份的东西：纸笔等，我都交给法立德替我保存。左轮枪我得带上防身，我可以编造一个故事说明它的来历。
我们出发了。我们牵着骆驼，并排走在一起，我向本尼罗讲解了我的计划，并告诉他应如何行动。我让他称我为来自达米特的商人萨杜克，不要叫我先生，而要叫主人。我相信他有足够的谨慎和机智，不至于犯什么错误。我离开前还告诉副官，如果过一会儿听到一两声枪响，不要采取行动。
我们离开营地大约走了一千步，就来到了我先前巡视过的便于进入山谷的地点了。我们缓慢地走了下去，事先我已把骆驼的嘴绑了起来，防止它们闻到有其他骆驼在附近时发出叫声。
到了下面，我们揭向左边又走了一千步，直到山谷转弯的地方才停了下来。我们把驼鞍取下，让骆驼卧在地上。我随即放了几枪，然后又装上火药。我们在这里坐了下来，我用三块石头搭起一个临时炉灶。就这样等了大约十分钟，我又放了一枪。
猎奴匪们肯定听到了枪声，他们必然要派人来侦察原因。我用带来的骆驼粪，在三块石头中间点着了火，把一口小锅放满了水，搅拌好里面的面糊，摆放在了火上。然后我再点燃一根烟袋，把身体靠在岩石上，等待着事态的发生。
没有过多久，我的耳朵告诉我，探子真来了。我听到了碎石被践踏的声音，从声音判断，大约来了三个人。又过了一刻，事实证明我没有听错。我们坐在山谷较宽的地段中月光照亮的地方，我有意选择了这个位置，好叫他们容易找到并看清我们。在对面岩石的阴影里移过来三个身影，蹲在了我们的对面，观察着我们。这些笨拙的家伙穿着浅色的大袍，灰亮的影子明显地投现在我们眼前。
这时我和本尼罗开始谈话，故意声音很大，让来的人能够听到。我要让他们觉得我们自认为只有自己在这里，不知道还有驼队在我们附近。
我们相互用假名字称呼，而且呼得很清楚，让他们能听明白。几分钟后几个偷听的人退了回去，消失在山谷的拐弯处。
“他们走了！”本尼罗失望地说，“他们不会再来了。我们的计划落空了。”
“不，这三个人只是探子。他们回去报告，一会儿就会有人来找我们说话的。”
我们等了十分钟，开始吃我们的面糊，而且是用真正东方人的方式：用手指伸到锅子里，刮起浆糊一样的东西，贪婪地抹到伸得长长的舌头上，咽下去的任务就由舌头承担了。我们这样做，是为了摆出一付完全无忧无虑的姿态。按我的胃口当然更想吃一只按“皮克勒公爵”厨师的处方烧烤的嫩鸡，但小米面糊就是此地的主食，所以我们的吃相也就不能算是不雅了。
他们终于来了，而且这次声音更大。他们共来了10个人，都带着武器，转过山谷拐弯处后便直向我们走来，并且停到了我们面前。走在最前面的人用我已经熟悉的低音向我们问候：“晚上好！”
这就是那个鞭打酋长女儿玛尔芭的小头目。我显得吃惊似的跳了起来。
“上帝赐给你美好的夜晚！你把我给吓了一跳！你们是谁，在这里干什么？”
本尼罗也跳了起来，他抓起那口小锅，好像要保护里面宝贵的食物似地，并以满嘴的面糊，回答着问候，故意让人听不清他在说什么。他扮演的角色妙极了，小头目笑了起来。
“你不用害怕。我们不会抢你的饭锅！”然后转向我问道，“是你叫萨杜克吗？”
“是的，”我吃惊地说，“你是怎么知道的？”
“你的随从叫本梅内利克？”
“是的，你怎么会知道？我并不认识你啊！”
“我知道一切，在辽阔的沙漠里发生的事情，没有我不知道的。”他得意地说，“你们在这里干什么？”
“我们——我们——我们吃饭，或者说我们已经吃完了。”我有意口吃着说。
“这我看到了！但我想知道，你们到这个山谷来干什么。”
“安拉才知道！”
我必须做出一个样子，好像他们的突然出现使我感到意外，但我的计划里，并没有打算让他们把我看成是胆小怕事的人，所以我才给他们一个回避正题的回答。
“去问安拉，是很困难的，”他粗野地说，“而问你，就比较简单，你必须回答我的问题。”
“如果我保持沉默，谁又敢强迫我？”
“我。”
“你是谁？”
“这和你没有关系。”
“那么我本人的情况和你也无关，回到你们来的地方去吧！”
我拿过本尼罗手中的锅子，坐了下来，像什么事都没有发生一样，又用手指去刮锅里剩下的浆糊。这个行动起了作用，当我最后用真正贝杜印人的方式，开始舔锅子时，那个人喊道：“先知作证，像你这样的人我还从未见过！你听着，萨杜克，你的性命现在只悬在一根丝线上。”
“这是命运，我无法增加，也无法减少。安拉知道！”
“你如果不马上回答，立刻就会被打死！”
“如果在书中是这样写着的呢？我就打死你，而不是你打死我。”
“你如何能做到这一点呢？”他笑着说，“我们是10个人，而你是一个人和一个小孩。”
他把枪柄拄在地上，用双臂拄着枪口。他的同伴站在他的身后，摆着同样的�